— Альбус Дамблдор победил Геллерта Грин-де-Вальда, который, по его словам, уничтожил бы мир в своем стремлении к власти. — Кэсси говорила, словно читала сказку из книги, — Великая дуэль, в результате которой один волшебник оказался в заточении, а другой обрел славу во всех магических сообществах. — Альбус Дамблдор победил Грин-де-Вальда, у которого были настоящие армии, а не горстка последователей в серебряных масках и черных одеждах. Так почему же Альбус Дамблдор боялся Тома Реддла?
Дамблдор встретился с ней взглядом, не выказывая никаких эмоций. — Война — сложная штука, мисс Блэк. Часто люди даже не подозревают, что битва началась еще до того, как смерть приходит к ним домой. Война наносит раны в каждом доме, и наша война с Волан-де-Мортом не стала исключением. Речь никогда не шла о том, чтобы два человека встретились на дуэли.
— Так и должно было быть, — настаивала Седрелла, сердито вытирая носовой платок по глазам. — Сколько жизней можно было бы спасти? Сколько детей? — Мои племянники были бы еще живы, — заговорила Лукреция. — Фабиан и Гидеон столкнулись с пятью Пожирателями Смерти, прежде чем пали. — Мой внук и его жена были бы здоровы и воспитывали своего сына, — сказала Каллидора, вытирая слезу с глаза и сердито швыряя ее на пол, чтобы смешаться с пролитым вином. — Фрэнк и Элис выдержали пытки от рук четырех Пожирателей Смерти, ни разу не выдав ни малейшей информации.
Дория встала, и остальные, подражая ей, вскочили на ноги. — Мой Джеймс был бы жив. Его жена была бы жива. Не было бы какой-нибудь мерзкой статуи посреди деревни, где они собирались растить своего ребенка. Сколько людей погибло из-за того, что Альбус Дамблдор не был тем храбрым гриффиндорцем, в которого он заставил поверить весь мир?
Огонь потрескивал на кончиках ее пальцев, становясь красным, а затем черным. Дамблдор с любопытством наблюдал за пламенем, а затем посмотрел на Дорию. — Ковены не являются неприкасаемыми, госпожа Поттер. Я призываю вас не позволять этой новой силе вскружить вам голову. Магия Крови — вещь тонкая, и я беспокоюсь о стабильности Высшего Блага, если вы, тринадцать добрых ведьм, позволите своему гневу одолеть вас. Это путь во тьму. Это, пожалуй, путь, на который Том Реддл встал с юных лет. Такой, который я не мог удержать. Это путь, по которому шел Геллерт Грин-де-Вальд.
— Ты упрекаешь меня за то, что я не остановил ни одного Темного Лорда. Что мне делать, когда кто-то из вас переступает черту и становится Темной Ведьмой? — спросил он, его глаза наполнились грустью, когда он посмотрел на каждого из них одного за другим, нахмурившись, когда его внимание остановилось на Минерве последней. — Неужели я должен исправить свое бездействие по отношению к Тому Реддлу, уничтожив тебя, как я был вынужден остановить Грин-де-Вальда?
— Это вполне вероятное предположение, Альбус, — сказала Минерва, прищурившись. — Выгляжу ли я так, чтобы использовать Темную Магию? Я никогда не давал ни тебе, ни кому-либо еще повода думать, что я попытаюсь обуздать такое зло.
— И подобное обвинение оскорбляет весь ковен, — вмешалась Лукреция, выглядя довольно оскорбленной его словами. — У шабашей должна быть одна цель. Если бы кто-то из нас был по-настоящему Тьмой, это потускнело бы и разрушило бы магию, которую мы создаем вместе. Это было бы неуравновешенно, и любые ритуалы, которые мы проводили, скорее всего, принесли бы нам больше вреда, чем пользы кому-либо.
— И все же, — сказал Альбус, оставаясь на своем месте, — если кто-то из вас поддастся искушению Темной Магии, мне придется покончить с вами, как вы хотели бы, чтобы я сделал это с Томом Реддлом? Как это было со мной, когда я захватил Геллерта Грин-де-Вальда?
Кэсси коварно ухмыльнулась и наклонилась к нему ближе, согнувшись в талии и положив руки на колени, как будто разговаривала с маленьким ребенком. — Если кто-то из нас станет Темной Ведьмой и заставит тебя принять меры против нас, я могу сказать тебе одно: в отличие от Грин-де-Вальда, вряд ли кто-то из нас будет принят на хорошую, старомодную драку еще до того, как дуэль начнется.
Голубые глаза широко раскрылись, а рот Альбуса раскрылся от шока, когда его величайшая тайна была раскрыта перед всеми.
— Тетя Кэсси! — выругалась Андромеда, закрыв руками уши Нимфадоры. Девочка-подросток закатила глаза и попыталась отмахнуться от матери, даже когда та поделилась забавной ухмылкой с Нарциссой.
— Как же... — начал Альбус.
— Батильда, — ответила Дория за сестру. — Миссис Бэгшот — добрая женщина, но склонная к сплетням. Мы были друзьями, когда-то давным-давно я считал Годрикову лощину своим вторым домом. Я, конечно, не знала, что у нас с тобой есть что-то общее, пока не встретилась с Батильдой. Милая леди время от времени наслаждается хорошим огненным виски, и у моего Чарлуса было несколько изысканных винтажей. Мы с ней довольно много говорили о семье. Она рассказала мне о твоем отце, который погиб в Азкабане после нападения на маглов. Был ли у него суд? Она также рассказала мне много нового о твоих отношениях с ее племянником Геллертом.
— Разве это преступление — любить? — тихо спросил Альбус. Впервые с тех пор, как он вошел в комнату, он выглядел по-настоящему расстроенным. — Мы не можем принимать решения за других, мы можем только делать все возможное, чтобы влиять на них с чувством добра и...
— Аберфорт рассказал мне о твоей сестре, — призналась Кэсси, наблюдая, как самодовольство исчезает с его лица, оставляя после себя почти раздражительный взгляд. — Мы многое знаем о твоей жизни, Дамблдор. У вас нет причин смотреть на нас своим кривым носом. Кроме того, вам не место было растить группу линчевателей для ведения войны — детей, большинство из них. Немногие из них были едва старше твоей родной сестры, когда она умерла.
Альбус посмотрел вниз, чувствуя себя пристыженным. — Арианна... Вот почему я должен был остановить Геллерта. Я исправлял свои ошибки.
— Ты знала его слабости, — сказала Каллидора. — Ты использовала его любовь к тебе против него, не так ли?
Когда Альбус отказался отвечать или встречаться с ней взглядом, она продолжила: — С Томом Реддлом все было совсем по-другому. Ну и что? Страх? Боитесь умереть от рук одного из своих учеников? Мы знаем, кем он был, кем он был... Префект. Староста.
— Министерство его не останавливало, — тихо сказал Альбус. — Я не сразу понял, кто такой Волан-де-Морт, только после того, как некоторые из его последователей были арестованы. Молодые люди, наследники могущественных семей, сыновья волшебников, с которыми Том ходил в школу.
К тому времени, как я разглядел истинное лицо Тома, он уже проник в Визенгамот, используя семьи своих приспешников. Нотты, Эйвери, Розье, Лестрейнджи, Малфои… Неразумно было полагаться на Министерство. — Поэтому я собрал тех, кому мог доверять. Те, у кого непоколебимые ценности, кто будет противостоять восстанию. У Тома была своя армия, а я… Я никогда не мечтал быть генералом. Геллерт был темным волшебником, когда мы встретились лицом к лицу, но он был благороден. Он вызвал меня на дуэль, на равных, победитель забирал все трофеи. Том так бы не поступил. Я не мог поверить, что смогу сразиться с ним один на один и выжить до конца войны, чтобы она закончилась нашей победой. Мне нужно было убедиться, что, если мне представится шанс встретиться с Томом лично, я одержу верх – возможно, даже элемент неожиданности будет на моей стороне. Когда начались убийства… Когда ситуация стала совсем уж критической, его было невозможно найти. Я не знал, где его найти, чтобы остановить. Я понимал, что должен выманить его из укрытия, чтобы использовать против него его собственных последователей.
Альбус смущенно отвел взгляд от Дории. — Не могу передать, как сильно я сожалею, что поверил, будто Сириус был Пожирателем Смерти или мог быть причастен к убийству Джеймса и Лили. Я позволил предрассудкам управлять моими действиями и мыслями… Я не буду успокаивать вас или вашего сына извинениями. Не могу извиниться настолько, чтобы стереть ущерб, нанесенный Азкабаном.
— Ты оставил Сириуса там.
— Я считал его виновным.
— Факт, который должен был быть решен Визенгамотом по закону, — огрызнулась Дория.
Альбус поднял взгляд и встретился с ней глазами.
— Значит, это мой суд?
— Волан-де-Морту нужны были Поттеры, — перебила его Андромеда.
— Все так и предполагали, учитывая то, что произошло в тот Хэллоуин. И Сириус сказал мне, что они скрылись.
— Значит, ты наложил на них заклинание Фиделиуса?
Дория смотрела на мужчину, ее глаза были влажными от слез, когда она думала о том, как ее сыном манипулировали таким образом.
— Они могли бы сделать коттедж непригодным для заговора, поставить кровавые щиты, как те, с которыми вырос Джеймс. Но вы наложили на них заклинание Фиделиуса, зная, как легко его сломать. Все, что вам было нужно, это одна слабость. А вы думали, что это Сириус.
— Я думал… Я не думал, что Джеймс и Лили находятся в большей опасности, чем раньше, — признался Альбус. — Они были бойцами – храбрыми, оба. Я считал, что Сириус был шпионом. Полагал, что не смогу использовать легилименцию против него, чтобы выяснить правду, потому что Том Реддл также мастер легилиментов. Я подумал, что, возможно, Том использовал Темную Магию, чтобы не дать мне увидеть правду о действиях Сириуса. Ходили слухи, что Черные также довольно искусны в окклюменции и легилименции, — сказал он, осторожно поглядывая на Андромеду и Нарциссу, которые смотрели на него.
— У члена Ордена была неудачная встреча с Беллатрисой Лестрейндж. Бенджи Фенвик был опытным легилименсом и пытался узнать секреты о Волан-де-Морте от одного из его самых доверенных последователей. Он едва сбежал и сообщил мне, что, когда он попытался использовать Легилименцию против Беллатрисы, она манипулировала своими воспоминаниями, пока он был внутри ее разума, до такой степени, что он был почти не готов, когда она напала на него.
Когда другие ведьмы посмотрели на Нарциссу и Андромеду за подтверждением, блондинка кивнула.
— Вполне возможно, что она могла бы это сделать.
Поскольку я не мог доверять тому, что я мог увидеть в голове Сириуса, чтобы доказать свою теорию, я предложил заклинание Фиделиуса, назначил Сириуса Хранителем Тайны и велел следовать за ним. Я не хотел, чтобы Поттеры пострадали, и принял все меры, какие считал… Я был уверен, что Сириус приведет меня к Тому.
— Ты использовал моего Джеймса в качестве приманки, — обвинила Дория, чувствуя, как ее желудок сжимается, а желчь подступает к горлу. Она знала своего мальчика. Иаков, не заботясь о жене и ребенке, охотно согласился бы на подобную чепуху. Он был таким же гриффиндорцем, как и его отец.
— Как ты мог…
Прежде чем она успела сказать хоть слово, дверцы шкафа позади них распахнулись, и осколки дерева полетели вперед и разлетелись по полу. Жезлы были вытащены и направлены в нужном направлении, повинуясь инстинкту, но большинство из них были так же быстро опущены, когда увидели, что вызвало прерывание. Альбус поднял голову, широко раскрыв глаза, и посмотрел на разъярённое лицо Северуса Снейпа. Больше всего его беспокоило то, что ни одна из ведьм, казалось, не удивилась, увидев этого человека.
"Я не знаю, что случилось за исключением того, что Альбус просунул ногу в Визенгамот, чтобы удержать Северуса от Азкабана, но можно подумать, что избавление от этого осуждения привлечет к вам кого-нибудь, — сказала Минерва ковену в ночь перед судом над Сириусом, обсуждая, что будет сделано с Пожирателями Смерти, которые избежали тюрьмы.
"Северус ненавидит Дамблдора, — сказала Нарцисса. — Он ни словом не обмолвится о нем ни с Люциусом, ни со мной. Он в долгу перед этим человеком. Никто не хочет быть обязанным кому-то жизнью. Северус всегда очень серьёзно относился к таким долгам. В этом смысле он человек чести».
"Значит, Дамблдор кое-что знает о мальчике. Шантаж, как ты думаешь? — осторожно спросила Дория. Она видела, как Минерва и Нарцисса немного напряглись в ответ. Они были эмоционально вовлечены в молодого Пожирателя Смерти, что вызывало у Дории по меньшей мере любопытство, особенно учитывая, как часто Джеймс и Сириус жаловались на него, когда были молоды. Темно, сказали они. — Как заставить Дамблдора признать то, что он знает?
"Пусть говорит, — предложила Каллидора. «Мы гордые существа, тем более, что у нас больше власти. Дамблдор провел последние сорок лет, сидя на пьедестале, который наш мир сделал для него. Пусть он говорит, пусть он дает вам любые оправдания, которые он считает подходящими для того, что он сделал или не сделал в отношении наших детей, войны и Волан-де-Морта. В конце концов, сравните Сириуса с мальчиком Снейпом. Дамблдор пощадил Пожирателя Смерти из Азкабана и позволил Сириусу сгнить там. Пусть он скажет нам, почему».
"Я хочу, чтобы Северус был рядом, — настаивала Минерва. — Я хочу посмотреть, как отреагирует Северус.
— Дамблдор будет знать, кто находится в комнате, когда мы столкнемся с ним, — сказала Камилла. «Он ведет себя как немощный старик, когда хочет. Мы рискуем пробраться в замок без его ведома.
— Как только он окажется в этой комнате, — прошептала Белина, — он тут же запустит свои чары обнаружения. Никаких занавесок, никаких шкафов, он всё равно нас пронюхает.
Ее тон был серьезен, но глаза блестели озорством.
— У меня есть идея, — продолжила она, глядя на Минерву. — В лавке моего дяди недавно появился весьма любопытный артефакт. Он поможет нам спрятать Снейпа, но при этом позволит ему слышать всё, что происходит в комнате.
— Что это? — с любопытством спросила Минерва.
— Набор исчезающих шкафов, — ответила Белина с хитрой улыбкой.
В этот момент в комнату ворвался Снейп, его черные волосы падали на лоб, скрывая часть лица, но взгляд его был ясным, полным гнева. Он направил палочку на Дамблдора, в его глазах горел огонь ненависти. Альбус, хотя и признал, что желает спастись от Волан-де-Морта, даже не шевельнул палочкой в ответ.
— Ты даже не попытался! — взревел Снейп, его голос дрожал от ярости. — Я пришел к тебе, просил, умолял, спасти ее! Я пал на колени, унизился, отдал тебе всё, что имел! Я вернулся по твоей просьбе, опустился на колени у его ног, поцеловал его одежду и умолял о большем, чтобы вернуть всё тебе! Информацию, чтобы закончить его, чтобы закончить его! В обмен на что? — его голос стал хриплым. — Напрасно! Ты дал мне слово, что будешь защищать ее, а сделал хуже, чем ничего.
— Северус… — начал Альбус, но Снейп его перебил.
— Ты подставил ее, чтобы она умерла! — прорычал он, его голос был полон боли и отчаяния.
http://erolate.org/book/1142/132931
Готово:
