Готовый перевод The Blue Wolf / Синий волк: Глава 101

— И Железный банк был бы весьма рад видеть вас в числе своих клиентов, — ответил Тихо, — но полагаю, Астапор — не единственный город, который вы собираетесь преобразить.

Уилл сделал глоток воды, прочищая горло.

— Вы правы. Вскоре после окончания праздника я отправляюсь в Юнкай и планирую повторить здесь все то же самое... города-протектораты Вестероса, и я не собираюсь покидать их, пока не буду уверен, что они смогут выжить самостоятельно.

— Благородное начинание, но весьма дорогостоящее, — заметил Тихо.

— Нам обоим повезло, что в своих странствиях я обрел богатство и знаю, как им распорядиться. У меня есть армия, опыт и знания для этого, — ответил Уилл. — Понимаю, эта идея может показаться не совсем ясной, поэтому, возможно, нам стоит встретиться вновь, после моего визита в Юнкай. А пока оставайтесь в Астапоре моим почетным гостем, наслаждайтесь праздником и пообщайтесь с Советом об открытии счета.

— Благодарю вас, ваша милость, но справедливости ради, я не смогу остаться на все время праздника, — сказал Тихо.

— Конечно, но пока ваши дела с Советом завершатся к взаимному удовлетворению, вы можете поступать, как вам угодно, — ответил Уилл, поднимаясь со стула. — Но будьте уверены и передайте Железному банку, что ставка на меня станет разумным вложением средств.

— Это уже доказано. Надеюсь, так будет и впредь, — ответил Тихо, провожая Уилла и его людей к их покоям.

Уилл с облегчением вздохнул, потягивая еще одну чашку воды. Встреча прошла лучше, чем он ожидал. Несколько словесных колкостей, но Железный банк вскоре откроет счет в Астапорском Совете, что станет дополнительной гарантией безопасности. Он был уверен, что его репутация и опыт работы с банком убедили Тихо, но, возможно, в этом городе он также нашел выгодное вложение средств. Город драгоценных камней, свободный от рабов, под защитой принца-воина из могущественной страны, который не был ни глупцом, ни неумехой. Это, как минимум, заслуживало внимания, и он сумел убедить их, по крайней мере, принять идею нейтралитета и не поддерживать рабовладельцев. После взятия Юнкая он снова поговорит с ними.

Дверь в зал распахнулась, и в комнату вошла Миссандея.

— Ваша милость, церемония открытия вот-вот начнется.

— Хорошо, — Уилл допил воду и они быстро направились на арену, где должно было официально начаться празднование. Планирование и подготовка к этому событию были долгими и утомительными, но время покажет, окажется ли оно успешным. Если даже не удастся, то, по крайней мере, будет интересно.

Все жители города собрались на арене, где должна была начаться церемония открытия. В закрытом пространстве под песком располагались различные препятствия, которые включали в себя вступительные забеги, победители которых переходили к общегородскому забегу, который проходил в тот же день. На небольшом подиуме расположились члены Совета, чтобы выступить перед всеми и объявить о начале игр, а у входов и выходов стояли стражники из Безупречных.

Уилл, Миссандея и сир Артур вышли на арену, проходя мимо горожан и зрителей, которые улыбались, махали им и пожимали руки. Уилл улыбался, махал в ответ и пожимал руки, иногда встряхивая за волосы нескольких детей. Несмотря на то, что он был вестероссцем, эти люди начали воспринимать его как своего. Он присоединился к Астапорскому Совету на подиуме и сел.

— Итак, начнем? — спросил Уилл, и члены Совета кивнули, поднимаясь.

Советница Кваса подала сигнал оркестру, который с помощью барабанов и труб заиграл праздничную мелодию, поднявшую настроение и вызвавшую овации на арене. Уилл, Миссандея и сир Артур улыбались, видя, как все счастливы и взволнованы. Он увидел своих братьев, сидящих рядом со Смолджоном Умбером, Харионом Карстарком, Торосом, Геркулесом, Автоликом и Седриком, которые ликовали и пили вино. Группа начала затихать, чтобы Совет мог выступить.

— Доброе утро, жители Астапора! Сегодня поистине прекрасный день в нашем прекрасном городе! Мы знаем, что для всех нас многое изменилось, но мы стоим здесь и удивляемся тому, что мы есть! — воскликнул член Совета Эрас, когда все зааплодировали. — Наш город превзошел все, что мы могли себе представить в прошлом! Наши порты живы, наши граждане здоровы, прекрасные драгоценные камни увеличили наше богатство, и вот мы стоим сильнее! — добавил советник Кватор. — В прошлом сегодняшний день ознаменовал бы начало боевых действий, но теперь он знаменует собой новый праздник. С этого момента мы будем праздновать новый Астапор. Мы будем праздновать то, чем мы стали, и то, чем мы будем стремиться стать... маяком для других городов! СЛАВА АСТАПОРУ! — воскликнул советник Ракса, и все одобрительно закивали. — И как Совет этого великого города, мы не одиноки в этом начинании. Помогите нам поприветствовать защитника нашего города... принца Вестероса Уильяма Баратеона... Уильяма Завоевателя! — крикнул член Совета Илирон, когда Уилл встал рядом с ними и вызвал бурю аплодисментов.

Он помахал рукой, улыбнулся толпе и пожал руки всем членам Совета, после чего сделал несколько шагов вперед к концу подиума.

— Спасибо, члены Совета. Для меня большая честь стоять здесь со всеми вами по этому радостному поводу. Но пусть этот праздник будет не для меня или кого-то из моих соотечественников, а для города и его жителей! Все это было бы невозможно без вашей помощи! Помните об этом и впредь! Вы - будущее этого города! ЗА АСТАПОР! — крикнул Уилл, заставив всех аплодировать и скандировать "Астапор". Затем он поднял руку, и Безупречные у главных ворот поняли, что это их сигнал. — ПУСТЬ НАЧНУТСЯ ИГРЫ!

Безупречные распахнули ворота, и множество всадников и их лошадей галопом выскочили из туннелей на песок и понеслись по краю арены. Это были обычные жители Астапории, которые записались на игры и мечтали о победе. Конюхи, посыльные, фермеры, торговцы... Это был их момент, когда толпа приветствовала и аплодировала им, а те, у кого были родственники или друзья, называли свои имена. Всадники немного покатались по арене, чтобы все 20 участников смогли проявить себя, после чего они начали возвращаться через ворота, пока не осталось всего два всадника, и тогда можно было начинать первые заезды. Один на один они мчались по арене и препятствиям, и тот, у кого быстрее время и меньше препятствий разрушено или испорчено, выходил в финал общегородской гонки. Толпа наслаждалась, а гонщики демонстрировали свое мастерство, впитывая восхищение и любовь толпы.

— О том и говорил Гарлан, — подумал Уилл, глядя на праздничный хаос, охвативший Астапор. Гонки прошли без сучка и задоринки, и даже те, кто не взошел на пьедестал, купались в уважении соперников и восторженной овации толпы. Перерыв, как и полагается, позволил всем перевести дух, подкрепиться и отдохнуть перед финальным, общегородским забегом.

Некоторые переулки и улицы были перекрыты, создавая извилистый лабиринт, который гонщикам предстояло преодолеть, чтобы добиться славы. Десять всадников, словно хищники, стремились обогнать друг друга, их кони вздымали гривы, а глаза горели жаждой победы. На финише, под взглядами тысяч зрителей, первые три всадника были объявлены победителями. Их имена, выгравированные на камне, развешенном у арены, должны были жить вечно, а сами они получали заветные медали — символ их триумфа.

Город загудел от радости, и начались праздничные гуляния. Никогда прежде Астапор не видел столь пышного торжества. Веселье и шум лились рекой, но под этой радостью Уилл чувствовал прилив облегчения. Астапор был достаточно спокоен, чтобы он мог продолжить свое путешествие. Следующая остановка — Юнкай, город, полный загадок и тайн.

http://erolate.org/book/1135/131468