Глубоко в Бэт-пещере, окружённый высокотехнологичными гаджетами и специализированными инструментами, предназначенными для уничтожения худших преступников Готэма, Брюс Уэйн сидел неподвижно, пока Альфред кропотливо зашивал его раны.
Тишина была тяжёлой, если не считать слабого гула Бэт-компьютера и редкого звона медицинских инструментов.
— Он был другим, Альфред.
Голос Брюса был тихим, но в нём слышалась острая нотка — нечто редкое, близкое к неуверенности.
— Сильнее обычных готэмских головорезов. Сначала я думал, что он использовал яд Бэйна, но не было обычных побочных эффектов. Ни всплесков агрессии, ни разрушения мышц. И дело было не только в грубой силе — у него были другие способности. Какая-то сила… телекинез скорей всего.
Он резко выдохнул.
— Он не был пришельцем. И на метачеловека тоже не похож... И уж точно не маг. — Проговорил Бэтмен. Он просканировал Нуксуса в тот момент, когда тот вошёл в клуб, и его визор подтвердил, что тот человек и что у него нет мета-гена. Продемонстрированные навыки также не были магическими.
Альфред, как всегда невозмутимый, продолжал обрабатывать рану на плече Брюса.
— Возможно, пришло время подумать о привлечении помощи от кого-то из ваших союзников, мастер Уэйн?
Он взглянул на травмы Брюса. Даже для Бэтмена это было больше обычного.
Брюс поморщился, слегка повёл плечом, проверяя повязку.
— Ещё нет. Сначала мне нужно больше информации. — Его взгляд метнулся к Бэт-компьютеру. — Что ты нашёл?
Альфред поправил очки, нажимая несколько клавиш.
— Согласно полицейской базе данных, он обычный человек. Имя: Нуксус Валтери. Никакой семьи. Без прошлых преступлений. Без примечательных записей. Обычный гражданский… по крайней мере, таким он должен быть.
Брюс нахмурил лоб.
— Абсолютно нормальный человек, который внезапно называет себя Владыкой Хаоса?
Он подался вперёд, анализируя разрозненные данные на экране.
— На мгновение я подумал об одержимости демоном, но я работал с Константином раньше. Это... не было одержимостью.
Альфред замер.
— Было кое-что ещё, не так ли?
Брюс кивнул.
— Кое-что, что он сказал, привлекло моё внимание. Он назвал это место «этот мир».
Альфред приподнял бровь.
— Оговорка?
— Возможно. Или... — Пальцы Бэтмена застучали по клавиатуре. — Это может означать, что он не отсюда.
Альфред нахмурился.
— Другая Земля? Лига Справедливости уже сталкивалась с такими случаями.
— Возможно. — Челюсть Брюса сжалась. — Но мне нужно больше доказательств, прежде чем строить предположения.
Его глаза сузились, когда на экране запустилось новое видео — Нуксус, противостоящий Джокеру, демонстрирующий неестественную силу и скорость.
Альфред внимательно изучил выражение лица Брюса.
— Судя по вашему взгляду, полагаю, вы собираетесь сделать что-то безрассудное.
Бэтмен не ответил сразу.
Вместо этого он смотрел на Нуксуса в записи, уничтожающего людей Джокера, словно они ничего не значили. Каждое движение, каждый удар — это было не просто мастерство. Это был просчитанный хаос.
Наконец Брюс пробормотал себе под нос:
— Возможно, ты прав, Альфред.
Его пальцы зависли над клавиатурой.
— Мне нужно будет привлечь кое-кого. Того, кто сможет помочь в его поимке... И она будет счастлива помочь.
Ночное небо было раскрашено мерцающим светом пламени.
Нуксус стоял, скрестив руки на груди, и смотрел на горящий склад.
— Что ж, это разочаровывает, — пробормотал он. В его тоне слышалось раздражение, когда он взглянул на блондинку рядом с собой. — Я думал, ты сказала, что он хранил здесь деньги и ценности, Харли.
Харли Квинн надула губки, уперев руки в бока, и уставилась на руины.
— Так и было! Но этот ублюдок поджёг всё, прежде чем смыться из города! — Она театрально застонала, прижимая к себе наполовину сгоревший кусок красно-чёрной ткани. — Моя комната! Мои сувениры! Наши совместные фото! Моя одежда! Он бессердечный!
Она всхлипнула — полушутя, но с ноткой искренней обиды.
Нуксус закатил глаза.
— И только сейчас до тебя дошло?
Харли вздохнула, пожав плечами.
— Ну, я всегда знала, что ему плевать, но увидеть вот так... — Она покрутила обгоревший костюм в пальцах. — Как-то осознаёшь реальность.
— Жалко, — прямо сказал Нуксус. — Он бросил тебя, а ты всё ещё думаешь о нём? Переживи уже это.
Харли моргнула, глядя на него, на мгновение ошеломлённая. Затем, с усмешкой, она крутанулась и подалась к нему.
— Знаешь, мистер Эн, ты довольно жесток.
— А ты довольно глупа, — парировал он. — А теперь давай сосредоточимся на чём-то действительно важном. Где, по-твоему, я могу найти настоящие деньги?
Харли задумчиво постучала пальцем по подбородку, а затем усмехнулась.
— Ограбить банк? — пропела она нараспев.
Нуксус проигнорировал её. Вместо этого он развернулся и шагнул в тлеющие остатки склада. Жар лизал его кожу, но... он почти не чувствовал его.
Он усмехнулся.
Интересно... Пламя не обжигает меня. Это смесь Сыворотки Суперсолдата и вампирской родословной? Или, может...
Взмахом кисти он призвал Клинки Хаоса в свои руки. Как только инфернальная сталь материализовалась, окружающий огонь неестественно искривился — его потянуло к оружию, как мотыльков к пламени.
Клинки поглотили огонь.
Нуксус прищурился, наблюдая, как пламя рассеивается в стали.
Значит, ты питаешься огнём? Или, скорее... всем. Ты даже мою кровь взял прошлой ночью, не так ли? Ты занятная штука.
Его губы изогнулись в понимающей усмешке, прежде чем он рассеял клинки.
Теперь, когда огонь утих, он осмотрел руины в поисках чего-нибудь полезного. И тут он заметил это — скомканный лист бумаги в наполовину расплавленной мусорке.
Он вытащил его и развернул.
[Всем членам Лиги Злодеев,
Груз «4J8» должен быть защищён любой ценой.
Маршрут: Централ-Сити → Джамп-Сити | Дата: 8 апреля
Оплата: 7 000 000 долларов на участника
Требуется: пять участников
Ответить телеграммой, если заинтересованы.]
Сначала Нуксус не проявил особого интереса.
Но затем...
Оповещение: Миссия Хаоса!
Перед ним материализовался экран.
Миссия: Изменить историю DC
Цель: Одолеть пятерых злодеев, охраняющих груз, и забрать его себе.
Награда: Энергия Хаоса / Платиновый билет
Принять? [Да/Нет]
Медленная усмешка расползлась по его лицу.
Он нажал [Да] не колеблясь.
— Похоже, я нашёл нашу следующую работёнку, — пробормотал он.
Харли подпрыгнула рядом.
— О! Нашёл деньги?!
— Нет, — ответил он, протягивая ей бумагу. — Но нашёл вот это. Скажи-ка, где находится Централ-Сити?
Харли прищурилась, глядя на записку, затем нахмурилась.
— Мистер Эн... Не думаю, что Мистер Джей будет в Централ-Сити. Он не очень-то ладит с Лигой Злодеев. Он больше по части «делать всё самому».
— Забудь о Джокере, — отмахнулся Нуксус. — Меня интересует этот груз. Итак — как нам добраться туда побыстрее?
Харли постучала ногой, размышляя.
— Ну... Самолёт был бы быстрее всего, но — ты, возможно, уже в розыске, так что аэропорт отпадает. — Она усмехнулась. — Лучший вариант? Автостоп!
Нуксус резко выдохнул.
Его глаза метнулись в сторону, остановившись на припаркованной неподалёку машине.
— Это подойдёт? — спросил он.
Харли взвизгнула от восторга.
— Мне нравится, как ты мыслишь, мистер Эн! — Она подпрыгнула к машине, подняла биту и —
БАМ!
Стекло разлетелось вдребезги, когда она разбила окно со стороны водителя.
— Та-дам! Наша тачка для побега!
Секунду спустя — ШЛЁП!
Харли взвизгнула, когда Нуксус шлёпнул её по затылку.
— Ты дура? — пробормотал он. — Теперь мы будем торчать, как бельмо на глазу.
Харли потерла голову с надутым видом.
— Боже, ладно! Какой тогда твой гениальный план, а?
Игнорируя её, Нуксус осмотрел местность, пока не заметил другую машину — гладкую чёрную, припаркованную чуть поодаль.
Щелчком пальцев он телекинезом вытащил ключи прямо из кармана владельца. Ключи поплыли к нему, и он поймал их в воздухе.
Мгновение спустя он непринуждённо открыл дверь и скользнул на водительское сиденье.
Он взглянул на Харли, усмехаясь.
— Видишь? Вот как это делается, дурочка.
Харли моргнула, а затем расхохоталась, запрыгивая на пассажирское сиденье.
— Поездка, поездка! Поездка с мистером Эном! — запела она, счастливо подпрыгивая.
Нуксус закатил глаза и завёл двигатель.
Пункт назначения: Централ-Сити.
http://erolate.org/book/1218/146986
Готово:
