— Осталось всего два дня, а ты до сих пор понятия не имеешь, в чём заключается следующее испытание, — сказала Гермиона.
— Расслабься. Что-нибудь обязательно найдём, — отозвался Рон, вертя в руках золотое яйцо.
Они сидели у озера. Гарри был погружён в мысли, Гермиона нервно расхаживала за их спинами.
— Будь хоть немного серьёзнее, Рон. Для Гарри это вопрос жизни и смерти.
— Лови!
Рон внезапно бросил яйцо.
Гарри настолько задумался, что заметил его слишком поздно. Он попытался поймать артефакт, но тот выскользнул из рук и упал на мелководье.
Крышка раскрылась.
Из-под воды полилось золотистое сияние.
И привычного невыносимого визга не последовало.
— Ага! — Рон широко улыбнулся и победно посмотрел на Гермиону. — Иногда полезно немного расслабиться.
Она открыла рот. Закрыла. Возразить было нечего.
Это действительно оказалась важнейшая подсказка.
— Гарри, немедленно иди в ванную и открой его под водой, — быстро сказала Гермиона. — Скорее!
Гарри всё ещё выглядел ошеломлённым тем, насколько случайно Рон решил его главную проблему. Он поднял яйцо и хлопнул друга по плечу.
— Спасибо.
— Да не за что.
Гарри побежал обратно к замку. Рон и Гермиона остались вдвоём.
— Ну как у тебя дела с Виктором? — спросил Рон. — Он уже понял загадку?
Гермиона тут же покраснела.
— Мы о Турнире почти не говорим. Он вообще довольно молчаливый. В основном сидит и смотрит на меня, пока я занимаюсь.
— Жутковато.
— Согласна.
Она подошла ближе, и теперь их плечи почти соприкасались.
— Как думаешь, кто на этот раз всё это устроил? Гарри ведь не бросал своё имя в Кубок. Мы это знаем.
Рон пожал плечами и медленно пошёл вдоль берега. Гермиона последовала рядом.
— Каждый год всё в итоге каким-то образом связано с Тёмным Лордом. Так что я снова ставлю на него.
Гермиона задумалась.
— Он действительно одержим Гарри. Нам надо понять почему. Может быть, дело в шраме? В его матери? В какой-то старой обиде?
— Не знаю. Но рано или поздно узнаем.
Рон положил ладонь на живот.
— А пока я ужасно голоден.
— Ты всегда голоден.
— Я растущий организм.
⁂
Разгадка оказалась связана с озером.
Второе испытание должно было проходить под водой.
Рон изо всех сил пытался помочь Гарри, ведь до начала оставалась всего одна ночь. Он ходил от одного преподавателя к другому, искал способы дышать под водой и попутно успел заметить, как Грюм о чём-то подозрительно разговаривал со Снеггом.
После услышанного разговора Снегга с Игорем Каркаровым доверия к профессору зельеварения у Рона не прибавилось.
В конце концов он решил отправиться в библиотеку и поискать там кого-нибудь достаточно умного, чтобы подсказать нужное заклинание или растение.
По дороге ему навстречу появилась чемпионка Шармбатона.
Флёр Делакур шла вместе с сестрой. В этой версии Турнира обе были совершеннолетними участницами обменной программы.
Флёр выглядела сногсшибательно. Её вейловское очарование вновь начало затуманивать Рону голову.
«Не вздумай снова терять достоинство. Она уже один раз выставила тебя идиотом».
Он заставил себя смотреть прямо перед собой.
Чем ближе подходила Флёр, тем сложнее становилось сохранять самообладание. Высокая, стройная, с серебристыми волосами почти до талии, она двигалась с такой лёгкостью, будто не шла, а скользила по воздуху.
«Не поддавайся».
Рон почти прошёл мимо.
— О, месье Уизли.
«Почему она меня окликнула?»
Он остановился и медленно обернулся. Даже от одного её голоса хотелось немедленно вернуться.
— Да?
Флёр улыбнулась. Ярко-голубые глаза, светлая кожа, безупречные зубы. Многие считали её самой красивой девушкой среди участников Турнира. Рон был недалёк от такого же мнения.
— Месье Уизли, если бы я знала, что с вами будет настолько весело, возможно, именно вас я выбрала бы своим спутником.
«Вот это да».
Рон почувствовал, будто взлетел к потолку.
— Упущенные возможности, мисс Делакур. Но Турнир ещё не закончен. Может быть, станцуем после последнего испытания. Удачи завтра.
Флёр улыбнулась и пошла дальше.
Рон несколько секунд смотрел ей вслед. Потом глубоко вдохнул.
«Но победит всё равно Гарри».
Он специально старался разговаривать с ней как можно более по-джентльменски. Ему почему-то казалось, что именно такие мужчины ей нравятся.
— Посмотрим, останется ли она такого же мнения к концу Турнира.
Он снова направился к библиотеке.
Бам!
— Ай! Ты куда смо…
Рон опустил глаза.
На полу лежала Лаванда Браун. Сам он едва не упал прямо на неё. Ладонь случайно коснулась её груди, и Рон мгновенно отдёрнул руку.
— Извини. Давай помогу.
Он протянул руку. Лаванда поднялась.
Рон хорошо её знал. Весёлая, шумная, временами почти женская версия классного балагура. И привлекательная. Очень.
— Прости, Лаванда. Ты цела?
Почему-то она лишь улыбалась. Щёки заметно покраснели. Светлые кудрявые волосы, голубые глаза, бледная кожа — раньше Рон как будто не замечал, насколько она хороша собой.
— Всё нормально, Рон.
Она начала накручивать локон на палец.
— Я слышала слухи.
— Какие слухи?
— Падма кое-что рассказывала.
Рон почувствовал, как лицо начинает гореть.
— Правда?
Взгляд Лаванды медленно опустился ниже.
— Говорят, ты… очень впечатляющий мужчина.
«Что именно Падма успела рассказать?»
— Мне… пожалуй, надо идти.
— Подожди!
Лаванда схватила его за руку.
— Я слышала, что ты очень стараешься помочь Гарри выиграть Турнир.
— Ну да.
— Может быть… я тоже могу тебе помочь?
Рон замолчал.
«Это действительно происходит?»
До сих пор ему совершенно не везло с девушками. Не могло же всё внезапно стать настолько просто.
— И что за помощь ты имеешь в виду?
Лаванда огляделась.
— Мы могли бы обсудить это где-нибудь… наедине.
Рон сразу вспомнил туалет, куда почти никто не заходил после истории с Тайной комнатой.
— Идём.
http://erolate.org/book/1256/157974
Готово:
