Три дня отпуска пролетели в мгновение ока, словно лёгкий ветерок, что приходит и уходит, прежде чем его успеваешь ухватить.
Каждый день был наполнен занятиями, которые сближали их всё сильнее: утренние купания в горячих источниках на свежем воздухе, неспешные прогулки по Асакусе рука об руку, дегустация всевозможных местных лакомств, которых они раньше не пробовали, и смех в номере, словно у юной пары, впервые вкушающей сладость любви.
А каждую ночь, когда луна сменяла солнце, они самозабвенно проводили часы в той роскошной комнате. Исследуя друг друга, даря и принимая наслаждение, становясь всё ближе, — всё это стало неотъемлемой частью этого короткого побега от реальности.
Наоки узнал, что Тэнка была не только красива и сильна, но и являлась идеальной партнёршей в постели. Она всегда была отзывчивой, всегда полной энтузиазма и никогда не стеснялась просить о том, чего хотела, или давать в ответ.
Не успели они оглянуться, как наступил последний день.
В то утро, после финального завтрака в номере, Наоки и Тэнка собрали вещи. Чемоданы были аккуратно уложены, сувениры для друзей разобраны, а воспоминания о трёх днях уносились домой в их сердцах.
У входа в Частный онсэн-клуб Асакуса их уже ждал Уратаро в своём безупречном костюме и с профессиональной улыбкой. Несколько других сотрудников выстроились позади него, почтительно кланяясь.
— Тэнка-сама, Наоки-сама, — Уратаро низко поклонился. — Огромное спасибо за то, что остановились в нашем скромном заведении. Надеемся, наш сервис вас не разочаровал.
Тэнка тепло улыбнулась.
— Напротив, Уратаро-сан. Это место чудесно. Обслуживание было безупречным, еда восхитительной, а горячие источники... поистине возвращают силы. Наоки-кун и я прекрасно провели здесь время.
— Нам чрезвычайно лестно это слышать, — Уратаро искренне улыбнулся. — Надеемся приветствовать вас обоих снова в другой раз. Быть может, когда наступит весна — цветение сакуры здесь воистину прекрасно.
— Конечно, мы подумаем об этом, — Тэнка взглянула на Наоки. — Как считаешь, Наоки-кун? Хотел бы вернуться?
Наоки кивнул.
— Определённо. Это место замечательное.
Хотя лицо Уратаро оставалось профессиональным, в его глазах мелькнуло нечто вроде восхищения и тихого изумления, когда его взгляд ненадолго скользнул к Наоки.
(Этот молодой человек... Его выносливость поистине впечатляет. Будучи старшим дворецким, проработавшим здесь тридцать лет, я повидал множество пар. Но эта...)
Он вспомнил, как каждое утро приводил в порядок их номер. Количество использованных презервативов, которые он находил в мусорной корзине, просто не поддавалось рациональному объяснению.
Первый день: четыре опустошённые коробки.
Второй день: ещё четыре коробки.
Третий день: последние четыре коробки.
Двенадцать коробок за три дня.
(Почки этого юноши сделаны из железа? Или, может, из стали? Даже в молодости я и близко не приближался к половине этого числа.)
Чего Уратаро не знал, так это того, что Наоки, съевший Персик и пробудивший своё эксклюзивное способность, обладал физическим состоянием, достигшим абсолютного пика обычного человеческого потенциала.
Его выносливость, сила и стойкость намного превосходили среднего человека.
А с учётом свободы и праздничной атмосферы отпуска было вполне естественно, что Наоки и Тэнка использовали время вместе по максимуму.
Наоки заметил этот странный взгляд. Его брови слегка нахмурились.
(О чём этот старик думает?)
Но он не стал зацикливаться. Вероятно, это была просто привычка Уратаро наблюдать за гостями.
БИП... БИП... БИП...
Как раз когда они собирались сесть в машину — на обратном пути за рулём должна была быть Тэнка — у обоих одновременно зазвонили телефоны с экстренным оповещением.
И не только у них. Уратаро и все окружающие получили то же самое уведомление. Звуки тревоги раздавались повсюду, а на лицах людей начали расползаться выражения паники.
Наоки быстро прочитал оповещение.
[ЭКСТРЕННОЕ ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ: Зафиксировано Бедствие Мато в близлежащем районе. В нескольких точках появились загадочные порталы. Подтверждено появление монстров Сюки из порталов. Немедленно эвакуируйтесь в ближайшее убежище. Не пытайтесь сражаться. Повторяем: НЕ ПЫТАЙТЕСЬ СРАЖАТЬСЯ. Немедленно эвакуируйтесь.]
Бедствие Мато.
Феномен появления загадочных порталов, известных как Врата, случайным образом в различных регионах Японии. Главной опасностью этого бедствия было появление из порталов свирепых монстров, называемых Сюки, для нападения на людей. Эти существа были невосприимчивы к обычному оружию. С ними могли сражаться только пользователи Персиков.
— Наоки-кун. Мне нужно идти. Подожди меня здесь.
Как командир отряда, Тэнка не могла игнорировать Бедствие Мато, происходящее поблизости. Это был её долг и её ответственность.
— Хорошо. Будь осторожна.
Даже зная, что обычные Сюки не представляют реальной угрозы для Тэнки, он всё равно проявил беспокойство.
— Мм. Это не займёт много времени. Может, минут тридцать, час максимум.
Тэнка активировала «Амэ-но-Митори».
ВЗЗЗ!
Перед ней открылся тёмно-фиолетовый портал, сопровождаемый десятками падающих белых птичьих перьев. Она шагнула внутрь, и портал закрылся, оставив Наоки одного.
Уратаро поспешно подошёл с обеспокоенным выражением лица.
— Наоки-сама, мы должны немедленно отправляться в убежище. Наше заведение располагает безопасным подземным бункером. Прошу следовать за мной.
Наоки мягко покачал головой с лёгкой улыбкой.
— Нет, Уратаро-сан. Идите без меня. Я останусь здесь.
— Что? — Уратаро выглядел встревоженным. — Но, Наоки-сама, это опасно! Сюки могут появиться где угодно поблизости в любой момент. Наоки-сама должны...
— Не волнуйтесь, — голос Наоки был спокойным и ободряющим. — Всё будет хорошо. У меня есть... свой способ защитить себя. Пожалуйста, идите — помогите другим гостям, которые, возможно, в панике. Со мной всё будет в порядке.
Уратаро колебался, но, видя решимость в глазах Наоки, наконец сдался.
— Хорошо... Но если что-то случится, пожалуйста, немедленно свяжитесь с нами. Наше убежище довольно просторное.
— Разумеется.
После того как Уратаро ушёл помогать персоналу эвакуировать гостей, Наоки открыл дверцу машины и устроился на водительском сиденье. Он поправил положение, а затем закрыл глаза.
Когда он открыл их снова, его зрачки изменились.
Медленно его зрачки приняли форму перевёрнутого креста тёмно-золотистого оттенка — знак того, что «Пандемониум» был активирован. От его тела исходило тусклое свечение, а за спиной на краткий миг проявилась диаграмма Древа Клипот, прежде чем исчезнуть.
Слот Сатариэль, содержащий «Обещание», засиял ярким светом.
С этим благословением, позаимствованным у Оокавамуры Нэй, Наоки обрёл способность ясновидения — форму удалённого восприятия, позволявшую ему видеть на расстояние до 20 километров.
Он сосредоточился на месте Бедствия Мато, которое ощущал.
И то, что он увидел, было...
Хаосом.
Только это слово могло описать то, что разворачивалось перед его мысленным взором.
Люди бежали во все стороны, крича, толкаясь, топча друг друга. Никого не волновали окружающие. Если кто-то падал, его затаптывали бегущие следом, которые думали лишь о собственном спасении.
Маленькая девочка стояла, застыв, посреди несущейся толпы, люди проносились мимо со всех сторон. Слёзы текли по её лицу, пока она кричала, зовя мать, но её голос тонул в рёве хаоса.
Никто не остановился.
Никому не было дела.
Она едва доставала до колен окружающих взрослых — легко затоптать, легко не заметить.
Пожилая женщина с тростью упала, пыталась ползти, но её ногу наступил мужчина, пробегавший мимо и даже не оглянувшийся. Женщина закричала от боли, но никто не пришёл ей на помощь.
А посреди всего этого наносили удары Сюки.
Они выливались из зияющих Врат, разверзшихся в нескольких точках.
Им не нужна была причина для убийства.
Один Сюки схватил мужчину средних лет. Его когти вонзились в живот мужчины, поднимая его в воздух. Тот кричал, пока кровь хлестала потоком, а затем его тело было отброшено в стену с тошнотворным хрустом.
Другой атаковал мать, прижимавшую к груди младенца. Она пыталась бежать, но ноги отказывали от ужаса. Сюки взмахнул когтями — и её голова отделилась от тела. Она ещё несколько секунд стояла, прежде чем рухнуть на землю. Её ребёнок плакал рядом с трупом матери, слишком маленький, чтобы понять, что произошло.
Повсюду кровь. Запах железа и горящей плоти наполнял воздух. Крики, плач, отчаянные мольбы о пощаде — всё сливалось в симфонию смерти.
Наоки наблюдал за всем этим через «Обещание». Грудь сжимало, но он не мог отвести взгляд. Такова была реальность этого мира — жестокость Мато, перехлёстывающая в человеческое царство.
Затем посреди этой бойни открылся тёмно-фиолетовый портал.
Тэнка появилась, словно богиня смерти для монстров. Одним движением руки она выпустила невидимый разрез, в мгновение ока расчленивший скопление Сюки на куски плоти.
Когда один Сюки попытался напасть на Тэнку сзади, кулак монстра остановился в нескольких метрах от её тела, словно врезавшись в невидимую стену.
Наоки улыбнулся внутри машины.
(Так Тэнка уже освоила Рассечение реальности и Дихотомию?)
(Неудивительно. В конце концов, «Амэ-но-Митори» — её собственное Благословение Персика. Как только она поняла его механику, освоить эти техники было лишь вопросом времени.)
Рассечение реальности — способность разрезать само пространство, а не объекты в нём. Никакая защита не могла выдержать атаку, направленную на само пространство, которое занимал объект.
Дихотомия — способность создавать непреодолимое расстояние между собой и врагами. Какой бы быстрой или мощной ни была их атака, они никогда не смогут коснуться её.
Смертоносная комбинация для пользователя пространственным манипулированием.
И Тэнка только что выполнила её безупречно.
Менее чем за пять минут территория была зачищена.
Наоки продолжал наблюдать через «Обещание», видя, как Тэнка взаимодействует с властями, прибывшими после завершения битвы.
Тэнка предъявила своё удостоверение Антидемонического корпуса, что немедленно заставило офицеров почтительно поклониться. Короткое интервью, предварительный отчёт и разрешение убыть.
Меньше чем через полчаса после того, как Тэнка убыла, тёмно-фиолетовый портал открылся рядом с машиной.
Тэнка вышла, её лицо несло след лёгкой печали, хотя она всё ещё улыбалась.
— Я вернулась.
— С возвращением, — Наоки вышел из машины и подошёл к ней. — Отличная работа. Ты была великолепна.
Тэнка моргнула.
— Ах да, у тебя же есть «Обещание».
Наоки тихо рассмеялся, затем взял её за руку.
— Ты, должно быть, устала. Давай я поведу. Дай ключи.
— Э? Наоки-кун умеет водить?
— Просто доверься мне.
Тэнка передала ключи с некоторым колебанием, но она ему доверяла.
Они поменялись местами: Наоки на водительском сиденье, Тэнка рядом с ним.
Наоки завёл двигатель, и машина медленно отъехала от Частного онсэн-клуба Асакуса. В зеркале заднего вида он увидел Уратаро, только что вернувшегося из убежища и машущего издалека.
Наоки махнул в ответ, а затем перевёл взгляд на дорогу.
Отпуск закончился. Теперь они возвращались в реальность — к жизни члена Антидемонического корпуса и к школе, где выпускной становился всё ближе.
http://erolate.org/book/1217/146878
Готово:
