На границе между центром и окраинами Района Сеул-09, где я обитаю, притаилась небольшая канцелярская лавка. Она стояла здесь ещё до моего рождения и дожила до наших дней. Правда, я, будучи далёким от учёбы, ни разу в ней не бывал.
— Ку Бонгу, ты деньги получил? Я в этот раз много положил.
— Такими темпами, может, и за год расплатишься. Наконец-то человеком стал? Я всё проверил, можешь идти. Я занят.
Ку Бонгу небрежно махнул рукой и удалился. В отличие от обычного, выражение его лица было каким-то сложным, но мне он вряд ли бы что-то рассказал.
«Раз уж вышел, может, заглянуть в ту лавку?»
А вдруг я найду там игрушки, с которыми могли бы позабавиться мои девчонки? Стоило бы осмотреться. Я направился к магазину, который доселе видел лишь мельком.
«Так вот он какой».
Оказалось, лавка располагалась на удивление близко к дому. Я остановился у входа, разглядывая фасад. Перед входом стояли пыльный автомат с игрушками и маленький игровой аппарат. Само здание, ветхое и обшарпанное, выглядело так, будто готово было рассыпаться в прах от одного чиха.
«И всё же, если оно уцелело до сих пор, значит, покрепче, чем кажется».
Я потянул на себя стеклянную дверь, как и велела табличка «Тяните».
Динь-дон…
Прозвенел колокольчик, и ноздри щекотнул характерный для таких лавок затхлый запах — аромат, погружающий в краткие воспоминания детства. Мой взгляд встретился с хозяином магазина, который, обмахиваясь веером, шёл мне навстречу. Это был седовласый старик лет семидесяти, чьё лицо испещряли глубокие морщины.
— Здравствуйте, — произнёс я, слегка склонив голову в знак приветствия.
Старик окинул меня взглядом и буркнул:
— Чего тебе надобно?
— Да просто зашёл поглядеть, что у вас тут есть.
— В канцелярской лавке — канцелярия. А что ещё тут может быть?
Этот сварливый тон был свойственен всем старикам нашего района. Отметив про себя его сходство с Бабулей, я принялся разглядывать товары на витринах.
— Хм, а эти цветные карандаши когда сделали?
— Должно быть, ещё до появления Врат Измерений. С тех пор все фабрики позакрывались.
— И сколько они стоят?
— Не продаются.
— Что, простите?
— Для красоты лежат.
Что за вздор? Выставить товар на витрину и не продавать его. Это что, не лавка, а музей? Какая нелепость. Я положил карандаши на место и спросил у хозяина:
— Послушайте, если вы ничего не продаёте, зачем вообще торгуете?
— Это уж хозяину решать.
— Тогда, если всё это для красоты, что вы вообще здесь продаёте?
— Как что? Игрушки для взрослых.
Не успел старик договорить, как…
Динь-дон…
Колокольчик звякнул снова, и в лавку вошли двое мужчин. Их лица показались мне до боли знакомыми.
«Так это же Толстяк и Хиляк».
— О, братан! Какими судьбами? Вы тоже решили себе что-нибудь прикупить? — с подобострастной улыбкой обратился ко мне Хиляк.
Не понимая, о чём речь, я небрежно бросил:
— Прикупить что? И что вы вообще забыли в канцелярской лавке? Не вяжется с вашим видом.
— Эй, ну нам ведь тоже жить как-то надо. Таким слабакам, как мы, приходится самим о себе заботиться.
Ш-ш-ш…
Хиляк задрал рукав, демонстрируя густо покрытую татуировками руку. Видимо, это и был его способ самозащиты. Пока мы беседовали, старик вынес из подсобки коробку.
— Вот, как вы и просили.
Ш-ш-ш…
Он протянул коробку Толстяку и Хиляку. Те немедленно открыли её. Я, стоя рядом, тоже заглянул внутрь.
«Что за… да это же пистолет. Сорок пятого калибра. Меня таким однажды подстрелили. Какого чёрта его продают в канцелярской лавке?»
Старик ответил на мой невысказанный вопрос:
— Детей в мире всё меньше, а взрослых — всё больше. Вот и канцелярским лавкам приходится приспосабливаться к переменам. Из детской она превращается во взрослую.
Кхе-кхе…
Он усмехнулся, но в улыбке его сквозила печаль. Толстяк и Хиляк расплатились со стариком и, подхватив коробку, поклонились в пояс и вышли.
— Будем пользоваться с умом, уважаемый!
— Да уж, постарайтесь.
Старик проводил их взмахом руки.
— Дедушка, вы с ними дружите?
— Не то чтобы дружим, скорее, знакомы. Они хоть и выглядят так, а парни вежливые. И пистолет этот не станут использовать для убийства.
Видимо, в здешних краях они пользовались определённым доверием. Как бы то ни было, эта лавка, похоже, торговала «канцелярией» для взрослых. С досадой я направился к выходу.
— Раз ничего не продаётся, я пойду. Всего доброго.
— Ладно. Если что понадобится — говори.
— Жаль. Тут столько всего, что детям бы понравилось.
Цок…
Я уже взялся за ручку двери, чтобы уйти, как вдруг старик подскочил ко мне и схватил за руку.
— Что такое? В чём дело, дедушка?
— У тебя что, дети есть?
— Да, есть.
— Так чего ж ты молчал! Если нужна канцелярия — покупай!
Что за резкая перемена? Старик мгновенно сменил гнев на милость. Поражённый, я спросил:
— Дедушка, что с вами? У вас деменция?
— Немного есть. Но не в этом дело. Если у тебя есть дети, это всё меняет. Если они сами будут пользоваться, я готов продать.
Взрослым — взрослые товары, детям — детские. Казалось, именно это он и хотел сказать.
«Хм, что же тогда купить?»
Что может понравиться моим драконам? Я в раздумьях бродил по лавке. После долгих колебаний я выбрал две вещи.
— Как думаете, детям это понравится?
Старик молча кивнул. Да и вправду, такие вещи не могли не понравиться детям.
* * *
С видом самого заботливого отца на свете, с покупками в одной руке, я вошёл в дом.
Скри-и-ип…
Тут же ко мне с недовольными криками выскочили дети.
— Ну и где тебя носило! Обещал же быстро! Почему так долго!
— Обманщик.
— Мы уж думали, вы умерли!
«Люди так просто не умирают».
Отстранив повисших на мне девчонок, я прошёл в гостиную и с гордым видом разложил на полу купленные в лавке вещи.
— Дети, как думаете, что это?
— Э-это…
Дрожь-дрожь…
Чхорён, вся трясясь, во весь голос воскликнула:
— Это бумага! Какое варварство!
— Нет, это не просто бумага, а альбом для рисования. А то, что рядом, — мелки.
Альбом и мелки. Прекрасные вещи для развития детского воображения.
— О, жестокие люди! Я не могу этого терпеть, отец!
Дрожь-дрожь…
Оставив Чхорён, готовую вот-вот начать митинг в защиту окружающей среды, я открыл мелки и показал их Хварён и Сурён.
— Вот как этим пользоваться. Если нарисовать что-то красным…
Та-дам!
— …получится красная ящерка Хварён.
— Если синим — получится Сурён, а зелёным — Чхорён. Ну как вам папино мастерство?
Хмурь-хмурь…
Хварён и Сурён недовольно наморщили носики.
— И где тут я?! Папа, ты совсем не умеешь рисовать!
— Я совсем не так выгляжу. Это просто смешно.
Похоже, мои художественные таланты их не впечатлили. Я украдкой смахнул слезу и сказал:
— Раз я плохо рисую, попробуйте сами! Ну же, рисуйте!
Я вырвал из альбома по листу и протянул их Хварён и Сурён. Схватив мелки, они принялись творить, что душе угодно.
— Ха, как ни посмотри, а я рисую просто великолепно!
— Здесь нужно немного тоньше. Чтобы было идеально.
Шарк-шарк…
Хварён, лёжа на животе, усердно закрашивала свой лист красным. Пастельные тона мелков ложились на бумагу, заполняя её цветом.
— …Хм-м, выглядит забавно.
Может, её привлекло то, как увлечённо рисовала Хварён? Чхорён тоже потихоньку приблизилась к альбому. Я протянул ей листок.
— Если хочешь, рисуй, Чхорён.
— Н-но ведь это бумага!..
— Уверен, она была бы рада, если бы именно ты ею воспользовалась.
— Э-э-э…
Чхорён стояла перед альбомом в глубокой нерешительности, не зная, протянуть руку или нет. Наконец, крепко зажмурившись, она решилась.
— А-а, отец! Я тоже хочу рисовать!
— Вот и умница. Правильный выбор, Чхорён.
Да, борьба за экологию всегда сопряжена с великими противоречиями. Чхорён взяла зелёный мелок и с усердием принялась рисовать. Тем временем Хварён, закончив свой шедевр, с гордостью показала его мне.
— Папа! Смотри! Это Королевский Супер-Мега-Динозавр! Его зовут Хварён! То есть, это я, дракон!
— Какое громкое имя. Но, знаешь, для первого раза очень даже неплохо.
— Правда?!
На фоне извергающегося вулкана ревел Красный Дракон. Рисунок был немного сумбурным, но для новичка — просто превосходно. Я повернулся к рисунку Сурён.
— Так, посмотрим, что у нас тут…
— …Не смей смотреть без разрешения.
Сурён, смутившись, прикрыла альбом своим телом. Мне стало любопытно, что же она там нарисовала. Судя по тому, что я успел разглядеть, это был какой-то монстр, похожий на осьминога. А рядом — целый столбец текста, похожего на описание.
«Этот монстр обитает в морских глубинах, на недосягаемой для людей глубине в 9999 метров, и ждёт уже 1000 лет, чтобы уничтожить Землю… Как только люди потревожат его, он немедленно разрушит мир…»
— Н-не читай!..
Топ-топ-топ!
Видимо, от смущения Сурён, прижав альбом к груди, убежала в ванную. Придумывать в её возрасте целые истории про монстров… Должно быть, у неё очень богатое воображение.
— И наконец, Чхорён…
— А я, в память об этой бумаге, рисую Мировое Древо!
— Мировое Древо?
— Да!
Та-дам!
Чхорён развернула свой рисунок, на котором из круглой планеты произрастало гигантское дерево.
— Это Мировое Древо! Оно огромное-преогромное! Думаю, мы скоро сможем его увидеть!
— «Скоро сможем увидеть»… Жуткие вещи ты говоришь, Чхорён.
Хе-хе.
Неужели оно и вправду вырастет? Дерево таких размеров разнесло бы Землю на куски.
— …Ведь нет, Чхорён?
— Что «нет», отец?
— Ничего, ничего.
Я решил списать это на детское преувеличение. Наверняка она просто нарисовала большой дуб. Дети ведь часто изображают в своих альбомах мечты. И всё же, глядя, как они увлечённо рисуют, я невольно улыбнулся.
«А ведь они все хорошо рисуют. Может, потому что драконы — натуры творческие?»
Дети, лежащие на полу и выводящие на бумаге свои фантазии. Пастельные цвета мелков. Эта картина была усладой для моих глаз.
http://erolate.org/book/1231/150014
Готово:
