"Королевский гвардеец поклялся хранить тайны своего сеньора. Может быть, он не все рассказал о том, что произошло? Не знаю. Я знаю только, что если бы я был на его месте, то вряд ли бы знал, что делать. Что, если бы не ты пришел убить короля, что, если бы это был его отец? Ты думаешь, он смог бы убить своего отца? Как ты думаешь, смог бы я убить тебя в такой момент?"
Все беспокойно зашевелились. Нед выглядел обеспокоенным, Бенджен и мейстер Лювин казались задумчивыми, а леди Кейтилин была ошеломлена.
"Твой долг - встретиться со мной лицом к лицу".
"Ты убьешь меня?" спросил Джон, отстраняясь от лорда Старка с тревожным выражением лица. "Вы считаете, что я заслуживаю смерти за то, что всю жизнь служил королю, который стал ненавистен?" Он приготовился бежать. Как он мог жить под крышей Винтерфелла, зная, что его дядя считает, что он заслуживает смерти в подобном случае?
Нед погладил бороду. "I ... Должен признаться, я не задумывался об этом. Я поверил ему на слово ....". Он подумал еще секунду, потом отбросил эту мысль и сказал ему: "Нет, я не ожидал, что ты убьешь меня, и не смог бы убить тебя. Кровь превыше любых клятв".
Джон расслабленно откинулся на спинку кресла. "Вы сказали, что и сир Барристан, и сир Джейме просили взять меня в оруженосцы?"
"Да. Сир Джейме попросил первым. Сир Барристан тоже просил, но я вежливо сообщил ему об этом, и он сказал, что поймет, если ты примешь предложение сира Джейме".
"Полагаю, будет оскорбительно принять предложение сира Барристана вместо предложения сира Джейме, раз уж он спросил первым?"
"Да", - отрывисто ответила леди Кейтилин и бросила предупреждающий взгляд на Неда, давая понять, что по этой земле они уже ступали. "Лорд Тайвин все еще заинтересован в том, чтобы о доме Ланнистеров думали, и если вы променяете сира Джейме на рыцаря, даже такого прославленного, как сир Барристан, он обидится. То, что сир Джейме больше не наследник, не означает, что он не представляет свой дом".
"Тогда у меня даже нет выбора".
"Сынок, я не собираюсь заставлять тебя быть оруженосцем у того, кто тебе не нравится. Если бы ты настаивал, я бы отдал его сиру Барристану".
"Хм", - сказал Джон, положив подбородок на руки и уставившись в землю. "Мне бы не хотелось еще больше ухудшать отношения дома Старков с домом Ланнистеров". На недоуменное выражение лица отца он ответил: "Я читал историю этих домов. Старки не женились на Ланнистерах уже двести лет, так что их мало что связывает".
"Лорд Тайвин делает отношения каждого дома со своим домом спорными", - пробормотала леди Кейтилин.
Все захихикали в своем кругу, и на этот раз мейстер Лювин наклонился, чтобы сказать. "Как оруженосец сира Джейме, вы, скорее всего, встретитесь с лордом Тайвином. Осторожнее с ним. Возможно, он даже не заметит вас, но вы будете отражением его сына и, следовательно, отражением дома Ланнистеров. Одевайтесь прилично, всегда будьте опрятны. Тебя научили протоколу, так что держи его в уме".
Джон кивнул, и его волнение немного поутихло. Все, что он слышал о Тайвине Ланнистере, говорилось на повышенных тонах. Даже Джейме не мог сказать ничего хорошего о своем отце, а Тирион не раз рассказывал ему о том, что даже принадлежность к роду Ланнистеров не спасает от презрения. От перспективы встречи с лордом Тайвином у него сводило живот - человеком, который организовал смерть его кузена Робба, его жены королевы Талисы, леди Кейтилин и многих других лордов Севера и Речных земель. Он прекрасно понимал, что сейчас лорд Тайвин способен совершить такое же грубое нарушение гостайны, как и в другой жизни.
"Думаю, единственное, что осталось решить, - хочешь ли ты этого?"
Джон покачал головой. "Я буду тренироваться с лучшим мечом в Семи Королевствах, получу возможность получить рыцарское звание и собственное имя. Ты же знаешь, как мне хотелось иметь свое имя!"
Нед рассмеялся и кивнул. Краем глаза он заметил, что леди Кейтилин стало легче дышать, и напряжение, которое она несла в себе всю жизнь, как будто ослабло с ее плеч. Он больше не мог угрожать ее истинно родному сыну Роббу, да и не хотел.
"Хорошо, пойдемте и известим сира Джейме. Полагаю, он сейчас находится у королевы".
Джон поморщился за спиной Неда. Ему очень не хотелось встречаться с королевой, однако он полагал, что, будучи оруженосцем Джейме, встреча с ней неизбежна.
Джейме стоял на внутренней стороне стеклянного сада, откуда открывался вид на женщин, дававших уроки шитья. Септа Мордейн, Санса, Джейна, Мирцелла, Джулианна и, конечно же, королева сидели в кругу и болтали, как птицы над фонтаном. Джон почти сразу же почувствовал на себе взгляд Серсеи, и на мгновение ему показалось, что она пытается поджечь его.
"Сир Джейме, - обратился к нему Нед.
Джейме почти лениво повернулся к нему. "Лорд Старк", - безразлично ответил он и снова погрузился в раздумья.
Джон вышел из-за спины дяди так, чтобы его было видно рыцарю.
Увидев его, Джейме сказал: "А, бастард. Хорошо ты сегодня выступил на тренировочном дворе".
"Если я буду твоим оруженосцем, ты будешь звать меня Джоном", - сказал он, глядя на Джейме.
"Сынок", - шипел на него Нед.
Но рот Джейме искривился в улыбке, и он сказал: "Вот это дух. Обучение начинается на рассвете".
"Брат, это твой новый оруженосец?" Серсея появилась в пунцовом платье с оборками, демонстрируя щедрое декольте. Она весело улыбалась, задрав нос так, что смотрела на них сверху вниз. Ее волнистые золотистые волосы свободно свисали и парили так же мягко, как и она сама.
"Ваша светлость, - вежливо поклонился Джейме, но Джон заметил, как сжалась его рука.
Джон повернулся к королеве и поклонился. "Ваша милость". Он был удивлен, когда она протянула руку, чтобы он ее поцеловал, и ожидал, что она сотрет поцелуй, как будто он был куском грязи, за который она его приняла. "Вы так похожи на Старка; я уверена, что ваш отец должен гордиться вами".
"Спасибо, Ваша Светлость", - ответил Джон. Сердце его колотилось, и он чувствовал, как потеет его одежда, стараясь не отступать и в то же время оставаться вежливым. Каким бы сквайром он ни был, он все равно был бастардом, и она воспользуется любой возможностью, чтобы потребовать удовлетворения за мнимые обиды.
Его дядя Нед, пробормотав нечто похожее на благодарность, внимательно наблюдал за их обменом.
"Я уверен, что ты сделаешь все возможное, чтобы соблюсти обязательства моего брата перед тобой. Теперь ты представляешь не только дом Старков, но и дом Ланнистеров".
"Конечно, Ваша Светлость", - ответил Джон, снова склонив голову в поклоне.
"Мама, иди посмотри на мой цветок", - позвала Джулиана.
Серсея на мгновение задержалась, а затем повернулась, чтобы внять призыву дочери. Джон мог поклясться, что слышал, как дядя и Джейме вздохнули с облегчением, но когда он повернулся, Джейме был так же невозмутим, как и прежде. Подумать только, Джейме пришлось стоять здесь и охранять ее долгие годы. Большего ада он и представить себе не мог.
"Спасибо, сир Джейме, что предоставили моему сыну такую возможность. Я знаю, что это очень много значит для него и для Дома Старков. Он будет чтить вас, и я надеюсь, что вы будете чтить его", - сказал Нед.
Джейме некоторое время смотрел на него, затем кивнул и вновь вернулся к наблюдению за тем, как женщины хихикают и болтают над своим шитьем.
http://erolate.org/book/1127/130378
Готово:
