Нема Натас рассматривали и вариант нападения на семью без сделки с Эноком Скади, но это было не лучшим решением.
Было известно, что артефакт существует, но где он находится, было неизвестно.
Глава дома Брайт не был тем, кто расколется под пытками. Он был известен своим несгибаемым духом, несмотря на слабость своей семьи.
Человек, оправдывающий имя Брайт, по своей натуре он был полной противоположностью чернокнижникам.
Им нужно было время, чтобы спокойно обыскать поместье Брайт, отложив все дела.
Так и произошла нынешняя ситуация.
Это метод Нема Натас, пустивших корни во властных кругах.
Меня не волнует, что Империя сейчас разлагается.
Реальность, которую Рике должна была принять, увидев контракт, была одна.
Её отец продал её мать и дом Брайт за одно искусство владения мечом.
* * *
Кап-кап-кап.
Капли дождя падали с Рике, когда она шла по тёмному коридору общежития.
Тени на её лице, холодные глаза и плотно сжатые губы говорили о её настроении.
Если сейчас поговорить с отцом, всё станет ещё яснее.
То, что я обещала себе.
Убить всех причастных, независимо от того, добро это или зло.
Я же поклялась.
Никаких исключений.
То, в чём я поклялась в тот день, не было ни детской бравадой, ни легкомыслием.
* * *
Скри-и-ип...
Пройдя по коридору и вернувшись в свою комнату в общежитии, Рике достала из угла коробку с изысканным узором.
После поступления в Академию она так и не разобрала вещи, так что у неё было полно нераспакованных коробок.
Рике принесла коробку и села за стол.
Щёлк.
Открыв пыльную коробку, она увидела внутри шар, в котором по спирали вращался сияющий свет.
Артефакт, позволяющий общаться голосами.
Даже во всей Империи средства дальней связи были чрезвычайно редки.
Лишь немногие знатные аристократические семьи обладали таким.
Артефакт для связи, безусловно, был желанной вещью для всех.
Но в последний раз Рике использовала его, когда была жива её мать.
Слуги семьи насильно упаковали его в багаж, но Рике думала, что ей он никогда не понадобится.
Она прикоснулась сияющим шаром к гербу Маркизата Скади.
Свет, вращавшийся по спирали, начал вращаться в обратную сторону.
Пик!
Свет собрался в центре.
— Отец...
<<Неужели дочь Маркиза Скади забыла элементарные правила этикета?>>
Холодный голос, в котором явно читалось раздражение.
Хоть я и не видела его своими глазами, я отчётливо чувствовала его эмоции.
— Я хочу кое-что спросить.
<<...Говори по делу и коротко.>>
Все мои чувства кричали.
Не спрашивай.
Но я хочу знать.
Возможно, есть хоть малейший шанс.
— Вы меня любите?
<<Ха!.. Не понимаю, какой смысл в таком вопросе. Опять твоя проклятая душевная болезнь обострилась?>>
Рике обеими руками сжала светящийся шар.
— Отец… скажите хотя бы раз. Не меня… вы любили маму?
<<…Ты всё ещё цепляешься за прошлое и позоришь честь Маркизата. Не понимаю, почему ты, унаследовав кровь Скади, такая слабая.>>
В глазах Рике закипели кровеносные сосуды.
Казалось, из глаз вот-вот потечёт красная жидкость.
— …Отец. Вы всегда учили меня тому, что называли убеждениями.
Не оглядывайся на тех, кто позади.
Остерегайся тех, кто идёт рядом, чтобы они не обогнали тебя.
Заставь того, кто впереди, оглянуться.
<<…Да, хорошо помнишь. И что же означают твои нынешние действия? Это уже не разочарование, а раздражение.>>
Рука, державшая артефакт, задрожала.
Голос, подхваченный нарастающими эмоциями, становился всё громче.
— То, что вы называете убеждениями, — это не аристократизм… это лишь оправдания для собственных поступков!!!
<<…Как ты смеешь кричать на главу семьи, ты, сумасшедшая!!! Позор семьи… немедленно бросай Академию...>>
— Я приняла решение. Никогда ещё моя кровь не была мне так ненавистна, как сегодня… В следующий раз… в следующий раз…
Трес-с-ск!..
Светящийся шар треснул от маны Рике.
— Я убью тебя… Ха-а-а… ха-а-а!..
Рике, чьё сердце безжалостно раскололось надвое, ударилась головой о стол и схватилась за грудь.
Она с трудом протянула одну руку, схватила единственную книгу, что лежала на столе, и прижала её к себе.
— Хнык… мама…
Она ненавидела своё тело, унаследовавшее кровь Скади, и в то же время дорожила собой, унаследовавшей кровь матери.
Жизнь… её собственная жизнь… это пространство… каждый миг, когда она дышит, — всё так пусто.
Почему мир так жесток и не имеет ни капли милосердия?
http://erolate.org/book/1238/151774
Готово:
