Сеул-09.
Чем ближе к центру этого района, тем ниже опускается всё: и уровень жизни, и уровень самих людей. Здесь становится трудно найти человека, который ни разу не нарушал закон.
— Чёрт, какого лешего ему вдруг понадобилось?
— Эх, без понятия. Устал я.
По тёмным улицам этого района шли двое мужчин. Один был настолько тучным, что, казалось, вот-вот задохнётся. Другой — настолько тощим, что, казалось, вот-вот перестанет дышать. Руками, сплошь покрытыми грубыми татуировками, они утирали холодный пот.
— …Зачем босс нас вызвал?
— И не говори. Мы что, накосячили где-то?
— Да вроде нет. Ты ведь не приторговывал товаром втихаря?
— Ты думаешь, я самоубийца? Ты же знаешь характер босса. Надеюсь, мы не влипли по-крупному…
Оба мужчины были напуганы до смерти. Они боялись «Ангела Исайю», поставщика всех наркотиков в девятом районе. Прозвище «Ангел» он получил за то, что отправил на небеса несметное количество людей, и слава его в районе была самой дурной.
Тук-тук…
— …Босс, мы входим.
— Входите, — раздался ответ.
Получив разрешение, мужчины шагнули внутрь. Исайя, человек крепкого телосложения, проверял готовую партию товара, держа в другой руке пистолет.
— …Нам сказали, вы нас вызывали, босс.
— Да, Толстяк, Хиляк. Присядьте, подождите.
— …Да, босс.
Так называемые Толстяк и Хиляк, сглотнув слюну, опустились на кожаный диван, пропитанный запахом дурманящих трав. Около часа они сидели тихо, боясь даже дышать. Наконец, Исайя медленно повернул голову в их сторону.
— Совсем забыл. Вы же здесь.
— …Да.
Исайя положил руки на плечи сидящих мужчин.
— Я позвал вас по простому делу. Нужно тщательно прочесать район.
— …Просто прочесать?
Исайя ткнул сигаретой в карту района, разложенную на столе.
— Да, особенно вот эту часть. Кажется, местные бездомные, обдолбавшись, словили глюки. Но все как один твердят одно и то же, так что, может, в этом и есть доля правды.
Кто-то запустил в небо фейерверк. Среди ясного неба вдруг пошёл дождь. На крыше здания буйно разрослась листва.
— Слишком много совпадений, и все указывают на один и тот же участок. Так что я хочу, чтобы вы всё там проверили. Что скажете?
— К-конечно, босс. Обязательно сделаем.
На вопрос Исайи Толстяк и Хиляк закивали с таким рвением, что, казалось, головы вот-вот отвалятся. Участок, который им предстояло проверить, был не чем иным, как многоквартирным домом, где жил Ли Хаджун. Драконьим гнездом.
Моя наставница, Хан Джису, в смятении взирала на происходящее.
— …Этого не может быть. Почему монстры постоянно убегают?
— …И не говорите.
Как же так вышло? Я вздохнул, прокручивая в голове события последних минут.
«Вызвали из-за открытия Врат Измерений, а тут такое…»
Я отправился во Врата вместе с Хан Джису по её вызову. Она хотела дать мне возможность получить реальный боевой опыт, которого мне не хватило в прошлый раз. Но, как и тогда, монстры, завидев меня, в страхе разбежались по углам, даже не попытавшись напасть.
Скулёж…
«…И как мне это объяснить?»
Я почесал в затылке и, решив прикинуться дурачком, сказал:
— Э-э-э… ну… что будем делать? Они всё время убегают, когда я подхожу.
— …Волколаки. Они по своей природе очень осторожны. Может, в этом дело. Попробуй подойти ещё раз, Ли Хаджун.
— Ладно, хорошо.
Я безропотно двинулся в сторону стаи Волколаков.
Скулёж…
Твари тут же метнулись в кусты.
Хан Джису, увидев это, крикнула:
— …Не может быть! Ли Хаджун, быстро, догони их!
Бегать так не хотелось. Но пришлось подчиниться и броситься в погоню по лесу. В конце концов, я загнал одного из них к скале.
Скулёж…
Прижатый к стене Волколак в отчаянии царапал камень, пытаясь найти путь к отступлению.
Хан Джису, став свидетельницей этой сцены, потеряла дар речи.
— …
— Ха-ха… странно всё это… Что это с ними?..
— …Нужно доложить об этом в ассоциацию.
Чёрт. Похоже, скрывать правду до конца не получится.
Впрочем, в том, что монстры принимают меня за дракона, есть и свои плюсы.
— Удобно, когда монстры не нападают, правда, наставница?
— Удобно-то удобно. Но почему ты перешёл на «ты», Ли Хаджун?
— Я тут подумал, что я, кажется, старше.
Что важнее: субординация или возраст? Я склонялся ко второму варианту. Да и к тому же, я не привык к официальному тону.
— Но я же всё равно обращаюсь к тебе «наставница Хан Джису». Так ведь нормально?
— …Ха-а, вот поэтому я и не хотела брать учеников. Сразу на шею садятся.
Испепеляющий взгляд.
Хан Джису метнула в меня гневный взгляд и ускорила шаг.
— Делай что хочешь. Не думаю, что мы долго будем работать вместе.
— Это ещё почему, наставница?
— Монстры разбегаются при виде тебя. Если это твоя способность, ты быстро получишь повышение. Она слишком удобна для закрытия Врат Измерений.
И это была правда. Чтобы закрыть Врата, нужно найти Ядро Измерения. Оно представляет собой сгусток магии, и вокруг него всегда собирается множество монстров. Но стоило мне появиться, как эти монстры, поджав хвосты, разбегались кто куда. Даже сейчас вдалеке стая Волколаков смотрела на меня, понуро опустив хвосты.
«Да, я выгляжу как специалист по закрытию Врат».
В профессиональных кругах меня, должно быть, считают первоклассным «взломщиком дверей». «И всё же, на неё приятно смотреть. Жаль будет, если я быстро получу повышение».
Размышляя об этом, мы с Хан Джису дошли до Ядра Измерения. Оно имело форму куба и парило в воздухе. Хан Джису протянула его мне.
— Разрушь его. Сконцентрируй магию в руке, и оно легко сломается.
Я ещё не до конца освоился с этим, но крепко сжал куб.
Дзынь!
В тот же миг измерение начало искажаться. Земля пошла волнами, словно её укачало, и задрожала.
— Через десять минут Врата закроются полностью. Нужно выбраться до этого. Никогда не забывай об этом.
— А если не успеть?
— Станешь странником по измерениям. В измерении, где Врата однажды открылись, они будут открываться и дальше. Если повезёт, сможешь вернуться на Землю. Правда, пока ещё никто не возвращался.
То есть, шанс вернуться ничтожно мал. Теперь я понял, как работают Врата Измерений. Мы вышли из них и наблюдали, как они исчезают.
— Вот так, закрыв одно измерение, ждёшь следующего вызова.
— Не знаю, можно ли так говорить, но работа кажется слишком уж лёгкой.
— …Это потому, что ты не сражаешься с монстрами. Обычно боёв стараются избегать. Иногда на закрытие одних Врат уходит несколько дней.
Вот как. Этого я не знал. Я в очередной раз осознал, каким невероятным телом теперь обладаю.
«Так, решено. Сегодня дома устрою им настоящий праздник».
Щекотка, обнимашки и тисканье за щёчки — всё по полной программе. С этими мыслями я попрощался с Хан Джису и отправился домой. По пути проверил счёт — пришло уведомление о зачислении.
[Ассоциация Героев: зачислено 200 000 вон]
— Кхм, слаще мёда.
Двести тысяч вон меньше чем за два часа. Если получить ранг повыше или добывать трофеи с монстров, можно зарабатывать ещё больше. Иногда даже хочется, чтобы вызовов было побольше. Впрочем, я тут же отбросил эту эгоистичную мысль — желать, чтобы происходило больше несчастий.
С такими мыслями я вышел из метро и побрёл домой по мрачным, зловещим улицам.
«А это ещё кто такие?»
По пути я заметил двух подозрительных типов. Один — кабан в кислотных штанах и обтягивающей футболке. Другой — доходяга, одетый в очевидную подделку под известный бренд.
«Прямо Толстяк и Хиляк. Что за вид?»
Одежда, вышедшая из моды лет десять назад. Судя по татуировкам, ребята из центральных кварталов. Чтобы не ввязываться в неприятности, я ускорил шаг. Однако…
— Эй, ты, иди сюда.
Толстяк окликнул меня. Ну вот, началось.
Я повернулся и ответил:
— Сам подойди.
— Ха, смотри-ка какой дерзкий. Ты тут рядом живёшь?
— А что?
— Тогда, может, знаешь, где это?
Он показал мне фотографию на смартфоне.
«Это же мой дом».
Единственная причина, по которой эти типы могли искать мой дом, — это происшествия, которые они сами же и устроили. Значит, я всё-таки привлёк внимание. Это плохо.
Я подумал о драконах, ждущих меня дома.
— …Знаю. Могу даже проводить, если хотите.
— Надо же, говоришь дерзко, а парень-то ты добрый.
— Мне часто так говорят. Так идёте?
Толстяк кивнул. Хиляк всё ещё смотрел на меня с подозрением. Я повёл их за собой к дому.
— А зачем вам этот дом? Там нет ничего особенного.
— Я и сам так думаю. Но приказали — приходится делать. Говорят, там всякая чертовщина творится…
Конечно, свидетели должны были найтись. Похоже, пошли слухи. К счастью, этот Толстяк оказался болтливым идиотом и выложил всё как на духу. Хиляк, который был поумнее, ткнул его локтем в бок, и они замолчали.
— Вот. Дом, который вы показывали.
— Что, так близко был?
— Моё дело — показать. Дальше сами. Я пошёл.
— А, ну да, спасибо. Смотри, будь осторожен.
Они помахали мне на прощание своими татуированными руками. Идиоты, каких поискать.
«Кто вообще поручает дела таким болванам?»
Язык без костей. Я сделал вид, что ухожу, а сам спрятался неподалёку и стал наблюдать. Они о чём-то поспорили и вошли в подъезд. Я последовал за ними, держась на расстоянии.
«Надо же, вниз пошли».
Шаг-шаг…
Я спустился за ними в подвальный этаж. Толстяк и Хиляк стучали в одну из дверей.
— Эй, есть кто? Поговорить надо.
— …Похоже, никого.
— Тьфу, пошли к соседям.
Они подошли к соседней двери.
— Что это, тут должник живёт, что ли? Сколько счетов!
— Пхах, похоже, этот парень в ещё большей заднице, чем мы.
…Ах вы, ублюдки. Смеётесь над моей дверью? Да я с таким трудом отдираю эти бумажки.
— Стучать?
— Да, давай быстрее.
Толстяк занёс кулак, чтобы постучать. В этот момент я бесшумно подошёл к ним сзади.
«Сначала Хиляк».
Осторожно, чтобы не сломать шею.
Щёлк!
— Кха!..
— Что, чёрт возьми?!
Затем Толстяк, но уже посильнее.
Хруст!
Толстяк и Хиляк мешками рухнули на пол. Из-за двери, услышав шум, донеслись голоса драконов.
— Что это за шум! Снаружи что-то грохнуло!
— Мне это не нравится. Может, откроем?
— Нельзя, папа нас будет ругать! Он велел сидеть тихо и ничего не творить!
Щебет-щебет…
Они, похоже, испугались шума. Ещё немного, и они откроют дверь и выйдут наружу. Я тихо сказал, прислонившись к двери:
— Это я. Папа.
— Что, папа? Что там случилось! Я хочу посмотреть! Я выйду!
— Ничего не случилось. Подождите немного. Я скоро вернусь.
Сказав это, я схватил двух вырубленных типов за одежду. Пункт назначения — крыша.
«Как бы их проучить?»
Ради защиты своих детей я был готов на всё.
«Надо же, какие мысли у меня в голове».
Пусть я ещё и неидеален, но, кажется, я стал настоящим отцом.
http://erolate.org/book/1231/149992
Готово:
