Когда мы вернулись домой.
После весьма мягкой взбучки.
Хварён, оцепенев, уставилась в стену и растерянно бормотала себе под нос:
— Не бросаться с кулаками на всех подряд. Бить только плохих людей, которые хотят на меня напасть. По возможности избегать драк.
— Молодец, Хварён.
Прекрасно.
Может, оттого, что я целый час без умолку талдычил ей одно и то же, у неё в ушах намертво отпечатались эти слова.
Хварён начала повторять правила уже без моих подсказок.
Что ж, промывка мозгов путём бесконечных повторений определённо давала свои плоды.
— Хварён, что я только что сказал?
— Не называть себя драконом. Скрывать свою сущность, как бы ни хотелось похвастаться. Драконы не сражаются с людьми.
— Хорошо запомнила. Только слюни подбери и постой у стены ещё десять минут.
— Хе-хе, драконы бьют только плохих людей…
Неужели она так перенапрягла свои извилины?
У ребёнка аж слюнки потекли.
Я вытер их с подбородка оцепеневшей Хварён.
Нельзя сказать, что она теперь совсем перестанет махать кулаками, но, по крайней мере, будет делать это реже.
«Даже если сейчас всё обойдётся, что, если она совершит ошибку, когда станет сильнее?..»
Не рассчитав силы, она могла запросто лопнуть человека, словно воздушный шарик.
Беды было бы не миновать.
Сегодняшний урок был устроен как раз для того, чтобы предотвратить подобную трагедию.
— Сурён, Чхорён, вы тоже запомните. Кулаки — не игрушка, их нельзя использовать по любому поводу.
— Мы и без твоих слов это знаем, папа, — отозвалась Сурён.
— Драться нельзя! Я тоже это отлично знаю! — подхватила Чхорён.
Какие же они у меня умницы.
И я решил вознаградить своих примерных дочерей.
А именно…
— Вас ждёт нечто поинтереснее детской площадки! Папа лично с вами поиграет!
«…»
Едва я произнёс эти слова, как Сурён сорвалась с места, пулей метнулась в ванную и захлопнула за собой дверь.
Хлоп! Щёлк!
Судя по звуку, она ещё и на замок заперлась.
Неужели ей так не хочется со мной играть?
Даже немного обидно.
Я обратился к Чхорён, которая играла со мной чаще других.
— …Чхорён, тебе не нравится играть с папой?
— Ну, иногда ты бываешь слишком… неудержимым! Но мне всё равно нравится!
Почему-то это «иногда» засело у меня в голове.
Чтобы выманить Сурён из ванной, я подошёл к двери и сказал:
— Ладно, Сурён. Не буду тебя трогать. Выходи.
— Ты не врёшь? — донёсся из-за двери недоверчивый голос.
— Разве папа станет врать по таким пустякам?
Скри-и-ип…
Крепко запертая дверь ванной комнаты отворилась, и из неё показалась Сурён.
На мгновение у меня мелькнула мысль устроить ей «самолётик», но я сдержался, чтобы не подорвать её доверие.
Выйдя, Сурён посмотрела мне в лицо и произнесла:
— Папа.
— Что?
— Мне кое-что нужно.
Что же ей могло внезапно понадобиться?
— И что же?
— Когда ты уходишь на работу, я не могу пользоваться смартфоном. Мне скучно.
— Но есть же телевизор.
— Если мы с сестрой Хварён смотрим его вместе, мне приходится наблюдать, как люди дерутся. Это неинтересно.
Что ж, если ей не по вкусу, то вполне понятно.
Видимо, Сурён хотела как-то занять это скучное время.
Она пристально посмотрела на меня и попросила:
— Я хочу почитать книгу.
— Книгу?
— Да, я хочу в книжный магазин.
Сурён объявила о своём желании пойти в книжный. Похоже, она хотела сама выбрать, что будет читать.
«И как быть?..»
Я немного поколебался, но потом решил, что для образования детей это будет совсем не лишним.
— Хорошо, дети, пойдёмте.
В наши дни найти книжный магазин — задача не из лёгких.
Главная причина тому — появление Врат Измерений, после чего людям стало не до чтения.
Впрочем, и до этого читающих становилось всё меньше по разным причинам.
«Зачем читать книгу, если на Икс-тубе есть краткий пересказ за тридцать минут? Да и стоят они недёшево».
Я и сам так думал.
Большинство сходилось во мнении, что печатные книги постепенно исчезают, уступая место веяниям времени.
Однако Сурён, похоже, придерживалась иного мнения.
— Снижение спроса на книги — это чей-то злой умысел. Рост цен — способ для богатых монополизировать знания. А электронные книги в интернете легко подвергнуть цензуре. Так непреложная ценность знаний искажается. Поэтому я хочу настоящую книгу, которую можно потрогать.
— Сурён, ты пересмотрела теорий заговора.
Что она вообще смотрит в этом интернете?
Может, стоит строже контролировать её доступ к смартфону?
Я начал всерьёз беспокоиться.
— …В любом случае, когда войдём в книжный, все должны вести себя тихо. Не шуметь и не баловаться.
Я наставлял девочек, стоя у входа в книжный магазин в пятом секторе.
Драконицы в ответ кивнули.
— Как захочу, так и буду!
— Я и так всегда тихая.
— Я постараюсь!
Что-то у меня нехорошее предчувствие.
— Особенно ты, Ихварён. Если не будешь вести себя тихо, я тебя выгоню.
— Почему ты придираешься только ко мне! Это дискриминация!
Крича о дискриминации, Хварён приготовилась боднуть меня.
Я поймал её за голову, останавливая несущийся на меня таран, и сказал:
— Это не дискриминация, а особое отношение.
— …Правда?!
Только тогда Хварён прекратила свой натиск.
На её лице отразилось некое озарение.
Я уже собирался войти с драконицами в магазин, но прежде…
— Через тридцать минут вы все превращаетесь в ящериц и лезете в сумку, как в прошлый раз. Поняли?
— Поняла!
— Угу.
— Да-а!
Девочки бодро ответили и вошли в книжный.
Нас встретил прохладный ветерок кондиционера.
Войдя внутрь, Сурён огляделась, изучая обстановку.
— Хм, здесь нет того, что мне нужно.
— Я думал, ты ищешь Y-серию. Похоже, ошибся.
— А что это?
— Детские книги.
При этих словах Сурён сделала серьёзное лицо.
— …Папа, я похожа на ту, кто читает детские книги?
— Но ты же и есть ребёнок.
«…»
Сурён, видимо, задетая за живое, плотно сжала губы и направилась на второй этаж.
— Она и вправду ребёнок. И вообще, Y-серия очень интересная. Зря она так её презирает.
Пусть это и детские книги, но Y-серия стала настоящей легендой и до сих пор популярна.
Можно сказать, она сродни драконам.
Я решил освежить воспоминания о Y-серии и направился к полкам с детской литературой.
— Хварён, ты должна быть всегда рядом со мной.
— Почему?!
— Просто так. Мне кажется, так будет лучше.
Я не забыл взять Хварён за руку.
Ей это, похоже, не очень нравилось, но выбора не было.
Не хватало ещё, чтобы она устроила дебош и сожгла все книги.
Надёжнее было на время её обезвредить.
— Так, посмотрим… Y-серия… вот она.
И впрямь, выбор огромен.
Роботы, животные, космос.
Я выбрал то, что, по моему мнению, должно было понравиться детям — книгу о динозаврах.
— Вы же говорили, что любите динозавров?
— Я такого не говорила!
— Правда? Наверное, я ошибся.
Нужно выбрать что-то другое.
Я уже собирался поставить книгу на место, но Хварён остановила меня, протянув руку.
— Что опять, Хварён?
— Я не говорила, что они мне не нравятся!
— …Хочешь почитать про динозавров?
— Да!
Хварён закивала с такой скоростью, что голова едва не отвалилась.
Повинуясь её желанию, я положил книгу о динозаврах в корзину.
Уголки губ Хварён тут же поползли вверх.
— Хе-хе, здорово! А книжный — неплохое место!
Настроение у неё явно улучшилось.
Я повёл её за собой, собираясь подняться наверх, чтобы проверить, как там Сурён.
Однако Чхорён, стоявшая до этого тихо рядом со мной, не сдвинулась с места.
«Что это она там читает?»
Я подошёл к застывшей с книгой в руках Чхорён.
Её сосредоточенное лицо слегка покраснело.
— Чхорён.
— А, да-а?
Чхорён заметно смутилась.
Что же она такое читала?
Я взглянул на название книги в её руках.
— «Y… Половое созревание и се…»?
«…»
— Чхорён, ты такое читаешь?
— Н-нет!.. Я просто взяла первую попавшуюся!.. И-и это оказалось она!.. Ой, а меня там подружки зовут!.. Я пойду!..
Чхорён быстро сунула книгу на место.
Затем, вся красная, она пулей взлетела по лестнице на второй этаж.
Хварён, наблюдавшая за этой сценой, непонимающе спросила:
— Папа, что это с ней?
— Хварён, тебе этого знать не нужно. Главное — расти здоровой.
— Ну уж нет! Я тоже хочу знать!
— Тс-с.
Я приказал Хварён замолчать и, взяв её за руку, поднялся наверх.
Если первый этаж книжного был отдан детской литературе, то на втором располагались книги посерьёзнее.
Возможно, поэтому Чхорён, которая только что с упоением читала о половом созревании, застыла на лестнице.
Я подошёл к ней и, похлопав по плечу, спросил:
— Чхорён, что ты здесь делаешь?
Дрожь-дрожь…
Чхорён ответила дрожащим голосом:
— О-отец… это место — поле мёртвых тел…
— Что?
— С-сколько же деревьев было безжалостно убито!.. Мои друзья горько плачут!..
Чхорён, опустив голову, сжала кулаки и воскликнула:
— Э-это не знания, это насилие!..
Ичхорён, защитница окружающей среды.
Я услышал, как в ней заводится моторчик праведного гнева.
http://erolate.org/book/1231/150004
Готово:
