Эклэр пробудила свою ауру в абсурдно раннем возрасте — в двенадцать лет.
Талант проявился не только в ауре.
Вскоре после того, как она начала учиться владению мечом, она постигла суть его движения и могла на равных сражаться с рыцарями своей семьи — это было рождение беспрецедентного гения в роду Дритна.
* * *
Талант мог потрясти Империю, но для маленькой девочки, чей мир ограничивался одним поместьем, семья была всем.
Чтобы защитить это «всё», что ей было дано.
Она знала, что в её теле есть сила, отличная от других, и, глядя на свою ангельскую сестру и родителей, трудившихся ради процветания семьи, она дала себе клятву.
Что я стану огромной шестернёй в центре, которая будет двигать всех и нести за них ответственность.
Кто-то, услышав это, счёл бы её самонадеянной, полагающейся лишь на свой талант.
Это была привилегия и юношеская решимость, свойственная лишь детскому возрасту, не знающему жестокой реальности… но её упорство и способности были исключительными.
Рубить.
Колоть.
Рассекать.
Пронзать.
Эклэр задолго до поступления в академию бросалась в реальные бои вместе с рыцарями своей семьи.
Если бы сложить всех разбойников и бандитов, которых она зарубила тогда, из их трупов можно было бы сложить небольшой холм.
Родители, поначалу беспокоившиеся, теперь с радостью говорили, что возлагают на неё большие надежды.
Да, вот так… нужно продолжать в том же духе.
Только усилия, и ничего больше.
Она с гордостью могла сказать, что не позволяла себе ни минуты покоя и трудилась не покладая рук.
Меч был важнее всего, но и науку нельзя было оставлять.
Она сократила время на сон и всю свою жизнь посвятила будущему.
Она без тени сомнения верила, что так сможет достичь желаемого.
...
...
Однажды она встретила очень сильного противника, но в итоге одолела его.
Она хотела доложить родителям об этом волнующем достижении и чувстве триумфа, поэтому, даже не сняв доспехов, направилась в сад.
— Вы должны постоянно следить за хватом рукояти.
Тренировочная площадка под открытым небом, примыкающая к саду.
Родителей там не было, но она увидела Хлою, которая училась владению мечом перед рыцарями.
Как усердно она старается…
По её сжатым губам и серьёзному выражению лица было видно, что она относится к этому со всей серьёзностью.
Она от природы была добрым и мягким ребёнком, и один только взгляд на неё снимал всю усталость.
В последнее время она постоянно была в разъездах, и тут она поняла, что давно не играла и не разговаривала с Хлоей.
Доложусь по-быстрому и вернусь!
Коротко доложив родителям, она привела себя в порядок и вернулась, но Хлоя всё ещё тренировалась, поэтому Эклэр, чтобы не мешать, спряталась за густыми декоративными кустами и наблюдала за тренировкой.
?..
Наблюдая за тренировкой, Эклэр начала чувствовать недоумение.
Этот рыцарь всегда был таким вспыльчивым?
Она так хорошо справляется, почему её не хвалят?
Навыки и талант Хлои были одними из лучших в семье Дритна.
Её движения были более чем достаточными, ни в чём не уступающими.
Но она не могла вмешиваться в процесс обучения, поэтому, подавляя растущий гнев, продолжала наблюдать.
Рыцарь, отвечавший за обучение, вздохнул и сказал Хлое:
— Госпожа Эклэр в вашем возрасте уже…
— Госпожа Хлоя, вы должны, как и Госпожа Эклэр…
— Глава семьи возлагает на вас такие надежды…
Услышав слова рыцаря, она не поверила своим ушам.
Хлоя, выслушав всё это, лишь дрожащими губами неестественно улыбалась.
— ...
Она лишь беспомощно ждала, когда всё закончится.
— Хнык… Сестрёнка…
Когда занятие закончилось и Хлоя, оставшись одна, вытирала опухшие глаза и возвращалась в свою комнату, Эклэр долго стояла неподвижно, словно статуя.
Сколько дней и ночей её сестра терпела подобное без моего ведома?
До этого дня она ни разу не получала серьёзных ранений на поле боя, но в тот день она отчётливо поняла, что значит, когда твоё тело кромсают на куски.
С того дня ей стало страшно разговаривать с Хлоей.
Даже если бы та упрекала и винила её, ей нечего было бы возразить.
Что пережила и о чём думала Хлоя, пока я бежала к родителям, чтобы похвастаться своими достижениями?
Когда она начала постоянно избегать встреч, Хлоя, уловив атмосферу, тоже постепенно перестала к ней подходить.
…Только она одна смотрела в будущее.
Вокруг были и те, кто не бежал, а хотел медленно идти, наслаждаясь настоящим.
* * *
Когда она досрочно окончила академию, когда стала оруженосцем лучшего рыцаря империи, Асена Примиллера, её больше беспокоили, чем радовали эти события.
Думая о Хлое, она хотела бы скрыть эти факты.
И всё же.
Если я сейчас оставлю меч?..
Эклэр должна была принять решение.
Она решила, что для защиты своей драгоценной семьи нужно не останавливаться, а обрести силу, с которой никто не сможет сравниться.
Это означало не только личную боевую мощь, но и власть, а также богатство.
Направление было выбрано.
Закрой уши и смотри только вперёд, пока не достигнешь цели.
Не оглядывайся… никогда не оглядывайся.
Эклэр выбрала не останавливаться, а бежать так быстро, чтобы никто не мог за ней угнаться.
Чтобы вассалы даже не смели упоминать её в качестве объекта для сравнения.
У неё никогда не было никого, кого можно было бы назвать другом, и она никуда не ездила, если это не было связано с работой.
http://erolate.org/book/1238/151813
Готово:
