БУМ.
Громкий, гортанный рог прозвучал снова. Звук прокатился по воздуху, эхом отдаваясь по деревне. Казалось, звук пронёсся через их черепа, шокируя всех присутствующих.
И, словно по команде, все повернули головы к воротам, больше не заботясь о детской драке.
— Охотники! — крикнул кто-то.
Это одно слово переключило настроение, как выключатель.
Даже Вурок остановился на ползамахе, моргая от удивления. Борьба, гнев, оскорбления... всё забыто в одно мгновение. Но Сол не закончил. О нет, даже близко.
Прежде чем Вурок успел даже среагировать, Сол двинулся и слегка присел, быстро повернув бёдра, и его кулак врезался прямо в живот Вурока с твёрдым, удовлетворительным бухом.
Вурок мгновенно почувствовал, как воздух выходит с одним сдавленным вздохом, его лицо побледнело, и на нём выступили капли пота.
Увидев это, Сол сверкнул удовлетворённой улыбкой, наклонился ближе и сказал голосом, который могли слышать только они:
— Это только начало. Отныне я сделаю твою жизнь хуже смерти.
Не дожидаясь его реакции, он сверкнул жестокой ухмылкой и исчез, смешавшись с людьми в мгновение ока.
Вурок оставался застывшим, согнувшись, рот открыт, но звука не было. Его лицо побледнело, пот выступил на лбу, пока боль волнами прокатывалась по его животу.
Пара его приспешников обернулась, сбитая с толку. Они пропустили всё, слишком занятые тем, что глазели на ворота, как идиоты.
— Э... босс? — спросил один из них. — Ты в порядке? Почему ты держишься за живот? Разве не ты собирался ударить его? Куда делся этот ублюдок?
Глаза Вурока дёрнулись. Он сделал неуверенный вдох, пытаясь выглядеть нормально, но терпя неудачу.
— Я... э-э... Мне вдруг захотелось посрать, — сумел он выговорить, его голос надломился на середине.
Они моргнули в замешательстве.
— А тот ублюдок?
Вурок выдавил ухмылку... уродливую, искажённую, которая выглядела так, словно его лицо не могло решить, плакать или пердеть.
— Конечно, сбежал, поджав хвост, этот скользкий ублюдок, — прохрипел он, его голос всё ещё дрожал от удара в живот.
Его команда сразу же кивнула, ни о чём не спрашивая.
У них уже был свой сценарий для Сола, ну, для старого Сола... того тихого мямли, который всегда выскальзывал из рук ровно настолько быстро, чтобы избежать настоящего избиения. Хотя им всё равно всегда удавалось найти его и как следует поколотить, чтобы выместить свой гнев и ревность.
Да. Таракан. Вот кем он был. Неубиваемый вид, но всё же чёртов таракан.
Они купились на дерьмовую историю Вурока, не моргнув глазом. Даже похлопали его по плечу, как будто он был большим человеком за то, что прогнал «калеку».
Они не задавались вопросом, почему Вурок слегка согнулся.
Они не задавались вопросом, куда делся Сол.
Они не задавались вопросом, почему каждое его слово царапало ему желудок до крови.
В конце концов, мышление не было их сильной стороной.
Тем временем Сол уже исчез в реке ликующих жителей деревни, рог всё ещё отдавался эхом в его ушах. Все лихорадочно смотрели на ворота, полные улыбок и смеха, голоса смешивались вместе, как пьяная песня.
И в этом хаосе Сол просто продолжал идти, сливаясь с толпой, как дым.
Его сердце всё ещё сильно колотилось, так, как это бывает после драки... эта беспорядочная, дрожащая спешка, когда гнев всё ещё жужжит в крови. И за две жизни это была его первая настоящая драка. Он не знал, почему его тело просто двигалось инстинктивно, и что более важно, так, как он хотел.
И из различных воспоминаний он знал, что это был глупый поступок, возможно, даже самоубийственный, то, чего он никогда не должен был делать.
Но к чёрту это.
Он сделал бы это снова.
В ту секунду, когда этот ублюдок бросил этот удар, что-то внутри него сломалось. Может быть, это были оставшиеся воспоминания тела... синяки, избиения, унижения.
Или, может быть, это был просто он, поскольку его старая жизнь была не лучше. Хотя он хотел научиться драться и быть похожим на тех героев в фильмах, но, увы, жизнь — это не кино.
Каждый раз, когда что-то случалось, он всегда был тем, кого били, хотя он пытался, действительно пытался дать отпор, но жизнь — это просто дерьмовое шоу, которому плевать на твои усилия или прихоти. Когда он достаточно тренировался, чтобы сразиться с одним ублюдком, они приводили двух, и когда он каким-то образом тренировался, чтобы противостоять двум, эти ублюдки приводили целую банду. Чувак... он действительно старался, но он действительно не был каким-то главным героем и не пробуждал никакой силы в середине боя. Так что, в конце концов, результат всегда оставался прежним: его избивали.
Медленно, когда он вырос, он смирился с тем, что он просто лишний в этом мире, поэтому он был...
Всегда тихим.
Всегда сжимающимся.
Всегда надеющимся, что кто-то другой вмешается и исправит это дерьмо.
Но... больше нет.
Если этот мир хотел проверить его, он даст сдачи.
Если это место хотело убить его, он сначала перегрызёт ему горло.
Ему было всё равно, что это глупо.
Ему было всё равно, если Вурок придёт завтра, размахивая кулаками со всей своей семьёй за спиной.
Он не собирался снова жить как трус.
Ему больше не было важно, какова была причина.
Он уже прошёл через весь этот цикл... тихое унижение, проглатывание гнева, притворство, что его это не беспокоит. И ради чего?
Ради сохранения «мира»?
Чтобы «избежать проблем»?
Да, к чёрту это. Проблемы всё равно приходят. Можно с таким же успехом ударить первым.
Так что да, возможно, это было неразумно — ударить Вурока.
Может быть, это была самая глупая вещь, которую он мог сделать прямо сейчас.
Но он чувствовал себя живым. По-настоящему живым.
И одного этого было достаточно, чтобы стоило того.
Он сплюнул в сторону, всё ещё полуулыбаясь, наполовину кипя от ярости.
— Что бы ни случилось, то и случится, — пробормотал он себе под нос. — В любом случае, снова не умру трусом.
Рог протрубил снова, на этот раз намного дольше и глубже.
Тот самый звук, который заползал в кости и заставлял всех замирать на мгновение, прежде чем взорваться аплодисментами.
Послышался слабый звук шагов и чего-то, что тащили. Всё племя смотрело в сторону ворот со смесью надежды и страха, пока стражники торопились открыть ворота.
Охотники наконец вернулись.
Он тоже остановился и посмотрел в сторону массивных деревянных ворот впереди, брёвна которых были изрезаны старыми шрамами и победами племени... и те самые, которые не пускали дикую природу и сохраняли их хрупкий мирок в безопасности.
http://erolate.org/book/1270/160015
Готово:
