Эпизод 172: Первобытный Лес
[Вы вошли в <Первобытный Лес>.]
Первое, что бросилось в глаза — это бесконечное зеленое море. Широколиственные деревья закрывали всё вокруг.
У-ки-ки-ки-ки.
Сквозь заросли эхом разносились крики диких зверей, щебетание птиц и стрекотание насекомых.
Вместе с густым запахом зелени накатило чувство удушья. Подняв голову, я увидел исполинские деревья, чьи кроны полностью скрывали небо.
— .......
Они возвышались более чем на сорок метров. Каждое древнее дерево походило на гигантскую сторожевую башню.
Стоя перед этими исполинами, я чувствовал себя так, словно попал в мир великанов.
— ...Солнце?
— Тут что, день?
Листья тоже были под стать деревьям — огромные, размером с зонт. Сквозь редкие просветы между ними палящие лучи солнца пробивались к самой земле.
'В [Первобытном Лесу] нет ночи. Есть только время, когда солнце светит не так ярко'.
Я подставил руку под луч света.
Горячо. Кожу словно обжигает. И это в «ночное» время.
'Когда солнце в зените, становится так жарко, что даже хищники не суются наружу'.
Поэтому охота здесь ведется в прохладное время. Получается, что, как и в обычных Испытаниях, ночь здесь опаснее.
'Но если мы хотим куда-то добраться, нам тоже придется передвигаться ночью'.
Даже сейчас, в ночное время, солнечные лучи обжигали кожу.
Днем же можно и заживо сгореть, если неосторожно попасть под солнце. Так что передвигаться мы будем ночью. Лавируя между опасными хищниками.
Но сейчас главной проблемой было другое.
— Ха-а. Ха-а. Т-трудно дышать.
— Какая духота.
Из-за изнуряющей жары и высокой влажности всем было тяжело. Воздух казался густым и тяжелым, и те, у кого Выносливость была пониже, уже жаловались на удушье.
'Прямо как в местах обитания суккубов в Мире Демонов'.
К счастью, таких тварей здесь не водится, но для четвертого Испытания одни только климатические условия уже представляли серьезную угрозу.
Сразу видно — Особое Испытание.
'Так, посмотрим. Мои, кажется, вон там'.
Я машинально смахнул выступивший на коже пот и пошел искать своих спутниц.
Найти их не составило труда. Ведь всех игроков телепортировало в одно место.
Подойдя к своей группе, я увидел, что в центре толпы происходит передача пленных.
— Хао Чжипэн, для начала верните женщин.
— ...Отдайте их.
Женщины, которые еще недавно унизительно сосали у китайцев, со слезами на глазах вернулись к своим.
— Хнык, спасибо.
— Вы спасли нам жизнь.
От их недавней самоуверенности не осталось и следа. Они выглядели жалко.
Если бы [Альянс «Нохён»] не появился вовремя, их участь была бы еще плачевнее.
— Хнык, если бы эти ублюдки не навалились толпой, исподтишка...
Да, бой и правда был грязным.
Но что поделать.
Разве в борьбе за жизнь есть место честности?
Грязно, подло — неважно, главное — остаться на ногах. Таков Процесс отбора.
Этим женщинам, прежде чем брызгать слюной на китайцев, следовало бы повнимательнее смотреть по сторонам.
Жалобы после поражения — это лишь оправдания проигравших.
Ким Джину попытался успокоить их и произнес:
— Как бы то ни было, до конца этого Испытания мы не нападаем друг на друга.
— По рукам. Перемирие и временный союз.
Китайцы легко согласились на предложение корейцев.
Сейчас выживание было важнее мести.
Все уже успели на своей шкуре прочувствовать, насколько адскими бывают Испытания, так что против перемирия никто не возражал.
Хотя, сколько продлится этот мир — вопрос открытый.
— Минджун!
— А, вот ты где!
— Блин, Чернохер. Мы уж думали, с тобой что-то случилось. Мог бы и отозваться, когда мы тебя звали. Столько людей из-за тебя переполошилось!
— Сорян.
Оглядевшись, я убедился, что все на месте.
Проверил их состояние — всё в порядке, видимо, благодаря высокой Выносливости они легко переносили местный климат.
Только беспрерывно обмахивались руками, спасаясь от жары.
— И что это за место такое?
— Как будто в тропические джунгли попали.
— Заросли гигантские, жарища... Прям первобытная эра.
...А ведь они правы.
[Первобытный Лес] — это буквально лес, существовавший в незапамятные времена. Что-то вроде земного Эдема.
И так же, как мы сомневаемся в реальности Эдема, жители этого мира сомневаются в существовании [Первобытного Леса]. Настолько древней считается эта эпоха.
Место, неподвластное времени, где само течение жизни кажется вечностью.
Где даже солнце застыло на небосводе.
Где перемены происходят невероятно медленно.
Кап-кап-кап-кап.
И где всегда жарко и влажно.
— А?
— Ч-что это?
— ...Дождь?
Внезапно с неба хлынул ливень.
Люди поспешили укрыться от крупных капель под широкими стволами деревьев.
— Проклятье. Что за погода?
— Ну и ебаное же место.
Погода здесь славится своей непредсказуемостью.
То ливень стеной, то туман густой, как молоко, и всё это меняется по щелчку пальцев.
Среди ясного неба может ударить молния или посыпаться град, поэтому нужно всегда быть начеку и искать надежное укрытие, чтобы беречь голову.
Если, конечно, не хочешь, чтобы тебе её проломило куском льда размером с кулак.
Ш-Ш-Ш-ШУ-У-У-Х!
— Охренеть, небо что, прорвало? Льет как из ведра!
— Очень сильный дождь.
— ...Никогда не видела таких крупных капель.
— Угу.
Дождь лил с такой силой, словно кто-то опрокинул гигантский чан с водой. За какие-то минуты на земле образовались глубокие лужи.
— Чернохер, это нормально? Вода прибывает слишком быстро. Может, стоит что-то предпринять?
— Не переживай. Он скоро закончится.
— Откуда тебе знать?
Не успела она договорить, как дождь прекратился. Как по мановению волшебной палочки.
А? Тысяча человек с недоумением уставилась на небо.
И тут же снова начало припекать солнце.
'Влажность вроде немного спала, потом пошел дождь — и снова поднялась. А теперь, когда стало чуть прохладнее, опять начинается пекло'.
— Ха! Что это за погода такая?!
— Какой-то бред!
Уж не знаю, может, такая погода нужна для поддержания постоянных климатических условий круглый год, но это был полный дурдом.
Нам еще за монстрами гоняться, а тут такие сюрпризы.
— Слушай, а ты меня уже пугаешь.
— ?
— Ты теперь еще и погоду предсказываешь? Откуда ты узнал, что дождь закончится?
Шин Соён удивленно посмотрела на меня, и я лишь пожал плечами.
— Не выдумывай. Я просто одолжил навык у Ран на время.
— А-а.
[Первобытный Лес] славится своей смертоносной погодой.
Но какой бы непредсказуемой она ни была, с [Прогнозом погоды], который я скопировал у Ран, мне было море по колено.
[Используется <Прогноз погоды>.]
День 1: Ясно. Временами небольшой дождь. Высокая температура. Высокая влажность. Без особых происшествий.
День 2: Облачно. Временами небольшой дождь. Днем легкий туман. Высокая температура. Высокая влажность. Особые происшествия...
+
'Значит, погода нам не помешает'.
Видимо, мы удачно выбрали время: никаких наводнений или града не предвиделось.
Где-то в середине был день с грозой, но она будет кратковременной, так что беспокоиться не о чем.
'Так-с, переключу [Узы] обратно на Соён, и можно выдвигаться'.
Самое главное начинается сейчас.
Нам предстоит выяснить, на кого именно мы открыли сезон охоты.
— Эй, вы ищите там! А мы проверим здесь!
— Есть что-нибудь?
— Нет.
Люди начали выходить из-под крон деревьев и разбредаться по округе в поисках следов монстров.
Видимо, жажда получить дополнительные награды за вклад делала свое дело.
Они подошли к задаче с большим энтузиазмом.
Особенно усердствовали [Зеленая Банда] и [Альянс «Нохён»].
— Шевелитесь! Мы должны завалить больше, чем эти корейские ублюдки!
— Если добудем хорошие артефакты, сможем переломить ситуацию!
Хорошая экипировка может в разы увеличить боевую мощь. А здесь, на минуточку, обещают Мифический ранг!
Китайцы явно рассчитывали набрать очки, получить крутой шмот и размазать Альянс «Нохён».
Корейцы, судя по всему, планировали то же самое.
— Джину, здесь никаких следов нет. Может, нам тоже залезть на деревья, как эти узкоглазые?
— И правда, искать следы на земле бессмысленно. Растительность слишком густая, ничего не видно. Давайте так и сделаем, хённим.
Шурх-шурх-
Игроки обеих фракций наперегонки начали карабкаться по стволам деревьев.
Судя по скорости, они отобрали для этого самых ловких. Я прикинул: их Сила была в районе 40.
Но древние деревья достигали в высоту более сорока метров, так что подъем занимал немало времени.
'А ведь лезть наверх совсем не обязательно'.
Наблюдая за ними, я резко сменил направление.
— А? Эй, Минджун куда-то пошел.
Мои спутницы, которые, видимо, были заняты распределением бонусных статов за 4-й уровень, торопливо закрыли системные окна и поспешили за мной.
'Богиня не дура'.
[Первобытный Лес] огромен. Стала бы она телепортировать нас куда попало? Конечно нет.
'Она перенесла нас в самое оптимальное место. Туда, куда нам и нужно'.
Почему? Потому что успешное выполнение этого задания в её же интересах.
А значит, где-то поблизости должно быть что-то важное.
'Это оно?'
И вскоре я это обнаружил. Люди, залезшие на деревья, тоже заметили это и дрожащими голосами закричали:
— Т-там...!
Все взгляды устремились в нашу сторону. Точнее, не на нас, а на то, что находилось перед нами.
— Что это?
— Гора?
Прямо перед нами возвышалась гигантская гора.
— А что не так с этой скалой?
Кто-то назвал её скалой.
— ...Или это обрыв?
Кто-то назвал её обрывом.
— Э-это не скала!
— Если не скала, то что?! На что ты пялишься?
— Там на вершине что-то есть?
— Н-ну, как бы...
Пока люди в недоумении переговаривались, мы подошли вплотную к этому колоссу. Я молча положил руку на исполинскую стену.
— Чернохер, ты чего? Думаешь, тут есть потайная дверь?
— ...Нет.
— А что тогда?
Я убрал руку с каменистой поверхности и поднял голову.
Огромная отвесная стена высотой около 50 метров... Это примерно как 20-этажный дом.
Глядя на это, сложно было поверить своим глазам.
— Это не скала.
— В смысле? Если это не скала, то что?! К чему ты клонишь?
— Это монстр, на которого мы должны охотиться.
— Что? О чем ты...
Я пошел вдоль стены. Следуя за её изгибами, я вскоре заметил изменения в рельефе.
— Э...?
— Минджун... Э-это...
Стена закончилась, и перед нами предстала голова исполинской рептилии с высунутым языком. Она была мертва.
Монстр был настолько колоссален, что возникали сомнения — а живое ли это существо вообще?
Легче было поверить, что кто-то высек эту голову из скалы.
— Охренеть? Это что, дракон...?
— Вы хотите сказать, что эта скала — на самом деле тело существа?
Один только глаз был размером с человека, а вывалившийся из пасти язык напоминал огромную горку в аквапарке.
...Глядя на эту голову размером с многоэтажку, мои спутницы отвисли челюсти и лишились дара речи.
— Это шутка, да? И мы должны охотиться на ТАКОЕ?
Гигантский монстр длиной около 400 метров.
Первобытный дракон.
Существо, которое за свои размеры прозвали [Горным Драконом].
[Вы обнаружили труп <Горного Дракона Дракалона>.]
Именно его потомство нам и предстояло истребить.
[Дано Испытание.]
[Уничтожьте потомство Горного Дракона Дракалона.]
http://erolate.org/book/1288/163923
Готово:
