В туше магического зверя ранга А, тем более полубосса, помимо магического камня было много чего ценного.
Кожа, плоть, кровь, внутренние органы и так далее. Всё это классифицировалось как высококачественные материалы, так что выбрасывать было нечего.
Из-за этого многие естественным образом избегали магических зверей нежити. Это и понятно, ведь ты с трудом побеждаешь их, а на продажу остается только магический камень.
Кости скелетов или гнилая плоть гулей не то чтобы совсем не пользовались спросом, но стоили копейки по сравнению с другими монстрами.
В любом случае, до сих пор, убивая магических зверей, я забирал только магические камни и не занимался сбором побочных трофеев. На это было жаль тратить время, да и просто лень.
Но в этот раз всё было иначе.
Как я уже говорил, когда дело касается существа уровня полубосса, в нем ценно абсолютно всё. Подобно тому как корова — это универсальное домашнее животное, у которого используется даже костный мозг, с минотавром было так же.
Начиная с огромных рогов на голове, кожи, крови и мяса — и заканчивая даже тестикулами, всё это продавалось за большие деньги.
Яйца орков славятся своей пользой для мужской силы, но они также помогают при облысении, так что на аукционе за них можно выручить целое состояние.
Это было немного неприятно, но я засунул в инвентарь разрубленный пополам труп минотавра.
Наведя порядок вокруг, я перевел дух и посмотрел на экран, парящий в углу обзора.
[Обнаружено\1??]
[Подтверждено аномальное усиление магического зверя]
[Выдана дополнительная награда]
[Выбор награды...]
Сколько бы я ни смотрел на этот экран, послевкусие остается паршивое.
Не знаю, кто и с какой целью это сделал, но магического зверя точно усилили не просто так.
Нельзя полностью исключать возможность того, что это Лесилия, предавшая Айрис, подстроила всё, но уровень вмешательства казался слишком незначительным для неё.
Уж лучше бы она дождалась нашего побега и напала, зачем так утруждаться?
Чем больше я размышлял об этом, тем меньше Лесилия походила на подозреваемую.
Значит, целью была не Айрис.
«...Я?»
Трудно было поверить, что кто-то охотится за мной, ведь в этом мире у меня не было связей ни с кем, кроме Айрис и Мирового Древа, но и расслабляться было нельзя.
Осторожность лишней не будет.
— В следующий раз просто сбегу.
Если бы я не был уверен, что смогу достичь следующей ступени, я бы не стал связываться с минотавром.
Конечно, благодаря этому я не только прыгнул со второго круга сразу на четвертый, но и получил много чего еще, так что особых жалоб у меня не было.
— Кстати, это тоже награда?
Я поднял лежащий на земле двуручный топор.
Это был топор, которым пользовался минотавр. Только его размер немного уменьшился.
Динь—
[Сбор информации о вновь полученном предмете]
[Двуручный топор кровавого глупца]
[Ранг: Эпический]
[Становится доступен навык «Берсерк»]
[Становится доступен навык «Землетрясение»]
Окрашенный в кровавый цвет топор даже на первый взгляд выглядел великолепно.
Хоть он и уступал Гиллениуму того же эпического ранга, но, казалось, находился всего на ступень ниже.
— А это ведь может подойти Ноэль.
Сначала я подумывал выставить его на аукцион, но меня немного беспокоило то, что Ноэль, которая так трудилась вместе со мной в этот раз, не получила никакой награды.
Когда в следующий раз смогу её призвать, спрошу, будет она им пользоваться или нет. Если скажет, что не нужен, тогда и продам.
[Оставшееся время подбора: 119:02:07]
С мелкой сортировкой вещей вроде покончено, теперь оставалось только подняться обратно наверх.
—\1..Значит, возвращается?
В самой глубокой части подземелья Юрейн, наблюдавший за верхними ярусами, смотрел на направляющегося вверх Кан Хён У с довольно разочарованным выражением лица.
Конечно, разумом он всё понимал.
Как бы тот ни преодолел предел и ни стал сильнее, сейчас для него даже победа над стражем врат глубокого уровня была делом далёкого будущего.
Сейчас пришло время ненадолго отступить и привести себя в порядок.
Юрейн слабо улыбнулся, видя, что тот не переоценивает свои способности.
Это был облик, достойный героя Мирового Древа, который, возможно, станет первым в своём роде.
Однако.
— Но всё же, прямо в подземелье, с призванным существом...
С тяжёлым сердцем Юрейн пролистал изображение на зеркале, в которое смотрел до этого. Словно время отмоталось назад, на экране показались события ночи накануне того дня, когда Кан Хён У и Ноэль вошли на третий ярус.
— Хм, а-ах♡ Ха-а?!♡
— Х-хозяин...!!♡ Я снова конча-а-аю...??!!♡
— Хи-и-и-и?!♡ Пизда, пизда сейчас развалится-а-а-а!!!♡♡
Глядя на разворачивающиеся в зеркале сцены плотских утех, Юрейн не только не отвёл взгляд, но и заворожённо, словно в трансе, продолжал смотреть.
Определенно, он видел эту сцену уже много раз, но каждый раз она казалась новой.
— К-какое распутство...!
Несмотря на ее слова, некому было упрекнуть ее за то, что она смотрела в спину Кан Хён У так же сосредоточенно, как когда он сражался с Минотавром.
Юрейн Сильвения Оливье.
Одна из немногих оставшихся на земле трансцендентных сущностей, она все еще была девственницей без опыта любовных отношений.
Возвращение наверх в подземелье было делом совсем иного рода, чем просто путь назад по пройденной дороге.
Прежде всего, из-за отсутствия ориентиров, как на поверхности, запомнить путь было настоящей мукой.
Я не зря составлял карту на первом ярусе.
—\1..Мы пришли оттуда?
Будь рядом Ноэль, все было бы иначе, но мне одному найти дорогу было непросто.
Доказательством тому служило то, что, хотя с момента победы над Минотавром прошло немало времени, я все еще блуждал по третьему ярусу.
Однообразный пейзаж, куда ни глянь, начал утомлять, но это длилось недолго.
Бабах!!
— Ки-э-э-эк!!
Из-за угла выскочил огромный паук.
И их было довольно много.
Я поморщился от их причудливого вида, когда всё их тело было окрашено в кровавый цвет, но отступать не стал.
Раньше мне пришлось бы немедленно бежать, но сейчас я не чувствовал в этом ни малейшей необходимости.
Мана начала циркулировать по всему телу.
С тех пор как количество кругов маны увеличилось, запас маны, прочность магических цепей и скорость вычисления заклинаний — все общие характеристики значительно усилились.
Разумеется, базовая мощность магии не шла ни в какое сравнение с тем, что было раньше.
Теперь я понимал, почему во многих странах магов четвертого круга почитают как полудворян.
[Огненное копье x5]
В мгновение ока появившиеся огненные копья устремились к паукам.
Почувствовав угрозу от этого зрелища, пауки разом бросились на меня, но магические звери третьего яруса не могли двигаться быстрее магии.
В мгновение ока огненные копья пронзили тела и головы пауков. Твари отчаянно извивались от невыносимой боли и жара, пока окончательно не превратились в кучи пепла.
От тошнотворного запаха меня едва не вырвало, поэтому я наспех собрал монеты и магические камни. После чего поспешил дальше.
Я не был уверен до конца, но казалось, что если пройти еще немного, то покажется путь наверх.
Вскоре, как я и ожидал, показалась лестница, ведущая наверх.
Настроение немного улучшилось, но от мысли, что мне придется проделать это еще дважды, походка снова стала тяжелой.
Такая уж у меня доля.
Хорошо хоть, что рядом нет Ноэль, так что никто не жалуется на изнурительный темп бега.
Однако эта тишина казалась странно непривычной.
Хотя мне и полагалось привыкнуть к одиночеству.
«...Будь здесь Ноэль, мне бы не пришлось так мучиться с поиском пути».
Оставив эти сожаления позади, я продолжал подниматься по бесконечным ступеням и идти по бескрайнему второму ярусу.
Пусть это и занимало больше времени, я не избегал сражений, используя обнаружение маны. Это было уже не так опасно, как раньше, к тому же можно было неплохо подзаработать монет.
Так продолжалось какое-то время.
Даже когда я был голоден, я терпел, а когда клонило в сон — обходился медитацией.
Поскольку я продолжал форсированный марш, о котором и помыслить нельзя было в присутствии Ноэль, путь до первого яруса занял меньше суток.
Начиная с первого яруса у меня уже были данные карт, составленные ранее, так что, добравшись сюда, я фактически был уже у цели.
К тому же, магические звери первого яруса мне были не ровня, поэтому я практически бежал.
[Оставшееся время подбора: 72:37:14]
Так, спустя чуть больше суток с момента выхода с третьего яруса, я наконец добрался до лестницы, ведущей в подземную полость.
По сравнению с тем, сколько времени занял спуск на третий ярус, я добрался довольно быстро, но меня немного беспокоило, что осталось меньше трех дней.
[В наличии монет: 4 150]
Утешало то, что благодаря активной охоте по пути наверх, моя казна, опустевшая после покупки костей и эликсиров, снова наполнилась.
Определенно, с этой точки зрения сильные магические звери были худшим источником монет. Куда эффективнее было перебить кучу средних монстров.
Конечно, это не значило, что охота на сильных тварей — пустая трата времени.
Даже если взять этого Минотавра, учитывая два предмета эпического ранга, кучу трофеев, которые пополнят мой банковский счет, и дополнительную награду от приложения, выгода от охоты на сильных магических зверей была очевидна.
Напротив, если бы мне не нужны были монеты, то и смысла охотиться на слабых монстров не было бы никакого.
«Кстати, даже не знаю, сколько времени прошло с тех пор, как я видел Айрис в последний раз».
Казалось, будто мы были в разлуке целую вечность. Возможно, из-за всех тех трудностей, через которые мне пришлось пройти, это чувствовалось еще острее.
В любом случае, наложив на себя вспомогательную магию, я сразу же начал подниматься по лестнице. До этого я делал небольшие перерывы, но сейчас мне было жаль тратить на это даже секунду.
Лишь после долгого подъема по этой осточертевшей винтовой лестнице сверху начал пробиваться слабый свет.
Это определенно был свет от ламп, которые я установил перед тем, как спуститься в подземелье.
Я странно занервничал при мысли о встрече с Айрис спустя столько времени. Слегка замедлив шаг, я вытер пот и привел в порядок одежду.
Осторожно поднявшись наверх, я увидел знакомый храм, приветствовавший меня.
Однако внутри храма было очень темно, так как Золотое дерево, служившее источником света, больше не выполняло свою функцию. Если бы не установленные мной светильники, было бы еще темнее.
И все же на душе стало легче от мысли, что я наконец выбрался из этого проклятого подземелья.
Но как я ни оглядывался, Айрис нигде не было видно.
Подумав, что она может спать, я направился к палатке и только тогда услышал чье-то дыхание.
Вот только дыхание это было прерывистым и тяжелым.
Словно у больного человека.
Сам того не замечая, я прибавил шагу, едва ли не сорвав полог палатки, и стремительно вошел внутрь.
— Ха-а, ха-а...
— Айрис?
Как я и опасался, в палатке была Айрис, с трудом переводящая тяжелое дыхание.
Стоило мне приложить руку к ее лбу, как ладонь ощутила жар гораздо сильнее, чем я ожидал. Там было как минимум тридцать девять градусов.
— Господин Хён У...?
Раздался ее слегка сорвавшийся голос.
— Айрис, ты меня слышишь?
— Какое счастье... что вы вернулись... целым и невредимым...
Пытаясь улыбнуться мне, Айрис несколько раз закашлялась и заворочалась, явно из-за того, что ее состояние было очень плохим.
Я не мог больше на это смотреть и в спешке достал последние запасы святой воды и зелья здоровья.
— Пей медленнее.
Слегка придерживая её за спину, я осторожно поил её, чтобы ей было удобно глотать.
Только когда она опустошила флаконы с зельем и святой водой, ей стало заметно легче, а холодный пот, ливший градом, наконец перестал течь.
— Господин Хён У... вы нигде не ранены...?
Ей и самой явно было очень тяжело, но я был так благодарен за то, что она первым первым делом начала беспокоиться обо мне.
— Со мной всё в порядке, но что, черт возьми, произошло?
—\1..Ничего особенного.
Айрис, похоже, не хотела об этом говорить: она слегка отвернула голову, избегая моего взгляда.
Я не стал настойчиво расспрашивать. Чтобы Айрис могла спокойно отдохнуть, я поднял температуру в палатке и положил ей на лоб влажное полотенце.
— Так прохладно...
Похоже, ощущение холодного полотенца ей понравилось, потому что вскоре Айрис погрузилась в глубокий сон.
Я почувствовал облегчение, глядя на неё, но не мог радоваться в полной мере, так как догадывался о причине её состояния.
«Наверное, это из-за благословения».
Благословение Мирового Древа, которое даровала Айрис, было настолько невероятным, что легко превосходило эффект святой воды, созданной священником уровня епископа.
Однако было невозможно, чтобы такое благословение давалось без какой-либо цены.
Плохое самочувствие Айрис определенно было последствием того, что она приложила чрезмерные усилия для этого дара.
Чувствуя в глубине души вину перед ней, я ни на секунду не отходил от её постели, пока она не проснулась.
В отличие от прошлого раза, это возвращение оставило неприятный осадок на сердце.
http://erolate.org/book/1310/168411
Готово:
