София сидела в машине на парковке у ресторана, руки дрожали, пока она листала контакты в телефоне.
«Эта сука, моя мать... заморозила счета, отрезала меня, словно я никто. А отец... этот бесхребетный трус, сидит молча, игнорирует звонки, оставляя меня тонуть».
Тётя Кэтрин. Она оставалась единственной, кто мог по-настоящему помочь. Единственной, кто всегда вставал на сторону Софии против Виктории, кто баловал её без меры и осуждала «жестокий» стиль воспитания матери.
Если кто и поймёт, насколько безумна Виктория, то только Кэтрин.
Телефон зазвонил раз. Два. Три.
«Вы дозвонились Кэтрин Блэквуд. Я не могу взять трубку прямо сейчас, но если оставите подробное сообщение, я свяжусь с вами как можно скорее».
София сбросила и тут же набрала снова.
То же самое.
— Ну же, — прошептала она отчаянно. — Ответь, ответь, ответь...
Она уже собиралась попробовать в третий раз, когда телефон вдруг зазвонил в её руках.
Облегчение хлынуло потоком. Кэтрин перезванивает. Увидела пропущенные и спешит на помощь.
— Привет, тётя Кэтрин! — выпалила София, не взглянув на номер, голос прерывистый от надежды. — Я знала, ты не бросишь меня в этой беде! Видишь ли, мама совсем с ума сошла... она заморозила все мои счета из-за какой-то дурацкой драмы с этим ничтожеством из колледжа, и мне правда нужно...
— Привет, милая.
Голос был мужским. Гладким. Знакомым так, что кровь застыла в жилах.
София стиснула телефон.
— Кто... кто это?
— Ну же. — В голосе сквозило веселье, почти нежность. — Неужели ты забыла своего старого бойфренда? Того, кого ты так... запоминающе ввела в свой мир?
Алекс.
Имя обрушилось на неё ледяной водой, каждый мускул тела оцепенел от шока.
— Как ты раздобыл этот номер? — прошептала она.
— Так же, как и многое другое в последнее время, — отозвался он, тоном лёгкой беседы, почти небрежно. — Удивительно, чего можно добиться, когда в тебя верят. Когда видят твой потенциал, а не только... то, что ты можешь дать.
Дыхание Софии участилось.
— Чего ты хочешь?
— Просто поболтать. Узнать, как дела. — В его голосе таилась тихая удовлетворённость, от которой по коже поползли мурашки. — Слышал, у тебя небольшие финансовые трудности.
— Я не знаю, о чём ты.
— Карты отклоняют? Трастовый фонд заморожен? Друзья заставляют клянчить подачки? — Каждое слово отмерено идеально, спокойно. — Должно быть... сокрушительно. Вдруг оказаться ни с чем. Без подушки безопасности. Без тех, кому ты по-настоящему нужна.
Горло Софии сжалось.
— Откуда ты...
— Тебя даже не пригласили на гала, — перебил Алекс, тон сочился притворной жалостью. — Тц, тц, тц! Дочь сенатора Джеймса Блэквуда и Виктории Блэквуд, отлучённая от собственной отцовской вечеринки. Блэквуд, брошенная на холоде, как какое-то ничтожество.
— Чего ты хочешь, ублюдок? — выплюнула она, голос дрожал от ярости. — Если бы не ты, я не была бы в этой заварухе!
Смех Алекса был тихим, почти ласковым.
— Винишь меня? О, София. Ты сломала меня первой, помнишь? Когда у меня ничего не было, я нашёл того, кто увидел меня таким, какой я есть. Не то, что я могу дать.
— Прекрати, — прошептала она.
— Знаешь, что забавно? — Голос Алекса не изменился, не утратил пугающего спокойствия. — Я мечтал о том, что было у тебя. Деньги, связи, подушка безопасности — знать, что никогда не упадёшь по-настоящему. А теперь вот ты, пробуешь на вкус кроху того, каково это — быть ни с чем.
— Это не то же самое...
— Не то же? — Его смех снова был тихим, почти нежным.
— Разница в том, — продолжил Алекс, понижая голос до шёпота, — что когда у меня ничего не было, я нашёл того, кто ценил меня за то, кто я, а не за то, что могу дать.
— Скажи, София... когда они смотрели на тебя, словно ты не на месте, словно ты достойна жалости... каково это? Когда улыбались, но в глазах сквозило осуждение? Когда поняла, что они вовсе не друзья?
София не смогла ответить. Горло сдавило, зрение затуманилось слезами ярости и унижения.
— Чего ты от меня хочешь? — Слова вырвались надломленными, отчаянными.
— Хочу? — Алекс казался искренне удивлённым. — О, София. Это не о том, чего хочу я. Это о том, чего заслуживаешь ты. А милая?
Он замолк, растягивая тишину, пока она едва могла дышать.
— Ты заслуживаешь куда худшего, чем замороженная карта и пара жестоких слов от друзей. Но не волнуйся... мы только начали.
— Ах да, София, помнишь? Ты и твои друзья придумали свою маленькую систему очков, оценивая мою отчаянность, словно игру.
— Что ж, угадай? Теперь у меня своя система. Я создал её, чтобы отслеживать твой крах... каждое унижение, каждое предательство. Но я не считаю мелочи. Я считаю крупное... как мать отрезает тебя, отец бросает, друзья смеются в лицо. И милая? Я набрал крупный счёт. Хочешь увидеть? Будь в моём новом доме — Уиллоубрук-лейн, 15, сегодня вечером, в 9.
Не пропусти. Или упустишь самое захватывающее в мире. Докажи, что ты всё ещё Блэквуд, или дай всем знать, что сбежала от такого ничтожества, как я.
Связь прервалась.
София уставилась на телефон, руки тряслись неудержимо. Вокруг мир тек как ни в чём не бывало... машины заезжали и выезжали с парковки, люди проходили с сумками и стаканчиками кофе, солнце сияло на то, что должно было быть обычным днём.
Но всё изменилось.
Алекс где-то там, смотрит, как она рушится. Планирует её уничтожение с той же методичной точностью, с которой она когда-то уничтожила его.
http://erolate.org/book/1308/167830
Готово:
