Лин поморщилась от яркого света, пробивавшегося сквозь окно. «Неужели я не задернула шторы вчера?» Протирая заспанные глаза, она приподнялась, чтобы закрыть их, но внезапно замерла. Остатки сна улетучились, когда она осознала, что комната выглядит незнакомо. «Где я?»
Оглядевшись, Лин поняла: это не её комната. Это была комната Иана.
…!
Лин подскочила на кровати. События прошлой ночи начали всплывать в памяти. После всего этого она, видимо, уснула от изнеможения прямо здесь. Когда стыдные воспоминания одно за другим заполнили голову, Лин в ужасе схватилась за лицо, которое тут же стало пунцовым.
Вчера… с господином главой отряда… такое. И эдак. И даже вот так!
«Как мне теперь смотреть ему в глаза?»
Единственным утешением было то, что в комнате она была одна. Иан, должно быть, уже ушел по делам. По крайней мере, у неё было время поразмыслить, что сказать при встрече. Лин вздохнула и начала торопливо натягивать аккуратно сложенную в углу одежду.
＊ ＊ ＊
Первым делом она спустилась в баню на первом этаже. Пока она мылась, её настиг зверский голод. Время обеда уже наверняка прошло, но в кухне должно было остаться что-то, приготовленное Таней. С этими мыслями Лин высунула голову в коридор и тут же наткнулась на взгляды остальных членов отряда, собравшихся в гостиной.
— …
Она надеялась, что этот момент никогда не наступит, но это было неизбежно. Соратница пошла «поговорить» в комнату главы отряда и осталась там на ночь – разумеется, у них возникнет масса вопросов.
В бане Лин перебрала кучу оправданий. «Мы всю ночь проговорили», «Я просто очень устала и заснула», «Мы только держались за руки»… Но глядя на ехидные ухмылки подруг, она поняла: ни одна из этих басен не прокатит.
— Лин! Проснулась наконец.
— А, привет. А где господин глава отряда?
— Ушел по делам.
Таня первой поприветствовала Лин и поднялась с места.
— Проголодалась? Я кое-что приготовила, сейчас разогрею.
Таня ушла на кухню, а Мика, не сводя с Лин глаз, похлопала ладонью по пустому стулу рядом с собой. Лин неловко замялась.
— Да я… что-то аппетита нет… ого!
Она решила было дать деру, но наткнулась лбом на что-то твердое. В пустом пространстве возникла полупрозрачная преграда. Это была та самая магия стены, которую Мика тренировала в последнее время.
Лин с возмущением повернулась к подруге:
— …Раньше у тебя никогда не получалось, а сейчас сработало?
— Я из тех талантов, что проявляют себя в реальных условиях.
— В бою надо проявлять, а не сейчас!
Тщетное сопротивление было подавлено, и Лин пришлось сесть за стол в окружении всей честной компании. Получив тарелку рагу от Тани, она огляделась. Слева и справа – Мика и Таня, напротив – Риа. Кольцо окружения было таким плотным, что даже ложку ко рту поднести было неловко.
Лин ела, чувствуя себя как на иголках. Мика внимательно изучала её вид и наконец задала самый главный вопрос. После вчерашнего переполоха всем не терпелось узнать: увенчалась затея успехом или нет?
— Ну как? Есть какой-нибудь эффект?
— О чем ты?
— …В смысле? Ты же за этим в комнату главы отряда ходила?
— …А!
Реакция Лин была такой, будто она сама только что об этом вспомнила. Девушки обменялись одинаковыми взглядами: «Неужели она так увлеклась процессом, что забыла про цель?»
Поняв свою оплошность, Лин густо покраснела и начала прислушиваться к своим ощущениям. Изменилось ли что-нибудь? Она сжала кулаки, поерзала на стуле, но не почувствовала никакой особой разницы по сравнению со вчерашним днем.
— Ну… пока не знаю. Вроде энергии чуть больше, чем обычно.
— А магическая сила? Чувствуешь её?
— А как её чувствовать?
— Ну, это когда внутри… так буль-буль, а потом щекотно…
Мика предположила, что магическая сила выросла, просто Лин не умеет её распознавать, и принялась с жаром объяснять, как это работает. Но понять её объяснения было той еще задачей.
— О чем ты вообще говоришь?
— Да ты сосредоточься! Вот тут должно так – вжжух!
Пока Мика пыталась просветить подругу, в разговор вмешалась Риа, до этого хранившая молчание:
— Подождите минутку.
Она всё еще смотрела на всех с подозрением.
— Вы это… не издеваетесь надо мной? Вы серьезно?
Вчера Риа увела Мику и Таню к себе и долго допрашивала, зачем они устроили ту слежку. Но ответы её совершенно не удовлетворили. Рассказы о том, что если выпить «кое-что» у главы отряда, то излечишься от проклятия и обретешь силу эликсира, звучали дико. На вопрос Рии: «Вы что, пьяные?» – Таня и Мика едва не лопнули от возмущения.
— Это чистая правда!
— Да! Мы не хотели тебя бросать, просто нужно было, чтобы об этом знало как можно меньше людей…
Лица девушек были предельно серьезными. Лин в подтверждение кивнула. Рие пришлось признать: даже если это звучит как бред, они не шутят и не пытаются её обмануть. Они трое искренне в это верили.
— Хочешь сказать, такое возможно просто из-за особенностей организма?
И всё же Риа не могла принять это на веру. Хоть она и не бывала в самом Лабиринте, как авантюрист ранга C она слышала множество историй. О местах, где сама душа поражается проклятием. О людях, которые уходили туда без должной защиты и не возвращались. О тех, кто бросал ремесло, потому что не мог исцелиться.
— Если бы проклятие можно было снять так просто, такого человека ни за что бы не оставили в покое…
Она осеклась. Ну конечно. Если это правда, то секретность – вопрос жизни и смерти. Пазл в голове Рии начал складываться, и она в недоумении склонила голову. В итоге она пообещала, что будет хранить тайну.
Скрип!
Входная дверь открылась, и кто-то вошел в гильд-хаус. Кроме одного человека, уходить было некому. Все взгляды обратились к порогу.
— Господин глава отряда! Вы закончили дела?
— Да. Вижу, вы все в сборе.
Все поднялись, чтобы поприветствовать Иана. И тут, без какой-либо подготовки, взгляды Лин и Иана встретились.
— …
— …
Атмосфера стала такой густой, что её можно было резать ножом. Прошло меньше суток, и воспоминания о ночи были слишком свежими. На виду у всех они не могли выразить чувства открыто, поэтому пришлось ограничиться неловким приветствием.
— С… с возвращением.
— Как самочувствие?
— Да, в общем… всё в порядке!
На лицах обоих заиграли едва заметные улыбки. «Как горячо», – подумала Мика, ехидно кивая. Она начала что-то понимать.
Таня принялась помогать Иану с вещами, которых у него были полные руки.
— А что это всё такое?
— А, это для Лин.
Увидев гору вещей на столе, все, включая саму Лин, оторопели.
— Это… всё ей?
— Я решил помочь Лин стать сильнее.
Иан начал выкладывать принесенное.
— Вот, это талон на обучение в гильдии.
Он приобрел его в Гильдии наемников за жетоны гильдии. В игре жетоны обычно тратились иначе, но расчет Иана на то, что в реальности их применение шире, оправдался. Он фактически купил время профессионалов. Этот талон давал право на день индивидуальных тренировок у опытных наемников.
Лин вспомнила единственных знакомых ей наемников из гильдии – Криса и Ребеку. Представив тренировку с ними, она побледнела.
Ей в голову пришла пугающая мысль: «Неужели я вчера… действительно сказала, что готова на всё?»
— А это?
— Зелье для снижения расхода выносливости. С ним тренировки будут эффективнее.
— А это?
— Книги для учебы, а то у тебя совсем нет литературы. Остальное привезут завтра.
— Хи-и-ик! — Беззвучный крик ужаса замер в горле Лин.
http://erolate.org/book/111/16309
Готово:
