— Овощная лавка у каменной стены? А что это за место? Тут так много людей.

— Тут овощи продают.

— А?

Вроде бы слово не такое уж и сложное, но, видимо, из-за суровых условий, в которых она выросла, на лице Ри Ынджон читалось искреннее любопытство.

— Овощи продают вот так, в красивом здании?

Похоже, в ее краях овощных лавок просто не существовало. Скорее всего, их продавали на рынках с лотков, как в деревнях.

В очередной раз осознав, насколько разной была наша жизнь, мы вошли в лавку.

— Вау, какая большая.

На прилавках, как в супермаркете, были разложены всевозможные овощи. Пахло травами, пряностями, но больше всего — приятным, свежим запахом земли.

«Неудивительно, что это лучшая овощная лавка в убежище».

Здесь не было ни холодильников, ни пластика — только грубые деревянные прилавки, но все овощи выглядели невероятно свежими. Никакой гнили или испорченных продуктов.

Мы шли вдоль прилавков, разглядывая товар, как в обычном магазине.

— Черная редька Арнос? Выглядит прямо как настоящая редька.

Среди них были и растения, напоминающие земные, и совершенно незнакомые, экзотические виды.

— Ассортимент стал намного больше, чем в прошлом убежище.

— К тому же, они разделены на высший, первый и второй сорта в зависимости от качества. Видимо, оценивают свежесть и размер.

В прошлой бакалейной лавке продавалось от силы видов пятнадцать овощей, а здесь их было не меньше тридцати.

Поэтому сразу было видно, что это специализированный магазин овощей.

Конечно, то, что они так красиво разложены, не означало, что мы можем просто взять и купить их.

Это была всего лишь витрина.

Чтобы покупатели могли наглядно увидеть, какие появились новинки, как они выглядят и чем отличаются по качеству в зависимости от цены.

Шурх.

Ри Ынджон с любопытством потянулась к овощам, но стоило ей отойти от прилавка чуть дальше, как они с легким хлопком исчезали и возвращались на свое место.

— Чернохер, так как нам активировать Вызов?

— Сейчас узнаем.

Я подошел к хозяйке лавки — женщине лет тридцати на вид.

Хм? При взгляде на нее в голове мелькнули какие-то обрывки воспоминаний.

— Ха, всё-таки среди NPC она самая топовая.

— Ты про хозяйку овощной лавки?

А-а, вспомнил. Эта женщина была весьма популярна среди игроков-мужчин.

— Добро пожаловать. Чем могу помочь? Ху-хут.

С одной стороны, она казалась невинной, а с другой — источала какую-то необъяснимую сексуальность.

Пышная грудь и широкие бедра, словно она уже родила двоих-троих детей.

Мы и раньше встречали в магазинах женщин-NPC, но такой красавицы среди них не было.

— Она же выглядит на все 100%, разве нет?

— Еще бы. Если ее переодеть и трахнуть, это будет просто отвал башки.

— Блядь, не знаю насчет остального, но задница у нее — мое почтение. С виду такая скромница, а жопа огромная, и сжимает так, что закачаешься.

Именно поэтому к ней захаживало столько мужчин, жаждущих затащить ее в постель.

Именно поэтому перед этой овощной лавкой с самого раннего утра толпился народ.

«Чем-то отдаленно напоминает Черную Леди, только попроще».

А нет, если присмотреться, то сильно не дотягивает. Видимо, я просто сожалею, что упустил Черную Леди в этот раз.

— Хозяйка овощной лавки? О ком они говорят? Ты знаешь?

— Понятия не имею.

В любом случае, поскольку она появляется только на этом этапе, среди корейцев никто ее вживую не видел. Из-за того что ее лавка находилась в японском районе, я тоже знал о ней только по слухам.

— Чернохер? Чего ты так уставился на хозяйку магазина. Неужто ты...

Шин Соён пихнула меня локтем в бок с подозрительным прищуром, и я лишь фыркнул.

— Не выдумывай глупостей, просто подожди. Видишь это окошко рядом с ней?

— А, правда?

Я проверил окно, появившееся рядом с хозяйкой лавки.

[Симпатия: 0/100]

— Симпатия?

— И как ее повысить...?

Может, потому что они со мной часто кувыркались, но Святая Дева и Ри Ынджон почему-то покраснели. Какие же они всё-таки невинные. В то время как две «хулиганки» уже коварно ухмылялись, предвкушая какую-то пакость.

— Чернохер!

— Оппа!

— Нет, вам не нужно делать то, о чем вы подумали.

Шин Соён цокнула языком и вильнула хвостом, а Ли Сера спрятала дилдо, которое уже успела достать.

Хозяева магазинов отличаются от разумных существ, которых мы встречаем в зонах испытаний.

Они — всего лишь инструменты, помогающие игрокам в Процессе отбора, не более того. Поэтому обычное общение, характерное для разумных существ, с ними невозможно.

И уж тем более у них не может быть никакой симпатии.

Так как же ее повысить?

«Надо просто купить у них кучу всего».

Но прежде чем сделать это... Я развернулся и пошел осматривать товары в лавке.

— Вы имеете в виду, что симпатия растет от покупок?

— Да.

— Значит, вы выбираете, что купить.

— Верно.

— А? Чернохер, у нас же денег куры не клюют, зачем заморачиваться? Давай просто скупим всё подряд, а потом выбросим.

Она права, но...

В последнее время Дракосы повадились вырывать и жрать растения, которые мы привезли с Земли. Да и Ран тоже не прочь похрустеть семенами.

Если с Раном еще можно как-то договориться, то Дракосам земные овощи, видимо, пришлись очень по вкусу.

«Даже хищным монстрам иногда нужны овощи».

Поэтому я решил купить немного местных овощей и посадить их у нас. Пусть едят их, а не наши посевы.

— А-а, эти проглоты. Инопе каждый раз во время еды жалуется на них. Говорит, что вместо фермерства только и делает, что гоняется за Дракосами.

Собственно, поэтому я и решил совместить приятное с полезным.

Я по очереди осматривал овощи: те, что были в земле, и те, что были чисто вымыты и очищены. Ли Сера подошла ко мне, взяла один из овощей и спросила:

— Оппа.

— ?

— Если уж они торгуют, почему бы не очистить всё и не продавать в нормальном виде? Зачем они их так разделяют?

— Посмотри на цены — и сама поймешь. Очищенные стоят на 30% дороже неочищенных. Это для тех, кто умеет чистить сам и хочет сэкономить.

— А-а.

Овощи из других измерений славятся не только вкусом, но и тем, что содержат ману стихий, поэтому правильная обработка крайне важна.

Если обработать их неправильно, можно не только испортить вкус, но и лишить их всех питательных веществ и полезных свойств.

Процесс отбора устроен так, что игроки могут извлекать выгоду даже из таких, казалось бы, незначительных деталей.

«Поэтому крупные гильдии часто нанимали специальных людей для обработки ингредиентов».

— Поняли?

Ли Сера и Ри Ынджон кивнули.

Удивительно, но они были одного роста и обе худенькие, так что вместе смотрелись очень мило. Как два кивающих котенка.

— Товарищ Минджун такой молодец. Кажется, нет ничего, чего бы он не знал.

— Угу, наш оппа и правда крут.

Ли Сера гордо выпятила грудь.

— Но почему ты с самого начала рассматриваешь только те, что в земле? Если хочешь оценить качество товара, логичнее смотреть на очищенные.

В этот момент Хан Сохи, у которой всё еще оставались вопросы, вышла вперед и спросила.

Я указал на корень растения под названием [Черная редька Арнос] и ответил:

— Я смотрю на состояние почвы. Пытаюсь понять, сможем ли мы вырастить это у себя.

Честно говоря, я не силен в ботанике. У меня не сто рук, и даже будучи регрессором, я не могу быть экспертом во всём.

Но базовые вещи я знал. Поэтому и осматривал их. Пытался предсказать, в каких условиях росло это растение.

— Вот как...

Что ж, с выбором я определился.

Я сразу же перешел к покупке.

Выбрал те овощи, которые чаще всего таскают монстры, которые славятся хорошим вкусом, и к тому же самые дорогие.

[Черная редька Арнос: Черная редька из региона Арнос, известного своей Мазью Бессмертия. Отличается превосходным вкусом и внушительными размерами — может вырастать до 1 метра в длину.]

[Вы купили 100 <Черных редек Арнос>.]

Грохот.

И тут же рядом с хозяйкой лавки выросла гора корнеплодов, напоминающих редьку.

— Обалдеть, как много. Оппа, сколько ты потратил?

— 10 тысяч очков.

— ???

— Э, вы же сказали, что они дорогие?

Даже самые дорогие товары здесь — это всего лишь пятое убежище. Одна штука стоит всего 100 очков, так что за 100 штук вышло 10 тысяч.

— Да это же копейки.

И это еще при том, что это самый дорогой магазин в убежище.

Честно говоря, это мы ненормальные, раз зарабатываем по 20 миллионов. Я проверил уровень симпатии хозяйки.

[Симпатия: 1]

Получается, чтобы заполнить шкалу симпатии, нужно купить 10 тысяч штук.

«Легкотня».

Излишки потом можно просто продать, так что я без колебаний продолжил покупки.

Грохот! Грохот! Гро-о-охот!

— Ува-а-ак! О-оппа! Полегче! Нас сейчас овощами задавит!

— В-все бежим туда!

И когда весь магазин оказался завален редьками из другого измерения, появилось уведомление о выполнении условий.

— Вау, давненько никто не покупал у нас столько овощей.

Хозяйка лавки, наполовину заваленная редькой, вдруг с улыбкой заговорила с нами.

— Вы, должно быть, очень любите овощи?

— Терпеть не могу овощи.

— Я тоже.

Две «хулиганки» ответили как отрезали, но хозяйка даже ухом не повела, продолжая с улыбкой смотреть только на меня.

— Да, очень люблю.

— Какая удача! Тогда, может, не хотите поучаствовать в соревновании?

А? Соревновании?

— В зависимости от количества набранных баллов вы сможете получить денежный приз!

Дзынь!

[Вызов: Рекомендация хозяйки «Овощной лавки у каменной стены»]

[Желаете ли вы принять Вызов?]

Перед глазами замигало уведомление.

Из огромного множества Вызовов я сразу же вспомнил, что это за испытание, и обратился к группе:

— Быстро запоминайте названия овощей и их внешний вид!

— Что?

— Живее!

Моя группа в спешке бросилась бегать по магазину, стараясь впихнуть в головы как можно больше информации об овощах. Но разве можно столько запомнить за такое короткое время?

— Не пытайтесь запомнить всё в голове, записывайте особенности и названия в блокноты!

Поскольку еще вчера мы торговали, у всех были при себе блокноты. Благодаря сообразительности Хан Сохи все быстро начали делать записи.

[До автоматического начала Вызова осталось 10 минут.]

Начался обратный отсчет.

На мгновение я задумался. Может, отменить Вызов и взять его заново? Ведь даже если симпатия упадет до 0, денег у нас всё равно куры не клюют.

«Нет».

Но я покачал головой.

«В этом Вызове сложность возрастает пропорционально знаниям участников».

До сих пор все Вызовы начинались сразу же, не давая времени на раздумья, а тут нам любезно предоставили время на подготовку и анализ.

В этом-то и крылась ловушка.

Если я правильно помню этот Вызов, то чем больше ты знаешь, тем сложнее будет. Так что, возможно, лучше ограничиться лишь поверхностными знаниями об овощах.

«Да, так будет правильнее».

— Все записали?

— Окей!

Время шло, и вот осталось всего 3 секунды.

3, 2, 1...

[Вызов начинается.]

В глазах потемнело.

А когда зрение вернулось, я обнаружил себя в центре гигантского Колизея.

Вокруг меня, словно щиты, стояли прилавки с овощами, а за ними, на трибунах, на меня смотрели тысячи, нет, десятки тысяч зрителей.

Уо-о-о-о-о-о!

Они издавали оглушительный рев.

[Вы вошли на <Арену Богов>.]

http://erolate.org/book/1288/163964