Он стоял там мгновение, наблюдая за всем этим. Смех, ритм, странная красота этого.
— Неплохо, — пробормотал он. — Для захолустья.
Он присел, чтобы наполнить свой кувшин. Прохладная вода хлынула через его пальцы, чистая и мягкая. Это была самая чистая вода, которую он когда-либо видел, даже лучше, чем та, что продавалась за тысячи долларов.
Ну, быть в примитивном мире тоже имеет свои достоинства, по крайней мере, ему не нужно беспокоиться о загрязнении.
Внезапно сзади кто-то окликнул его по имени.
— Сол!
Он обернулся и увидел высокого молодого человека, машущего ему рукой... широкие плечи, грубая одежда, лёгкая ухмылка. Воспоминание о нём пришло в голову, и он вспомнил, кто это. Тару.
Единственный парень в племени, с которым оригинальный Сол на самом деле ладил. Самый близкий к другу здесь.
Худой, жилистый, выглядел так, будто не спал месяцами, но с этой раздражающей ухмылкой, словно жизнь не могла убить его, даже если бы попыталась.
— Ты уже ходишь? — сказал Тару, широко ухмыляясь, когда подбежал. — Думал, ты уже присоединишься к предкам к этому времени. Духи тебя очень любят, да?
— Да, да, разочаровываю всех, как обычно, — сказал Сол, качая головой.
Тару усмехнулся шире.
— Хорошо. Оставайся таким, иначе Вурок и эти мокрожопые подумают, что они победили.
Ах. Они.
Он вспомнил этих мокрожопых. По стандартам новеллы, они — второстепенные злодеи повседневной жизни. Те, кто не убивает тебя, но всегда желает этого. Проще говоря, громкие, высокомерные, бесполезные придурки, живущие за счёт репутации своих семей.
И если он правильно помнил, они всегда высмеивали его и подвергали остракизму, насколько это возможно, и они были теми, кто подстрекал его предыдущее «я» принять участие в охотничьем обряде даже без тренировки.
И судя по количеству ненависти, которую несли эти воспоминания, он знал, как сильно эти ублюдки мучили его предыдущее «я». Хоть ему и хотелось содрать с этих ублюдков кожу заживо и бросить их в дикую природу на съедение монстрам, последняя крупица рациональности заставила его успокоиться. Он только что переселился, и хотя у него были почти все воспоминания, они всё ещё были с точки зрения предыдущего «я», а не обязательно отражали реальность. Так что был большой риск предвзятости, и было ещё больше того, чего он не знал и что требовало исследования.
Поэтому он просто фыркнул.
— Они могут пойти на хрен. Я не в настроении.
Что касается мести и прочего, она определённо будет, но не сейчас.
Тару цокнул языком, понижая голос.
— Ну, не обращай на них внимания. Но ты слышал, они уже шастают, хвастаясь, как они «первые выберут» сегодня.
Сол замер.
— Первые выберут что?
Тару наклонился ближе, глаза бегали по сторонам, словно он передавал секретные сведения.
— Охотников. Они сегодня возвращаются.
Сол поднял бровь.
— Правда?
— Да. Слышал от жены Кору, — очень серьёзно прошептал Тару, словно жена Кору была своего рода оракулом. — Она сказала, что видела дымовой сигнал с гребня. Значит, они скоро вернутся.
Сол медленно кивнул.
— И ты должен быть готов, — добавил Тару, понижая голос ещё тише. — Ты знаешь, какие они... они снова притворятся, что ничего не осталось.
Услышав это, ещё несколько воспоминаний вспыхнули в его разуме, и гнев мгновенно поднялся в его груди.
Он вспомнил воспоминания оригинального Сола... стоять в очереди за распределением мяса, с пустым желудком, наблюдая, как эти ублюдки смеются, забирая лучшие куски и оставляя самые маленькие для них.
Даже сейчас, просто думая об этом, его челюсть сжалась.
Тару заметил это и слегка ткнул его в плечо.
— Эй. Не смотри так. Они ждут, что ты устроишь сцену.
Сол издал горький смешок.
— Устроить сцену? Если они снова попробуют это дерьмо, я засуну кость в—
— Да, да, — быстро перебил Тару. — Просто... будь осторожен. Вождь в хорошем настроении, когда охотники возвращаются. Не дай себя выгнать или что-то в этом роде.
Сол усмехнулся.
— Расслабься. Я не дурак.
Тару поднял обе брови.
— Ты так говоришь, но на прошлой неделе ты разозлился на них, отправился на охотничий обряд и вернулся полумёртвым.
— Ну... — Он онемел, он не мог сказать, что это был предыдущий Сол, а не он. Поэтому он промолчал.
— В любом случае, помни, ты дерёшься — ты умираешь. Ты молчишь — ты ешь ещё один день. Так здесь всё устроено.
Сол снова посмотрел на воду, наблюдая, как его отражение искажается каждый раз, когда он двигался. Река текла ровно, спокойно... не заботясь о том, кто голодает, а кто пирует.
Они постояли так мгновение, наблюдая, как мимо проходят жители деревни. Женщина, несущая корзину, тепло улыбнулась Солу. Ребёнок уставился на глиняный кувшин, как будто это был какой-то легендарный артефакт. Пара молодых парней бросила на него оценивающий взгляд — из тех, что говорят: «почему ты ещё не умер?».
Тару засунул руки в свою рваную набедренную повязку и выдохнул.
— В любом случае... рад видеть тебя в порядке.
Сол кивнул.
— Рад быть в порядке.
— Не дай себя убить.
— Без обещаний.
Тару громко рассмеялся и хлопнул его по спине, прежде чем уйти, вероятно, чтобы флиртовать с девушкой, которая притворится, что не видит его.
Сол вздохнул, снова поднимая кувшин.
Возвращение охотников означало еду. Мясо. Настоящую еду, которая была не просто какими-то странными фруктами и ещё более странными корнями и дикими овощами.
Но это также означало конфликт.
И эти придурки не собирались позволить ему просто стоять в очереди и уйти с честной долей.
Он уже чувствовал, как в его груди нарастает это тлеющее разочарование.
Это сырое, жгучее чувство несправедливости.
Как сильно страдали его тётя и кузины.
Как это племя относилось к слабым, как к мусору.
Насколько бессильным был предыдущий Сол.
Ну... он был уже не тем Солом.
Он крепче сжал кувшин.
— Давай, — пробормотал он себе. — Посмотрим, сегодня ли тот день, когда я сломаю кому-нибудь зубы.
Он повернулся, чтобы уйти, его разум всё ещё пережёвывал недавний разговор, звук бегущей воды стихал за его спиной.
Что-то глубоко внутри подсказывало ему... что «тихая» жизнь этого племени?
Она не останется тихой надолго.
http://erolate.org/book/1270/160012
Готово:
