Готовый перевод Marvel – I am Spiderman / Marvel – Я – Человек-паук: Глава 5

Экспонат А

В автобусе пахло винилом, чьим-то сэндвичем с тунцом и специфическим запахом тридцати подростков, которым велели одеться поприличнее для экскурсии, и которые восприняли это на свой лад. Гарри надел дорогой блейзер поверх простой футболки. У Флэша был клубный пиджак с эмблемой школьной команды. Гвен Стейси сидела в строгом кардигане, с неизменным ободком на голове и с уже раскрытой тетрадью на коленях.

Питер сидел у окна и безучастно смотрел, как мимо проезжают серые кварталы Квинса. Его руки лежали на коленях, правая была сжата в неплотный кулак, и он то и дело разжимал его, вглядываясь в мягкую перепонку между большим и указательным пальцами. Мякоть руки. Вот здесь.

Он знал об этом моменте целых две недели. Полевая поездка. Выставка. Паук. Сегодня утром он садился в этот автобус, четко осознавая, что к концу дня станет кем-то совершенно другим.

Автобус тяжело выехал на скоростную автомагистраль. Какой-то парень на заднем сиденье швырнул скомканный лист бумаги в голову приятелю. Водитель даже не повернул головы. Гарри о чем-то увлеченно говорил рядом, но Питер его не слушал. Гарри просто открывал рот, из него вылетали какие-то пустые слова, а Питер смотрел на собственную ладонь и думал о пауке размером меньше десятицентовой монеты.

— Ты в порядке? — неожиданно прервался Гарри.

— Да.

— Ты выглядишь как-то странно.

— Я выгляжу так же, как всегда, Гарри.

— Вот именно, — хмыкнул Озборн. — Странно.

Выставочный павильон Oscorp Industries представлял собой монументальное серое здание с огромным количеством тонированного стекла на фасаде. В просторном вестибюле висел массивный глянцевый баннер с надписью: «НАУЧНЫЙ СИМПОЗИУМ: БУДУЩЕЕ РАДИАЦИОННЫХ ТЕХНОЛОГИЙ И ГЕНЕТИКИ», а прямо под ним кто-то из персонала приклеил скотчем бумажную стрелку: «Школьные группы — туда». Идеально отполированные полы пронзительно скрипели под ногами, а промышленный кондиционер работал на полную мощность, обдавая школьников излишне холодным воздухом.

Экспонаты выглядели внушительно. Сложные интерактивные панели, масштабные физические модели, экраны с трехмерной анимацией, которая, правда, все еще смотрелась так, будто её отрендерили в начале двухтысячных. Молодой экскурсовод в белоснежном лабораторном халате что-то монотонно объяснял группе, которая окончательно перестала его слушать где-то на четвертом стенде.

Питер двигался на автопилоте. Он механически читал информационные таблички, не воспринимая их смысл, и послушно кивал в такт словам гида. Флэш со своей свитой держался чуть позади, ради шутки пытаясь запихнуть какого-то первокурсника в пустую демонстрационную витрину. Гвен Стейси шла в первых рядах и быстро делала пометки в блокноте.

Сам же Питер лихорадочно искал глазами паука.

Он не знал, как именно это произойдет. В каноничных фильмах и комиксах его прошлой памяти никогда не было достаточно технических подробностей. Радиоактивный паук на научной выставке. Он мог находиться внутри запертого вольера, на незащищенном демонстрационном стенде или уже свободно разгуливать по павильону. Питер не знал, сбежал ли он уже. Он знал лишь одно: сегодня, где-то в этом зале, крошечное существо укусит его за руку. После чего он обретет способность прилипать к стенам и ловить на лету летящие автомобили. А человек, который неделю назад подписал синими чернилами его разрешение на поездку, погибнет из-за того, кем Питер станет.

Он прошел мимо стенда, посвященного радиационной защите тяжелых изотопов. Прямо перед ним бездумно ковырялся в носу парень из параллельного класса. Питер двинулся дальше.

Он замер перед дисплеем, посвященным гамма-излучению. Он даже не пытался читать текст, когда до его слуха донесся смех.

Громкий, резкий, короткий — этот звук отчетливо пробил общий гул тридцати подростков, бубнеж экскурсовода и низкую вибрацию работающих кондиционеров. Так смеется человек, который только что выиграл шутливый спор и искренне этому рад.

Питер оглянулся.

Она стояла примерно в десяти метрах от него, возле стенда с изотопами, вместе с другой девушкой. Корейско-американское происхождение. Длинные черные волосы, собранные наспех — часть прядей свободно падала на лицо. Спортивная, крепкая фигура, неуловимо напоминающая силуэт профессиональной хоккеистки. На ней были простые джинсы, поношенные кроссовки и зеленая куртка-ветровка, расстегнутая наполовину. Она что-то быстро и увлеченно жестикулировала, её подруга обреченно качала головой, а сама черноволосая победно ухмылялась.

— Это тридцать один и семь года, — отчетливо донеслось до Питера. — Не тридцать. Тридцать один и семь. Эти семь десятых имеют огромное значение.

— Да кому интересны эти крохи?

— Цезию-137 интересны.

— Цезий-137 — это нестабильный изотоп. Ему в принципе ни до чего нет дела.

— Именно поэтому он такой надежный.

Её подруга страдальчески застонала. Черноволосая — Синди — снова рассмеялась тем же звонким, самодовольным смехом.

Питер продолжал смотреть на неё. Он перестал идти. Он просто застыл как вкопанный посреди заполненного людьми выставочного зала.

Она была хорошенькой. Это было первое слово, которое лениво всплыло в его сознании. У неё был крупный рот, и она задействовала его целиком, когда улыбалась. Глаза забавно сужались от смеха, а стояла она уверенно, чуть расставив ноги — словно намертво вросла в эти отполированные плиты пола. Она выглядела человеком, который находится абсолютно на своем месте.

Внезапно его правая рука зудяще зачесалась.

Питер опустил взгляд. На его кисти сидел паук.

Он был совсем крошечным. Меньше десятицентовой монеты. Коричневато-красный, совершенно невзрачный внешне, он неподвижно замер на тыльной стороне правой ладони, прямо в нежной перепонке между большим и указательным пальцами. Еще секунду назад его там точно не было.

Питер завороженно уставился на него. У паука были микроскопические, глянцево-темные глаза. Он не шевелился.

А затем он укусил.

Словно под кожу вогнали раскаленную добела швейную иглу. Глубоко, резко, противоестественно. Горячее жало вонзилось в мякоть руки, задержалось там на мучительную секунду и вышло обратно. В глазах у Питера на мгновение потемнело. В ушах пронзительно зазвенело. Волна острой боли мгновенно рванула от запястья вверх по предплечью. Он судорожно выдохнул сквозь плотно сжатые зубы, не издав ни единого звука — он стоял посреди своих одноклассников и учителей и просто не имел права закричать.

Паук обессиленно сорвался с его руки.

Он упал на пол. Крошечная, едва заметная точка на серой гранитной плитке. Существо лежало неподвижно долю секунды, словно оглушенное или уже умирающее, а затем лапки зашевелились. Паук быстро пополз по полу, петляя между ног подростков, мимо чьего-то брошенного рюкзака, под металлическую скамейку — прямо к изотопному дисплею.

Прямо к ней.

Питер, не мигая, смотрел, как он ползет. Он судорожно прижимал укушенную руку к груди, его сердце бешено колотилось в горле, в ушах стоял сплошной гул, а паук целенаправленно преодолевал эти тридцать футов разделявшего их пространства, двигаясь к девочке с черными волосами и звонким смехом.

«История пошла не так, — пронеслась в голове паническая мысль. — Паук кусает Питера Паркера, и всё. Он больше никого не должен кусать».

Но паук уже взобрался на её кроссовок. Быстро перебирая лапками, он пролез в узкую щель между обувью и подвернутой манжетой джинсов. Её лодыжка была открыта — узкая полоска бледной кожи прямо над холщовой сумкой. Паук замер на ней на секунду.

Она резко хлопнула себя по ноге. Быстрый, чисто рефлекторный жест, каким обычно прихлопывают докучливого комара.

— Ай! Что за черт...

Она недоуменно посмотрела вниз и чуть приподняла ногу. Паук снова оказался на полу — теперь он лежал строго на спине, безжизненно подогнув под себя тонкие лапки. Он дернулся еще один последний раз.

И затих навсегда.

Она медленно подняла глаза от мертвого насекомого и принялась растерянно обводить взглядом выставочный зал, пока её взор в упор не встретился с его взглядом. Питер стоял в десяти метрах, тяжело дыша и по-прежнему прижимая укушенную руку к рубашке. Она слегка наклонилась, продолжая держаться пальцами за лодыжку. Они смотрели друг на друга, и он физически не мог заставить себя отвернуться.

Между ними на сером граните лежал мертвый радиоактивный паук. Скрученные лапки. Крошечное безжизненное тело.

Гид на другом конце зала продолжал что-то вещать про период полураспада цезия. Подруга Синди нетерпеливо потянула её за рукав куртки, увлекая за собой. Девочка с черными волосами первая разорвала их зрительный контакт и отвернулась.

Питер наконец посмотрел на свою ладонь. Место укуса было отчетливо красным, припухшим и пугающе горячим.

В школьном автобусе по дороге обратно в Квинс стало значительно хуже. Питер сидел на том же самом месте у окна. Тот же винил сидений, тот же навязчивый запах чьего-то тунца, но весь остальной мир вокруг него безвозвратно изменился.

Его кожа гудела. Буквально. Под самой поверхностью эпидермиса ощущалась непрерывная мелкая вибрация, словно все клетки его организма прямо сейчас хаотично перестраивались и собирались в новом, пугающем порядке.

Рука невыносимо пульсировала в такт ударам сердца. След от укуса стремительно менял форму. На выставке это было просто небольшое красное пятнышко. Теперь кожа вокруг потемнела, приобретая нездоровый лиловый оттенок, и от нее исходил ощутимый жар. Словно яд, запущенный в кровь, работал на полную мощность, расползаясь по венам.

Звуки стали оглушительными. Рядом сидел Гарри и что-то говорил, но его голос теперь казался невыносимо громким, бьющим по барабанным перепонкам. Двигатель автобуса натужно ревел где-то внизу, парень на три ряда позади с мерзким, влажным хлопком жевал жвачку. По радио у водителя играла какая-то кантри-мелодия, и Питер отчетливо слышал шипение статических помех между каждой отдельной нотой. Девочка через проход от него шумно дышала. Парень позади неё с сухим треском перевернул страницу книги. Каждое малейшее движение, каждый скрип сиденья, когда кто-то впереди откидывался назад, превратились в пытку.

Очки на носу казались чужими. Слишком сильными. Еще две недели назад этот рецепт линз был идеальным для его глаз, а теперь они давали дикую избыточную коррекцию. Края всех предметов в поле зрения размывались, а центр, наоборот, становился неестественно, хирургически четким. Питер осторожно снял очки. Мир вокруг не превратился в привычное туманное марево. Он остался безупречно четким. Гораздо более четким, чем в очках. Он снова надел их — размытость вернулась. Снял.

Это было абсолютно новое, пугающее зрение.

Запахи тоже сошли с ума. Раньше тунец и винил были просто фоновым школьным колоритом. Теперь они превратились в удушающую плотную стену. Питер отчетливо различал тяжелые ноты чужого дезодоранта, едкий пот тридцати тел и химозный искусственный апельсин от освежителя-елочки, покачивающегося на зеркале заднего вида у водителя. Кто-то пролил что-то липкое и сладкое на сиденье позади него — вероятно, это случилось несколько дней назад, сахар давно намертво въелся в винил и начал медленно разлагаться.

Питер судорожно вцепился в хромированный подлокотник сиденья. Пальцы сами собой сжались. Металл с глухим звуком легко прогнулся под его хваткой — и так и остался помятым, когда Питер испуганно отдернул руку.

Он тупо уставился на пять глубоких отчетливых вмятин, которые его пальцы только что оставили на прочном металле, и внутри него оформилась одна единственная, кристально ясная мысль:

«Это происходит. Всё-таки происходит».

— Слушай, Паркер, ты серьезно в порядке? — Гарри обеспокоенно наклонился к нему. — Ты весь взмок. ТЕбя прямо трясет.

— Укачало, — хрипло выдавил Питер. — Меня просто сильно укачало в автобусе.

— С каких это пор тебя укачивает?

— С сегодняшнего дня, Гарри.

Он со стоном прижался лбом к оконному стеклу. Стекло было приятно холодным, а его собственный лоб буквально горел, и рука продолжала бешено пульсировать. За окном неторопливо проплывали знакомые улицы Квинса. Те самые улицы, за которыми он послушно наблюдал последние две недели. Вот только теперь он мог без труда, во всех деталях разглядеть номера домов и вывески магазинов за три квартала отсюда.

Девочка с черными волосами ехала где-то здесь же, в этом самом автобусе, на несколько рядов впереди. Он по-прежнему не знал её имени.

Автобус жестко подскочил на очередной дорожной выбоине. Вмятины на подлокотнике тускло отразили оранжевый свет заходящего солнца.

Питер закрыл глаза.

http://erolate.org/book/1221/147728