Амелия и барон Байполлен бросили настороженные взгляды на мужчину перед ними.
Добелан Сверк Дорасильв.
Как и семья барона Байполлена, он был нынешним главой дома баронов Дорасильв, который поклялся в верности великому герцогу и отказался от повышения титула.
Однако, если бароны Байполлен были семьей рыцарей, из которой выходили выдающиеся воины, то бароны Дорасильв были купеческой семьей, которая на протяжении многих лет накопила огромное богатство, возглавляя торговую гильдию Дорасильв, одну из десяти крупнейших на континенте.
Помимо того, что он ежегодно исправно платил огромные налоги, он также пользовался глубоким доверием великого герцога, выступая в роли источника финансирования фракции герцога.
По сути, наряду с бароном Байполленом, его можно было назвать ближайшим доверенным лицом великого герцога.
Тем не менее, причина, по которой эти двое относились к нему с опаской, была крайне проста.
«То, что вы невредимы, — величайшая радость. Я, ваш покорный слуга Добелан, ни на мгновение не сомневался, что Ее Высочество в безопасности».
«...Спасибо».
Странно идущие ему усы, маленькое и худощавое для мужчины телосложение и прищуренные глаза, за которыми невозможно было прочесть мысли.
Вдобавок к этому, он был известен своей любовью к взяткам, а также мастерством в лести и политических интригах.
В ситуации, когда неизвестно, кто предатель, барон Дорасильв неизбежно становился главным подозреваемым.
Конечно, в отличие от барона Байполлена, который был почти уверен в его предательстве, Амелия рассматривала это лишь как одну из вероятностей.
Все из-за того, что с детства ей прожужжали уши о том, что нельзя судить о людях только по внешности.
Но даже при этом она не могла легко отмахнуться от подозрений в адрес барона Дорасильва.
Поскольку времена были суровые, осторожность и недоверие к окружающим также были добродетелями, которыми подобает обладать наследнице дома великого герцога.
В атмосфере странного напряжения барон Дорасильв заговорил, сохраняя на губах привычную легкую улыбку.
«Кстати, я вижу незнакомого джентльмена».
В этот момент взгляды Кан Хён У и барона Дорасильва встретились.
Амелия посмотрела на Кан Хён У с затаенным ожиданием.
Она подумала, что он, каждый раз демонстрирующий непредсказуемые и выдающиеся способности, мог что-то заметить в бароне Дорасильве.
«Меня зовут Кан Хён У. Титула не имею».
«Какое значение имеет наличие или отсутствие титула? Несмотря на это, ваше лицо излучает благородство, а в каждом жесте сквозит достоинство. Сначала я даже подумал, что Ее Высочество привела своего возлюбленного».
«Благодарю за столь высокую оценку. Я тоже, как только увидел вас, барон, был впечатлен вашими изящными усами».
«Ха-ха, господин Хён У, у вас поистине острый глаз на прекрасное. Судя по вашей резкой ауре, я принял вас за сильного рыцаря, но теперь вижу, что в вас живет еще и натура художника».
Однако, вопреки ожиданиям Амелии, эти двое лишь обменивались любезностями и теплыми словами.
«Если позволите спросить, в каких отношениях вы состоите с Ее Высочеством?»
«Я сама это объясню».
Амелия, слушавшая их разговор, сделала шаг вперед.
«Три месяца назад, как всем известно, поместье Марвиль пало под натиском повстанцев. К счастью, с помощью силы Арки мне удалось благополучно бежать в Республику Вейлхейвен, но я не знала, как вернуться в герцогство. Именно господин Хён У помог мне в этой беде вернуться домой».
«...О, значит, я ошибся в человеке».
Услышав слова Амелии, барон Дорасильв тут же почтительно склонил голову перед Кан Хён У.
«Как верный слуга дома великого герцога, я глубоко благодарен господину Кан Хён У за его милость».
«Что вы. Разве мог я, как джентльмен, пройти мимо леди, попавшей в беду? Я лишь сделал то, что обязан сделать любой мужчина, так что, пожалуйста, поднимите голову».
От этих правильных слов Кан Хён У барон Дорасильв и его последователи выглядели искренне тронутыми.
«О-хо... поистине благородный образ мыслей. Я и представить не мог, что в моем возрасте мне придется чему-то учиться у другого, но сегодня, благодаря господину Хён У, мой кругозор словно стал шире».
«Вы мне льстите».
Амелия, слушавшая этот диалог со стороны, сделала странное выражение лица.
Кан Хён У, которого она знала до сих пор, не был тем, кто любит беседы с мужчинами. Скорее, он их недолюбливал.
И все же сейчас он так мило беседует с бароном Дорасильвом, которого даже другие аристократы при первой встрече начинают опасаться.
Глядя на это, Амелии вдруг пришла в голову мысль, что, возможно, барон Дорасильв и не предатель.
Но эта мысль промелькнула лишь на мгновение.
«В таком случае, причина, по которой вы сегодня посетили замок вместе с Ее Высочеством, случайно не...?»
«Да, я намерен получить аудиенцию у Его Высочества великого герцога».
Как только Кан Хён У договорил, взгляд барона Дорасильва изменился на 180 градусов.
«О... вот как».
Барон Дорасильв смотрел на Кан Хён У полуприкрытыми глазами.
Разговор между ними больше не продолжался.
Состояние великого герцога было строжайшей тайной, известной лишь немногим из его ближайшего окружения. Это была не та тема, которую можно было свободно обсуждать в присутствии слуг и других дворян.
И барон Байполлен не мог этого не знать.
Взгляд барона Дорасильва тут же переместился на барона Байполлена, и тот мгновенно нахмурился.
Хотя они не обменялись ни словом, барон Байполлен понял, что хотел сказать барон Дорасильв.
«Прошу меня простить, мы пойдем. Я не могу заставлять отца долго ждать».
«...и пусть бесконечная слава сопутствует великому герцогскому дому Орсия».
Услышав слова Амелии, барон Дорасильв склонил голову и уступил дорогу. Его последователи сделали то же самое.
После этого барон с многозначительной улыбкой молча провожал взглядом удаляющиеся спины троих людей.
Спустя мгновение я остановился перед роскошной дверью.
«...Это спальня великого герцога?»
Сколько же золота ушло на отделку? Казалось, если снять хоть одну створку, ее стоимость потянет на миллиарды.
За дверью не чувствовалось ни малейшего присутствия.
Похоже, она была защищена всевозможными барьерами и артефактами.
К слову, барон Байполлон с нами не пошел. Сказав, что у него внезапно появились срочные дела, он куда-то удалился.
Шурх—
— Амелия.
Я взял Амелию за руку.
Ее рука, замершая перед дверью, слегка дрожала.
Крепко сжав ее ледяные пальцы, я направил внутреннюю энергию, передавая тепло.
—\1..Господин Хён У.
— Помнишь, что я тебе говорил?
Я тихо прошептал ей на ухо.
Это было возможно, так как рядом со спальней великого герцога никого не было.
Амелия на миг шевельнула губами, а затем, низко опустив голову, пробормотала:
—\1..Что вы обязательно его вылечите. И чтобы я не волновалась и верила вам.
— Хорошо помнишь.
Я погладил ее по голове.
Возможно, это послужило толчком, но Амелия тут же прильнула к моей груди. Почувствовав мелкую дрожь, контрастирующую с исходящим от нее теплом, я крепко обнял ее.
Спустя некоторое время Амелия, наконец совладав с чувствами, встала перед дверью с решительным выражением лица.
Скрип—
Дверная ручка медленно повернулась, и дверь открылась. Спальня великого герцога, открывшаяся за ней, была просторной и роскошной, словно номер-люкс в семизвездочном отеле.
Однако, возможно, из-за густого запаха лекарств, витавшего повсюду...
Не покидало ощущение, что это больничная палата.
Причем палата интенсивной терапии.
В воздухе чувствовался едва уловимый запах крови.
Среди воцарившегося странного напряжения на кровати кто-то лежал.
— Отец...!
Вжух!
В тот момент, когда Амелия поспешно подбежала и откинула полог кровати.
—\1..А, а-а...!
Там, словно мертвый, спал исхудавший мужчина средних лет.
Его вид — кожа да кости — был настолько ужасен, что на это трудно было смотреть без содрогания.
Увидев это кошмарное зрелище, Амелия зажала рот рукой и в конце концов разрыдалась.
Я тихо подошел к ней и медленно обнял. Амелия тут же уткнулась лицом мне в грудь, беззвучно всхлипывая.
Тук, тук, тук.
Похлопывая ее по плечу, я смотрел на великого герцога.
«...Если бы сказали, что это труп, я бы поверил».
Барон Байполлон определенно говорил, что великому герцогу осталось от силы три месяца.
Но это была ошибка придворного лекаря.
Великий герцог продержался до сих пор только потому, что достиг уровня высшего мастера ауры. В его нынешнем состоянии он вряд ли протянет и неделю.
«Не удивлюсь, если он умрет прямо завтра».
То, что великий герцог до сих пор жив, было близко к чуду.
Казалось, кто-то насильно удерживает его в мире живых. Был ли это Бог или же его собственная воля, закаленная годами тренировок выдающегося воина.
«Что бы там ни было, нужно сначала принять экстренные меры. Иначе он умрет прямо в процессе лечения».
Я отодвинул Амелию назад и встал перед великим герцогом.
Как и говорил барон Байполлон, великий герцог не был болен и не был проклят.
Само по себе утверждение, что такой силач, как великий герцог, может погибнуть от какой-то болезни или проклятия, было абсурдным.
«Фух... я немного нервничаю».
Благодаря воспоминаниям Лавинии я знаю, что предатель внутри фракции герцога сделал с ним, и знаю способ решения этой проблемы.
Однако я впервые пробую применить это решение на практике.
Я чувствовал себя врачом, который знает теорию лучше всех, но стоит перед своей первой операцией.
К тому же, состояние великого герцога оказалось хуже, чем я ожидал.
Малейшая ошибка — и я могу оказаться в тюрьме по обвинению в убийстве великого герцога.
— Господин Хён У...
— Не волнуйся.
Хотя я и нервничал, я не беспокоился за результат.
Ведь мужчины — это существа, у которых перед красавицей всегда просыпается безосновательная уверенность в себе.
Сейчас великий герцог находится в состоянии искажения энергии из-за внезапно нахлынувших сердечных демонов.
Именно поэтому врачи, маги и священники, сколько бы ни осматривали его, не могли понять причину симптомов.
Кроме того, рыцари этого мира практикуют методы накопления маны, при которых аура скапливается в сердце, а не в даньтяне. Без специальных медицинских знаний определить симптомы по одному внешнему виду практически невозможно.
Если спросите, как Малефис умудрился ввергнуть великого герцога в искажение энергии, то это стало возможным благодаря артефакту эпохи мифов.
Произошло нечто совершенно необъяснимое для этого мира?
В девяти случаях из десяти можно считать, что к этому причастна эпоха мифов.
На самом деле, всего несколько десятилетий назад произошла трагедия, когда внезапно пробудившийся голем эпохи мифов унес жизни десятков тысяч людей.
«...В любом случае, этот мужик — настоящий монстр. Продержаться целый год в состоянии искажения энергии».
Искажение энергии — это явление, при котором энергия внутри тела выходит из-под контроля, а внутренняя сила начинает течь в обратном направлении и буйствовать.
Обычно воин, впавший в такое состояние, становится безумным убийцей, потерявшим разум, но великий герцог, проявляя сверхчеловеческую силу воли, сдерживает бушующую ауру.
В таком случае сейчас нужно только одно.
Тук, тук, тук, тук, тук—
«Интан, Тайян, Фэнчи, Таньчжун, Цихай, Гуаньюань, Хэгу, Нэйгуань...»
Я воздействую на акупунктурные точки, чтобы остановить обратный поток внутренней энергии.
Конечно, если бы все решалось так просто, вряд ли бы так много воинов умирало от искажения энергии.
— Угх, о-ох...
— О-отец...!!
Блокировка каналов для остановки обратного потока также означала застой внутренней энергии.
Проще говоря, могла возникнуть нелепая ситуация, когда перетянутая для остановки кровотечения рука просто омертвеет.
— Амелия.
Я посмотрел на Амелию с горькой усмешкой.
— Твоему отцу, похоже, придется разок умереть.
—\1.....Что?
У-у-у-унг!!!
Энергия алмаза, скопившаяся в ладони, ярко осветила темную комнату.
Оставив позади Амелию, которая в спешке пыталась схватить меня за руку, я ударил ладонью прямо в сердце великого герцога.
—!!!
Пока Кан Хён У был сосредоточен на лечении великого герцога, аристократы фракции герцога, прослышав о возвращении Амелии, один за другим собирались в зале заседаний.
Барон Байполлон тоже был там.
Однако он стоял в центре круглого стола не как участник совета, а скорее как подсудимый.
Бабах!!
— Ты что, совсем рассудок потерял!!
http://erolate.org/book/1310/168764
Готово:
