— Почему вы так думаете? — спросила она.
— Когда я работал с мастером Кразинсом, он часто высоко отзывался о двух Триахах. Они сколотили свои богатства и власть на рабстве и сотрудничестве с хозяевами Бухты работорговцев, — пояснила она.
— Интересно. А Триах Пенимион? — спросил Уилл.
— Мастер Кразинс часто говорил о своем отвращении к этому человеку. Он был редким Триахом, который не участвовал в рабстве и заработал свое богатство торговлей, — ответила Миссандея.
— Что вы планируете делать, ваша милость? — спросила она.
— По одной проблеме за раз. Как только мы разберемся с Золотой ротой, отправимся в Миэрин, а потом уже займемся Волантисом, — ответил он.
Миссандея закончила стрижку и подала ему зеркало. Она сделала короткую стрижку и даже умудрилась подравнять ее на макушке. Все было чисто, и, честно говоря, после такого обилия волос приятно было отдохнуть.
— Отлично. Спасибо, Миссандея, — похвалил Уилл.
— Не за что, ваша милость, — ответила она.
Он встал и стряхнул волосы, которые она собрала полотенцем и выбросила.
— Будет ли что-нибудь еще, ваша милость? — спросила она.
— Нет, это все. Спокойной ночи, Миссандея, — произнес Уилл.
— Спокойной ночи, — улыбнулась она, склонив голову, прежде чем уйти.
Уилл привел себя в порядок, переоделся в свежую одежду и отправился спать.
…
Дела в Юнкае шли относительно неплохо. Школы были открыты, что помогало всем, а подготовка городской стражи Юнкая шла полным ходом. Гильдии каменщиков работали над новыми проектами за городом и внутри него, а рынки были в полном порядке и процветали. Пока караван с припасами, шедший по старой гискарской дороге из Астапора, добирался до города, несколько кораблей проплыли по заливу и причалили у песчанистой гряды и пляжа, расположенного менее чем в нескольких сотнях ярдов от города, у березовых лесов на юге. Как только торговцы и повозки с припасами вошли в город, рынки оживились, и это, казалось, способствовало повышению боевого духа горожан. Тем более что здесь был особенно большой выбор дорнийских товаров, которые были привезены для принца. Кстати, о нем: вместе с другими рыцарями и воинами он находился в командном зале, где обсуждался план сражения с Золотой ротой.
Уилл, сир Артур Дэйн, Геракл и его отряд, Смолджон Умбер, Берик Дондаррион, Торос Миррский и Гарлан Тирелл рассматривали разложенные на столе карты, схемы и рисунки.
— Торос, как ты думаешь, сколько времени у нас есть до прибытия Золотой роты? — спросил его Уилл.
— Если бы мне пришлось гадать, учитывая то, что мы знаем, и их остановку в Миэрине, то 90 дней. А может, и больше, — ответил Торос.
— Значит, у нас есть около трех месяцев. Достаточно времени, чтобы все сделать правильно, — сказал Уилл.
— Мастер Гиббс следит за водой в заливе, так что, если Золотая рота будет держаться суши, когда они достигнут земель Долгих Лет, у нас будет преимущество в подготовке. А поскольку они придут из Миэрина, мы будем знать, где организовать оборону, — добавил он.
— Лучше всего будет превратить это в битву на истощение. Мы сделаем так, чтобы эта битва обошлась им дорого. Одно из наших преимуществ - поддержка стены и припасы из залива. Как только Золотая рота двинется в нашу сторону из Миэрина, они окажутся вдали от припасов, поскольку идут по старой гискарской дороге, — Сир Артур сказал всем.
— Для обороны мы можем вырыть траншеи прямо за городскими стенами, чтобы они не смогли использовать осадные башни. А можно вырыть еще одну, чтобы замедлить их, если они попытаются атаковать, — Берик Дондаррион показал на карте.
— Но учитывая наши временные рамки, мы лучше подготовимся к тому, чтобы не допустить осады, и вступим с ними в бой за пределами городских стен, — сказал Уилл.
— Согласен. Меньше шансов, что они применят осадные орудия и устроят хаос, — добавил Артур.
— Давайте выведем группы за городские стены и обозначим расстояния, чтобы сделать наше дальнобойное оружие более эффективным. От 500 метров до 300, а потом все ближе и ближе, — предложил Уилл, проводя линии на карте, чтобы проиллюстрировать свою мысль.
— Это умная идея. Это позволит нашим артиллерийским командам работать гораздо эффективнее, — прокомментировал Гарлан.
— Мы сможем выстраивать боевые линии соответствующим образом и готовить точки отступления по мере отступления, — добавил Уилл.
— Мы должны устроить глубокую траншею примерно в 500 метрах от стен. Это сломает их атаку и заставит сбиться в кучу. Это позволит нам использовать нашу артиллерию, чтобы сломить их численность, — заявил Геркулес, дополняя план.
— От этой передовой траншеи мы оставим брешь, достаточно большую, чтобы через нее могла пройти дотракийская орда, — Уилл предложил переместить фигуру в пространство сразу за 500-метровым укреплением.
— Это позволит нам, Икарро и дотракийцам, уничтожить всех, кто прорвется через Золотую роту на лошадях и с луками. У них будет достаточно места, чтобы передвигаться, не сбиваясь в кучу, и они смогут совершать циклические атаки или полностью отступить, если что-то пойдет не так, — добавил он.
— Это позволит нам использовать дотракийцев и дать их лошадям возможность двигаться. Затем мы выкопаем еще одну траншею в ста метрах от стен, и тогда Золотая рота окажется на расстоянии выстрела из лука и баллисты. Если им все же удастся прорваться, мы сможем завалить врагов камнями или шевронами с кольями, а Безупречные станут пехотой и будут поддерживать их огнем со стен, — сказал Сир Артур.
— Если они пройдут так далеко, это будет стоить им очень дорого, — добавил он.
— А как же их слоны? — поинтересовался Гарлан.
— Как только звери окажутся в пределах досягаемости, мы сосредоточим на них огонь. Стремительные баллисты, гнезда пчел и лучники. Они страшны и смертоносны, но все равно остаются животными. Если мы причиним им достаточно горя, они не захотят сражаться. По крайней мере, мы на это надеемся, — пробормотал Уилл.
— Седрик сказал, что работает над чем-то новым, используя черный порох, но он не уверен, когда это будет готово. Мы будем использовать наземные ловушки с черным порошком, как раньше в Астапоре, — Артур добавил.
— Вроде бы надежно, но эта война на истощение основана на том, что они будут нападать прямо на нас. Если они умны и используют своих разведчиков, то увидят наши боевые порядки и превратят их в осаду, ожидая, пока мы нападем на них. Или же они просто соберут вещи и пойдут укреплять Миэрин, — заявил Смолджон Умбер.
— Не могу поверить, что говорю это, но Смолджон прав, — прокомментировал Гарлан.
— Да пошел ты! — отчитал его Смолджон.
— Наша битва на истощение не будет иметь значения, если они не клюнут на приманку, — сказал Гарлан, и все с ним согласились.
Они попытались придумать другой вариант, который не позволил бы битве превратиться в затяжную осаду.
— Не преследовать врага, который имитирует полет, — пробормотал Уилл, погруженный в размышления.
— Простите? — озадаченно спросил Смолджон, не понимая смысла этой фразы.
— Это цитата из военной книги ученого И Ти, — пояснил Уилл, — по сути, она означает, что не стоит попадаться на легкую приманку, чтобы не угодить в засаду.
— Это может сработать, — заявил Берик Дондаррион, соглашаясь с Уиллом. — Торос знает о Компании больше, чем все мы, и он уверен, что в рядах людей находится не кто иной, как опальный бывший десница короля, Джон Коннингтон.
— Давненько я не слышал его имени, — пробормотал сир Артур, морщась. — Я думал, он упился до смерти много лет назад.
— Когда мы в последний раз были в Волантисе, и я встречался с некоторыми членами Владыки Света, они упомянули, что имя Коннингтона было среди Золотой компании, называвшей себя Грифом, — объяснил Торос.
— Кто такой Джон Коннингтон? — спросил Геракл, явно не знакомый с этой персоной.
— Джон Коннингтон был бывшим лордом Грифоньего Руста из дома Коннингтонов, — начал рассказ сир Артур, — и некоторое время служил Десницей короля при Эйерисе во время войны. Он был оруженосцем принца Рейегара и является способным воином и командиром. Он горд, смел, энергичен, безрассуден и жаждет славы, но это было много лет назад.
— После неудачи Джона в Каменной Септе, — продолжил сир Артур, — Эйерис сослал его в Эссос.
http://erolate.org/book/1135/131490
Готово:
