]
Мне определённо нужен какой-то толчок.
Если всё закончится тем, что Инаба просто испугается, то это останется обычным испытанием на храбрость.
Но мне нужен совсем другой финал.
В жанре романтической комедии ночная школа – это главная сцена для прокачки симпатии.
Место, где традиционно завязываются самые интересные события.
Я посмотрел на её миниатюрную ладонь, а затем украдкой взглянул на саму Инабу.
Вокруг сгущалась зловещая атмосфера.
Похоже, она тоже уловила это гнетущее предчувствие скорой беды – плечи её испуганно втянулись.
Этим нужно воспользоваться.
Сейчас Инаба была слишком взволнована, чтобы думать о том, что я держу её за руку.
Я слегка сжал её ладонь.
Просто чтобы привлечь внимание.
Чуть сильнее.
— Ах…
Её зрачки испуганно расширились.
Я мягко улыбнулся Инабе, призывая успокоиться.
Эффект подвесного моста.
В реальности его научная достоверность до сих пор под вопросом, но в ромкомах этот приём работает безотказно.
Бесчисленные главные герои уже доказали это на своих героинях.
Значит, пришло и моё время воспользоваться классикой.
Раз уж эффективность столь высока, глупо упускать шанс.
Дрожащая от страха героиня и защищающий её герой.
Именно в такие моменты между ними зарождаются настоящие чувства.
Этот штамп уже намертво въелся в подсознание каждого читателя.
— Инаба, ну как тебе сегодняшняя проверочная по математике? Учитель ведь обещал устроить нам весёлую жизнь.
— …Ах! Точно, мы же сегодня писали её… Ой, пожалуйста, не напоминайте…
— Ха-ха. Видимо, пришлось нелегко?
— Наш математик точно ненавидит детей!
— Вот как?
— Да! Это просто немыслимо! Математический анализ должны учить только те, кто собирается заниматься им профессионально!
Мы неторопливо шли вперёд. Я продолжал болтать, удерживая её внимание на себе.
И попутно внушал ей мысль, что прямо сейчас мы вместе.
Надеюсь, она чувствует себя в безопасности?
Теперь нужно выбрать подходящее место.
Кабинет музыки, медпункт, кабинет естествознания, актовый зал…
Классические обители школьных ужасов.
Но поскольку наша зона поисков ограничивалась первым этажом, выбор сужался до кабинета музыки и кабинета естествознания.
Я направился к одной из многочисленных дверей в коридоре.
Разумеется, не забывая о тактильном контакте.
«Я случайно коснулся её груди!», – хотелось бы мне так заявить, но на деле наши плечи просто соприкоснулись.
Для такой чистой и наивной девушки, как Инаба, подобное мимолётное прикосновение порой значило куда больше откровенных ласок.
Эмоциональная связь. Тонкая, едва уловимая атмосфера.
Она была крайне восприимчива к таким вещам.
— Ох, прости. Я тебя не стеснил?
— …! Н-нет, всё в порядке.
— Под ногами куча мусора. Теперь понятно, почему завуч просил прибраться. Хотя отдуваться всё равно придётся Судзуме.
Я задумчиво кивнул.
Что же касается эффекта подвесного моста…
Если обычная качка даёт такой результат, то что будет, если обрушить этот мост целиком?
Прямо сейчас я мыслил предельно прагматично.
Я сразу направился к кабинету естествознания, где обитала первая городская легенда.
Вопреки ожиданиям, ворона устроила гнездо вовсе не на втором или третьем этаже.
Она свила его прямо внутри черепа анатомического манекена на первом этаже.
Именно там она и пряталась.
И вот перед нами предстала цель нашего визита.
[Кабинет естествознания]
Я без колебаний толкнул дверь.
Вжик…
Скри-и-ип…
Ржавые петли издали протяжный, режущий слух звук. Поморщившись, я заглянул внутрь.
Хоть глаз выколи.
Прекрасный момент для реализации моего плана: идеальные условия, чтобы ненадолго разделиться.
— Инаба, посвети внутрь, пожалуйста.
— Сейчас!
Её ладонь сама собой выскользнула из моей руки.
Луч фонарика выхватил из темноты внутреннее убранство класса. М-да, ну и разруха.
— Ого. Ну и беспорядок.
— Да уж. Видно, сюда сто лет никто не заглядывал. На полу даже строительный мусор и обломки кирпичей валяются.
— Ох… Надеюсь, тут нет никаких жуков, учитель Сасаки?
— Не могу обещать… Было бы странно, если бы их тут не оказалось, тебе не кажется, Инаба?
— У-у-у…
Я снова взял её за руку и повёл за собой, осторожно обходя препятствия.
Я старался не смотреть на неё.
— Ну что, зайдём?
— Эх… Ладно, пошли.
Класс был вполне стандартным.
Анатомический манекен, лабораторная посуда, лягушка… Постойте, а она-то тут зачем?
И целый ряд портретов на стенах.
Я повёл её вдоль стен кабинета.
— Довольно мрачное местечко.
— И не говорите.
Призраки всегда застают врасплох – именно тогда, когда напряжение достигает пика, а затем внезапно спадает.
Я плавно увлёк Инабу за собой, описывая круг около анатомического манекена.
Словно бы случайно.
Так, чтобы она ни о чём не догадалась.
Легенда об оживающем по ночам анатомическом манекене стара как мир.
Наверняка Инаба тоже сейчас думала об этом.
Поскольку шло время, а ничего страшного не происходило, её плечи постепенно расслабились.
Именно этого момента я и ждал.
— Давай ненадолго разделимся, Инаба. Пол завален хламом, так мы провозимся целую вечность. Что скажешь?
Инаба заколебалась.
Но в итоге она согласится.
До того как войти сюда, она бы ни за что не отпустила мою руку.
Но теперь, убедившись, что никакой опасности нет, она успокоилась.
К тому же здесь полно насекомых.
Они так и кишат под ногами.
Ей наверняка хочется поскорее выбраться отсюда.
— Хм… Ну… Х-хорошо, учитель Сасаки.
Я подошёл к лабораторному столу, покрытому толстым слоем пыли, стараясь выиграть время.
Проведя пальцем по стеклянной банке с заспиртованной лягушкой, я оставил на ней чёткий след.
Поддавшись минутному любопытству, я тронул крышку, о чём сразу же пожалел.
В воздух взвилось целое серое облако.
Я невольно вдохнул эту вековую пыль.
— Кхм, кхм! Ну и грязища.
— Но оборудование, кажется, уцелело. По крайней мере, ничего не разбито.
— Да, удивительно. Обычно без должного ухода всё быстро покрывается ржавчиной…
— …Слушай, Сасаки. Ты закончил?
— М-м? Что такое, Инаба?
Я оторвался от созерцания лягушачьего препарата и скосил глаза на стоявшую рядом девушку.
Куда делась вся твоя недавняя храбрость, Инаба?
— Если страшно, давай уйдём?
— Нет, дело не в этом…
— Неужели увидела призрака?
— …Да нет. Просто… мне кажется, будто тот портрет на стене следит за мной.
— Портрет? Который?
Я посмотрел туда, куда указывала её рука.
Старая картина.
На ней был изображён мужчина с длинной окладистой бородой.
Хм. Не замечаю ничего необычного.
Я даже устроил с ним гляделки, пытаясь поймать момент, когда его глаза задвигаются, как уверяла Инаба, но портрет оставался абсолютно неподвижным.
— С-Сасаки?! Ты что творишь?!
Я подошёл вплотную и ткнул пальцами в нарисованные глаза, но ничего, естественно, не произошло.
— Решил перестраховаться. Будет неприятно, если мы отвернёмся, а он начнёт косить глазами.
— Ну да, но всё равно…
Взгляд Инабы, теперь уже полный искренней жалости, устремился на пострадавшую картину.
Бородатый господин обзавёлся парой крестиков прямо поверх зрачков.
— М-мне, наверное, просто показалось. Пойдём отсюда.
— Бывает. Инаба, больше ничего странного не заметила?
— Нет.
Даже если бы его глаза действительно задвигались, меня бы это вряд ли напугало.
В конце концов, это ведь была бы всего лишь иллюзия.
Ночь, мы наедине в пустом классе…
Но, видимо, из-за того, что я не являюсь главным героем этого романа, никаких романтических событий, кроме тех, что я подстроил сам, не происходит.
Я уже было понадеялся на её слова о портрете, но увы – картина оказалась самой обычной.
Что поделать.
Избавившись от страха перед портретом, Инаба вновь обрела привычную бодрость.
Она уверенно зашагала вперёд.
Её путь лежал прямиком к анатомическому манекену.
Страшно, но жутко любопытно, да, Инаба?
Всё-таки человек – существо крайне любознательное.
Я осторожно выудил из кармана припасённый камешек.
За манекеном как раз послышался шорох, и мелькнул тёмный силуэт.
Чёрные перья.
Как только Инаба поравнялась с манекеном, я изо всех сил метнул снаряд.
Тук…
— Кар-р-р?!
— Хи-и-ик?!
Ой. Я явно переусердствовал. Хотел просто вспугнуть птицу, а в итоге умудрился попасть прямо в неё. Ну и меткость.
Отчаянно забившись, ворона пошатнула и сам манекен.
Тяжёлая фигура опасно накренилась прямо над застывшей в оцепенении Инабой.
Взметнувшаяся пыль мгновенно скрыла всё из виду.
Ещё секунда – и я рванулся к Инабе, резко дёрнув её за руку и закрывая собой.
БАХ…
Шуршание.
Поднимающаяся пыль.
＊＊＊
Я крепко прижимал её к себе.
Мы повалились на пол, и теперь она оказалась зажата прямо под моим телом.
Не обращая внимания на сыплющиеся на спину удары, я крепко упёрся руками в пол.
Тяжесть манекена, казавшегося каменным, оказалась весьма ощутимой.
От довольно болезненного удара у меня вырвался невольный стон.
Постепенно грохот и суета улеглись.
Вокруг медленно оседала пыль.
— Ох-х…
— С-Сасаки?
— Подожди секунду, Инаба.
— …Ты в порядке?
— Да. Так что не обо мне думай, а о себе.
— Я цела. Совершенно не пострадала, Сасаки.
— Ха-ха… Инаба, тут слишком пыльно, глаза не открыть. Давай полежим так ещё немного.
— Хорошо…
Какое-то время я продолжал обнимать её.
Когда пыль улеглась, и глаза уже можно было открыть, я попытался разомкнуть объятия. Но тут Инаба робко заговорила, заглядывая мне в лицо:
— Слушай… Можно задать тебе один вопрос?
— Спрашивай о чём угодно.
— Тебе правда нравятся мистические истории?
— Ну, если выбирать между «да» и «нет», то скорее да, нравятся.
— А почему?
— Хм, даже не знаю… Наверное, просто так.
— Просто так…
Мои слова, похоже, заставили её задуматься. Помолчав, Инаба подняла лицо.
— А ещё?
— Да нет больше никаких причин, честно.
— Ну что это за ответ.
— Чтобы любить что-то, особые причины не нужны.
— …И всё же, если хорошенько подумать?
— М-м… Наверное, просто тянет к этому.
Инаба притихла. Я ждал, что она скажет.
— …Кажется, у меня тоже есть нечто подобное.
— Да? И что же это…
Инаба медленно приблизилась к моему лицу.
Быстрый, невесомый поцелуй.
Едва ощутимое прикосновение губ, мгновенно сменившееся пустотой.
Я долго не мог прийти в себя.
＊＊＊
— Нет, серьёзно. Мы уже можем идти.
— Ох, правда?
— Тут больше не на что смотреть. Оставим остальные помещения на следующий раз, Инаба.
— …Д-да, пойдём скорее отсюда, Сасаки.
Кабинет был небольшим и полупустым, так что беглый осмотр не занял много времени.
Она вцепилась мне в руку, увлекая за собой, и я всем телом ощущал тепло её нежной кожи.
Заметив, что я немного прихрамываю от ушиба, она бережно поддержала меня.
Было такое чувство, словно я прижимаюсь к мягкой упругой подушке.
Ощущая приятное давление на руку, я мысленно кивнул сам себе.
Хочу пайдзури.
Щёлк…
Дверь закрылась, и моё мимолётное счастье подошло к концу.
— Ты как, Инаба? Если устала, можем немного передохнуть.
— Всё… в порядке.
— Тогда возвращаемся в холл?
— …В холл?
— Ага. На сегодня с меня хватит приключений.
— Кабинет естествознания вечно пользовался дурной славой. Там столько жутких штук и мерзких экспонатов. Думаю, больше нам туда ходить не придётся.
— А-а… Аха-ха…
— Опасно вышло, да?
— …Да.
Я покачал головой, глядя на повеселевшую Инабу, которая радовалась скорому возвращению домой.
Когда я замер на месте, она обернулась:
— Сасаки, что-то не так?
— Да нет, ничего.
Просто её губы всё ещё стояли у меня перед глазами.
http://erolate.org/book/123/18824
Готово:
