Из-за гражданской войны в герцогстве Орсия ситуация на юге континента была неспокойной.
Цены на оружие, доспехи и продовольствие взлетели до небес, и некоторые люди, опасаясь, что последствия войны распространятся дальше, стали пересекать границы.
Особенно в королевстве Нивия продолжались потоки беженцев. Причиной были слухи о том, что в восточной части объявлена мобилизация.
Те, кто не хотел быть втянутым в войну, были вынуждены, скрепя сердце, бросать родные места и бежать в другие страны.
Разумеется, границу пересекали не только те, кто боялся войны.
— Господин Зенит!
В отличие от обычных людей, женщина, из головы которой росли рога и уши, тревожно закричала.
Она принадлежала к племени оленей-зверолюдей.
Туда, куда был направлен ее взгляд, стоял мужчина с андрогинной внешностью и безразличным выражением лица.
— Просто иди быстрее.
— Это вы идете слишком быстро, господин Зенит!
В ответ на слова мужчины женщина надула щеки и сердито посмотрела на него.
— Что?
Но мужчина, словно привыкнув к этому, ответил ей холодным взглядом.
Проглотив вздох от такой циничной реакции, женщина-олень заставила себя улыбнуться.
Как бы обидно и унизительно это ни было, отношения между мужчиной и женщиной были отношениями хозяина и рабыни.
— Вообще-то, это бессмыслица, что зверочеловек физически слабее мага. Эти рога и уши не поддельные?
Однако у терпения рабыни тоже был предел.
—\1..Хозяин — дурак!!
Голос, наполненный магической силой, гулким эхом разнесся по горам.
Напуганные дикие звери разбежались, а деревья затряслись, будто от землетрясения.
Посреди этого хаоса мужчина стоял, скрестив руки на груди, как ни в чем не бывало.
— Поддельные рога и уши?! Как вы могли такое сказать?! Вы просто ужасны! Бессердечный человек! Вы даже не человек...
— Слышал, в последнее время рога оленей-зверолюдей дорого продаются.
—\1..
Женщина только собралась излить свой гнев, но мужчина, словно это было для него привычным делом, в мгновение ока подавил ее сопротивление.
— Есть еще что сказать?
— Хе-хе-хе... Хозяин, вы такой крутой.
— Не неси чепухи.
Конечно, рога отрастут снова, даже если их отрезать, но инстинктивное чувство неприятия было не побороть.
Пока женщина из племени оленелюдей копила в себе очередную порцию ярости по отношению к хозяину, мужчина выдохнул пар в холодный ветер, дующий с горного хребта.
«Чрезвычайный приказ о созыве, значит...»
В настоящее время континент был охвачен пламенем войны.
Помимо войны между владыкой севера, империей Юстаф, и королевством Феледия из Великого Леса, весь юг лихорадило из-за гражданской войны, вспыхнувшей в герцогстве Орсия.
В такой ситуации Континентальная ассоциация магии объявила о созыве всех состоящих в ней магов.
Для него, занимавшегося магическими исследованиями на юге Орсии, это известие было как гром среди ясного неба, но и игнорировать приказ о созыве он не мог.
«Ха-а... У меня уже голова начинает болеть при мысли о том, как придется мучиться среди этих некомпетентных стариков».
Зенит Каль Хюренсия.
Он был одним из магов, представляющих новое поколение, которыми гордилась Ассоциация магии, — гением, достигшим пятого круга в столь юном возрасте.
В последние несколько лет он впал в стагнацию и не видел особого прогресса в своих магических изысканиях, поэтому покинул Ассоциацию магии и отправился в герцогство Орсия, где время от времени находили реликвии эпохи мифов.
«Ну, в любом случае я и так собирался скоро возвращаться».
Все это время он тратил собственные средства на исследование подземелий и скупку предметов эпохи мифов для изучения, но ощутимых результатов не добился.
Если он не хотел питаться черствым хлебом и жидким супом, ему пора было возвращаться в Ассоциацию.
В каком-то смысле можно было сказать, что время было выбрано удачно.
— Впрочем, где же этот контрольно-пропускной пункт...
В тот момент, когда он сконцентрировал ману, чтобы найти случайного прохожего и спросить дорогу...
У-у-у-у-унг!!
Мороз по коже...
Мощная волна магии, эхом разнесшаяся по хребту Галлиан, накрыла его.
Само собой разумеется, что маги гораздо чувствительнее к мане, чем рыцари.
Почувствовав магию, пропитанную жаждой убийства настолько густой, что на коже выступили мурашки, Зенит немедленно бросился к источнику.
Нет, он улетел.
—\1..Ах, ну же!!
Женщина из племени плавителей, ошеломленно наблюдавшая за его удаляющейся в небесах фигурой, взорвалась от негодования.
Он родился в семье барона в захолустном сельском поместье королевства Нивия.
Его будущее, как третьего сына из четверых детей, было практически предопределено.
Покинуть семью и встать на собственные ноги.
Он не мог ни унаследовать титул, ни получить состояние.
Поэтому он рано ушел из дома, поступил на военную службу и совершил немало махинаций, чтобы скопить денег.
Но, как говорится, сколько веревочке ни виться, а конец будет.
В итоге он предстал перед военным трибуналом и был сослан на незначительную должность начальника пограничного контрольно-пропускного пункта.
Конечно, все накопленные богатства у него тоже отобрали, но это было не так уж важно.
Ведь деньги можно накопить снова.
К тому же, должность начальника пограничного поста на удивление часто позволяла получать взятки.
Особенно в такие времена, как сейчас, когда кругом полно глупых простолюдинов, жаждущих любым способом пересечь границу.
Суммы были не очень большими, но позволяли неплохо подзаработать. Такими темпами через несколько лет он мог бы подать в отставку, уехать в какую-нибудь провинцию и жить там припеваючи.
До сегодняшнего дня он ни капли в этом не сомневался.
— Что ты только что сказал?
Как бы он ни старался, зрение не фокусировалось.
Руки и ноги стали холоднее льда, а зубы стучали так, будто челюсть вот-вот выскочит.
Ему казалось, что собственное тело больше ему не принадлежит.
Посреди тревоги, от которой сердце, казалось, вот-вот взорвется, он осознал.
Его легкомысленное желание выкачать деньги из простолюдина, который, не зная своего места, разгуливал в сопровождении двух красавиц, теперь решало вопрос его жизни и смерти.
— Ха... ха... кха...!
Для обычного человека чистая, необузданная жажда крови и магическая сила были сродни яду.
Лицо начальника поста, охваченного запредельным ужасом, смертельно побледнело.
— Что происходит?!
Бабах!
Заметив неладное, заместитель начальника ворвался в комнату, распахнув дверь ногой.
В отличие от начальника, который был из мелких дворян, простолюдин-заместитель был опытным пользователем ауры среднего уровня. Он мгновенно почувствовал густую жажду крови и магическую силу, заполнившую комнату.
— Ч-что это...
Инстинктивно он попытался воззвать к своей мане, чтобы хоть как-то сопротивляться, но это было невозможно.
Подобно тому, как рыба не может не подчиниться волне, поднятой китом.
— Кха...!
Бам!
Под тяжестью давления, будто само пространство давило на него, заместитель рухнул на колени. Вскоре ему стало трудно даже поднять голову.
Абсолютное величие этой силы напомнило ему одного рыцаря, которого он когда-то видел издалека.
— Н-неужели маг...?
Однако инстинкт подсказывал ему, что сущность противника чем-то отличается от рыцарской.
— М-маг?!
Начальник, который до этого момента был похож на живой труп, с трудом заговорил, и в его голосе слышался ужас.
Даже если кто-то никогда не встречал магов, все знали, насколько это высокомерные и бесстыдные люди.
Превыше всего было общеизвестно, что их скверный характер прямо пропорционален их силе.
Даже те, кто ничего не смыслил в магии, не могли не понять, что перед ними далеко не обычный чародей.
Сжимая сердце, которое, казалось, вот-вотвот остановится, начальник закричал:
— Я... я проявил неуважение, не узнав великого господина мага!! Если вы простите меня в этот раз, я и мои потомки будем вечно благодарить за вашу милость...
— Поздно.
Почерневшая рука схватила начальника за лицо.
Ш-ш-ш...
— А-а-а-а-а-а-а!!!
Это было проклятие.
— Ты будешь медленно умирать в мучительных галлюцинациях.
Проклятие грез.
Так называлось проклятие, которое я наложил на директора.
Жертва этого проклятия насильно погружается в сон. В этом сне визуализируются все страхи, о которых думает подопытный, а тело под влиянием разрушающейся психики постепенно прекращает свою жизнедеятельность.
На словах это звучит как невероятно мошенническое проклятие, но на деле оно сопровождалось несколькими строгими предварительными условиями.
Противник должен быть обычным человеком, не способным сопротивляться магии, и он должен испытывать страх перед заклинателем.
Более того, это проклятие из тех, что имеют множество способов нейтрализации, так как священник может легко его очистить.
Я осмотрел разгромленную приемную.
Похоже, начальник потерял сознание от невыносимой боли. Впрочем, даже если бы он не отключился сам, последствия проклятия вскоре все равно лишили бы его чувств.
Если только мимо случайно не пройдет жрец, он больше никогда не встанет.
— Ты, кажется, заместитель начальника?
— Д-да, так точно...!
Я окликнул мужчину, который склонил голову перед моими ногами.
Странный малый. Он же ничего плохого не сделал, чего он так убивается?
— Я только что убил солдата королевства Нивия. Разве ты не должен арестовать меня по законам страны?
— Ч-что вы, как такое возможно! Этот тип был всего лишь преступником, который постоянно брал взятки и наживался нечестным путем! Господин маг, вы сделали нашу работу за нас, так что мы, напротив, должны быть вам безмерно благодарны!
—\1..Вот как?
— Да!
Ответ заместителя, прозвучавший как рапорт вышколенного новобранца, позволил мне немного успокоиться.
В порыве гнева я прикончил начальника, не раздумывая о последствиях, и уже ожидал, что меня объявят в розыск по всему королевству.
Но, к счастью, заместитель оказался довольно сообразительным.
«Похоже, избавляться от свидетелей больше нет нужды».
Конечно, я не был настолько безумен, чтобы убивать ни в чем не повинных людей.
Я просто собирался сунуть ему пару золотых и заставить молчать с помощью проклятия.
— Тогда что насчет пропуска?
— С-сейчас же! Прямо сейчас все оформлю!
— Погоди.
Я остановил заместителя, который уже собирался выбежать из комнаты.
— Ч-что-то не так...?
Я положил несколько золотых в нагрудный карман обливающегося холодным потом мужчины.
На случай, если он вдруг решит передумать, лучше подмазать его сейчас, чтобы потом не было проблем.
— Спасибо за службу.
—\1..Благодарю вас.
Получив взятку, заместитель начальника вынес начальника на плечах из приемной.
В комнате воцарилась тишина.
Амелия, вертевшая в руках чашку и следившая за реакцией, заговорила первой.
— Господин Хён У, вы действительно маг?
— Я же говорю, это моя основная профессия.
— Но я впервые вижу мага, использующего проклятия.
—\1..Вот как?
— Да, ведь за такое легко прослыть чернокнижником, поэтому это направление магии почти вымерло.
— Ну... это верно.
Поэтому на Земле я тоже стараюсь их по возможности не использовать.
Я применяю магию проклятий только потому, что нахожусь в ином мире; сделай я это на глазах у другого мага, это было бы равносильно нажатию на кнопку ярости.
Если что-то пойдет не так, можно даже попасть под санкции Магической Башни.
Пока я на мгновение погрузился в свои мысли...
Хвать
Я почувствовал знакомое тяжелое ощущение — кто-то обхватил мою руку.
— Айрис?
Слегка покрасневшая Айрис прижималась ко мне.
— Подумать только, вы так разгневались ради меня...
Уткнувшись лицом мне в грудь, Айрис что-то бормотала.
Прислушавшись, я понял, что она, словно попугай, повторяет смущающие фразы вроде «Я люблю вас» и «Вы мне нравитесь».
Хоть это было и немного обременительно, но все равно приятно.
«М?»
Тут я встретился взглядом с Сильвией. Удивительно, но она выглядела совершенно спокойной.
Обычно она смотрела бы на меня с недовольством или устроила бы допрос из-за использования магии проклятий.
На самом деле, даже если бы я не вмешался, голову начальника наверняка снесло бы мечом Сильвии.
Потому что от Сильвии исходила жажда крови, не уступающая моей собственной.
«Если бы Сильвия не замешкалась на мгновение, мне бы и вмешиваться не пришлось».
Так или иначе, пока мы проводили время в этой суматошной атмосфере, заместитель начальника быстро вернулся.
— В-вот ваш пропуск!
Получив пропуск ровно через десять минут, мы смогли беспрепятственно покинуть контрольно-пропускной пункт.
Хоть по пути и возникла проблема, я не думаю, что королевская армия бросится ловить меня только из-за того, что я убил одного взяточника.
Я думал, что теперь мы сможем без происшествий добраться до следующего пункта назначения.
—\1..Нашел.
Пока не увидел за КПП фиолетоволосого мужчину, который улыбался мне.
— Это еще что такое?
Улыбка, расплывшаяся на губах мужчины, была крайне неприятной.
http://erolate.org/book/1310/168529
Готово:
