"Это все, что мне нужно", - с благодарностью сказала Флер.
Мальчик коротко кивнул и снова уставился на озеро. Флер почувствовала себя так, словно ее отстранили, но вместо гнева она ощутила грусть. Как будто чего-то не хватало. Веела подошла ближе, так что ее плечо почти касалось плеча Баярда. Солнце все еще садилось, и она вместе с мальчиком наблюдала, как оно погружается в далекий горизонт.
Странно, но это было правильное чувство.
* * *
Наступило утро, и Флер Делакур начала поиски мальчика.
После вчерашних событий ее разум почти мгновенно связал Баярда с потенциальным товарищем. Она должна была это предвидеть. Самое важное качество, которое лидер ищет в мужчине, - невосприимчивость к искушениям - было известно ей с того момента, как он появился в поместье. За последующие недели она воочию убедилась, как мальчик ведет себя на людях и как он себя ведет. Флер понравилось то, что она увидела, но она сомневалась. В конце концов, он был всего лишь мальчиком.
Но прошлая ночь все изменила. Он не то чтобы спас ей жизнь. Она была бы благодарна, очень благодарна, но это было бы все. Нет, все дело в разговоре с ним, когда она рассказала о своих страхах, а он ответил ей сочувствием и состраданием.
Чувство детства исчезло. Оно было полностью стерто произошедшими событиями. Он, конечно, был молод, но то впечатление, которое сложилось у нее еще в поместье, когда она впервые увидела его непокорные светлые волосы и широкие пронзительные глаза, исчезло навсегда.
Флер легкой походкой вошла в Большой зал. Болтовня немного стихла, и Флер заметила, что многие люди смотрят на нее. Она проигнорировала их всех. Флер Вила направилась к столу Когтеврана, где Баярд разговаривал с Аймериком. Она грациозно опустилась на сиденье рядом с ним, наслаждаясь его присутствием. Ее телохранитель повернулся к ней и улыбнулся той же улыбкой, которой он всегда улыбался, когда находился рядом с ней.
Флер сглотнула.
Веласы были сексуальными существами. Страстные и навязчивые в своем поведении по отношению к мужчинам, на которых они охотились. Но в отличие от сирен, заманивавших моряков на смерть заколдованными песнями, или суккубов, высасывавших жизненные силы из околдованных ими жертв, велы не причиняли вреда своей жертве. Велы охотились на своих товарищей, партнеров по спариванию, и причинить вред потенциальному мужу было для них почти святотатством. И в отличие от сирен и суккубов, которые во многих случаях насильно подчиняли мужчин своей воле, веэлы связывали себя узами брака. Это было самопожертвование, ведь, признаваясь в любви мужчине, веела, по сути, отказывалась от своей свободы в обмен на привязанность. И иногда эта привязанность не возвращалась. Связь была односторонней, и хотя все веэлы в равной степени обладали неземной красотой, в прошлом бывали случаи, когда супруг принимал связь, а затем использовал веэлу в своих зловещих целях.
Это была ужасная идея, и именно по этой причине большинство веэлов жили в ковенах. Мысль о том, что можно влюбиться в союзника, а потом потерять свободу и быть использованной и выброшенной, приводила всех веела в ужас. На самом деле большинство веелы предпочитали вообще избегать присутствия мужчин и редко появлялись во внешнем мире, магическом или магловском.
К счастью для Флер, брак ее матери с обычным, хотя и могущественным, волшебником сильно разбавил ее кровь. Поэтому у нее не было шансов испытать эту связь. Только чистокровный вела мог это сделать. Но она унаследовала охотничий инстинкт своих предков, и это сводило ее с ума, если не сказать больше.
Она почувствовала физическую потребность причинить боль Мариэтте Эджкомб, когда провела рукой по руке Баярда. Мальчик всего лишь передавал симпатичной Когтевран тарелку с тостами.
Это желание радовало и пугало ее одновременно.
Когда ей было девять лет, мать усадила ее к себе на колени, и Аполлинария тщательно объяснила ей разницу между веелами и обычными человеческими девушками. Это был поучительный опыт. Люди были непостоянны. Случайными. Они следовали своим эмоциям, позволяли чувствам затуманивать разум и мало задумывались о том, как их поступки влияют на других. Именно поэтому человеческие отношения были такими хрупкими и так часто разрушались. Веласы были другими. Они жаждали мужского общения, в основном сексуального, но не были распутными. Вовсе нет. Для вела секс был не просто удовольствием. Это было выражение любви к партнеру, знак его преданности, и для велы вступить в половой акт до того, как связь будет скреплена, было неслыханным делом. Такого просто не случалось.
Ирония вселенной, шутка, сыгранная с человечеством, заключалась в том, что самые желанные женщины на планете были целомудренны до невозможности.
Но целомудренный - не значит слабый. Аполлинария не преминула обратить на это внимание дочери. Веласы были сильной расой. Когда-то они были охотниками, искали пищу и товарищей, когда люди еще бродили по миру в мехах. Потом они стали врагами, и ХОМОСАПИЕНС научился прятаться в страхе, когда крылатые пернатые существа с лицами прекрасных женщин начинали свою ночную охоту. Только когда человек стал цивилизованным, инстинкты велы стали менее опасными по своей природе. Но хищные черты их предков не исчезли.
http://erolate.org/book/1126/130238
Готово:
