Динь-
«Вы вошли на первый этаж, в город начала, Аркану».
Пока Кан Хён У был призван в Коридор Звезд, Люцифер прибыла в город начала, Аркану.
Одно дело видеть это через экран, и совсем другое — посетить вживую: перед ней раскинулся знакомый, но в то же время чужой пейзаж.
Сердце затрепетало от осознания того, что она стоит здесь не как Созвездие, а как обычный игрок.
Однако она не придала этому большого значения. Она твердо решила больше не погружаться в подобные пустяковые эмоции.
Конечно, эта решимость продлилась недолго.
— Красивая.
Шлеп!
Голос, внезапно промелькнувший в голове, заставил ее рефлекторно ударить себя по щеке. Люцифер провела рукой по лицу, чувствуя жжение.
Она подавила вздох от вновь затрепетавшего сердца. Лицо горело так сильно, что она не могла его поднять.
Все до сих пор отчетливо стояло перед глазами.
Она хотела обсудить планы после входа в башню, завершив охоту, которая длилась до самого рассвета, но Кан Хён У внезапно ушел в пещеру.
Она собиралась высказать свое недовольство, когда он не спеша вышел оттуда прямо перед полуднем, но Кан Хён У внезапно обнял ее и поцеловал.
Это был вязкий и страстный поцелуй.
В тот момент она была в замешательстве, но, честно говоря, ей было приятно, что он словно выставляет их отношения напоказ перед другими женщинами.
Проблема была в том, что произошло после поцелуя.
Он пристально смотрел на неё, а затем, нежно поцеловав, прошептал ей на ухо.
Какая она красивая.
От его искренности, в которой не было ни капли лжи, её сердце забилось так сильно, словно готово было выпрыгнуть из груди.
И отголоски того момента до сих пор продолжали мучить её.
Стоило лишь на мгновение вспомнить об этом, как пульс учащался настолько, будто у неё начались проблемы с сердцем.
«Так дело не пойдет. Нужно что-то предпринять...»
Лицо Кан Хён У всплывало в памяти в самое неподходящее время, мешая вести нормальную жизнь.
Конечно, это было не так уж плохо, но...
Хлоп!
Она снова отогнала лишние мысли, которые начали потихоньку заполнять голову. Она ударила себя по щекам слишком сильно, и они немного горели, но это было в сто раз лучше, чем глупо улыбаться, вспоминая лицо мужчины, и пытаться сдержать дрожь в уголках губ.
— Фух...
Когда она заставила ману циркулировать, выплескивая лишний жар, в голове прояснилось.
Вернув привычное хладнокровие, она спокойно осмотрелась вокруг.
Это была Площадь Начала, куда прибывают новые игроки, прошедшие обучающий этаж.
Площадь была забита до отказа скаутами кланов, которые слетелись сюда, чтобы переманить новичков к себе.
Окинув взглядом толпу, она прикинула, что в этом наборе было около ста новых игроков.
Разумеется, обучающее испытание проводилось не в одном районе. Каждый раз количество менялось, но площадок было как минимум пять.
По сравнению с обычным набором в две сотни человек, этот раз считался немногочисленным.
На площади собралось более тысячи человек. Это служило доказательством того, насколько ожесточенной была борьба за привлечение талантов.
Конечно, представителей крупных кланов среди них было крайне мало.
Крупные кланы предпочитали не тратить силы на развитие непроверенных новичков, а вербовать тех, кто уже добрался до средних этажей.
Хотя большинство таких игроков уже состояли в каких-то организациях, мало кто мог устоять перед вознаграждением, которое предлагал крупный клан.
К счастью, к ней никто не подходил.
«Маска Иллюзии»
Классификация: Предмет
Ранг: СС
Это маска, скрывающая истинную сущность.
※ Остальные способности запечатаны.»
Это была вполне естественная реакция, ведь даже скаут крупного клана не смог бы распознать предмет ранга Две С.
Как бы он ни оглядывался, Кан Хён У нигде не было видно.
«Похоже, его и правда призвали в Коридор Звезд».
Честно говоря, когда он услышал, что Кан Хён У привлек внимание созвездий, это показалось ему нелепостью.
И это были не какие-то мелкие божки, а сплошь существа, соответствующие высшим божественным чинам.
Кан Хён У, должно быть, единственный, кто на этаже обучения привлек внимание сразу троих высших божеств.
Конечно, исключая Гора, «Око, Охраняющее Трон».
Потому что то, что проявил этот парень, было скорее враждебностью, чем благосклонностью.
В большинстве своем боги мелочны, но божества египетского пантеона были немного другими.
Напротив, они были великодушны, но беспощадно избавлялись от тех, кто выходил за рамки установленных ими правил.
Вероятно, в ближайшее время он снова даст о себе знать.
«В этом Коридоре может появиться разве что Святая Урука, Иштар».
Согласно его ожиданиям, Танцующий Разрушитель и Обитатель Болот, скорее всего, не появятся в Коридоре.
Обитатель Болот известен своим отсутствием интереса к заключению контрактов, а статус Танцующего Разрушителя слишком высок, чтобы связывать себя узами с обычным кандидатом в игроки.
С другой стороны, Иштар была иной.
Месопотамская богиня, которой как нельзя лучше подходили такие эпитеты, как высокомерная и дерзкая.
Раз она проявила к Кан Хён У — всего лишь кандидату в игроки — столько интереса, что даже предложила спонсорство, она определенно должна была явиться в этом Коридоре.
Лично он не советовал бы заключать с ней контракт, но в конечном итоге выбор оставался за Кан Хён У.
У него не было права вмешиваться в каждое действие парня.
Однако при мысли о том, что тот может заключить контракт с Иштар, на душе почему-то стало скверно.
«...Ведь он уже заключил контракт со мной».
Он тихо высказал свое недовольство про себя.
Это был вопрос разума и чувств.
Разум говорил, что парню правильно было бы заключить контракт с другим созвездием. Было бы просто замечательно, если бы он выбрал Созвездие, которое и глазом не моргнет, даже если превратит звездное скопление Эдем в своего врага.
Но с тех пор, как её лишили статуса созвездия... нет, если быть точным, после встречи с Кан Хён У, она стала странно эмоциональной.
Чем больше это касалось его, тем труднее становилось принимать хладнокровные и объективные решения.
«...Я и сама не в своём уме».
Она сделала глоток заранее припасённой холодной воды, пытаясь остудить пыл.
Благодаря этому голова немного прояснилась.
Теперь ей нужно было найти двух девушек: Ли Се Рин и Ю Арин.
Разумеется, нет более легкой добычи, чем новые игроки.
Скауты кланов наверняка рыщут в поисках податливых целей, а выдающаяся внешность этих двоих делала их идеальными мишенями.
Конечно, перед отправкой она дала им пару советов, так что прямо сейчас волноваться не стоило, но всё же мало ли что.
Первоочередной задачей было найти их до того, как они ввяжутся в ненужные неприятности.
К счастью или к несчастью, похоже, ей не пришлось бегать повсюду в поисках их местоположения.
Проблема была лишь в том, что она уже немного опоздала.
— Нам это не нужно!
Раздался чей-то крайне взвинченный голос.
Этот голос был ей знаком. Взоры людей один за другим начали обращаться в ту сторону.
Как и ожидалось, в центре инцидента оказались Ли Се Рин и Ю Арин, противостоящие мужчинам, чьи лица выглядели так, словно их кто-то небрежно набросал и не дорисовал.
Подавив вздох, она направилась к ним.
Мужчины, подошедшие к Ли Се Рин и Ю Арин, привлеченные их внешностью, настойчиво предлагали им вступить в клан, но Ли Се Рин наотрез отказалась, сказав, что они уже в группе.
Хорошо бы на этом всё и закончилось, но мужчины были настырны.
Не в силах больше терпеть их наглеющее поведение и слова, она повысила голос, и в этот момент вмешался Люцифер, ставший свидетелем происходящего.
Из-за слишком пристального внимания толпы эффект «Маски Тщеславия» спал, и мужчины, ослепленные красотой Люцифера, попытались увести всех троих силой.
Результат?
Как видите, избитые в кровь мужчины просто валялись на земле.
Выслушав краткое объяснение Люцифера, я пнул одного из лежащих на земле мужчин.
Бабах!!
Мужчина отлетел и врезался в колонну на площади.
Чтобы ему не было одиноко лететь одному, остальных я тоже справедливо раскидал пинками.
— Фух... Какое-то отребье посмело тронуть моих женщин?
В этот миг я почувствовал, как закипает кровь.
Если бы, как описывала Люцифер, хоть одному из них удалось схватить Ли Се Рин за запястье, я бы оторвал ему конечности.
Похоже, от удара о колонны у них переломались кости — они ползали по земле, издавая мучительные стоны.
Кажется, я немного не рассчитал силу, но раз уж они позарились на занятую женщину, должны были быть готовы к такому.
— Отбросить парней из «Черного рыка» вот так... Похоже, он новый игрок, раз такой бесстрашный.
— А он точно новый игрок? Кажется, он сильнее меня.
— Был бы слабее тебя, давно бы уже сдох.
— Ах ты, гад!
— Тц-тц, надо же было связаться именно с «Черным рыком». В Аркане на какое-то время станет неспокойно.
— Если не хочешь случайно попасть под раздачу и помереть, лучше на время убраться из города.
Чтобы избежать взглядов и внимания толпящихся прохожих, я сразу же увел троих спутниц с площади.
Несколько человек пытались заговорить со мной, но я упорно их игнорировал.
В любом случае, это наверняка скауты из кланов.
Идя по главной улице, я естественным образом свернул в переулок. Я ничего не знал о географии города, но сейчас это было неважно — главное уйти от преследующих взглядов.
Только углубившись в лабиринт запутанных улочек, я почувствовал, что назойливое внимание исчезло.
— Вы обе в порядке?
Я стряхнул пылинку с волос Ли Се Рин.
Знай я, что такое случится, наложил бы на них защитную магию.
— Я в порядке.
— Я тоже.
К счастью, обе выглядели невредимыми.
Однако я не собирался просто так спускать это на тормозах.
Судя по разговорам окружающих, эти типы не из тех, кто оставит всё как есть, даже если я сам ничего не предприму.
В тот момент, когда я решил немного перевести дух и обдумать дальнейшие планы...
—\1..А я?
До моих ушей долетел крайне мрачный голос.
Люцифер, скрестив руки на груди, сверлила меня взглядом.
— Что?
— Я ведь тоже была там. Почему ты не спрашиваешь, все ли со мной в порядке?
Я невольно усмехнулся.
В последнее время Люцифер стала странным образом милее, и хотя это было непривычно, меня это радовало. Это означало, что она стала больше доверять мне и полагаться на меня.
— Кья?!
Стоило моей руке сжать ее грудь, как раздался пронзительный вскрик.
Люцифер, густо покраснев, прикрыла грудь руками и уставилась на меня.
— Ч-что ты творишь!
— Мне показалось, что там припухло, вот и хотел проверить, не ранена ли ты.
Даже под плотной одеждой их размер был впечатляющим. Настолько, что хотелось немедленно раздеть ее и убедиться лично.
Но, видимо, если поцелуи на людях она еще прощала, то лапанье груди было уже лишним.
Пока я с сожалением облизывался, кто-то потянул меня за край одежды.
Это была Ли Се Рин.
Она выглядела обеспокоенной.
— Послушай... все будет хорошо? Те люди не казались членами обычного клана.
— Я тоже слышала, как люди вокруг шептались о «Черном рыке».
Я тоже это слышал.
Черный рык, должно быть, это название клана.
— Ты когда-нибудь о них слышала?
— Нет. По крайней мере, это не какой-то крупный клан.
Люцифер, поправляя одежду, покачала головой.
Впрочем, в Башне наверняка больше тысячи кланов, и помнить их все для нее было физически невозможно.
Тем более, если этот клан был основан уже после того, как её заточили в тюрьму.
«Нужно оценить их силы, чтобы составить план».
Конечно, можно было бы напасть прямо сейчас.
Однако применение силы в черте города без веской причины — верный способ угодить в руки стражи.
К тому же, игнорировать стражу было нельзя, ведь Арканой правил высокопоставленный аристократ, и это заставляло меня беспокоиться.
Ещё одной проблемой было то, что я не знал, где находится их резиденция.
Найти надежного осведомителя в незнакомом городе было почти невозможно, всё равно что достать звезду с неба.
Даже если бы я нашел такого, не было никакой гарантии, что он не окажется шпионом «Черного Рыка».
— А! Они сами сказали, что их резиденция находится в торговом районе.
— В торговом районе?
Аркана разделена на четыре основных района: торговый, промышленный, административный и жилой. Окраины же заняты трущобами.
Получив неожиданную информацию, я начал быстро соображать.
Хоть Аркана и велика, она не настолько огромна, чтобы нельзя было найти кого-то.
Раз они тоже нас ищут, стоит мне пройтись по торговому району, и они сами ко мне заявятся.
К тому же, удивительно, что у них есть резиденция в торговом районе, где земля по стоимости уступает только административному кварталу. Если они хвастались этим перед женщиной, значит, масштаб здания должен быть впечатляющим.
«...Как раз кстати, мне нужно было здание под нашу резиденцию».
На моих губах невольно заиграла улыбка.
Если всё пройдет гладко, возможно, я получу здание без каких-либо начальных вложений.
http://erolate.org/book/1310/168583
Готово:
