]
— У-учитель! Я… я сейчас сбегаю за водой!
— Иди.
Я украдкой бросил боковой взгляд на Инабу.
Она осталась совсем одна.
Шота только что, залившись краской, убежал за водой.
Видать, и впрямь сильное жжение?
Покашляв, я непринуждённо подошёл к Инабе.
— Кхм-кхм.
— Учитель Сасаки?
— Шота побежал за водой. Инаба, ты тут одна? А где Судзуме и Канна?
— А, вон там.
Палец Инабы указал в сторону.
Мороженое.
Длинная очередь. Это займёт какое-то время.
Я кивнул.
— И ведь лезет же ещё в Судзуме! Кх-кх.
— А-ха-ха, и не говорите.
Сасаки взглянул на лавку, за которой Инаба пристально наблюдала ещё до того, как он заговорил.
Прилавок со всякими украшениями.
Рассчитано явно на молоденьких девушек – полно миленьких, изящных штучек.
— Ну что, Инаба?
— Да?
— Глаз отвести не можешь… Что тебе так приглянулось?
— Хи-хи, да просто всё такое красивое, вот и разглядывала.
— Да? А не потому, что хочется что-то прикупить?
— Нет-нет! Хи-хи. Просто рассматриваю, пока утрясается всё съеденное.
— Судзуме и Канне это не интересно, хи-хи. Вот я и осталась одна.
Вы, девчонки, реально ни на что, кроме еды, внимания не обращаете?
Что ж, составлю ей компанию.
— Вот как? Хм-м… Инаба, а это как? Выглядит мило.
— Ва-а!
— И вот это тоже ничего.
…!
Реакция Инабы веселила.
Мне бы, конечно, хотелось быть парнем с тонким вкусом, но в таких вещах я ничего не смыслю.
Примерно как Судзуме.
Так что всё, что я сейчас выбрал…
… было просто похоже на украшения, которые она носила в оригинале.
Пока мы болтали с Инабой…
… издали показался Шота, бегущий с бутылкой воды.
Вид у него был обеспокоенный.
Похоже, он уловил тонкую атмосферу между нами.
Я намеренно чуть повысил голос.
Чтобы Шота точно услышал.
— Инаба, так если выбирать что-то одно, что тебе нравится больше всего?
— Что? М-м-м…
— Не стесняйся, мне просто любопытно.
— А, ну тогда… вот это.
Инаба указала на кулон-подвеску.
Топорная, грубоватая форма.
С серебряным окаймлением по краю.
— Неожиданно… Я думал, тебе по душе что-то более изящное.
— Хе-хе… Просто выглядит знакомо.
Поскольку я заговорил ровно тогда, когда Шота подходил к нам, было видно, как он насторожил уши.
Словно сурикат, он вытянул шею и впился взглядом в вещь, на которую указала Инаба.
Убедившись, что он всё отлично разглядел, я произнёс:
— Ну что, пойдём, Инаба? Судзуме-то ладно, а вот если Канна обидится – проблем не оберёшься.
— Ах! Учитель Сасаки, скорее! Если опоздаем, Канна нас отругает!
Задержавшись на шаге, я оглянулся на прилавок.
Если бы я не вмешался, у этого прилавка стояли бы Шота и Инаба – их свидание.
Закончив занятия в «Тоуя Дайнинг», они вместе возвращались бы домой.
У уличного ларька с перекусом Инаба остановилась бы перед прилавком.
Она внимательно рассматривала бы кулон, а на вопрос Шоты «Нравится?» лишь покачала бы головой.
И потянула бы его дальше за собой.
А Шота запомнил бы тот самый кулон, на который она долго смотрела.
Сказав, что отлучится в туалет, Шота купил бы его.
И вручил бы его как сюрприз после промежуточных экзаменов – таков сюжет оригинала.
— Инаба! Скорее сюда!
— …Инаба, ты долго…
Судзуме махала рукой, а стоящая рядом Канна едва удерживала в руках по рожку мороженого, готовая вот-вот пошатнуться.
Выглядит довольно рискованно.
Инаба, судя по всему, тоже это заметила и прибавила шагу.
Я заметил, как Шота подошёл к прилавку и замер, разглядывая кулон.
Он достал кошелёк, намереваясь купить его.
Такая цена Шоте вполне по карману.
Довольно дёшево. В подобных местах такие вещи стоят максимум иен пятьсот.
Уличный лоток – что с него взять.
Само собой, Я отвернулся и пошёл вперёд.
К прилавку у меня не осталось ни малейшего интереса.
Если мои догадки верны, тот кулон – лишь дешёвая подделка-заменитель.
Настоящий фанат оригинала не довольствуется поверхностным сюжетом.
«Кто в кого влюблён».
«Эта героиня любит то-то».
Всё это… лишь поверхностные, мёртвые факты.
Едва ли человека с такими познаниями можно назвать преданным поклонником.
Истинный фанат обязан копать глубже.
На территорию дедукции.
Собирать зацепки и копить у себя уникальные знания, скрытые от остальных.
Вот это – живое знание.
Даже в одной крохотной фотографии или арте надо уметь разглядеть историю и понять первопричину.
Почему Инаба засматривается на этот кулон?
Нужно знать предысторию.
Причину.
События после того, как Шота подарил кулон по окончании промежуточных экзаменов.
Подсказка кроется в моменте, когда Шота по приглашению Инабы пришёл к ней домой.
Один снимок.
Инаба с улыбкой сидит на веранде вместе с бабушкой.
На первый взгляд – совершенно ничем не примечательная фотография.
Но именно в ней кроется подлинная история.
Кулон, подаренный Шотой, который висел на шее Инабы…
… и кулон на шее бабушки с того снимка в рамке.
Форма и внешний вид этих двух вещей.
Топорная форма и серебряная кайма по краю – точь-в-точь одинаковые.
Издалека взглянуть – решишь, что это одна и та же вещь.
Неужели он нравился ей просто потому, что такой носила бабушка?
Идём дальше.
Вникаем ещё глубже.
В возрасте пяти лет Шота и Инаба впервые встретились в этом городке.
Переезд и встреча с Шотой на детской площадке – вот отправная точка.
С пяти лет Инаба ни разу не выезжала за пределы района Инаба.
В оригинале Инаба сама говорила об этом:
«Инаба, ты так радуешься, будто мы бог весть куда едем, хотя просто переходим в соседний квартал?»
«Хи-хи. На самом деле я впервые выбралась отсюда, поэтому волнуюсь. Как переехали, я ни разу не выезжала за пределы нашего района. Я, наверно, похожа на деревенщину?»
Работающие родители Инабы.
Внезапный переезд.
Бабушкин дом, который она больше ни разу не навещала.
Тоскливый, ностальгический взгляд Инабы, устремлённый не на изящную безделушку, а на топорный кулон…
Из этих кусочков складывается картина.
В голове вырисовывается вся жизнь Инабы.
Как в памяти маленькой Инабы навечно запечатлелся бабушкин кулон.
Счастье и любовь, связанные с временем, проведённым подле бабушки.
Похоже… какое-то время мне придётся побегать по ломбардам.
Ведь тот кулон…
… почему-то кажется мне, лежит в одном из них.
— Извините… Дайте мне вот это.
Из-за спины донёсся голос Шоты.
Он разговаривал с торговцем у лотка.
＊＊＊
Посиделки, именовавшиеся «учебной сессией», а на деле закончившиеся безудержной обжираловкой, подошли к концу.
Мы не проучились ни секунды…
… так что это самое точное описание.
В окне Инабы ярко горел свет.
Кажется, мешать ей в тот момент было бы некстати.
Вчера я так и не позвал Инабу – просто отрубился и заснул.
Утро.
Солнечный свет, пробивающийся сквозь окно, заставил меня поморщиться.
Надо всё-таки купить шторы.
Чистка зубов, умывание, душ.
Закончив привычную утреннюю рутину, я оделся и подошёл к Уильяму.
Мой верный конь, чьи дни со мной, возможно, сочтены.
Я проверил детали, смазал цепь…
… и бережно смахнул пыль.
Проведя с ним короткие, но трогательные мгновения, я выкатил Уильяма из гаража и направился в центр города.
Первым делом я отправился в самый крупный ломбард в округе.
Думая о том, что это наш последний совместный заезд, я изо всех сил крутил педали, так что добрался в мгновение ока.
Благодаря этому и момент расставания с Уильямом настал гораздо быстрее.
— Я обязательно вернусь за тобой…
Слезши с велосипеда, я аккуратно припарковал его у стены и вошёл внутрь.
Дзинь-дон…
— Добро пожаловать!
Типичный интерьер ломбарда.
В глаза бросалась всякая всячина.
От бронзовых статуэток рыцарей и щитов до всевозможной электроники.
Не поддаваясь соблазну разглядывать эти диковинки, я сразу направился к стойке.
Правда, возник искушающий затык у огромной внушительной чёрной пушки, но я сдержался.
Всё, что представляло реальную ценность, судя по всему, спрятали за стальную решётку.
Из небольшого окошка донёсся голос:
— Да? Вы что-то определённое ищете?
— Извините, а вы велосипеды в залог принимаете?
— …Велосипед?
Уловив скепсис в голосе приёмщика, я поспешно добавил:
— Да. И это не какой-нибудь ширпотреб, а весьма дорогая вещь.
Ообычные велосипеды…
… стоят копейки.
А уж б/у – и подавно бесценок.
Занимает кучу места и не приносит дохода – естественно, ломбарду связываться с таким не хочется.
К счастью, упомянутый мной ценник зацепил хозяина, и он вышел из кабинки.
— Хм-м. А можно мне взглянуть?
— Конечно. Пойдёмте, он пристёгнут снаружи.
Выйдя наружу и оценив отличное состояние велосипеда, хозяин явно остался доволен.
Ещё бы!
Чёрт возьми, я же купил его меньше месяца назад!
— А за сколько вы его покупали, если не секрет? Я в велосипедах не особо разбираюсь…
— Э-э… Понимаю, вы можете не поверить, но цена, которую я скажу, совершенно реальная.
— …?
— Просто когда я называю эту сумму, никто обычно не верит.
— Ха-ха-ха. Да ну что вы! Называйте смело.
— Восемьсот девяносто тысяч иен.
— …Чего? Извините, вы не могли бы повторить?
— …Восемьсот девяносто тысяч иен. Если точнее, почти девятьсот тысяч.
Его лицо вытянулось.
На лоб вылез немой вопрос: «Вот эта хрень стоит девятьсот тысяч?!»
Я-то его понимаю, конечно…
… но корчить такую физиономию перед фанатом велоспорта – прямо-таки напрашиваться на щелбан.
Но я сдержался.
В данной ситуации просящий – я.
Вместо того чтобы тратить слова, я просто протянул ему визитку.
— Вот. Визитная карточка производителя.
— …Да. Простите, но мне всё же придётся всё проверить.
В спину уходящему во внутренние помещения хозяину я пробормотал:
— …Он из лимитированной серии… Вполне разумная… цена… Я… вообще… очень выгодно… его взял… Это вовсе не тран… жирство…
Хотя по поводу цены пришлось немного поторговаться…
… в итоге велосипед я оставил в залог здесь.
Я его не продал. Просто… временно сдал на хранение.
Кстати, когда выяснилось, что я из рода Сасаки…
… мне накинули почти вдвое больше первоначальной суммы.
Вот почему в этой жизни так важны связи.
— Большое спасибо.
— Не за что! Если снова потребуется помощь – милости просим.
— Хм… А у вас случайно нет кулона с серебряной каймой? Такого, слегка грубоватой работы.
— Не могли бы вы нарисовать, как он примерно выглядит?
— Да, выглядит вот так…
— Хм, есть у нас несколько похожих. Желаете взглянуть?
— С удовольствием.
Хозяин вынес целую пригоршню кулонов.
Однако нужного среди них не оказалось.
Неужто на этом моё везение закончилось?
Придётся топать пешком… у меня ведь теперь даже велосипеда нет.
Дзинь-дон…
Под напутственные слова хозяина я толкнул дверь и вышел на улицу.
Всего в городе тринадцать ломбардов.
Теперь осталось двенадцать.
День ещё только в разгаре.
Второй ломбард.
— Извините, у нас такого нет.
Седьмой ломбард.
— А-а, мы ювелирку не принимаем.
Двенадцатый ломбард.
— Хм-м, всё, что есть – перед вами.
Бесконечные отказы.
Незаметно стемнело, улицы погрузились во мрак, и зажглись фонари.
Последний, тринадцатый ломбард.
Моё тело уже превратилось в труху.
Ломбарды расположены не в одном месте, а разбросаны по всему городу, поэтому только на поиски ушла уйма времени.
Да и добираться до них пешком – целая вечность, приходилось нарезать огромные круги.
К тому же заведение…
…«Ломбард Сен»…
… ютилось в глухом переулке с крошечной вывеской, отчего искать его пришлось дольше прочих.
Но труды оправдались.
Я расплылся в улыбке.
Тяжесть, ощутимая в ладони.
Приятная, весомая тяжесть.
Чтобы купить его, пришлось спустить треть суммы, вырученной за останки Уильяма.
И всё же оно того стоило.
Настоящая цельная платина.
Похоже, твоя бабушка была весьма не бедным человеком, Инаба?
Подделка против оригинала.
Шота по завершении промежуточных экзаменов…
… чей же подарок оставит более глубокий след в сердце Инабы?
Поспорим?
http://erolate.org/book/123/18830
Готово:
