— Точно… Я и сам до сих пор не могу в это поверить, — прошептал Уилл, подойдя к клетке.
Осторожно подняв ее, он поставил на стол, отпер маленькую дверцу и, отступив на шаг, с нетерпением ожидал, когда из нее вылезет крошечный голубой дракончик, покрытый чешуей. Увидеть его воочию было столь же захватывающе и невероятно, как и неправдоподобно. Дракончик был размером с небольшую птицу, но, судя по его поведению, он не испытывал страха. Он лишь оглядел комнату, прежде чем устремить взгляд на Уилла.
Артур наблюдал, как Уилл смотрит на дракона, а тот, словно пытаясь его понять, отвечал ему внимательным взглядом. Уилл сел за стол, и дракон, перебирая четырьмя лапками, подошел к нему и прижался к его руке.
— Как будто он тебя знает, — пробормотал Артур, все еще не веря своим глазам. — Трудно поверить, что это реально.
Уилл погладил дракона по голове, а затем почесал подбородок указательным пальцем. Дракончик, казалось, наслаждался этим.
— Ну что ж, этот дракон — доказательство того, что мы не спим, — сказал Уилл. — А если вам нужно еще что-то, просто посмотрите на небо.
Артур подошел к балкону и указал на красную комету, сияющую в вышине.
— Не думаю, что это совпадение, что комета появилась на небе в тот же момент, когда ты проснулся и родился дракон, — сказал Артур. — Что бы ни говорили другие верования и религии о красной комете… я думаю, что она появляется на небе только с возрождением драконов… и магии.
— Вырастить дракона из старого яйца, которое я нашел в Валирии, — это одно, но магия? — спросил Уилл.
— Согласно старым сказкам, драконы часто были волшебными существами, — ответил Артур, — так что возвращение дракона возможно только с помощью магии. И если то, что я сделал, когда мы попросили Кинвару вернуть тебя… если это не магия, то я не знаю, что это.
— Как ты вернул меня? — поинтересовался Уилл.
— По словам Кинвары, она провела ритуал, чтобы Владыка Света омолодил твое пламя и вернул тебя, предложив два предмета огромной силы. Один приносит жизнь, а другой — смерть, — объяснил Артур.
— Это объясняет, почему пропали мои мечи? — Уилл указал на угол, где обычно лежали его мечи, но там было пусто.
— Твои братья забрали их после ритуала и очистили, — заметил Артур. — А яйцо было предметом огромной силы.
— Да. Торос поручился, что все, что сделает Кинвара, поможет тебе… а у нас не было вариантов, — признал Артур.
— Я знаю, что принять такое решение было нелегко, но оно вернуло меня. Спасибо, — сказал Уилл.
— Несмотря на то что это сработало… многие из нас не уверены в том, что произошло, — признался Артур. — Поначалу казалось, что ничего не происходит. Она прочитала молитву Владыке Света и зажгла костер, но ничего не происходило, пока он не превратился в инферно и не поглотил вас. Сначала мы подумали, что вы сгорели до смерти, но вскоре огонь превратился в дым, и тогда мы услышали, как вы кашляете.
— Поглощенный огнем, — пробормотал Уилл, увидев на столе свечу, и положил на нее руку. Он положил ладонь прямо на огонь, но ничего не произошло. Сир Артур задумался, не стал ли принц вдруг огнеупорным. Вскоре эта мысль была развеяна, когда Уилл с болью убрал руку, и на его ладони остался небольшой след от ожога.
— Семь чертей, это было глупо.
— По правде говоря, мой принц, мы не знаем, что произошло, — сказал Артур, — и единственный, кто действительно знает, — это, вероятно, вы. Что еще произошло в твоем сознании?
Дракончик чирикал и прижимался к Уиллу.
— Когда я увидел свою мать, я был в Башне Радости, но мы были не одни. Я видел Рейегара.
— Рейегара Таргариена?
— Да. Был ли это он или плод моего воображения, но я думаю, что это был он.
— Чего он хотел? — спросил Артур, садясь рядом с ним.
— Он хотел, чтобы я умер. — Уилл говорил спокойно, но в его голосе слышалась боль. — Он сказал, что есть судьба и пророчество, которые Дом Таргариенов должен исполнить, а я не могу помешать. Даже после всех смертей и хаоса, которые принесло восстание… он сказал, что это ради высшего блага, более сложного, чем я могу понять.
Артур впитывал всю эту информацию. Кое-что в ней имело смысл. Рейегара называли серебряным принцем, ведь он был красив, добр и был человеком из народа, но была в нем и часть, которую не замечали мелкие люди и даже лорды. Юноша был одержим сказками и пророчествами старых легенд и начала рода Таргариенов.
— Рейегар был одержим старинными преданиями и пророчествами о трехглавом драконе дома Таргариенов. Эйгоне Завоевателе и его сестрах. Он говорил, что они важнее, чем мы можем себе представить. Что ты ответил?
— Все, что хотел, если бы он был сейчас здесь. Я поклялся стать лучшим принцем, чем был он… лучшим мужчиной, чем мой отец… и братом Джону, когда вернусь домой. Тогда-то он и напал на меня.
Уилл рассказывал, а Артур переваривал все это. Часть его души не хотела верить в то, что это правда, но тон голоса принца говорил о том, что это так… по крайней мере, для него.
— Если это правда… это была самая тяжелая битва в моей жизни, но я победил. Он сказал, что я не смогу бороться с судьбой, но я смог.
Артур улыбнулся и прижал Уильяма к себе.
— Возможно, тебе стоит сделать это личным девизом. Судьба склоняется передо мной.
— Нет… моя судьба — это я сам, — Уилл исправил поговорку, и обоим понравилось, как она получилась.
— Уильям… я не уверен, что все это было на самом деле, но если это так, то запомни это как урок, который ты хранишь близко к сердцу. Ты один из лучших юношей, с которыми мне посчастливилось встретиться в жизни, и когда-то… Рейегар тоже. Я думал, что он совершит великие дела, но путь, который он выбрал, и выбор, который он сделал… привели к непредвиденным обстоятельствам. Во времена правления дома Таргариенов существовала старая пословица: Безумие и величие — две стороны одной медали. Не думаю, что ее следует использовать исключительно против дома Таргариенов.
Артур предупредил его, и Уильям понял.
— Тогда я молюсь о том, чтобы настал день, когда моя монета никогда не подбросится, — заметил Уильям.
— Сир Артур Дэйн, как ваш принц и щит меча, я даю вам один наказ. Если настанет день, когда мой разум сломается, безумие овладеет мной, или я забуду свой путь и собьюсь с дороги… вы вернете меня… и убьете, если я зайду слишком далеко.
— Ваша милость, я не могу этого сделать.
— Можешь и сделаешь — это твой прямой приказ. Если случится что-то, что направит меня по ложному пути, и я стану таким, как Рейегар или, не дай Старые Боги, Безумный Король, ты должен будешь остановить меня. Обещай мне.
Артур разочарованно вздохнул и кивнул в знак согласия.
— Я обещаю, — прошептал Уилл, — но надеюсь, что этот день никогда не наступит.
— Я тоже, — ответила девушка, сжимая его руку.
Внезапно они услышали щебетание, совсем как птичье пение, но куда более мощное и глубокое. Подняв головы, они увидели дракона, громадного, с чешуей цвета закатного неба, который наблюдал за ними с любопытством.
— Я не говорю по-драконьи, — неуверенно произнес Уилл.
— Прошло уже несколько часов, — предположил Артур, — он может быть голоден.
— Я тоже, — согласился Уилл, и в этот момент Седрик и Миссандея вернулись с завтраком.
— Слава Старым Богам! — воскликнул Седрик, разглядывая Уилла, — Ты выглядишь намного лучше!
Все четверо уселись за стол, и на столе мгновенно образовалась гора еды. Уилл, измученный долгим сном и голодом, жадно принялся за трапезу: бекон, печеный хлеб, каша, овощи, рыба… Он ел, как не ел уже много лет, и, казалось, мог бы съесть еще целого быка. Орис, верный своему хозяину, тоже с аппетитом уплетал рыбу, а крошечный дракончик, словно маленький птенец, клевал крошечные кусочки, которые ему предлагал Орис.
— Простите, — Уилл покраснел, заметив, что все смотрят на него, а перед ним пустые тарелки и миски, — За то, что вам пришлось увидеть.
— Нет, не стоит извиняться, — улыбнулся Седрик, — Это хороший знак, что к тебе вернулся аппетит. Твои силы скоро придут.
— Ну, это было очень вкусно, — Уилл кивнул, глядя на Ориса и дракончика. — И я нуждался в этом.
Миссандея, словно добрая нянька, помогала дракончику есть, отбирая маленькие кусочки рыбы, которые он с жадностью глотал.
— Ты ему нравишься, — прошептала Миссандея, наблюдая за тем, как дракончик трется мордочкой о руку Уилла.
http://erolate.org/book/1135/131523
Готово:
