Вернувшись домой после парада, я сразу направился в соседнюю квартиру.
Я арендовал ее пару дней назад, чтобы использовать как тренировочный зал, но она оказалась слишком тесной для серьезных занятий, так что скоро придется переезжать в другое место.
Сев в позу лотоса посреди пустой, без единой вещи, гостиной, я достал руководство по боевому искусству «Техника алых облаков и грохочущего грома».
[Техника алых облаков и грохочущего грома
Ранг: Уникальный
Особое боевое искусство, созданное Пэн Юканом, Императором кровавого облака и грома. При достижении пика алые облака застилают небо, а молнии переворачивают землю. Это техника управления громом, использующая колоссальную энергию молнии; если к ней приступит бесталанный человек, его даньтянь сгорит дотла.]
— Боевое искусство уникального ранга, значит... —
Не знаю, каков точный уровень Техники Несокрушимого Алмаза, но сам ранг «Уникальный» не был чем-то обыденным.
Стоит на это надеяться.
Я открыл руководство и начал изучать основные постулаты. За исключением редких иллюстраций, текст состоял из одних иероглифов, но читать их не составляло труда.
На то, чтобы запомнить всё, ушло меньше пяти минут.
Однако в боевых искусствах важно не просто зазубрить, а понять суть, принять её и полностью освоить всем телом.
«Алые облака застилают солнце, горы и реки погружаются во тьму; громовой разряд сотрясает небо и землю, повергая мир в трепет»... Кажется, так?
Необходимый для этого талант называют просветлением, а по-другому — пониманием или способностью к мышлению.
До сих пор я никогда не чувствовал, что мне не хватает просветления.
Хотя усиление от приложения ограничивалось магическими знаниями, благодаря магическому кругу я мог понять и осознать почти что угодно с первого прочтения.
Было такое чувство, будто в голове работает сразу несколько суперкомпьютеров.
Но недавно, обретя «Тело Пустоты», я осознал: до этого момента я был слишком самонадеян со своим заурядным талантом.
Если бы я не получил Тело Пустоты, то до сих пор застрял бы на втором уровне Техники Несокрушимого Алмаза.
И на изучение Искусства Громового Разряда Алых Облаков тоже ушло бы немало времени.
Я медленно закрыл глаза.
«Глас небесного грома разрывает алые облака, тени тысяч гор и десяти тысяч хребтов готовы поглотить мир».
Повторяя про себя суть учения, я сосредоточился на циркуляции энергии.
В основе своей нельзя изучать несколько техник внутренней энергии одновременно, но Техника Несокрушимого Алмаза — это искусство, стремящееся к гармонии со всей природной энергией.
Приняв Искусство Громового Разряда Алых Облаков, пропитанное силой молнии, я выделил ему место в уголке своего даньтяня.
Тр-р-рах!
Странное чувство.
Это определенно молния, но её природа отличалась от моей прежней стихии молнии или энергии грома из Техники Несокрушимого Алмаза.
Это была куда более грубая и неистовая сила.
«Молния, переворачивающая небеса и землю...»
Громовой разряд. Пожалуй, нет более подходящего названия.
На мгновение во всех акупунктурных точках тела возникло покалывание, будто от статического электричества, но боль утихла, когда энергия Алмаза начала циркулировать по восьми меридианам, исключая два основных канала.
Интервалы между вдохами и выдохами становились всё длиннее.
Сознание погружалось во тьму, и я созерцал самого себя, забыв о течении времени. Подавляя бушующую молнию Энергией Алмазного Тела, я принялся выковывать её. Словно отбивал мясо молотком.
Тс-с-с...
Вокруг тела вспыхнула красная энергия молнии, словно в последней попытке сопротивления.
Но это длилось лишь миг, и вскоре усмирённая молния впиталась в даньтянь. Ощущение сильно отличалось от поглощения природной маны и преобразования её в магическую силу.
Бум-м.
Утихомирившаяся Энергия Молнии Алого Облака заняла своё место в углу даньтяня.
Тем самым я достиг первой ступени Техники Грома Алого Облака.
Но я не остановился на достигнутом.
Если первая ступень Техники Грома Алого Облака заключалась лишь в принятии молнии, то на второй ступени можно было сделать шаг вперёд и научиться управлять энергией молнии, пусть и в малой степени.
Конечно, это непросто.
Даже при наличии руководства, без наставника, который вёл бы за собой, прогресс неминуемо замедляется. Словно пытаться поступить в медицинский институт, имея на руках одни лишь учебники.
Однако именно подавляющий талант делает это возможным.
— Фух...
Выпустив тяжёлый вздох, я открыл глаза.
Солнечный свет пробивался сквозь окно, и я перевёл взгляд на часы.
Восемь утра. Поскольку я начал в десять вечера, прошло примерно десять часов.
«То-то всё тело затекло».
Слегка размявшись, я ещё раз проверил достижения прошедшей ночи.
Третья ступень Техники Грома Алого Облака.
Любой другой поразился бы, сказав, что это невозможно, но я уже смутно понимал, что эта техника рангом ниже Техники Несокрушимого Алмаза.
Будь у меня ещё пара дней, я бы смог достичь и четвёртой ступени.
Тр-р-рах!
На ладони вспыхнула алая молния.
Сила её сама по себе была значительной, но проблема заключалась в том, что её было труднее контролировать, чем обычную стихию молнии.
«Ну... да неважно».
В конце концов, я изучал Технику Грома Алого Облака именно для того, чтобы привыкнуть к ощущению управления молнией.
Уж лучше пусть будет по-настоящему сложно, чем как-то посредственно.
Я мог бы и дальше посвятить сегодняшний день тренировкам, но у меня было одно дело.
Выйдя из ванной после душа, я вернулся домой.
— О? Хозяин.
В гостиной на диване рядышком сидели Ноэль и наставница. Непривычная картина.
На экране телевизора шла какая-то популярная нынче дорама.
— Тренировка окончена?
Ноэль, как обычно, подошла и прильнула ко мне. Обилие тактильного контакта было одной из её отличительных черт.
Наставница стояла позади Ноэль и украдкой поглядывала на меня.
—\1..Мне вас обнять?
— Ч-что?!
Когда я в шутку развел руки для объятий, глаза наставницы округлились. Её реакция, ставшая совсем иной по сравнению с прежней, была немного удивительной.
Раньше она бы уже огрела меня по голове деревянным мечом.
Похоже, после того обморока её характер немного изменился.
Разумеется, в лучшую сторону.
— Это шутка.
Зайдя в свою комнату, я плюхнулся на кровать и достал мобильный телефон.
[Желаете запустить подбор?]
[Да/Нет]
На самом деле, я не планировал так быстро начинать новый подбор. Я собирался какое-то время усердно тренироваться, чтобы повысить достижения в боевых искусствах, и посещать магическую башню в поисках ключа к пятому кругу.
Однако встреча с агентом Национальной службы разведки в парке аттракционов заставила меня вновь осознать одну вещь.
В непредвиденных ситуациях единственное, что может меня защитить — это моя собственная мощь.
«Чтобы встретиться с Ё Хвой, нужно действовать активно».
К тому же, глядя на купленный в магазине «Меч лунного отражения небесного цветка», я не мог усидеть на месте, так как постоянно вспоминал о Чхон Ё Хве.
Ведь мы сможем встретиться снова только тогда, когда я стану достаточно сильным, чтобы разобраться с тем сумасшедшим стариком.
Судя по моему прошлому опыту, самым быстрым путем к обретению силы в итоге был новый подбор.
Новый мир.
Новая встреча.
Все это время я быстро становился сильнее, балансируя на грани жизни и смерти в настоящих сражениях.
Конечно, нельзя гарантировать, что и в этот раз при подборе случится нечто подобное, но я все равно ничего не теряю.
Я нажал кнопку согласия.
Динь-
[Благодарим за использование данного приложения. Перед началом подбора, пожалуйста, пройдите опрос.]
[Предпочитаемая раса]
[Предпочитаемый пол]
[Предпочитаемый возраст]
·
·
·
Всплыл экран, который я не видел уже долгое время.
Я мог бы, как и в прошлый раз, выбрать человека лет двадцати, кого-то заурядного, но целью этого подбора была реальная практика.
Будет лучше расширить диапазон.
На этот раз я не стал выбирать конкретную расу, а просто исключил те, что были вне моих предпочтений, вроде людей-рыб.
Разумеется, пол был строго женским.
Однако с возрастом возникла небольшая проблема.
«Если бы я ограничился только двадцатилетними, то никогда бы не встретил Айрис...»
Раз уж я не ограничиваюсь только людьми, нельзя судить о возрасте по человеческим меркам.
Мир велик, и долгоживущих рас в нем предостаточно.
С другой стороны, если совсем не ставить ограничений, может случиться худшее.
—\1..Ведь меня же не сведут с морщинистой теткой только из-за того, что я не указал возраст?
Динь-
[Система подбора данного приложения ставит ваши предпочтения превыше всего.]
Фух.
Возраст я установил от двадцати лет и выше. Как ни крути, подростки — это уже слишком.
Хобби и предпочтения я настроил только для того, чтобы отсеять всякую дичь. Откуда в списке увлечений вообще взялось поедание человечины?
[Благодарим за участие в опросе.]
[Скоро начнется подбор пары.]
[Подбор может занять некоторое время, надеемся на ваше понимание.]
[Идет подбор…]
Динь-
[Подбор завершен.]
[Перемещение на планету Д-Икс-Кью-59.]
Воздух вокруг изменился.
Я осторожно открыл глаза, но ничего не увидел.
Было слишком, просто невероятно темно.
Тук-тук.
Когда я постучал носком ботинка по полу, почувствовал гладкую поверхность, похожую на мрамор. Значит, это не какая-нибудь природная пещера.
«И где мой партнер?»
[Свет]
Стоило мне применить магию, как появился сияющий сгусток света, осветивший все вокруг.
Оглядевшись, я не смог сдержать изумления.
Вдали виднелся огромный храм, а за ним возвышалась непонятная статуя.
«Я догадывался, что это не обычная пещера, но...»
Это превзошло все ожидания.
Высота одной только статуи на вид составляла не меньше двадцати метров.
За спиной изваяния виднелось нечто вроде крыльев, но на зверочеловека это не было похоже. Судя по нимбу над головой, это, скорее всего, ангел.
Я ненадолго засмотрелся на монументальное строение, но тут же инстинктивно почувствовал, что мне нужно войти внутрь храма.
Казалось, мой партнер по подбору будет именно там.
Даже когда я активировал обнаружение магической энергии, оно не достигало внутренностей храма. Похоже, некие волны мешали магии. С восприятием энергии было то же самое.
Ничего не оставалось, кроме как войти в храм, сохраняя бдительность.
Динь-
«Вы вошли на шестой подземный этаж, в Бездонную Пропасть».
В тот же миг перед глазами всплыло окно, которое я видел впервые.
Это не было уведомление от приложения для знакомств.
«Выдается награда за первое посещение... Ошибка, ошибка, ошибка, ошибка, ошибка, ошибка».
«Статус игрока не подтвержден».
«Вход в данную зону для созвездий ограничен».
«Если вы не покинете данную зону, будет наложен штраф».
На этот раз одно за другим посыпались ярко-красные окна.
Это было похоже на то, как компьютер заражается вирусом. К счастью, их можно было закрыть рукой.
Я снова двинулся вглубь храма. Внутри было темно, и присутствия людей не ощущалось.
Тем не менее, на всякий случай я продолжал осматриваться, не теряя бдительности.
Я блуждал по храму почти тридцать минут, но единственное, что нашел — лестницу, ведущую в подземелье.
Я шел по единственной дороге, так что пропустить что-то было невозможно.
Это было странное место. Ни магических зверей, ни ловушек. Оно было буквально пустым.
У меня возникло нехорошее предчувствие, но я не слишком беспокоился, так как в случае проблем мог подсознательно использовать "Ускорение мысли".
Я начал спускаться по лестнице.
Очень долго.
«...Чертовски глубоко».
Кажется, я понял, что означало название Бездонная Пропасть в уведомлении. Это напомнило мне подземное подземелье Мирового Древа.
Нет, по ощущениям все было даже хуже, чем тогда.
Сколько же времени прошло?
Лестница закончилась только тогда, когда по ощущениям прошло около трех часов.
А впереди тянулся коридор с потолками настолько высокими, что нужно было задирать голову, чтобы их увидеть. К счастью, сам коридор был не слишком длинным.
Спустя двадцать минут я добрался до огромных каменных врат в конце коридора.
Тук-тук.
Я постучал костяшками пальцев, но никаких ловушек или запорных механизмов, похоже, не было.
Зато врата были нелепо огромными и толстыми. Казалось, они весят как минимум несколько тонн.
К тому же, судя по конструкции, если их попытаться выломать, потолок просто обрушится вниз.
Не знаю, кто это построил, но здесь чувствовалась явная недоброжелательность.
«Это что, какая-то гробница?»
Впрочем, мне было всё равно.
В конце концов, главное их не ломать.
У-у-унг—
Я сосредоточил магическую силу в кончиках пальцев, выпуская её тонким лучом, словно лазером.
Его мощь была выше, чем у любого промышленного лазерного резака.
Скри-и-ип—
Действуя осторожно, чтобы не обрушить потолок, я проделал отверстие в каменных вратах. Как я и ожидал, толщина двери составляла добрых полтора метра.
Стоило мне войти внутрь, как в нос ударил затхлый запах. Помещение так долго не проветривалось, что казалось, можно заработать болезнь лёгких, если пробыть здесь подольше.
Я сотворил несколько магических огоньков и развесил их вокруг себя для освещения.
— Это...
Крылатых каменных статуй, которые я видел наверху, здесь было не одна и не две, а десятки — они стояли рядами по обе стороны.
А там, за ними, в месте, куда не достигал свет, я почувствовал чьё-то присутствие.
—\1..Кто здесь?
Прозвучал голос, пропитанный яростной жаждой убийства, а во тьме вспыхнул фиолетовый блеск глаз.
Динь—
[Начинается выполнение учебного плана по любовным консультациям.]
[Анализ склонностей цели.]
[Анализ в процессе...]
[Анализ завершен]
[Имя: Люцифер
Возраст:\1?? лет
Раса: Падший ангел
Принадлежность: DXQ-59
Профессия: Отсутствует
Склонности: Тревога, месть, перфекционизм, упрямство, верность]
http://erolate.org/book/1310/168558
Готово:
