Встретившись с Сильвией, я тут же наложил на неё заклинание невидимости.
Возможно, потому что она уже была под его действием раньше, Сильвия совершенно естественно скрыла своё присутствие.
Я снова осознал, насколько абсурдно то, что мастер ауры такого уровня не только находится под заклинанием невидимости, но и полностью скрывает свое присутствие.
Хотя она явно находилась на расстоянии вытянутой руки, все, что я чувствовал, — это лишь едва уловимое чувство неестественности.
И даже это я бы наверняка не заметил, если бы не был тем, кто наложил на нее заклинание.
«...Кстати говоря, нормально ли, что магия сработала так легко?»
Одно дело, если бы противником был обычный человек, не способный сопротивляться мане, но Сильвия была признанным экспертом, достигшим гораздо более высокого уровня, чем я.
По идее, у нее должно быть врожденное сопротивление магии, так что тот факт, что заклинание сработало дважды без малейшего сопротивления, казался странным.
«Ну... логичнее предположить, что она сама не стала сопротивляться».
Это не было проблемой, над которой стоило долго ломать голову.
Я обратился к Сильвии через передачу голоса.
— Пошли.
Я первым вошел внутрь особняка через заднюю дверь, которой пользовались служанки.
С тихим скрипом я осторожно открыл дверь, за которой показалось нечто вроде большой ванной комнаты. Похоже, здесь занимались стиркой.
Разумеется, там никого не было.
Поскольку большинство слуг в особняке были задействованы на аукционе, здесь должно было остаться лишь несколько человек.
Прислушиваясь к окружающим звукам, я осторожно открыл следующую дверь, ведущую в длинный коридор. Там тоже никого не было.
— Пусто.
Шепнув это Сильвии, я сразу направился к лестнице. Я заранее выучил план особняка, так что путаницы можно было не бояться.
Благополучно поднявшись на третий этаж, я ощутил довольно мощную ауру.
Я уже чувствовал нечто подобное от охранника Генриота Хесслера. Очевидно, это был телохранитель виконта Хесслера.
Однако меня беспокоило то, что он так открыто проявлял свою энергию, хотя сейчас и не было боя.
«...Нас раскрыли?»
Обладая лишь навыками эксперта ауры высшего ранга, он не мог заметить наше проникновение.
Но я прекрасно знал о средствах, позволяющих преодолеть разницу в уровнях мастерства.
«Артефакт».
Подобно тому как Мелисса использовала артефакт, чтобы обмануть мои глаза и глаза Айрис, не было ничего странного в том, что у рыцаря, охраняющего виконта, мог быть артефакт для обнаружения врагов.
Сильвия, видимо, тоже почувствовала неладное и больше не пыталась скрывать свое присутствие.
Вжик — она молча обнажила меч и направилась к кабинету.
Я мысленно вздохнул и активировал обнаружение магической энергии. Раз уж внезапное нападение все равно сорвалось.
— На третьем этаже никого нет. Виконт у себя в кабинете.
Я не стал говорить, где находится охрана. Даже если бы я промолчал, Сильвия сейчас знала это лучше всех.
Меня больше удивило то, что виконт смирно сидит в кабинете. Если бы он бросился в бега, все могло бы сильно усложниться.
Видя, как решимость Сильвии становится все более острой, я положил руку ей на плечо.
Хлоп!
—\1..
Прежде чем я успел коснуться ее, Сильвия с невероятной скоростью отбила мою руку.
Из-за магии невидимости я ее не видел, но примерно догадывался, с каким выражением лица она на меня злится.
— Прости, я всего лишь хотел наложить вспомогательную магию.
—\1..В следующий раз, пожалуйста, предупреждайте заранее.
На ее резкий тон я лишь пожал плечами, не став ничего отвечать. В конце концов, это Сильвия сейчас нарывалась на неприятности, а не я.
— Если так не нравится, просто дай руку.
Вспомогательную магию можно было наложить только через физический контакт с целью.
— Все в порядке, не нужно.
Как раз в этот момент действие магии невидимости закончилось, и Сильвия появилась на виду. На третьем этаже было темно, и единственным источником света служил лунный свет из окна.
Ее белоснежные волосы, мягко сияющие в лунном свете, на мгновение приковали мой взгляд.
— Я сейчас не спрашиваю твоего разрешения. И уж тем более сейчас не та ситуация, чтобы потакать твоим капризам.
Даже если наше проникновение раскрыли, ситуация все еще оставалась под контролем.
Если мы успеем разобраться с виконтом до того, как сбегутся остальные, плану ничего не помешает.
—\1..Прошу прощения.
Тихо шевельнув губами, Сильвия в конце концов протянула руку.
Конечно, она все еще всем своим видом показывала, как ей это неприятно.
Я мельком взглянул на её нахмуренные брови и схватил её за руку. Она была тонкой и мягкой, но при этом крепкой.
[Усиление силы]
[Ускорение]
[Балансировка]
Чрезмерное повышение физических способностей могло только помешать, поэтому я наложил их в умеренной степени.
Мощность тоже была примерно вполовину меньше обычной.
— Это...
Сильвия несколько раз сжала и разжала кулак, выглядя довольно удивлённой.
Её взгляд, всегда остававшийся острым, за исключением тех моментов, когда она говорила с Айрис, на мгновение смягчился.
— Я снова наложу магию невидимости. Десяти минут хватит?
Даже если рыцарь сопровождения заметил наше присутствие, то, что нас не было видно — совсем другое дело.
Если Сильвия всерьёз скроет своё присутствие и при этом станет невидимой, сможет ли рыцарь отразить её внезапную атаку?
— Не нужно.
Сильвия снова отказалась.
Её аура заметно отличалась от той, что была совсем недавно, когда она упрямилась.
— Я закончу за минуту.
Стоило ей договорить, как фигура Сильвии исчезла, а из конца коридора донёсся лязг металла.
—!!
Вместе со звуком сталкивающихся мечей по коридору пронёсся мощный поток воздуха. Окна едва не вылетели от одних лишь последствий удара.
Первый размен, второй, третий.
После нескольких обменов ударами последствия боя перестали ощущаться. Фраза о том, что время прошло, казалась неуместной — всё закончилось слишком быстро.
Я невольно вытер вспотевшие ладони и направился к кабинету.
Дойдя до конца коридора, я увидел мужчину, лежащего с дырой в груди.
Рядом стояла Сильвия, которая, как ни в чём не бывало, стряхивала кровь с меча.
— Устранила.
Я лишился слов от мастерства Сильвии, которое с легкостью превзошло все мои ожидания.
Я всего лишь наложил несколько вспомогательных заклинаний, но на мгновение почувствовал ауру, напомнившую мне главу филиала Кан Чхоль Хо, с которым я встречался в Ассоциации Охотников.
«...Стоит ли считать ее рангом А, стоящим на пороге ранга S?»
Если бы мне пришлось сражаться с нынешней Сильвией, о победе не могло быть и речи — скорее всего, мне пришлось бы отдать руку или ногу, чтобы просто сбежать.
— Хорошая работа.
Я подошел к ставшему холодным трупом мужчине и убрал тело в инвентарь.
Кровь, разбрызганную по коридору, я тоже кое-как прибрал.
Конечно, если провести тщательный обыск, найти следы крови не составит труда, но в любом случае, когда Лина Хесслер взойдет на престол, расследование будет закрыто.
Этого было достаточно, чтобы создать ситуацию, в которой исчезнувший рыцарь-хранитель на время станет главным подозреваемым.
Закончив с уборкой, я посмотрел на плотно закрытую дверь кабинета.
Используя Обнаружение, я ясно увидел внутреннюю структуру кабинета. Магическое сканирование засекло виконта Хесслера, прячущегося под столом.
Похоже, он не сделал в кабинете потайной ход, как в романах или фильмах.
В тот момент, когда я протянул руку к дверной ручке, чтобы довести дело до конца.
— Вы знаете, кто стоит за спиной Лесилии?
Я услышал слова, которые никак не мог пропустить мимо ушей.
В замешательстве я повернул голову и встретился взглядом с Сильвией, которая смотрела на меня безучастным взором.
— Малефис. Именно они возглавили восстание вместе с Лесилией.
—\1..Что?
Я всегда задавался вопросом.
С кем же, черт возьми, связалась Лесилия, у которой не было ни законного повода, ни поддержки, чтобы поднять мятеж.
— Цель Малефиса — построить храмы по всей Феледии для поклонения своему богу и собрать последователей.
Некоторое время я безмолвно шевелил губами, пристально глядя на Сильвию. По крайней мере, не похоже было, что она лжет.
Только тогда я наконец понял, почему Сильвия пыталась убить Мелиссу.
В голове все перемешалось. Если ее слова правда, то Малефис был врагом, которого когда-нибудь придется полностью истребить.
—\1..Давай обсудим это позже.
Я не знал, что ответить сразу.
Неужели я успел привязаться к ней через постель? Даже зная, что Малефис — враг, где-то в глубине души я всё ещё не хотел убивать Мелиссу.
Взгляд Сильвии, направленный на меня, всё ещё оставался предельно холодным. Будто она так и знала.
Отчего-то в груди стало тесно.
Я ворвался в кабинет, расправился с виконтом, вызвав обратный поток маны в его теле, и незаметно покинул особняк, чтобы подышать холодным воздухом, но чувство тяжести в груди так и не проходило.
Я шёл по безлюдному саду вместе с Сильвией.
В тишине первой заговорила Сильвия.
— Хоть прошло и немного времени, я в общих чертах поняла, что вы за человек, супруг королевы.
Присев на скамейку в углу сада, Сильвия пристально посмотрела на меня.
— Похоже, вы ничем не отличаетесь от других человеческих самцов... Нет, ваше вожделение даже сильнее. Настолько, что вам мало одной лишь госпожи Айрис.
Слушая её со всей серьезностью, я почувствовал неладное.
Она что, просто издевается надо мной сейчас?
— Не хочется признавать, но привязанность госпожи Айрис к господину Хён У — не то, в чем я могу её переубедить. Что ж, она с детства грезила о принце на белом коне, так что это можно понять, но...
— Что ты хочешь сказать?
— Я прошу вас впредь не смотреть ни на кого, кроме госпожи Айрис.
— Что?
Я думал, она снова попросит меня расстаться с Айрис, как в прошлый раз, но просьба оказалась совершенно неожиданной.
— Пожалуйста, любите только госпожу Айрис.
—\1..Прости, но это решать не мне.
Прежде всего, я мог открыто спать с другими женщинами лишь потому, что Айрис не просто позволяла это, а сама того желала.
Так было с Луной и Элли, и то же самое касалось Белли и Грейс.
При этом её вкусы не были чем-то извращенным вроде куколдизма.
— Ведь чем больше семья, тем лучше.
Вспоминая, как Айрис лучезарно улыбалась, отвечая на мой вопрос, заданный из любопытства, я не находил слов.
—\1..Я так и предполагала.
Сильвия резко поднялась со своего места и, тяжело вздохнув, подошла ко мне.
— Ведь просьба без какого-либо вознаграждения — это всего лишь бесполезное попрошайничество.
С видом «я так и знала» Сильвия достала из-за пояса небольшой свиток и протянула его мне.
Это был контракт.
— Если господин Хён У выполнит мою просьбу, то в будущем, когда Лесилия будет изгнана и всё вернётся на свои места, я организую вам встречи с дочерьми аристократов. Конечно, сможете ли вы сделать их своими наложницами, будет зависеть от ваших способностей, но будь их пять или девять — столько, сколько пожелаете...
Содержание контракта было просто нелепым.
Сторона А, Сильвия Мервис Винтербейн, обязуется устраивать свидания с благородными девицами для Стороны Б, Кан Хён У, до самого дня его смерти.
Глядя на эти абсурдные условия, я больше не мог сдерживаться.
— Пфф.
Я пытался сдержаться как мог, но в итоге всё же рассмеялся.
—\1..И что же тут такого смешного?
Должно быть, мой смех прозвучал как насмешка, потому что Сильвия нахмурилась и понизила голос.
— Ошибка, это была случайность. Ладно... я подпишу. Но хочу немного изменить условия.
—\1..О каких условиях вы говорите?
Я вытянул палец и указал на Сильвию.
— Если ты сама будешь моей спутницей в течение года, я подпишу прямо сейчас.
http://erolate.org/book/1310/168511
Готово:
