Увидев улыбку, расплывшуюся на его лице, я рефлекторно нахмурился.
Впервые в жизни вижу такого уродливого оленя.
— Если станешь моим апостолом, я поделюсь с тобой своей властью.
— Ты сейчас предлагаешь мне стать чернокнижником?
Я сделал вид, что внимательно слушаю его, а сам сосредоточился на восстановлении.
Не знаю, что это за «апостол», но принятие силы демона уже само по себе ничем не отличалось от становления служителем зла.
— Кх-кх-кх, я-то думал, ты неглуп, но в голове у тебя оказалось пустовато.
Щёлк.
В этот момент в голове словно что-то оборвалось.
«Эта оленья башка...»
Если бы не внутренние травмы, я бы прямо сейчас перерезал ему глотку, но пока тело не восстановится, мне волей-неволей приходилось тянуть время.
— Поклонники демонов — это общее название для всех разумных существ, поклоняющихся демонам. Вроде верующих. Но апостолы — это те, кто заключил с нами прямой контракт. Считай, что это нечто вроде святых или святых дев в церкви.
Уголки рта оленьей башки изогнулись в дуге.
Эта улыбка была настолько жуткой, что пробирало до костей.
— Если станешь моим апостолом, я дам тебе силу повелевать штормом и молниями как собственными руками.
Он протянул ко мне руку, делая предложение.
В отличие от оленьей головы на плечах, рука принадлежала тому уже мертвому культисту.
— Прежний владелец этого тела был мусором без капли таланта. И телом, и душой он был неописуемо уродлив. И даже такой никчемный человек едва не уничтожил твой отряд. Ты ведь понимаешь, что это значит.
—\1..
Он был прав: если бы не я, отряд был бы уничтожен.
Но тот чернокнижник был магом от силы третьего круга.
То, что такой слабак управлял мощной проклятой энергией и командовал сотнями нежити, с точки зрения здравого смысла было невозможным.
— Ну же! Скорее возьми меня за руку! Заключи контракт и стань апостолом! С твоим талантом ты когда-нибудь сможешь достичь даже права на трансцендентность!
Его преувеличенные, словно у шута, жесты раздражали, но объективно говоря, предложение было заманчивым.
Тот чернокнижник, которого я только что одолел, даже не заключал контракт апостола, но в одиночку едва не уничтожил группу ранга B.
Если я заключу сделку с этой тварью, то смогу мгновенно получить куда большую силу.
— Х-Хён У, нельзя! Нельзя доверять демону...!
— Посторонним не вмешиваться!
Лицо оленьей головы исказилось, и жуткая жажда крови заполнила всё вокруг.
Ким Юджун, принявший этот порыв ярости на себя, судорожно вдохнул. Его лицо побледнело настолько, что казалось, он вот-вот упадет в обморок.
—\1..Я правда стану сильнее, если заключу с тобой контракт?
— Хён У!
На физиономии существа расплылась причудливая улыбка.
— Разумеется!
— Насколько сильным я смогу стать?
— Это будет зависеть от твоей решимости. Приноси мне жертвы и умывайся кровью своих сородичей. Ты станешь настолько сильным, сколько прольешь крови.
Сзади я слышал отчаянный зов, но, не обращая внимания, направился к нему.
— Давай! Возьми меня за руку! Деньги, слава, женщины! Ты получишь всё, чего пожелаешь!
Тварь, что была на две головы ниже меня, смотрела на меня с безумной улыбкой.
Он протянул мне руку, выглядя как разлагающийся труп.
Но я не взял его за руку.
— Чего ты медлишь?
— Контракт.
— Хм?
— Ты что, собрался заключать сделку без бумаги? Ты демон. С чего мне тебе верить?
— Хм-м... Ну что ж, ладно.
Щелк.
Он щелкнул пальцами, и в воздухе возник свернутый пергамент.
— Лишняя подозрительность — это тоже часть человеческой натуры.
Я развернул контракт и принялся изучать содержание.
На первый взгляд проблем вроде бы не было.
«Сторона А обязуется приносить стороне Б в дар тысячу человеческих душ каждые полгода? Не слишком ли много?»
«Ха-ха, другие при заключении контракта апостола требуют пять тысяч. Считай, что я проявил к тебе благосклонность».
«Да меня церковь или герои прикончат раньше, чем я соберу сотню, не говоря уже о тысяче».
Тот лишь пожал плечами, мол, это не его забота.
Впрочем, если бы он входил в положение, он не был бы демоном.
«Погоди, тут вписан какой-то странный пункт».
«М-м? Где именно?»
«Седьмой пункт. Ты что, решил так поиздеваться в контракте?»
«Поиздеваться? За кого ты меня принимаешь...»
Пш-ш-тык —
Раздался звук пронзаемой плоти, и его голова поникла.
В мгновенной тишине он уставился на меня.
Его глаза, от одного взгляда на которые всегда становилось тошно, наконец-то исказились.
«Ах ты, что это за...»
Вжик.
Прежде чем он успел договорить, его голова слетела с плеч.
Пока оленья голова катилась по полу, из неё не вытекло ни капли крови.
Это зрелище напоминало маску от костюма ростовой куклы.
«...Не понимаю. Почему ты отказываешься от контракта? Это был шанс стать сильнее легко и быстро».
Прокатившись приличное расстояние и ударившись о стену, он заговорил как ни в чем не бывало.
Зрелище было гротескным.
«Я вообще-то мужиков за руки не беру».
Будь на его месте суккуб — другое дело.
Но как бы прижат к стенке я ни был, якшаться с вонючим зверьем я не собирался.
«Кхе-кхе... Знай я, что так будет, заключил бы контракт с девчонкой».
— Псих.
Хрясь.
Я тут же размозжил ему голову ногой.
Там не было ни черепа, ни мозга.
На ощупь это напоминало обычную грязь. Несмотря на то что половина головы была раздавлена, он продолжал ухмыляться.
— Буду ждать того дня, когда мы встретимся снова.
Я молча поднял средний палец.
Вместе с его едким смехом останки вскоре превратились в пыль и исчезли.
Однако я не терял бдительности.
Этот ублюдок — демон, умеющий телепортироваться. Кто знает, когда и где он может выскочить, притворившись исчезнувшим, чтобы устроить засаду.
После этого я какое-то время обострял свои чувства, прощупывая окрестности, но его присутствие больше нигде не ощущалось.
Зловещая магическая сила, окутывавшая площадь, тоже постепенно рассеялась.
— Фух.
В тот момент, когда я подумал, что всё действительно закончилось...
У-у-унг—
Откуда-то донеслась легкая вибрация.
Мобильный телефон внутри врат зазвонить никак не мог.
«Неужели...»
Я открыл инвентарь.
Там я нашел виновника вибрации.
Или лучше сказать, причину?
В моей руке лежал иссиня-черный кулон.
[Проклятый обсидиановый кулон]
Ранг: Редкий
Расходует ману, чтобы наделить магию и оружие стихией тьмы.
Позволяет использовать «Черное проклятие».
Вы сможете использовать навык «Слабое господство».]
Это был артефакт нижайшего ранга, полученный после победы над скелетом-магом в подземелье под Мировым Древом.
Всё это время он лежал без дела, так как в нём не было нужды.
Ву-у-унг!
Стоило достать его из инвентаря, как вибрация усилилась.
Интересуясь, в чём дело, я влил в него магическую силу.
Дзынь!—
[«Проклятый обсидиановый кулон» резонирует с демонической энергией.]
[Желаете поглотить остаточную демоническую энергию графа Геенны, повелителя 26 легионов, «Фурфура»?]
[Да/Нет]
Перед глазами всплыло новое окно.
Остаточная демоническая энергия?
С того момента как я отрубил оленью голову, я держал чувства обострёнными до предела, но ни разу не ощутил и капли демонической силы.
«Что же делать...»
[Да]
Немного поразмыслив, я в итоге нажал кнопку согласия.
Я был уверен, что приложение не предложит ничего, что могло бы мне навредить.
Хотя порой путь был тернист, в конечном итоге всё шло мне только на пользу.
[«Проклятый обсидиановый кулон» поглощает демоническую энергию.]
[Поглощение… 30%]
[47%]
[62%]
[81%]
[97%…]
[Поглощение завершено.]
[Выполнение особых условий подтверждено.]
[«Проклятый обсидиановый кулон» превратился в «Кулон дьявола».]
[Кулон дьявола
Ранг: Эпический
Кулон, пропитанный силой дьявола.
\1?? (Не разблокировано)
\1?? (Не разблокировано)]
Внешний вид кулона изменился.
В тот момент, когда я отвлекся на ставший более острым дизайн и непонятное описание.
Бум!
Неподалеку послышался звук чего-то падающего.
Из-за необычайно сильной вибрации я невольно поднял голову.
Ба-бах!!
Потолок трясся так, будто готов был обрушиться в любой момент.
Возможно, из-за последствий вибрации сталактиты, свисавшие с потолка, начали один за другим падать.
Огромные сталактиты, словно бомбы, крушили город повсюду.
Масштабы были слишком велики, чтобы списать это на последствия использованной мною магии.
Прежде всего, поток маны во всем разломе был до странности нестабилен.
Как будто врата собирались закрыться.
«Это дело рук того дьявола?»
Я не был уверен, но на данный момент это казалось наиболее вероятным.
Оставив позади подступающее чувство тревоги, я вернулся к членам группы.
— Господин Хён У, вы в порядке?!
— К-какое облегчение...! Мало того что культисты, так еще и дьявол явился...
Оба выглядели лучше, чем раньше, но, похоже, даже не представляли, что врата вот-вот закроются.
Впрочем, сейчас почувствовать поток маны внутри врат могли только опытные маги.
— Нужно немедленно уходить. Врата скоро закроются.
«Что...?! Врата закрываются, о чем вы говорите?»
«У меня слишком мало времени, чтобы отвечать на каждый вопрос».
Бум, грохот!
Потолок продолжал уверенно обрушиваться.
Судя по потоку магической энергии внутри врат, оставалось примерно 20 минут.
«Ноэль, немедленно уводи людей отсюда. Можешь обращаться с мужчинами как с багажом, просто тащи их на себе».
«А ты, братик?»
«Мне нужно заскочить в одно место».
Было кое-что, что нужно было обязательно забрать перед выходом из врат.
«Тогда увидимся позже».
Разделившись с Ноэль, я тут же побежал к замку.
Расстояние было приличным, но благодаря использованию Бесплотного Перемещения на пределе возможностей, это не заняло много времени.
Бабах!
Выбив главные двери, я с помощью Обнаружения нашел лестницу, ведущую в подвал.
«Вон там, значит».
Снося одну за другой преграждавшие путь железные двери, я направился вниз.
Раздражающая винтовая лестница на мгновение пробудила старые воспоминания.
В те времена я не умел толком чувствовать ману, поэтому всегда был в напряжении, не зная, когда выскочит магический зверь.
В любом случае, если бы это были обычные врата, я бы подумал, что это путь к сокровищнице.
К сожалению, это было не так.
«Какая гадость».
Как только я достиг самого нижнего этажа, в нос ударил невыносимый запах гнили.
Повсюду валялись трупы и склянки с неизвестными реагентами.
Это была мастерская чернокнижника.
Будь у меня побольше времени, я бы забрал исследовательские материалы или эликсиры, но сейчас было не до этого.
— Нашёл.
С помощью обнаружения магической энергии я нашёл Сон Мин Ха, которая лежала без сознания внутри тюремной камеры.
К счастью, серьёзных травм у неё не было. Должно быть, её похитили, чтобы использовать в качестве подношения.
Сломав замок, я вошёл внутрь и взял её на руки.
Теперь оставалось только выбраться наружу.
— М-м-м...
Когда я поднимался по лестнице, Сон Мин Ха, тихо простонав, пришла в себя.
— Г-где я?.. Я точно была в разведке... О? Господин Хён У?..
— Спи. Я отвезу тебя в больницу.
Я прикрыл ей глаза ладонью.
Мне не хотелось, чтобы количество людей, которых нужно в чём-то убеждать, увеличилось.
—\1..Хорошо.
http://erolate.org/book/1310/168551
Готово:
