После появления «Денежного компаса».
Палата, где я находился, постепенно превращалась в секретную лабораторию отряда «Арклайт».
Денежный компас с его удивительной способностью восполнять нехватку ресурсов для Ковчега вполне можно было назвать артефактом, ну или оопартом — ошибкой бы это не было.
Более того, учитывая, что попытка развязать тотальную войну против зомби завершилась полнейшим крахом, 69-й Ковчег теперь был вынужден искать способы самообеспечения недостающими припасами.
Но…
— На вылазку можем пойти только мы с Арбой, — заявила Фомен, заставив меня нахмуриться.
— Как это понимать? Насколько я помню, 69-й Ковчег был домом для тысяч людей?
С таким масштабом города здесь должны быть не только оригинальные модели для формирования отрядов, но и масса серийных моделей Эхо.
— Разве вы не в курсе? Они все мертвы. И эти зомби, которые пролезли внутрь…
Фомен пожала плечами, будто речь шла о чём-то обыденном.
А? Секундочку.
Разве это место не должно быть безопасным?
— Кхм. Разрешите объяснить, Командир? — сухо произнесла Арба, заметив моё окаменевшее лицо. Для отчёта она слегка откашлялась.
— Предыдущий командующий 69-м Ковчегом привлёк все боевые силы базы для участия в операции «Бласт». В бой бросили каждый отряд и каждую серийную модель Эхо, оставив лишь скудный минимум, необходимый для обороны.
— …О чём, чёрт возьми, он думал, отправляя всё, что было?!
— Центральный ИИ сообщил, что командующий планировал сокрушить армию зомби, наступающую на 69-й Ковчег, и раздобыть дуговой реактор.
— …Ах.
Это скверные новости.
Согласно лору игры «Эхо человечества», дуговой реактор — важнейший элемент для поддержания системы центрального ИИ.
Проще говоря, это самое сердце Ковчега.
И если ради его добычи бросили все силы базы, значит, дела здесь были совсем плохи.
— Протокол утилизации 69-го Ковчега приостановлен. Однако Ковчег долго не протянет. Если ничего не изменить, через тридцать дней центральный ИИ отключится.
— А что насчёт зомби, которые проникли внутрь? Это ещё как понимать? Они что, атакуют Ковчег?
— После провала операции «Бласт» центральный ИИ открыл внешние шлюзы для спасения выживших. В то же самое время часть зомби проникла внутрь, и несколько серийных моделей Эхо подверглись заражению.
— …Каковы масштабы заражения?
— Примерно 70% от общей площади Ковчега. Территории складов с ресурсами и вооружением 69-го Ковчега входят в заражённую зону.
— …
Мне казалось, что мир рухнул.
Я что, во время обморока непроизвольно переключился на адский уровень сложности?
Эхо, которых я знал, были частью коллекционной RPG с прекрасными девушками, которых надо было прокачивать…
Такое чувство, что жанр игры слегка — точнее, очень сильно — изменился.
— У тебя такое напряжённое лицо. Какой милашка.
Фомен нагло прижалась ко мне, обхватив за руку.
Я сквозь ткань отчётливо чувствовал мягкое давление её пышной груди.
Затем она зашептала мне прямо на ухо, её дыхание щекотало кожу:
— Командир, может, мне помочь вам расслабиться? Я тут выучила особый массаж для таких случаев… Или, может, попробовать что-то более горячее?
— …
Ситуация была крайне серьёзной.
Вот только эта коварная сущность постоянно сбивала меня с мысли.
«Ну да… Это те самые Эхо, которых я знаю», — подумал я.
Мне хотелось лишь одного: прямо сейчас воспользоваться своим правом Командира, обездвижить эту розововолосую бестию и как следует её пощупать.
В игре я мог только любоваться Эхо на мониторе, а тут у меня была реальная возможность дотронуться до них.
То есть, взять эту пышную грудь, вонзить между полусферами свой стержень и смотреть, как её соблазнительные глаза закатываются от наслаждения…
— Фомен, я докладываю. Отвлечение внимания Командира ненужными физическими контактами является нарушением дисциплины.
— Тц.
Голос Арбы, прервавшей её строгим тоном.
Но я прекрасно понимал.
Я видел, как взгляд Арбы прикипел к руке Фомен, поглаживавшей моё плечо.
Уж я-то, наблюдая за ними по ту сторону монитора, отлично знал, какая огромная ревность и какое желание скрываются за этим бесстрастным лицом.
Тем не менее я попытался собрать мысли в кучу и взять ситуацию под контроль.
— Прежде всего, нужно вернуть контроль над складами Ковчега.
— Верно, Командир.
— И если нам это удастся, мы сможем хоть немного перевести дух? Что у нас там ещё осталось?
— Согласно докладу центрального ИИ, запасов хватит на один отряд в течение десяти дней, если проводить операции.
— …
Разве это вообще имеет хоть какое-то значение?
Если бы не Денежный компас и, соответственно, кэш, дело обернулось бы полной катастрофой.
— Отлично. В общем, все зоны, кроме безопасной, сейчас кишат зомби и заражёнными Эхо, а ресурсы на нуле. И мы даже не в курсе, осталось ли на складах хоть что-нибудь. Правильно?
— …Именно так, Командир.
— А что с экипировкой отряда «Арклайт»?
— Нам хватит лишь на двухчасовую вылазку.
По сути, они с голыми руками.
Я спокойно взял Денежный компас.
Затем перешёл в кэш-шоп…
«Подождите-ка. Ведь здесь должен быть дуговой реактор? Если я куплю его, проблема решится сама собой, разве нет?»
Однако, взглянув на ценник, мне пришлось тут же забыть об этой идее.
Набор боевых ресурсов, в который входил дуговой реактор, стоил колоссальные 499 000 С.
«Кстати, я же помню, что в нашей Эхо без доната не обойтись».
Можно было попытаться фармить, тратя время.
Но если говорить о прокачке за деньги, то мало какие помоечные игры могли сравниться с Эхо.
В любом случае для восстановления контроля над Ковчегом нужно было сначала вооружить Эхо. Подавив разочарование, я решил заняться их снаряжением.
[Вы хотите приобрести боевой модуль (средний)? Будет списано 3000 С.]
Если куплю это, то у меня останется около 93 000 кэша.
Этого достаточно, чтобы разобраться с нынешней неразберихой, но на всякий случай надо бы поберечь средства.
[Покупка подтверждена!]
С глухим стуком в углу палаты материализовался металлический контейнер, сияющий серебром.
— Это… боевой модуль, не так ли? Это всё благодаря артефакту?
В голосе Арбы промелькнуло мимолётное благоговение.
— Идти отвоёвывать Ковчег с пустыми руками глупо, — ответил я.
В отличие от серийных моделей, оригиналы не были подвержены заражению.
В крайнем случае они просто отключились бы.
А значит, стали бы такими же бесхозными кусками железа, как и мёртвые серийки.
— Вау! Наш Командир лучше всех! Я так и знала!
Фомен громко закричала и, как ни в чём не бывало, бросилась ко мне на шею.
В этот момент она мимолётом чмокнула меня в щёку, и я невольно стиснул пальцы на её ягодице.
— …Ой?
Глаза Фомен изумлённо расширились.
Ах ты кошка в течке.
Надо было бы врезать ей по заднице и показать, кто здесь грозный Командир, но…
— …
Однако я всё же знал, что произойдёт дальше.
Стоило мне на самом деле лапнуть её, как эта девчонка, которая ещё секунду назад вовсю со мной заигрывала, осторожно выскользнула из объятий и чуть отступила назад.
Стоило перейти границу невинной шутки, и она, словно испуганный котёнок, тут же поспешила сбежать.
Всё было в точности как я запомнил из её истории.
— Для начала займёмся техническим обслуживанием. А насчёт брифинга… — нарушила молчание Арба.
Сделав вид, что не заметила моих действий, она спокойно продолжила.
— Время уже позднее. Займёмся этим завтра.
— Слушаюсь.
Арба глубоко поклонилась и подняла ящик с боевым модулем.
— …Да-да, Командир. Пойду-ка и я.
Окинув меня быстрым взглядом, Фомен засеменила к выходу.
От её прежней соблазнительности не осталось ни следа.
* * *
[Плечо? Талия? Грудь…? С чего сегодня начнёшь?]
[Будешь так меня касаться — я ведь… могу подумать лишнего.]
[М-м-м… Ещё немного, и моё тело навсегда запомнит прикосновения Командира.]
[А если я сломаюсь из-за того, что ты со мной так обращаешься? Возьмёшь ответственность, Командир?]
«Провокационная Кошечка — Фомен».
Бессовестные шутки и нахальный флирт с Командиром.
Сногсшибательная внешность.
И ошеломительные формы, подарившие ей прозвище «вечно течная».
А также характеристики первоклассной боевой модели.
Впервые появившись в ивенте на два с половиной года, Фомен с первого дня запуска обрела колоссальную популярность.
И я, будучи игроком, помешанным на Эхо…
— Сколько же десятков тысяч алмазов я слил, чтобы выбить весь отряд «Арклайт»?
Вместе со скинами вышло что-то около миллиона вон.
Всего в отряде «Арклайт» было трое.
Я выбил их всех и прошёл все сюжетные ветки, связанные с каждой из девушек.
— Скиншип и шуточки этой розововолосой бестии — вовсе не попытки соблазнить Командира.
Если разобраться, это был изощрённый защитный механизм: привязать к себе собеседника лёгкими отношениями, чтобы не обжечься, если всё зайдёт слишком далеко.
Фомен — болтливая и любознательная девушка, обожающая тактильный контакт с людьми.
Касаясь людей, она стремилась через их тепло постоянно убеждаться в собственной жизни и в том, что ей, как Эхо, есть кого защищать.
[Убери свои грязные руки, груда металлолома!]
[Да кто ты вообще такая, чтобы свои культяпки к человеческому телу тянуть?]
[Ты хоть представляешь, сколько монстров ты перебила и сколько грязи на твоём теле?!]
Но по этой же причине она получала немало ран.
Оно и понятно — в этом мире люди не слишком жалуют Эхо.
Так что шутливый вопрос Фомен: «Возьмёшь ответственность, Командир?» парадоксальным образом был криком страха, мольбой о том, чтобы на неё не смотрели слишком серьёзно.
Это была глубокая травма — страх, что, доверившись человеку, она снова будет брошена и забыта.
— Иными словами… Если я заслужу её доверие, её можно будет покорить?
В сайд-стори Фомен всё так и произошло.
Командир разглядел её тревоги, произнёс правильные слова, которые заслужили её доверие, и разбил вдребезги её маску.
Такой была её сюжетная линия.
Пусть игрокам в Эхо и доставляло удовольствие выдумывать, что же было с ней после этого дальше…
— Но мне-то можно не просто довольствоваться историями, а самому всё испытать, верно?
Это был мир, где я мог вживую тискать Эхо вроде Арбы или Фомен до потери пульса.
Вдобавок это был чёртовски опасный мир, переполненный гротескными монстрами, зомби и механическими тварями, стремящимися стереть человечество с лица земли.
Но раз я не могу вернуться в свой мир, то придётся выживать.
— Для начала мне нужно выжить здесь и попытаться найти способ вернуться домой. Ну, а пока можно воплотить свои давние фантазии в реальность.
Главный герой в игре был законченным импотентом.
А я?
Хм-м… У меня есть кое-что весьма впечатляющее.
И первой моей целью была Фомен.
Способ её заполучить был предельно ясен.
— Самое главное — не вестись на её провокации.
Именно так поступал Командир в игре.
Отвечать на её грязные шуточки строго-настрого запрещено.
Если надавить, как я сделал сейчас, пощупав её за зад, всё закончится лёгкими отношениями — именно так, как ей хотелось бы.
А если резко осадить её?
Как и с другими людьми, это, скорее всего, приведёт к полному краху отношений.
— Голова идёт кругом. Как там поступал главный герой в игре…
Историю Исоль — Странницы пепелища, моего любимого персонажа, которая меня предала, я помнил дословно.
А вот Фомен и Арбу я проходил больше полугода назад, так что воспоминания были довольно туманными.
— Нужно всё записать, пока окончательно не вылетело из головы.
Я принялся строчить в блокноте гайд, старательно перебирая в памяти былые прохождения.
Записывал вообще всё, ибо помимо Фомен и Арбы мне наверняка предстоит встретить и других Эхо.
Записывал всё на корейском, чтобы они ничего не поняли.
http://erolate.org/book/113/16827
Готово:
