София, придираясь к ним и вымещая на них свой гнев без всякой причины, казалась менее разумной, чем негодяй. Это была мысль, которой у них раньше не возникало.
Ни слуги, ни София не осознавали этого, но перемены назревали под поверхностью.
— Госпожа София. Успокойтесь.
В комнату вошёл мужчина, одетый в кольчугу, тёмно-синий сюрко, пояс и плащ. Это был красивый рыцарь с изысканными и элегантными манерами.
— Вы все можете идти.
Слуги с облегчением повернулись, чтобы уйти. Когда они проходили мимо рыцаря, его рука скользнула по их ягодицам.
Вздрогнувшие слуги обернулись, и рыцарь мягко улыбнулся. Слуги покраснели.
Как только слуги ушли, София повысила голос.
— Роланд! Что ты делал, пока меня оскорбляли?! Хмпф! Я точно знаю, что ты делал. Флиртовал со служанками и развлекался. Ты совершенно забыл свою клятву защищать меня!
— София. Я бы никогда такого не сделал.
Несмотря на её вспышку гнева, Роланд очаровательно улыбнулся и обнял Софию сзади. София сделала вид, что отталкивает его, а затем прижалась к его объятиям.
— Лжец.
— Мои чувства к тебе всегда истинны.
Роланд приподнял её подбородок рукой. София покраснела, встретившись с твёрдым взглядом рыцаря и услышав его сладкий шёпот.
— На самом деле, это может сыграть нам на руку. Хотя он и исполняющий обязанности Лорда, он убил служанку и злоупотребил семейным имуществом без разрешения. Как ты думаешь, что сделает Максим, когда услышит об этом?
София покачала головой.
— Роланд, всё не так просто. Аллен, который раньше сдерживал себя в поместье, внезапно перешёл черту. Я думаю, он что-то задумал.
Он забрал ткань, которую она присмотрела, заявив, что это подарок для девушки, но вместо этого отдал её Ане. Когда София увидела, как прекрасно Аня выглядит в новом платье, она впервые взяла дело в свои руки.
А теперь он даже убил её правую руку, Нери.
Это не было совпадением.
— Что-то задумал?..
— В этом-то и проблема. Я не знаю, что именно.
Её женская интуиция била тревогу. Если она спишет это на простую безрассудность, то потом пожалеет.
Роланд нежно обнял Софию.
— Если ты беспокоишься, я постараюсь выяснить, что он задумал. В конце концов, я его учитель.
— Хм-м, ты хочешь сказать, его учитель по разврату.
— Я сделал это только для того, чтобы превратить его в негодяя.
— Правда, если бы ты даже не смог...
Мгновение спустя тёплый ветерок наполнил комнату Софии.
◇◇◇◆◇◇◇
На следующее утро.
— Господин Аллен. Почему бы нам не поехать вместе в Куаран? Я слышал, в доме свиданий появилась новая красивая девушка.
После того, как я спровоцировал Софию, появился живущий на всём готовом инструктор по фехтованию. Он был тем, кого я считал ближайшим мне человеком в поместье, помимо моей семьи. Что мне с этим делать?
◇◇◇◆◇◇◇
Куаран, портовый город, расположенный на самом южном краю континента, был окружён полукруглой стеной, начинавшейся от берега моря. Ров перед ней был мутно-коричневым и издавал зловоние.
Река, протекавшая через город, несла все нечистоты в ров, который затем впадал в море. Он служил одновременно защитой от врагов и канализацией.
Когда мы пересекли арочный каменный мост через ров и прошли через ворота, солёный запах моря усилился.
Город был заполнен зданиями из дерева, штукатурки и кирпича. Моряки с загорелой, обнажённой кожей ходили по главным улицам и узким переулкам.
В отличие от людей в поместье, чьи лица были обветренными и неизменными, выражения лиц горожан менялись с каждой мелочью. Последние казались более живыми. Эта разница, вероятно, проистекала из их свободы.
Я ехал на лошади вдоль реки. Мой инструктор по фехтованию, Сэр Роланд, ехал в нескольких шагах впереди.
— Я думал, ты потерял к этому интерес.
— Вовсе нет. Никогда не надоест спать с женщинами. Однако, поскольку я получаю жалование, не работая, я должен помнить о Сэре Максиме.
— Отца нет уже четыре месяца.
— Ну, я не могу тебе лгать, Господин Аллен. Есть ещё одна причина. Посмотри вокруг. Тебе не кажется, что людей больше, чем обычно?
Куаран был отдалённым портовым городом, в котором не так много интересного. И всё же сегодня он был полон людей. Странно было то, что большинство из них были хорошо одетыми мужчинами.
— Там какой-то фестиваль, что ли?
— Можно назвать это фестивалем. Фестиваль, на котором мужчины соревнуются за руку женщины. Ты же знаешь, что принцесса недавно прибыла в Куаран в качестве правительницы? Единственная наследница Короля, по слухам, захватывающая дух красавица.
— Кровавая Принцесса?
При упоминании Принцессы Куарана мне на ум пришла определённая фигура. Это было воспоминание из моей прошлой жизни.
Роланд остановил свою лошадь и обернулся.
— Прошу прощения? Что ты сказал?
— Все эти люди здесь, чтобы завоевать сердце Принцессы? И ты воздерживался от своих обычных удовольствий, потому что ты тоже заинтересован в ней?
http://erolate.org/book/1244/156006
Готово:
