Линь Фэн проснулся от аромата мандариновых цветов.
Нет, не цветов – это был запах женщины в его объятиях.
Он открыл глаза. Утренний свет уже просачивался сквозь окно, ложась на лицо Бельмер. Она еще спала, уткнувшись лицом ему в шею; дыхание ее было ровным, и теплое прикосновение воздуха ощущалось кожей. Ее рука лежала у него на груди, нога придавливала его ноги – она прильнула к нему всем телом, словно коала, вцепившаяся в дерево.
Линь Фэн не помнил, когда именно они уснули прошлой ночью.
В памяти осталось лишь то, как она, прижавшись к нему, пробормотала что-то неразборчивое, а затем сознание его окончательно погасло.
【Текущая благосклонность Бельмер: 99%】
【Подсказка: до максимума остался всего 1%. Условие активации: клятва «Жизнь и смерть воедино»】
Глядя на системное уведомление, Линь Фэн на мгновение впал в оцепенение.
Девяносто девять процентов.
Всего за полтора дня – путь от нуля до этого порога.
Была ли в том сила Системы? Или же дело в чем-то другом…
Он опустил взгляд на женщину в своих руках.
Во сне Бельмер выглядела удивительно безмятежной, совсем не такой, как обычно. Когда она бодрствовала, то либо смеялась, либо язвила, либо сохраняла невозмутимый вид с выражением «видала я и не такое». Но сейчас ее брови были чуть нахмурены, а губы плотно сжаты, будто даже в грезах она продолжала нести на плечах какой-то тяжкий груз.
Эта женщина слишком устала.
С самой юности она привыкла тащить всё на себе в одиночку.
Линь Фэн поднял руку и осторожно убрал выбившиеся пряди с ее лица. Она зашевелилась, еще сильнее прижимаясь к нему, и что-то невнятно пробормотала сквозь сон.
Линь Фэн невольно улыбнулся.
Он просто лежал и смотрел на нее: как утреннее солнце дюйм за дюймом захватывает ее лицо, как подрагивают ресницы и как постепенно расслабляются ее губы.
【Благосклонность +0,5. Текущее значение: 99,5%】
【Подсказка: наблюдение за спящим партнером активировало скрытый бонус благосклонности】
Линь Фэн: — …
Система, ты действительно мастер напоминать о себе в самые неподходящие моменты.
И тут Бельмер открыла глаза. Сонным, затуманенным взглядом она встретилась с его глазами.
Три секунды тишины.
— Чего уставился? — Спросила она хриплым после сна голосом, в котором сквозила ленивая мягкость. — Спящих людей не видел?
Линь Фэн не сдержал смешка:
— Твои первые слова после пробуждения всегда будут «чего уставился»?
— Потому что вечно кто-то пялится, — она закатила глаза и попыталась сесть, но обнаружила, что всё еще висит на нем в позе, которую сложно было назвать изящной.
Она на мгновение замерла.
А затем, как ни в чем не бывало, всё же поднялась и потянулась. Старая футболка задралась, обнажая полоску кожи на талии; в лучах утреннего солнца ее смуглая кожа отливала мягким золотом.
— Чем займемся сегодня? — Спросила она, зевая. — Продолжим полоть сорняки?
Линь Фэн посмотрел на нее и вдруг произнес:
— Сегодня я буду с тобой.
Бельмер опешила и обернулась к нему.
— Со мной? — Она выгнула бровь. — И что же мы будем делать?
— Всё, что ты захочешь.
【Благосклонность +0,3. Текущее значение: 99,8%】
Бельмер несколько секунд пристально смотрела на него, а затем усмехнулась.
— Ладно, — она спрыгнула с кровати. — Тогда поможешь мне продать мандарины.
…
Рынок в деревне Кокояси был крошечным – всего несколько улочек, где торговали всякой всячиной.
Бельмер шла впереди, неся на коромысле две корзины мандаринов, а Линь Фэн следовал за ней с пустыми мешками в руках. Утреннее солнце заливало грунтовую дорогу, по обе стороны которой теснились приземистые деревянные домики. Кто-то стирал вещи у порога, кто-то чинил рыболовные сети. Завидев Бельмер, люди расплывались в улыбках:
— О, Бельмер! Сегодня с помощником?
— Ух ты, а что это за парень? Симпатичный какой.
— Неужели Бельмер наконец-то нашла себе мужчину?
Бельмер и бровью не повела:
— Подобрала по дороге, для работы сгодится.
Линь Фэн: — …
【Текущие мысли Бельмер: «Подобранный, но вполне полезный. А вчера… кхм, нет, нельзя об этом думать, а то покраснею».】
Линь Фэн едва не расхохотался вслух.
Добравшись до рынка, Бельмер присмотрела место, поставила корзины и принялась раскладывать товар. Линь Фэн стоял рядом, не зная, куда себя деть.
— Чего столбом стоишь? — Бельмер протянула ему мандарин. — Ешь.
Линь Фэн взял плод, очистил его и попробовал дольку. Вкус был очень сладким.
— Сама вырастила? — Спросил он.
— Угу. Этой роще уже больше десяти лет, ее еще мой отец сажал, — она склонилась над корзиной, поправляя фрукты. — Потом его не стало, мама продолжила дело. Когда и она ушла, осталась я.
Она подняла голову, и солнечный свет упал на ее лицо.
— Мандарины – они ведь как люди: если заботишься о них от всего сердца, они обязательно отплатят тебе сладостью.
【Благосклонность +0,1. Текущее значение: 99,9%】
Линь Фэн, глядя на нее, внезапно понял, почему она так отчаянно держится за эту мандариновую рощу. Это были не просто деревья – это были ее корни.
В этот момент к ним подошла полная женщина и, прищурившись, осмотрела товар.
— Бельмер, почем мандарины?
— Десять белли за три штуки.
— Так дорого? В прошлый раз ведь было четыре за десять!
— Прошлый раз был в прошлом, а сейчас – сейчас. Не нравится – не бери.
Женщина недовольно скривилась, но всё же выудила деньги и купила шесть штук.
Линь Фэн, наблюдая за этой сценой, не смог сдержать улыбки. Бельмер тут же зыркнула на него:
— Ты чего скалишься?
— Да так, — ответил он. — Просто подумал, что в такие моменты ты очень милая.
【Благосклонность +0,1. Текущее значение: 100%】
【Поздравляем! Благосклонность Бельмер достигла 100%】
【Первое задание выполнено: ввести 1 человека в гарем в течение 30 дней】
【Время выполнения: 1 день 18 часов】
【Выдача наград…】
Перед глазами Линь Фэна посыпались системные уведомления, но ему было не до них. Бельмер замерла. Она смотрела на него, и в глубине ее глаз что-то неуловимо менялось. Затем она поспешно опустила голову и вернулась к мандаринам, но Линь Фэн отчетливо видел, как покраснели кончики ее ушей.
…
Торговля закончилась лишь к середине дня.
Они возвращались домой по той же грунтовой дороге мимо тех же приземистых домиков. Но теперь заходящее солнце окрасило мир в золотые тона, и даже обычная пыль под ногами казалась красивой. Бельмер шла впереди с пустыми корзинами, и походка ее была куда легче, чем утром. Линь Фэн следовал за ней, глядя ей в спину.
— Эй, — внезапно окликнула она, не оборачиваясь.
— Да?
— Ты утром сказал, что сегодня будешь со мной.
— Верно.
— Тогда сходи со мной в одно место.
…
Линь Фэн не ожидал, что она приведет его к морю. Это был не тот пляж, где они обычно набирали воду, а уединенный берег, усыпанный острыми рифами. Закат превратил морскую гладь в расплавленное золото, а волны, разбиваясь о камни, взрывались белой пеной.
Бельмер оставила корзины и уселась на самый большой валун. Линь Фэн пристроился рядом. Какое-то время они молча смотрели на океан.
— Мама часто приводила меня сюда, — вдруг заговорила Бельмер.
Линь Фэн не перебивал, внимательно слушая.
— Она говорила: если на душе паршиво, иди к морю. Оно такое огромное и далекое, что, когда смотришь на него, свои беды начинают казаться сущим пустяком.
Она помолчала.
— Когда ее не стало, я начала приходить сюда одна. Позже приводила Нами и Нодзико.
Она повернулась к Линь Фэну.
— Ты первый чужак, которого я сюда привела.
【Благосклонность достигла предела, дальнейшее повышение невозможно】
【Текущий статус отношений: Жизнь и смерть воедино】
Линь Фэн смотрел на нее. Последние лучи солнца играли в ее глазах, окрашивая их в янтарный цвет.
— Почему именно я? — Спросил он.
Бельмер не ответила. Она снова отвернулась к морю.
— Тот твой сон… — произнесла она. — Арлонг действительно придет?
Линь Фэн выдержал паузу в пару секунд:
— Придет.
— Когда?
— Через три месяца.
Бельмер медленно кивнула. Затем она встала и повернулась к нему лицом. Солнце, оказавшееся у нее за спиной, создало вокруг ее силуэта сияющий золотой ореол.
— Тогда скажи мне, — она пристально посмотрела ему в глаза. — Если Арлонг придет, ты сбежишь?
Линь Фэн тоже поднялся.
— Нет.
— А если мы не сможем его одолеть?
— Всё равно будем драться.
— А если придется умереть?
Линь Фэн смотрел на ее растрепанные ветром волосы, на плотно сжатые губы и на отчаянный огонек в глубине зрачков.
— Значит, умрем вместе.
【Обнаружена активация условия «Жизнь и смерть воедино»】
【Финальный уровень благосклонности Бельмер заблокирован: MAX】
【Поздравляем, цель достигнута】
Бельмер долго всматривалась в его лицо. А потом она улыбнулась – так ярко и открыто, как не может улыбаться женщина, стоящая на пороге гибели.
— Дурак, — выдохнула она.
Она приподнялась на цыпочки, обхватила его за шею и поцеловала. Ветер шумел в ушах, рокот прибоя заполнял всё пространство вокруг, а закат заливал мир золотом.
Поцелуй длился долго. Когда она отстранилась, их лбы всё еще соприкасались.
— Тогда будем жить вместе, — прошептала она. — Жить, чтобы раздавить Арлонга. Жить, чтобы растить мандарины и этих двух девчонок. Жить, чтобы…
Она запнулась и снова улыбнулась:
— Чтобы быть с тобой.
Линь Фэн обнял ее за талию, замечая мелкие морщинки в уголках глаз, опаленную солнцем кожу на щеках и свое крошечное отражение в ее глазах.
— Хорошо, — ответил он. — Будем жить.
【Поздравляем с выполнением скрытого задания: изменить предначертанную гибель Бельмер (предварительное условие выполнено)】
【Фактическое время выполнения: 1 день 18 часов】
【Награда: Воля Вооружения (средний уровень) – получена】
【Подсказка: до вторжения Пиратов Арлонга осталось 89 дней 23 часа】
Когда солнце окончательно скрылось за горизонтом, они, взявшись за руки, отправились назад. В корзинах вместо мандаринов теперь лежали продукты, купленные на рынке. На вечер Бельмер пообещала приготовить что-нибудь особенное.
Стоило им подойти к дому, как навстречу выскочила Нами.
— Мам! Ну вы где пропадали? Я уже проголодалась!
Бельмер выпустила руку Линь Фэна и потрепала девочку по голове.
— Чего раскричалась, сейчас всё сделаю.
Нами подозрительно перевела взгляд с матери на Линь Фэна.
— И чем это вы занимались?
Бельмер сохраняла абсолютное спокойствие:
— Мандарины продавали.
— Аж до такого времени?
— Ну да, торговля шла бойко.
Нами еще несколько секунд буравила ее взглядом, а потом вдруг воскликнула:
— Мам, а чего это у тебя уши такие красные?
Бельмер: — …
Линь Фэн из последних сил сдерживал смех. Бельмер метнула в него испепеляющий взгляд и потащила Нами в дом.
— Не задавай лишних вопросов! Иди позови Нодзико помогать!
Упирающаяся Нами успела скорчить Линь Фэну забавную рожицу, прежде чем скрыться за дверью.
Линь Фэн остался на пороге, глядя на зажегшийся в окнах свет и слушая доносящиеся изнутри голоса, смех и звон посуды. В этот миг его накрыло удивительное чувство покоя. Наверное, так и выглядит дом. Он переступил порог.
На кухне Бельмер уже вовсю резала овощи под присмотром Нами и Нодзико. Заметив его, она подняла голову и улыбнулась – на этот раз без капли иронии, мягко и тепло.
【Системное уведомление: поздравляем с завершением обучения】
【Начало следующего этапа: Гранд Лайн】
【Подсказка: список новых целей для завоевания обновлен】
Линь Фэн мельком глянул на уведомление и закрыл его. Не к спеху. Сейчас было кое-что поважнее.
Он подошел к столу и мягко забрал нож из рук Бельмер.
— Я сам нарежу, а ты отдохни.
Бельмер удивленно вскинула брови:
— Ты умеешь готовить?
— Счетоводам тоже нужно чем-то питаться.
Нами тут же подхватила:
— Мам, смотри-ка! Он говорит, что справится!
Нодзико тоже рассмеялась:
— Ну пусть попробует.
Бельмер отступила на шаг, скрестив руки на груди и приготовившись к зрелищу. Линь Фэн взял нож, глубоко вдохнул и… принялся шинковать овощи с невероятной скоростью. Его техника не была профессиональной, но он явно справлялся лучше Бельмер.
Нами завороженно наблюдала за ним:
— Ого! А ты крут!
Бельмер тоже на мгновение лишилась дара речи, а затем рассмеялась. Она подошла и встала рядом, наблюдая за его работой.
— Неплохо, — вынесла она вердикт.
— Всего лишь «неплохо»?
— Угу, неплохо.
Она взяла с края стола мандарин, очистила дольку и поднесла к его губам. Линь Фэн послушно принял угощение. Вкус был потрясающим.
— Мам, ну вы совсем как маленькие! — Нами притворно закрыла лицо руками.
Нодзико тихонько хихикала в стороне. Бельмер же, не меняясь в лице, отрезала:
— Ешьте давайте.
Линь Фэн жевал мандарин, глядя на них – на Бельмер, на Нами, на Нодзико, на этот старый, но такой уютный дом. Через три месяца придет Арлонг. Но теперь страха не было. Потому что теперь он был здесь не один.
…
Пожалуйста, не забудьте поставить «Спасибо»! Ваша активность помогает делать работы лучше, ускоряет выход новых глав и поднимает настроение переводчику!
http://erolate.org/book/121/18290
Готово:
