Солнце садилось, окрашивая небо в багряные тона, когда Вильгельм, принц-освободитель, спешился у небольшого оазиса. Путь от Астапора до Юнкая был неблизким, и жара Гискарийской дороги изнуряла даже закаленных воинов.
— Ты хорошо поработал сегодня, Роуч, — прошептал Вильгельм, поглаживая шею своего коня.
Роуч, вороной жеребец с огненными глазами, фыркнул, принимая из рук хозяина спелое яблоко. Вильгельм наблюдал, как лошадь с удовольствием его поедает, и улыбнулся.
— Не трать все в одном месте, — добавил он, направляясь к своей палатке.
Сир Артур Дэйн, его верный оруженосец Седрик, Миссандея, советница Вильгельма, Серый Червь, командир Безупречных, и Геракл, один из воинов, сопровождавших принца, уже ожидали его.
— Надеюсь, все уже устроились, — произнес Вильгельм, оглядывая лагерь.
— Да, ваша милость, — ответил Седрик. — Безупречные на своих местах, и, кажется, все в порядке.
— Хорошо. Проследи, чтобы все получили еду, — распорядился Вильгельм. — И, Серый Червь, сообщи Безупречным о смене смен. Я хочу, чтобы все они получили достаточно отдыха.
— Да, ваша милость, — ответил Серый Червь.
— А что касается новостей? — спросил Вильгельм, принимая от сира Артура несколько свернутых пергаментов.
— В Астапоре все в порядке, — доложил сир Артур. — Никаких новостей о каких-либо изменениях или шепотков о причастности Мастеров. Думаю, почти все в городе наслаждаются новой жизнью. Но торговцы шепчут, что рабовладельцы Волантиса начинают беспокоиться. Мастер Гиббс уже захватил три их корабля с тех пор, как мы ушли, и, согласно вашим указаниям, рабы были освобождены, рабовладельцы убиты, а их корабли добавлены к Армаде. Совет Астапории открывает морскую школу для подготовки новых моряков и корабельных мастеров.
— Надо отдать должное мастерам Волантиса — они настроены решительно, — отметил Вильгельм. — Есть ли у вас планы, как с ними справиться?
— У меня в голове вертится несколько. Возможно, я просто проберусь в город, найду удобное место и прицелюсь из лука, — пошутил он, но в его голосе прозвучала серьезность. — Но у нас есть и другие дела.
Вильгельм развернул карту, на которой были отмечены местонахождение их лагеря и город Юнкай.
— Если мы не сбавим темп, то прибудем в Юнкай через две недели, — сказал он, задумчиво поглаживая пергамент. — И, возможно, нам удастся правильно рассчитать время, чтобы после новолуния наступила новая луна. Это может сыграть нам на руку.
— Как? — Миссандея была озадачена, брови ее сдвинулись в недоумении.
— Я объясню позже. Геркулес, наши разведчики что-нибудь сообщили? — спросил Уилл, его голос был спокоен, но в глазах горел огонь решимости.
— Да, ваша милость. Путь впереди пока свободен, но они сообщают о странном движении в Юнкае. Похоже, Мудрые Владыки знают о вашем приближении и готовятся к встрече. Они разослали гонцов и всадников, собирая союзников. Точно неизвестно, с кем они ведут переговоры, но, судя по всему, они обратились к хозяевам Миэрина и пытаются нанять компанию наемников. — Геркулес говорил быстро, но четко, его слова были полны тревоги.
— Интересно, — пробормотал Уилл, задумчиво поглаживая рукоять меча. — Пусть наши разведчики будут начеку и узнают все, что смогут. Я уверен, что мы справимся, но не хочу быть застигнутым врасплох.
— Будет сделано, ваша милость. — Геркулес кивнул, но его взгляд был напряжен.
В этот момент в палатку вошел Гарлан Тирелл, его лицо было серьезным.
— Простите за беспокойство, но к вам гость, ваша милость. — объявил он, его голос был тихим, но уверенным.
— Посетитель? — Уилл был удивлен. — Кто это?
— Женщина в красном плаще. Говорит, что пришла повидаться с Разрушителем Цепей. Лорд Дондаррион и Торос Мирский присматривают за ней. — Гарлан объяснил, его слова звучали как приговор.
— Женщина в красном плаще? — Уилл повторил, в его голосе слышалась тревога.
— Она может быть последовательницей Владыки Света, — предположила Миссандея, ее глаза блеснули. — Но что привело ее сюда?
Уилл резко поднялся, схватив меч. — Пойдемте, — сказал он, его голос звучал решительно. — Посмотрим, кто этот гость.
Все трое вышли из палатки, готовые встретиться с таинственной гостьей в красном плаще.
http://erolate.org/book/1135/131473
Готово:
