В будущем, которое я знаю, Леона становится жестоким тираном.
Конечно, если спросить, не тиран ли она уже сейчас, то да — тиран. Она жестока, игнорирует советы вассалов и принимает все решения единолично. Это вполне соответствует определению тирана.
Но если нынешняя Леона просто тиран, то будущая Леона, ожесточённая бесчисленными предательствами, — настоящий демон. Именно поэтому я хочу её остановить. Чтобы она не стала ещё более жестокой. Чтобы не сожгла себя изнутри.
Для этого нужно заранее присматривать за теми, кто предаст её в будущем.
Несколько месяцев спустя, 16 февраля 554 года. Леона выступила в поход на центральные земли с 50 000 солдат.
Когда они пересекли Торгенберг и вошли в центр, на их пути оказалось герцогство Савойя Блуа де Савойя.
Блуа, как и обещала, открыла путь и не ограничилась этим — она помогла с поставками и присоединилась со своими 20 000 солдат. Так была сформирована 70-тысячная армия.
Первым противником этой армии стал Кристиан Харпер, знаменитый лучник.
Он мог вкладывать магию в стрелы. В игре у него было много поклонников, потому что персонажей или родов, специализирующихся на стрельбе из лука, было мало.
Кристиан Харпер поощрял обучение стрельбе среди простолюдинов, и в роду Харпер все — от главы до крестьян — были отличными лучниками.
Поэтому Амброзия, имеющая более 100 000 солдат, никогда не нападала на Харперов. Те были S-рангом в обороне, и нападение на них означало большие потери.
Но Леона отличалась от Амброзии. Она решила сокрушить 30-тысячный род Харпер своими 70 000.
Перед атакой Леона отправила посланника с предложением о капитуляции. Если они сдадутся сейчас, их земли останутся при них — довольно щедрое условие.
Но Кристиан Харпер оскорбил посланника и отослал его обратно. Он был так уверен в себе из-за того, что армия Леоны слишком велика.
Вопреки распространённому мнению, слишком большая армия может быть недостатком. Причина — снабжение. Леона была в походе, и её линии снабжения, растянувшиеся от востока до центра, были очень длинными.
Длинные линии снабжения плюс огромная армия. Ситуация армии Крузенштерна была идеальной для самоуничтожения. Поэтому Кристиан Харпер решил действовать нагло. Он спровоцирует Леону, засядет в крепости и, используя своё превосходство в обороне, продержится ровно три месяца.
— В моей армии тысячи лучников. Я покажу, почему Амброзия никогда не нападала на Харперов.
Род Харпер был полон лучников. Сила луков в обороне неоспорима. К тому же, у врага проблемы со снабжением. Если продержаться три месяца, враг сам рухнет. Такова была стратегия Кристиана.
Леона достигла главной крепости Харперов, Ку-Драгана. Крепость начала оборону с 30 000 солдат.
Готовясь к осаде, Леона сказала своим вассалам:
— Я думаю, мы победим.
Это были не пустые слова для поднятия духа. Она просто констатировала факт.
— Герцогства Крузенштерн и Торгенберг воевали более двадцати лет. За это время их армии стали элитными. Ежегодные сражения давали им опыт. Теперь эти армии объединены под знаменем Крузенштерна. Такая армия не может проиграть изнеженным центральным войскам.
Её слова встретили одобрительные кивки. Военачальники Крузенштерна, закалённые в междоусобных и внешних войнах, были полны опыта и рвались в бой.
— Но не расслабляйтесь.
Леона повысила голос.
— Как бы ни была сильна наша армия, на войне может случиться всё. Даже лев охотится на зайца с полной отдачей. Поэтому мы тоже должны выложиться по полной, даже если враг слабее нас!
Её слова вызвали боевой клич, который быстро распространился среди солдат.
Битва приближалась.
На следующее утро Леона собрала генералов.
— Хакон, я даю тебе 10 000. Защищай восточную стену.
— Да!
— Гарсия, тебе тоже 10 000. Защищай западную стену.
— Да.
— Клеменс, 10 000. Северная стена.
— Да!
Здесь я удивился.
«А как же я?»
Что я, декорация? Леона не должна дискриминировать бывших врагов. Почему мне не дали задания?
Но вскоре я был поражён.
— Франц, я даю тебе 15 000. Ты будешь защищать главные ворота.
— Главные ворота? Мне?
— Ты не справишься?
— Нет, справлюсь, но...
Я посмотрел на Клеменса. Он стоял с закрытыми глазами, не двигаясь. Другие военачальники тоже посмотрели на меня. Никто не выглядел удивлённым.
«Что?»
В этой битве я буду главным героем. Главные ворота — лучшее место для того, чтобы отличиться.
— Вы уверены?
— А почему бы и нет?
— ...
Сложно было спрашивать, стоит ли давать мне шанс отличиться, учитывая, что мы совсем недавно были врагами. Но раз никто не возражал, я с благодарностью принял задание.
— Все, в атаку!
— Враг приближается! Лучники, готовьтесь!
Кристиан Харпер сам стоял на стене и стрелял.
Вокруг меня собрались щитоносцы — рыцари рода Майер, готовые защищать своего господина.
Но Кристиан целился не в меня.
— Свист!
Стрела рассекла воздух. Её острие разорвало не человека.
А ткань с изображением совы, сидящей на дереве на чёрном фоне — знамя рода Майер.
— Хлоп!
Знамя было разорвано в клочья мощной стрелой. Лица рыцарей исказились.
— Этот ублюдок!
Рыцари выругались. Знамя — символ рода. Намеренно целиться в него — нарушение боевого этикета.
Но Кристиан знал это и сделал это намеренно. Учитывая его репутацию знаменитого лучника, это не могло быть случайностью.
«Мне всё равно на знамя, но...»
Знамя можно сделать заново. Проблема в том, что рыцари разозлились. Гнев может быть движущей силой, но он также мешает хладнокровию. Я сказал рыцарям:
— Не обращайте внимания на знамя. После битвы мы разорвём их знамя в клочья.
Уверенный тон, будто победа уже за нами, воодушевил рыцарей.
— Да!
Началась настоящая битва. Мы были удивлены.
Враг был очень силён, но в то же время неожиданно слаб.
Вначале наши рыцари растерялись. Стрелы врага точно находили цели.
В реальном бою стрельба обычно ведётся для создания заградительного огня. Попадание в кого-то — уже успех.
Но лучники Харперов с удивительной точностью поражали рыцарей с большого расстояния.
— Какая точность!
Я тоже был поражён. Стрелы летели по дуге, но точно попадали в цель.
— Не отступать! Наша армия — элита из элит! Как только мы сблизимся, победа будет за нами!
Крикнул один из рыцарей. Но он сам не был до конца уверен. Смогут ли они победить таких лучников?
Однако, когда они рискнули и полезли на стены...
— Враг поднимается!
— Держите! Не отступайте, вперёд!
Враг заметался.
Наша армия, построившись в плотный строй, ринулась в атаку. Плотный строй побеждает рассыпной в ближнем бою — это закон. Мы быстро захватили стену.
Над нашими головами повисли вопросительные знаки.
«Они хорошо стреляют, но в ближнем бою они слабы?»
Это произошло потому, что соседние рода, зная о мастерстве лучников Харперов, никогда не нападали на них.
Харперы годами тренировались в стрельбе, но в ближнем бою они были слабы.
Осознав это, рыцари закричали со всех сторон:
— Враг слаб в ближнем бою! Повторяю! Враг слаб в ближнем бою! Сближайтесь любой ценой!
Мы легко прорвали внешнюю стену.
http://erolate.org/book/1095/126458
Готово:
