Джон IX
"Как ты мог допустить, чтобы с ним такое случилось? Он верно исполнял твои приказы, а ты бросаешь его на растерзание волкам?" спросил Джон, вглядываясь в резное лицо вьюжного дерева Винтерфелла. Ему показалось, или дерево плачет сильнее, чем обычно?
Джон пропустил завтрак, чтобы воззвать к богам. За ночь он не сомкнул глаз и противился необходимости спать, отчаянно пытаясь придумать что-нибудь такое, что заставило бы Джейме покинуть камеру, но мысли его были подобны осенним листьям, разлетающимся по ветру. Он потянулся к дереву, надеясь, что, возможно, физическая связь поспособствует реальной, но в ответ услышал лишь тишину.
Призрак хныкал и скулил у его ног, лапая его ногу. Джон вздохнул и потянулся вниз, чтобы погладить его по шерсти, надеясь, что это его успокоит. На мгновение это удалось, но так же быстро, как ушло отчаяние, оно вернулось, нахлынув, как океанская волна. Тяжело вздохнув, он сел у подножия вейника.
Он прокручивал в голове различные сценарии, и каждый из них приходилось отвергать. Дошло до того, что он подумал о том, чтобы вызволить Джейме из камеры, захватить лошадей и поехать в Белую Гавань, но дядя со своими людьми мгновенно настиг бы их. Любой из известных ему сценариев закончился бы тем, что его самого отправили бы на тот свет, а их с Джейме отправили бы обратно.
Может быть, уже произведенных изменений будет достаточно, чтобы мир не рухнул окончательно, подумал он, но быстро отбросил эту мысль. Тайвин Ланнистер объявит войну. Он, вероятно, не будет испытывать никаких чувств к Серсее или Тириону, но будет гневаться на короля за смерть Джейме, что бы тот ни сделал или не сделал. При всем том, что Тайвин считал наследие Ланнистеров столь важным, он уничтожил бы себя, чтобы отомстить за сына. Не было никаких сомнений: скоро начнется война, и она будет вестись из-за трупа Джейме, а не из-за посадки Джона на трон.
Усталость настигла его, когда он садился. Призрак свернулся рядом с ним, положив голову ему на колени, и умоляюще посмотрел на него, но он не заметил, как уснул.
Джон шел по пустым залам Красного замка. По крайней мере, он полагал, что это именно Красный замок, поскольку бывал только в Драконьей яме в Королевской Гавани. Заходящее солнце светило сквозь открытую арку, и в воздухе разливалось тепло, которого он никогда не знал, и он закрыл глаза в удовлетворении. Обычно такая жара казалась ему удушающей, но после стольких лет, проведенных в лютом холоде, он почувствовал, что его кожа наконец-то оттаяла.
Он вошел в тронный зал и взглянул на кресло с расплавленными мечами. По описаниям, которые он встречал, это была огромная уродливая штука, и ходили слухи, что только достойные быть королем могут сидеть на нем, не задевая трон. Джоффри был хорошо известен тем, что его часто резали на троне.
Его шаги гулко разносились по залу, подчеркивая жуткую пустоту помещения, но его это ничуть не беспокоило. Он остановился у подножия трона и вгляделся в него. Трон нависал над ним, как дракон, но он не боялся. Он недолго сидел верхом на Рэгале, прежде чем его тоже уничтожил Ночной Король. Он знал, как приручить дракона.
Его охватил порыв сесть на трон. В конце концов, это было его право по рождению. Он медленно поднялся по небольшой лестнице. Его шаги приобрели новый звук, похожий на гонг, возвещающий о его восхождении. Когда он повернулся, чтобы сесть, пустой ранее тронный зал был до отказа заполнен его союзниками и сеньорами. Он увидел сира Джейме, стоявшего впереди с довольной ухмылкой, рядом с его братом, надувшимся от гордости. Он увидел своего дядю Робба, дядю Бенджена, леди Кейтилин, Сансу, Арью, Брана, Рикона, сира Барристана, Сэмвелла Тарли и, как ни странно, своего прапрадедушку Эйемона Таргариена. Несмотря на свои молочные глаза, он ожидающе смотрел на него.
Джон кивнул и сел.
Когда он повернулся, у него перехватило дыхание, когда он увидел гордо улыбающуюся Дени, сидящую слева от него на таком же важном троне. Она была одета в темно-синее платье, которое, казалось, придавало ей неземное сияние. Она взяла его за руку и переплела свои пальцы с его. "Вместе. Всегда вместе", - сказала она ему. "Ни один человек не сможет в одиночку покорить королевства".
Джон закрыл глаза от нежности ее пальцев, отчаянно пытаясь запомнить их ощущение. Казалось, он не мог говорить и был очарован мягким сиянием, которое, казалось, окружало ее.
Все одновременно поклонились или сделали реверанс. Над замком зазвонили колокола, и герольд произнес: "Да здравствует король Эйемон Таргариен, первый от своего имени, правитель Семи Королевств, король андалов, ройнаров и Первых Людей!"
Раздался более громкий гонг, и он резко проснулся. Он поднял голову и увидел, что солнце не двигалось уже больше часа. Сердце его забилось, и он вскочил на ноги. Он знал, что нужно делать, и целеустремленно зашагал к дядиному соляру. Призрак бежал за ним.
Он нетерпеливо постучал в дверь.
Дверь приоткрылась, и на пороге появился Нед Старк. Его лицо было бледным и осунувшимся, а под глазами залегли синяки от усталости. Увидев его, он вздохнул и сказал: "Джон, сейчас не самое подходящее время. Я сделал все, что мог".
"Не все. Это не может ждать", - ответил Джон.
Нед с минуту смотрел на него, затем вздохнул и открыл дверь. Джон вошел и увидел, что на столе дяди разбросаны свежие рулоны пергамента, и он явно занят написанием письма. Прекрасно понимая, что нарушает личное пространство дяди, он заглянул в пергамент.
Леди Мейдж из дома Мормонт,
Его Светлость король Роберт Баратеон, первый в своем роду, правитель Семи Королевств, король Андалов... требует, чтобы Север откликнулся на его призыв к оружию. Прошу поторопиться
На этом письмо обрывается. Джон посмотрел на него со снисходительным выражением.
"Уже приготовился к гневу лорда Тайвина в глупой войне?"
Нед вытянул рот в линию. "Да, он, несомненно, объявит войну королевству, когда его дети будут казнены. Надеюсь, его внуков, удерживаемых в качестве королевских заложников, будет достаточно, чтобы этот конфликт не стал слишком кровавым".
"Войны бы не было, если бы вы смогли убедить Его Светлость пощадить сира Джейме". Джон сузил глаза: "Ты знаешь, что дети не принадлежат Джейме. Он взял на себя вину, чтобы спасти их. Я знаю, что ты не убиваешь детей. Ты всегда собирался их спасти. Почему же ты позволил ему претендовать на них?"
"Эти дела сложны, Джон, тебе не понять", - ответил Нед, и в его голосе прозвучал гнев.
"Я понимаю больше, чем ты думаешь... дядя", - ответил Джон.
Нед только через мгновение осознал, что он только что сказал. Он упал в кресло, бледный и потрясенный. "Откуда ты знаешь?"
"Я не первый раз на этой земле, дядя. Я был здесь раньше. Тогда все было совсем по-другому. Я ушел на Стену, не зная о своем истинном наследии, а ты отправился умирать в Королевскую Гавань. При расставании ты сказал мне, что расскажешь о моей матери, когда мы встретимся в следующий раз, но вместо этого ты умер и оставил меня и весь мир в неведении. Даже сейчас ты отказываешься рассказать мне об этом".
"Если ты знаешь правду, то ты знаешь, почему".
"Потому что это опасно? Знаешь, что еще опасно? Долгая ночь. Она приближается, дядя. Следующая зима станет последней в мире. Я знаю; я умер, столкнувшись с Ночным Королем. Вестерос был разорван в клочья, мы не были едины, и Ночной Король разорвал нас на части".
Если это было возможно, лицо дяди стало еще бледнее, и он увидел, как дрожат его пальцы. "Я поговорю об этом с Робертом. Он захочет знать. Тебе незачем вмешиваться".
"Этого недостаточно, дядя. Это не спасет сира Джейме Ланнистера".
"Почему ты так хочешь освободить его? Ведь речь идет не только о том, чтобы быть его оруженосцем, не так ли?"
"Очень проницательно", - ответил Джон, не сумев сдержать язвительных ноток в голосе. "Сир Джейме был со мной, когда я убил Ночного Короля. По сути, сир Джейме сделал так, что я смог убить Ночного Короля. Но он умер, и я тоже. Боги послали нас назад, чтобы исправить ситуацию".
"Боги послали вас назад...? Он помнит и твою другую жизнь? Речь не шла о том, чтобы стать его оруженосцем, он хотел вернуть тебя в Королевскую Гавань, чтобы ты занял свой трон", - сказал Нед, стараясь говорить шепотом, но ему это удавалось с трудом. Он встал и принялся расхаживать по комнате.
http://erolate.org/book/1127/130387
Готово:
