Её ответ без малейшего колебания дал мне понять.
Она это чувствует.
— Но печенье здесь просто изумительное. Давай поговорим за едой.
Форма печенья воспоминаний была такой, что его и печеньем-то назвать было стыдно.
Ни шоколада, ни орехов, оно выглядело так, будто кусок глины отрезали и приплюснули ладонью.
Но истинная ценность этого печенья была в его эффекте!
Не считая внешнего вида — от запаха до вкуса.
Это было волшебное печенье, которое воплощало всё, что хранилось в памяти.
Почему с такой способностью именно печенье? — возникал вопрос, но...
Это не могло не быть событием, нацеленным именно на Рике, которая всегда тосковала по матери.
— Я немного перекусила перед выходом, так что молока будет достаточ?..
Говоря это, её нос дёрнулся.
Бесстрастное выражение лица Рике дрогнуло, готовое вот-вот рассыпаться.
— Говорят, когда в организм попадает немного сладкого, голова начинает лучше соображать, и разговор идёт легче.
Давай! Давай!
Я мысленно кричал, наблюдая за ней.
Пока я молчал, она дрожащей рукой взяла печенье.
Ей не нужно было ничего другого.
Нужно было лишь узнать у авантюриста, возможно ли выполнить заказ.
Убить всех, кто связан с тем чернокнижником, которого она встретила тогда, — это её дело.
Она понимала, что это эгоистично, но это было то, что она не могла уступить никому.
Сейчас ей были нужны собственная сила и надёжная информация.
Нужно было хоть немного приоткрыть завесу тайны того дня, узнать, кто был замешан.
— ...
Это была история, очевидная даже для ребёнка на улице, но для одного человека, а не для целой Империи, расследовать дело, связанное с чернокнижником, было очень опасно.
Тот, кто заказал это.
Опасность для того, кто взялся за заказ, — всё это было само собой разумеющимся.
Человек, который мне нужен, — это тот, кто может танцевать на грани жизни и смерти, но...
А что насчёт меня, если судить здраво?
Денег почти не осталось, талантов, которыми можно было бы похвастаться, нет, а для демонстрации доверия и гарантий я была аристократкой, чей род уже полностью пришёл в упадок.
Человек, который рискнёт жизнью ради такой, как я?
Конечно, такого не найдётся.
От осознания того, каким эгоистичным человеком она была, желая этого, в ней зарождалось отвращение.
Но если это тот мужчина, один из сильнейших в Империи.
Если это человек, который, несмотря на слухи о его распутстве, настолько честен с самим собой.
Может, он хотя бы выслушает её, учитывая ту цену, которую она может заплатить.
По моим меркам, ты красавица. Удовлетворена ответом?
Ясная правда.
Такого отчётливого чувства она не испытывала никогда.
Словно он распахнул двери своего сердца, чтобы она могла заглянуть внутрь.
* * *
В тот день, выйдя из Гильдии авантюристов, Рике сразу же вернулась в общежитие и взяла в руки меч.
Она и не собиралась заканчивать эту академию.
Она поддерживала посещаемость на грани отчисления, лишь бы иметь возможность жить в общежитии.
Остальное время она проводила в своей комнате, размахивая мечом.
Чтобы подавить негативные эмоции, которые в последнее время накатывали без конца, она опустошала свой разум.
Неконтролируемые чувства соблазняли её пойти по пути самоистязания и самобичевания, но она притворялась, что не замечает их, заглушая душевную боль физической усталостью.
Когда её разум немного успокоился.
Я пошла в Гильдию авантюристов и встретилась с ним.
Заведение, куда я последовала за авантюристом, чтобы обсудить заказ, поначалу показалось мне чьей-то лабораторией.
Отношения между заказчиком и исполнителем были ясны, поэтому я безропотно пошла за ним.
Интерьер был настолько ужасен, что даже с большой натяжкой это место нельзя было назвать заведением.
— Но печенье здесь просто изумительное. Давай поговорим за едой.
Сейчас, когда аппетит пропал ещё больше, чем раньше.
Мне совсем не хотелось ничего есть.
Разве что тёплое молоко, его я, может быть, смогу немного выпить.
— Я немного перекусила перед выходом, так что молока будет достаточ?..
Я попыталась вежливо отказаться, как обычно, но...
Запах печенья, видимо, только что испечённого, щекотал ноздри.
Этот запах...
Рике, словно попав в водоворот, погрузилась в тот день.
Хобби её матери было кондитерское дело.
В прошлом она лишь держалась за подол матери, готовившей сладости, и сглатывала слюну от аппетитного запаха.
Мать была настолько искусна, что сама делала сливочное масло, и относилась к выпечке со всей душой.
Запах этого домашнего масла, когда оно попадало в печенье, отличался от аромата покупного.
И я, как ни странно, чувствовала этот аромат от этого неказистого на вид печенья.
Когда я протянула руку, чтобы взять печенье, она задрожала так, что я не могла её унять.
Я взяла печенье в руку и, словно драгоценное сокровище, очень осторожно положила его в рот.
* * *
http://erolate.org/book/1238/151747
Готово:
