Торос из Мирра, знаток местных путей, провел для них мысленную карту: — Если бы я гадал, они бы отплыли из Волантиса в Страну Долгого Лета, обогнув остров Кедров, а затем двинулись бы по Демонической дороге, из Мантариса в Бхораш, а оттуда — в Миэрин.
— Им потребуется немало времени, чтобы преодолеть это расстояние, — добавил Торос, — но у них будет возможность отдохнуть, запастись провизией и дать отдохнуть своим лошадям и боевым слонам.
— Семь Чертогов, — пробормотал Джендри, и многие в знак согласия кивнули.
— Эти слоны будут проблемой, — заявил Геркулес, и Уилл в знак согласия кивнул.
— Все будет не так, как в прошлый раз в Астапоре, — заметил Уилл, — и да, я немного колеблюсь, даже боюсь, но это хорошо. Значит, я не дурак.
— Судя по письмам, Золотая рота остановится в Миэрине, чтобы... развлечься и отдохнуть перед походом сюда, — продолжил Уилл, — так что у нас есть время. Мы его используем. Но, как я уже говорил, каждая часть этого предприятия была добровольной, и я не стану просить никого из вас делать то, чего не сделал бы сам. Те, кто хочет уйти и вернуться в Астапор или в Вестерос, могут сделать это прямо сейчас. Даю вам слово.
На мгновение в комнате повисла тишина, все переглядывались, но никто не уходил. Берик Дондаррион вышел вперед, не сводя с него глаз: — Мы держались с вами до сих пор по собственной воле, мой принц, и люди Штормовых земель будут продолжать делать это для своего принца.
Он поклялся, и Уилл кивнул в знак уважения. Смолджон Умбер и Харион Карстарк вышли вперед: — Северяне никогда не бежали от боя. Вы необычны, ваша милость, но я думаю, что дома Севера станут вас уважать. Мы здесь.
Они заговорили, и все остальные в комнате кивнули. Уилл посмотрел на Геркулеса и его группу, и они кивнули: — Мы с вами.
— Спасибо вам всем, — сказал Уилл, — завтра мы начнем готовить оборону и план, а пока отдохните и уладьте все свои дела. На этом все.
Один за другим они покинули комнату, пока в ней не остались только Уилл, сир Артур Дэйн, Миссандея, Стоглазый, Седрик, Джендри и Эдрик.
— Седрик, есть информация от Астапора?
— Та же, что и раньше, — ответил Седрик, — хорошие пожелания, город процветает. Уже отправляют караваны с припасами, чтобы помочь городу. Мастер Гиббс внимательно следит за водами залива. Торговля идет гладко, пиратов и работорговцев, с которыми он сталкивался, мало.
— Хорошо. Одним поводом для беспокойства меньше, — Уилл облокотился на стол, закрыл глаза и глубоко вздохнул.
— Ты выглядишь усталым, — заметил Эдрик.
— Немного, но я в порядке, — заверил его Уилл, но тут схватился за плечо: — Проклятая рана.
— Дай-ка взглянуть, — Миссандея подошла к Уиллу и сняла с него куртку и тунику, открыв его подтянутый торс и грудь, испещренную различными шрамами, полученными во время тренировок и сражений. На левом плече была повязана ткань с засохшим красным пятном крови. Миссандея расстегнула ткань и увидела, что рана от стрелы стала лучше, чем раньше, но все еще нуждается в некотором времени для заживления. Он разорвал швы, поэтому рана снова кровоточила.
— Ты порвал швы, — прокомментировал он, пока Миссандея занималась очисткой раны. — Хорошо, что стрела не задела ничего серьезного в плече, иначе я был бы сейчас бесполезен.
— Но ты сделал свое исцеление более долгим, разорвав их, — заметила Миссандея. — Если ты не дашь себе исцелиться, то только навредишь себе.
— Достойный совет, к которому стоит прислушаться, — проговорил Стоглазый. — Может быть, в конце концов, это его утопит. Баратеоны, как известно, имеют толстые головы.
Уилл пошутил, пока Миссандея промывала его рану и накладывала швы.
— Я просто рад, что все пока получается, но у нас еще много работы. Как дела в городе?
— Пока все гладко, — сообщила ему Миссандея. — Серый Червь и Безупречные защищают город и собирают добровольцев в городскую стражу. Многие из них — бывшие стражники, которые сдались.
— Можно ли им доверять? — задался вопросом Джендри.
— После смерти хозяев, думаю, да, — сказала Миссандея, — если судить по тому, что я слышала в городе от жителей, стражники не очень хорошо относились к своим хозяевам.
Уилл улыбнулся ей: — Ты хорошо приспособилась к роли лидера, Миссандея.
Она улыбнулась в ответ.
— А в остальном городе?
— Есть некоторые несогласные, которые выступают против нашего присутствия здесь, но распределение сокровищ поровну между всеми помогло привлечь даже ваших самых яростных критиков, — ответила Миссандея. — Это начало. Надеюсь, когда караван с припасами прибудет из Астапора, ситуация еще больше улучшится. Миссандея, начни работать с Седриком и организуй все в городе, как мы это делали в Астапоре. Чем быстрее мы создадим совет, тем быстрее начнем восстанавливать город и выполнять свои обещания.
Уилл заявил, и она кивнула.
— Ты уверен, что это хорошая идея? — поинтересовался Джендри. — С приходом Золотой компании перестройка городской инфраструктуры кажется нам наименьшей из забот.
— В его словах есть смысл, брат, — добавил Эдрик, — возможно, было бы неплохо повременить со всем этим, пока не разберемся с Золотой ротой. Так будет проще, и нам не придется переключать внимание.
— Я ценю, что вы оба думаете наперед. Это значит, что ваши уроки прижились, но это не выход, — заявил Уилл без обиняков. — Мы пришли в этот город, чтобы освободить его от влияния мастеров, как мы сделали это в Астапоре. Мы позволили им править собой, а мы выступили в роли протектората. Если я стану править этим городом, пусть даже на короткое время, меня будут воспринимать как иностранного захватчика, и это укрепит их недовольство нами.
— Нас уже считают захватчиками. Что будет с тобой, если ты будешь править городом короткое время, чтобы сохранить мир? — задался вопросом Джендри.
— Это будет иметь значение в долгосрочной перспективе, Джендри, — решительно заявил Уилл, — мы начинаем все с чистого листа здесь, в Юнкае, и я хочу показать им так же, как показал людям в Астапоре, что я не похож на Мастеров. Если я захвачу этот город, с ним будет покончено. Я принял решение.
Джендри и Эдрик кивнули, пока Миссандея заканчивала накладывать новые швы, чтобы он мог снова надеть свою тунику, позволяя остальным увидеть шрамы, которыми было отмечено его тело после различных боев и интенсивных тренировок. Накинув куртку, он вышел из комнаты и увидел Геркулеса, ожидавшего его в коридоре.
— Ваша милость, можно вас на пару слов? — поинтересовался он.
— Только ты или твои соотечественники тоже ждут за углом? — спросил Уилл.
На мгновение воцарилась тишина, прежде чем остальные члены группы Геркулеса появились в поле зрения.
— Чем могу быть полезен, Геракл? — спросил Уилл, глядя на героя, стоявшего перед ним.
— Сражаться рядом с тобой было… странно, — начал Геракл, задумчиво почесывая бороду. — Но незабываемо. Никогда прежде не встречал я принца, подобного тебе. И это комплимент.
— Я так и понял, — кивнул Уилл. — Не знаю, что вы слышали о нас, о том, как мы оказались так далеко от дома, но во время осады Юнкая… столкнулся я с призраками прошлого.
— Ваш бывший царь Эврисфей, — произнес Геракл, — я подслушал некоторые фрагменты вашего разговора, когда выдвигался на позицию. Сожалею о потере вашей жены и детей.
Уилл склонил голову, сжав кулаки. Геракл глубоко вздохнул, подняв глаза к небу, которое, казалось, растворялось в темноте, будто они находились не в замке, а под открытым небом.
— Так долго мучили меня боги за ужасные поступки, которые я, как мне казалось, совершил против тех, кого любил больше всего на свете. Всех нас изгнали из дома, из жизни, которую мы знали, — голос Геракла дрогнул. — Ты помог мне отомстить за семью, очистить наши имена… Я не знаю, как отблагодарить тебя. В долгу я перед тобой.
— Не хотел бы я, чтобы ты был в долгу, — Уилл сжал руку Геракла. — Я сделал это не для того, чтобы ты был мне благодарен. Я сделал это для друга. Для всех вас. Знаю, что наше знакомство было странным, но, по правде говоря, вся моя жизнь – одна сплошная странность, и я этим горжусь. Для меня была честью помочь вам отомстить за семью и освободить ваше имя. Для всех вас.
Уилл замолчал, глядя на Геракла и его спутников. Все склонили головы в знак благодарности и уважения.
— Теперь ваше будущее принадлежит вам. Если хотите вернуться на родину, вернуть потерянные жизни, я сделаю все, что в моих силах, чтобы помочь.
http://erolate.org/book/1135/131486
Готово:
