Эпизод 182: Погоня
Первым делом я влил все 30 бонусных очков характеристик в Силу.
Затем я открыл окно достижений и увидел там новую запись.
[Охотник на мифического монстра (Мифический): Наносит на 100% больше урона рейдовым боссам.]
'Что ж, одна из целей моего прихода сюда достигнута'.
Это достижение будет жизненно необходимо при битве с Драконом Разрушения.
Конечно, его можно получить и в других местах, но это единственный путь раздобыть его на ранних этапах, да еще и так легко, без жесткой конкуренции.
'Чтобы встретить [Мифического монстра] обычным путем, нужно дойти как минимум до середины Процесса отбора'.
К тому же, обычно бонус получает только тот, кто нанес последний удар, что создает массу неудобств.
'Мифические монстры в обычных сценариях — это полноценные боссы'.
Когда у босса остается мало здоровья, он переходит в следующую фазу и становится в разы опаснее. Пытаться в такой момент «уступить» последний удар кому-то другому — затея крайне рискованная.
Короче говоря, возможности так легко прихлопнуть девять штук разом больше не представится.
'Соён и Сохи свои достижения уже получили'.
Святая Дева и Сера — нет, но это не критично. Они не основные атакующие единицы.
'Жаль, что Ри Ынджон не досталось'.
Я нечаянно нанес последний удар монстру, которого она атаковала, и перехватил достижение. Впрочем, это поправимо.
— Всем собрать грибы!
— Берите сколько унесете! От этого зависят наши жизни!
Нам просто нужно удачно поохотиться во время погони, как и всем остальным.
— Говорят, за каждого убитого дают 30 статов, достижение и кучу бонусов.
— Бля, это же просто джекпот!
Люди вокруг были в восторге, громко обсуждая награды. Глядя на эту толпу, ослепленную жадностью, я лишь качал головой.
'Тц-тц, лучше бы помалкивали и радовались втихую. Только всё усложняют'.
В таком возбужденном состоянии ничего хорошего не выйдет. Гораздо разумнее было бы держаться всем вместе и методично зачищать лес...
Хотя, если подумать, нынешний сценарий вполне логичен.
Испытания, заточенные под выслеживание, всегда подстегивают конкуренцию наградами, заставляя игроков разбиваться на слаженные команды, чтобы урвать куш.
'Что ж, в итоге выжившие так и разделились на три группы'.
— У кого-нибудь есть навыки выслеживания?
— Ребята, кто из наших на этом специализируется?
Обе гильдии лихорадочно искали следопытов в своих рядах.
Но, увы, безрезультатно.
— Это был Чжан Юань, дагэ, но он погиб.
— ...Ясно. Придется по старинке. Действуем по следам.
Хао Чжипэн возглавил Зеленую Банду и первым двинулся по отпечаткам лап. Ким Джину, не желая отставать, повел своих следом.
— Мы тоже начнем преследование по следам.
Я тоже неспешно повел свою группу вперед.
'Вообще-то, я мог бы просто использовать Конверт, призвать их и покончить с этим'.
Но в Испытании, суть которого — выслеживание и охота, такое жульничество может навлечь на Конверт санкции. Так что этот козырь я приберегу.
'И это не единственная причина'.
Эта погоня станет бесценным опытом для моих спутниц. В будущем им еще бесчисленное количество раз придется участвовать в подобных операциях, хотят они того или нет.
— Чернохер, ты чего застрял? Что ты плетешься как черепаха? Давай быстрее, а то всех тварей без нас перебьют!
— Угу!
— Не канючьте. Этих бестий не так-то просто поймать. И вообще...
— И вообще?
— У нас есть первоклассный охотник за головами.
— Мм?
Девушки удивленно уставились на меня. Я перевел взгляд на Джу Ахён.
— Справишься?
— Конечно! Положитесь на меня!
Джу Ахён уверенно вышла вперед. Я активировал [Всевидящее око], чтобы освежить в памяти её навыки.
<Уникальная способность>
Имя: Следопыт
Ранг: Эпический
Описание: Анализирует следы, оставленные живыми существами, собирает информацию и определяет их природу.
В [Гнезде злых духов] от этого навыка было мало толку, так как призраки не оставляют следов. Но сейчас эта чисто утилитарная способность Джу Ахён начала сиять во всей красе.
— Пока что люди идут в верном направлении. Можем следовать за ними. Сюда.
Кивок.
Подобные вспомогательные навыки поначалу кажутся бесполезными, но со временем становятся на вес золота. Ведь Испытания — это не только махание мечом.
'Позже за такими спецами будут охотиться все гильдии'.
Правда, к тому моменту таких умельцев почти не останется. Они просто не доживают, погибая на ранних этапах.
В каком-то смысле Ким Юрим, будучи боевиком, всё это время оберегала и «выращивала» Джу Ахён.
Шурх. Шурх.
Так началась охота.
— Ну и жарища.
— Влажность просто пиздец, даже на Чеджу летом не так душно.
Стоило нам выйти из тени, как адский климат джунглей снова навалился на людей. Погоня шла мучительно медленно.
Из-за жары и духоты дышать было тяжело, поэтому Зеленая Банда, шедшая в авангарде, меняла ведущих каждые пять минут.
Остальные, обливаясь потом и постоянно протирая глаза, с трудом поспевали за лидерами.
— Охренеть, жара просто нереальная.
— ...Я сейчас зажарюсь. Еще немного, и я буду готова.
И это был еще «вечер».
Насколько я знал, «днем» в [Первобытном Лесу] находиться на открытом воздухе просто невозможно. Даже хищники прекращают охоту и забиваются в норы.
'Значит, до того момента, как солнце начнет жарить по-настоящему, у нас осталось около 6 часов'.
Шурх. Шурх. Шурх.
Несмотря на зной, поиски продолжались.
Все понимали: пока монстры не убиты, Испытание не закончится. Какое-то время следы всех девяти детенышей шли вместе, поэтому и группы двигались одним маршрутом.
Но вдруг...
Все остановились.
Следы расходились в четырех разных направлениях.
— ...Похоже, они почуяли погоню и разделились.
— Думаю, так и есть. Ну и куда вы направитесь, Хао Чжипэн?
— Мы пойдем по крайнему левому следу.
— Тогда Альянс Чеджу берет на себя центральный.
Когда они уже были готовы сорваться с места, я вздохнул и окликнул их:
— Минуточку.
— ?
— Убьете вы их или нет, через 5 часов все должны вернуться в сейфзону под скалой.
— И с чего это мы должны тебя слушать?
Ким Джину ответил резко. Видимо, жара сделала его раздражительным.
...А может, причина была и в другом. В его взгляде читалось явное пренебрежение ко мне.
Но в этот момент Хао Чжипэн поднял руку. Стоявший рядом с ним подчиненный, чье лицо казалось мне знакомым, что-то быстро зашептал ему на ухо.
Выслушав его, главарь Зеленой Банды посмотрел на меня и спросил:
— Я хочу услышать причину. Почему именно 5 часов?
— В нашей команде есть человек с навыком предсказания погоды. Согласно прогнозу, сейчас время, эквивалентное ночи. Через 5 часов солнце станет невыносимо горячим.
— Солнце станет горячее...?
— Именно. Теперь понимаете, почему вы обязаны вернуться в укрытие к этому времени?
Хао Чжипэн медленно кивнул.
— Благодарю за информацию, кореец.
Ким Джину тоже коротко и сухо кивнул. После этого обе группы наперегонки бросились в погоню. Шин Соён подошла ко мне, ворча под нос:
— Чернохер, нафига ты им рассказал? Пусть бы сдохли под солнцем.
— Соён, нужно быть добрее.
— .......
Я потянул её за хвост, отчего она смешно задергала бровями и начала пританцовывать на цыпочках.
— Мы ведь люди, должны помогать друг другу, разве нет?
— ЧТО-О-О?!
Шин Соён посмотрела на меня как на сумасшедшего.
— Ты точно не перегрелся? Ничего не болит?
С этими словами она с серьезным лицом приложила ладонь к моему лбу.
— Странно. Мой Чернохер — и вдруг помогает кому-то просто так. Не верю.
— Соён, ну почему ты всегда придираешься к Минджуну. Это нехорошо.
— Да я просто говорю, что это на него не похоже!
— Шин Соён, ты и правда перегибаешь палку.
— Угу!
— .......
Шин Соён надула губы. Да неужели? Но она по-прежнему смотрела на меня с подозрением.
И, конечно же, её интуиция не подвела. С чего бы мне заботиться об этих ублюдках?
'Просто если они все разом сдохнут от жары, они станут кормом для детенышей Дракалона'.
Как ни крути, это монстры апокалиптического уровня, о которых будут слагать легенды. Давать им возможность подрасти на свежем мясе — глупая затея.
Хотя это была не единственная причина.
[Симпатия Ри Ынджон к вам незначительно возрастает.]
— Товарищ Минджун, а у тебя доброе сердце. Скажи, Ынджон?
— Похоже на то.
Ри Ынджон снова проявила симпатию.
Она ценила благородные поступки, даже если они не приносили ей прямой выгоды.
'Или ей просто стало любопытно. В период «притирки» любой достойный поступок мужчины добавляет ему очков в глазах женщины'.
Впрочем, неизвестно, сколько из них вообще вернется назад.
В [Первобытном Лесу] на каждом шагу подстерегает смертельная опасность.
Трупов будет много. Мне-то плевать, как они сдохнут, главное — чтобы их не сожрали детеныши Дракалона.
'Ну, раз они ходят толпами, вряд ли детеныши рискнут напасть в открытую'.
— Что ж, нам тоже пора.
Я кивнул Джу Ахён, и мы направились по самому правому следу.
Жара стояла как в сауне.
В этой удушающей духоте Альянс «Нохён» пробирался сквозь джунгли, стараясь держаться в тени.
У-ки-ки-ки.
Кье-ек. Кье-ек.
Люди уже настолько вымотались, что даже перестали реагировать на странные звуки дикого леса.
Азарт охоты и жажда награды давно сменились апатией.
Тридцать один человек лишь надеялся, что идущий впереди Ким Джину поскорее найдет и прикончит эту тварь.
— Угх, ебаная жара. Хорошо хоть комаров и клещей тут нет.
— Если бы при такой жаре еще и гнус летал, это был бы сущий ад.
Пока пот лил с них градом, шедший впереди Ким Джину остановился.
— Сделаем небольшой привал, потом продолжим.
— Привал!
— Отдыхаем!
— Фух, наконец-то.
Услышав это, люди с облегчением повалились на землю. Климат выжимал из них все соки. Это было просто невыносимо.
Прислонившись к гигантским корням деревьев и перестав двигаться, они почувствовали, как тела начали понемногу остывать.
В этой сонной одури люди просто лежали и тяжело дышали.
— Через 5 минут выдвигаемся.
Время летит быстро. Неужели 5 минут уже прошли?
— Я отойду на минутку.
Вымотанные жарой люди лишь вяло махнули рукой. Даже отвечать было лень.
Девушка поднялась. Стоило ей встать, как волна горячего воздуха ударила в лицо, делая каждый шаг пыткой.
Чтобы мужчины не услышали лишнего, она отошла подальше и нашла укромное место за густыми кустами.
— Оп-ля.
Отложив оружие, она с трудом стянула промокшие от пота штаны и трусики, на мгновение ощутив блаженную прохладу и свободу.
— Фух, может, покурить?
Присев на корточки, она достала сигарету.
— Какая бы жопа вокруг ни творилась, а от этой привычки хрен избавишься.
Она чиркнула зажигалкой, но...
Фьють.
— А?
Огонек погас, не успев разгореться. Она попробовала еще раз — тот же результат. В тот самый миг, когда вспыхивало пламя, откуда-то прилетал порыв ветра и гасил его. Если подумать, до этого ветра не было, а тут он начал дуть прямо ей в спину...
— Э...
Только тогда она почувствовала неладное. Несмотря на адскую жару, по её спине пробежал холодок, а волосы на затылке зашевелились.
Х-х-х-ха... Х-х-х-ха...
За спиной раздалось тяжелое, прерывистое дыхание. Девушка рванулась к оружию. Но тварь была быстрее.
ХРЯСЬ!
— ?!
Монстр мгновенно сократил дистанцию и одним махом заглотил всю верхнюю часть её туловища. Она даже не успела ничего понять.
Ммпф! Ммпф! Она пыталась кричать, но звуки тонули в глотке чудовища. Отчаянно выставив левую руку, она пыталась не дать челюстям сомкнуться, а правой лихорадочно шарила по земле в поисках меча, который лежал где-то рядом.
Дерг-дерг!
Но умный монстр уже придавил её оружие своей лапой. В этот момент до неё донесся приглушенный голос Ким Джину:
— Все на месте? Тогда продолжаем путь.
— Эх-хе-хе, пошли. Скорее бы уже закончить с этим.
«Нет, постойте!»
Дерг-дерг!
Измученные жарой люди, не замечая её отсутствия, ворча и жалуясь на жизнь, уходили прочь.
В этот момент девушка, чья нижняя половина тела всё еще была снаружи, отчаянно забилась, словно выброшенная на берег рыба, пытаясь подать сигнал.
У-у-уп! Х-х-х-ха-а-ап!
Но люди скрылись из виду, и в конце концов её левая рука с хрустом сломалась. Дальше всё закончилось быстро. Ноги девушки еще несколько раз конвульсивно дернулись в воздухе, а затем бессильно обвисли.
Её тело в последний раз содрогнулось, и из неё непроизвольно выплеснулось содержимое кишечника прямо в спущенные до щиколоток трусики. А затем она затихла.
Дерг. Дерг.
Детеныш Горного Дракона медленно, со вкусом заглатывал добычу с головы. Перекатывая змеиные зрачки, он полностью поглотил женщину и бесшумно растворился в густых зарослях.
http://erolate.org/book/1288/163933
Готово:
