— Как ты смеешь такое говорить?! Нери была мне как семья! Мы вместе выросли!!! А ты её убил?! И называешь это пустяком?! Ты и в поместье планируешь продолжать вести себя так безрассудно?!
— Что ты так убиваешься из-за смерти какой-то крепостной?
Лицо Софии стало багровым. Казалось, она вот-вот взорвётся, если ткнуть её иголкой. Моя игра в избалованного мальчишку, похоже, была убедительна.
— Даже наследник не имеет права лишать кого-то жизни! Ты растратил имущество отца! Нери была мне как сестра!
— Крепостных много. Если хочешь, я найду тебе новую. Поумнее и знающую своё место.
Я намеренно говорил о покойной Нери как о вещи. Действительно ли София считала Нери сестрой? Если да, то она покажет настоящую реакцию. Возможно, даже раскроет свою истинную сущность.
— Это не оправдывает твоих действий! Я всё расскажу мужу, когда он вернётся!
К сожалению, София сделала шаг назад. Её блестящие глаза напоминали глаза игрока, только что вытянувшего выигрышную карту. Наверное, она планировала использовать этот инцидент, чтобы сместить меня с позиции наследника.
В моей памяти вспыхнул образ умирающих глаз Нери. До последнего вздоха она верила, что София отомстит за неё. А София видела в смерти Нери лишь возможность.
Какая дура.
Дворяне никогда не считали крепостных равными. «Как сестра» — всего лишь пустые слова. Если бы она действительно так чувствовала, то набросилась бы на меня, не раздумывая.
В любом случае, это была одна из ожидаемых мной реакций. У меня уже был готов ответный ход.
— Хм-м, тогда и мне следует кое-что рассказать отцу.
— ...Что?
— Ты знала, что старшая горничная издевалась над Аней? Честно говоря, какая-то крепостная запугивает дочь Лорда? Где ещё в мире такое возможно?
— Это потому что я...
Я был ещё недостаточно силён, чтобы противостоять Софии напрямую. Я перебил её на полуслове.
— Самое смешное, что она утверждала, будто действовала по твоему приказу. Честно говоря, как смеет служанка пытаться переложить вину на свою Госпожу?
София вздрогнула. Я сделал шаг ближе, положил руку ей на плечо и прошептал:
— Представь, что будет, если отец об этом услышит. Думаешь, он, обожающий Аню, промолчит? Конечно, это нелепое обвинение, но подозрение, однажды посеянное, только растёт, как бы ты ни старалась его игнорировать или подавлять. Учитывая это, ты должна меня благодарить.
Отец был типичным рыцарем, который не любил думать головой. Он действовал, прежде чем подумать. Если я скажу ему, что с Аней плохо обращались, у Софии будут серьёзные проблемы.
Даже если это ложное обвинение, как хозяйка дома, София отвечала за управление прислугой.
Барон Расино не стал бы вмешиваться в семейные дела. Женщины были практически собственностью, и мужчины часто «воспитывали» жён физическим насилием.
Нет, это даже не считалось проблемой.
София должна была это знать. Именно поэтому она не сопротивлялась, даже когда я разминал ей плечо. Её пышная фигура определённо была в моём вкусе.
— ...Я... я правда ничего об этом не знаю.
Она закусила губу, пытаясь подавить гнев, но ничего больше сказать не могла. Я надавил большим пальцем на впадинку у её ключицы.
— Конечно. Ты бы никогда такого не сделала.
— ...Я устала, поэтому я пойду.
Я пожал плечами и отошёл в сторону. София, слегка дрожа, прошла мимо меня, цокая каблуками по полу.
Я смотрел на её удаляющуюся фигуру и думал, каким будет её следующий шаг. Зная её характер, она не будет сидеть сложа руки.
Именно этого я и хотел.
Я спровоцировал её, поэтому она обязательно отреагирует. Это позволит мне чётко отличить друга от врага.
— Подожди. У нас с тобой есть незаконченные дела.
Я схватил информатора, который пытался последовать за Софией. Глаза слуги нервно бегали между мной и Софией.
— Моя Госпожа!..
София на мгновение остановилась, а затем продолжила идти, как ни в чём не бывало.
Я загородил слуге обзор на Софию своим телом и улыбнулся.
— А-ах...
Лицо слуги побледнело.
◇◇◇◆◇◇◇
Тем временем, вернувшись в свою комнату, София…
Хрясь!
…переворачивала свою комнату вверх дном. Дорогой восточный фарфор разбивался об пол.
— Как он смеет! Как он смеет меня оскорблять?!
Как будто этого было недостаточно, чтобы выплеснуть свой гнев, она набросилась на слуг, которые бросились к ней, услышав шум.
— Что вы все делали, пока Нери убивали?! Она так заботилась о вас всех!
— Мы просим прощения…
Слуги чувствовали себя несправедливо обвинёнными. Как они могли остановить законного исполняющего обязанности Лорда, особенно известного своим буйным нравом? Даже София только что отступила без единого слова.
У негодяя хотя бы есть причина!..
http://erolate.org/book/1244/156005
Готово:
