Слухи разлетелись с просто обескураживающей скоростью по всем пикам и павильонам секты, а вскоре достигли и самых отдаленных уголков Высших Царств. Внешние ученики и маститые старейшины собирались в небольшие группы, с ощутимой тревогой обсуждая те трагические и пугающие события, что произошли на Ночной Облачной Горе.
Имя Линь Фэна звучало в каждом разговоре. Глава Секты, опираясь на частичные отчеты и те самые улики, которые были так заботливо и предусмотрительно оставлены Байшэ, официально объявил этого бывшего ученика реинкарнацией древнего Пожирателя.
Для каждого культиватора в мире он теперь стал врагом номер один — чудовищем, безжалостно высасывающим сущность из своих собственных боевых братьев. Никто даже в мыслях не мог допустить, что тот самый злодей, за которым они охотились с такой яростной решимостью, теперь представлял собой не более чем горстку серого пепла, давно развеянного в пустоте.
Из-за этого беспрецедентного кризиса и той огромной угрозы, которую представлял собой сбежавший предатель, совет старейшин принял крайне радикальное решение. Экзамен по отбору наследника главы секты — важнейшее событие, которое должно было определить будущий курс всей организации — был отложен на неопределенный срок. Это неожиданное заявление лишь усугубило всеобщую неразбериху, оставив молодые, амбициозные таланты томиться в разочаровывающем ожидании.
Но пока снаружи воцарялся настоящий хаос, в Павильоне Бессмертной семьи Сюань царила совершенно иная атмосфера.
Байшэ находился в своих роскошных личных покоях, погруженный в то, что он официально называл небольшим уединением. Весь мир свято верил, что он отчаянно борется за восстановление своего пробитого даньтяня, который он якобы потерял в героической битве, спасая свою сестру Сюань Лин из когтистых лап Пожирателя.
На самом же деле Байшэ спокойно сидел в позе лотоса, его разум был кристально чист и безмятежен. Его длинные серебристые волосы, переходящие в глубокую черноту на кончиках, мягко струились по его плечам, а на благородном лице не было ни единого следа той боли, которую он так мастерски разыгрывал на публике.
Он был полностью сосредоточен на том, чтобы стабилизировать тот колоссальный объем энергии, который он поглотил. Золотая Ци Линь Фэна, принадлежавшая родословной Золотого Дракона, теперь бурным потоком текла по его собственным меридианам, гармонично сливаясь с его Хаотической ци.
В отличие от обычного Пожирателя из легенд, Байшэ обладал уникальным Телосложением Первозданного Пожирателя. Этот дар позволял ему не только поглощать чужую Ци и Хао, но и полностью впитывать саму суть жертвы — её эссенцию, физические особенности, уникальные телосложения и даже божественные родословные...
Вдобавок к этому, Омега Сердце — конституция истинно бессмертного ранга — даровало ему неиссякаемый Источник Хао, ограничивающийся лишь выносливостью его физического сосуда. К тому же оно наделяло его абсолютным, безупречным контролем над самыми разными видами энергий. Никто во всем мире не мог обнаружить его присутствие или распознать его подлинную энергетическую сигнатуру, если он сам того не желал. Именно поэтому ни одна живая душа не могла даже заподозрить, что он владеет Первозданным Искусством Поглощения. К сожалению, его сердце имело беспощадный ранг — оно было холодным, безжалостным и полностью неспособным на такое чувство, как любовь.
«Система, каков мой текущий уровень?»
【 Мастер Законов (Средняя стадия) 】
«Именно так я и предполагал. Этой жизненной энергии оказалось более чем достаточно, чтобы совершить прорыв и достичь этого уровня».
Безмолвие его медитации было нарушено тремя легкими, нерешительными стуками в тяжелую дверь из драгоценного дерева. Байшэ даже не шелохнулся, продолжая держать глаза плотно закрытыми.
— Молодой господин Сюань... К вам посетитель... Точнее, посетитель ожидает у самого входа в павильон, — запинаясь, доложил робкий голос слуги.
Байшэ сделал медленный выдох, заставляя свою бурлящую энергию мгновенно успокоиться и скрыться за жалкой маской израненного, ослабленного культиватора. Он привычным жестом поправил свой монокль, прежде чем ответить.
Этот характерный жест сохранился у него еще с прошлой жизни и давно превратился в нервный тик; он делал это постоянно, часто даже неосознанно.
«Очередной визитер, пришедший справиться о моем драгоценном здоровье... Как же это всё утомительно».
— Впустите нашего гостя, — отозвался он ровным тоном, в котором искусно проскальзывали нотки глубокой усталости.
Дверь широко распахнулась, и в комнату вошел знакомый силуэт. Молодой человек шагнул внутрь с непринужденной уверенностью, которая контрастировала с ожидаемой скорбной торжественностью. Его короткие, взъерошенные черные волосы и озорные, почти хулиганские голубые глаза сразу привлекли внимание.
Он обладал атлетичным телосложением и носил свои роскошные благородные одежды с такой небрежностью, которая граничила с откровенной наглостью. На его губах играла постоянная самодовольная ухмылка.
Это был Ху Тянь, законный наследник могущественной семьи Ху и лучший друг детства Байшэ. Будучи реинкарнацией самого Бессмертного Бога Грома, он источал такую ауру первобытной жизненной силы и природного обаяния, которая составляла резкий контраст с выражением лица этого маленького ублюдка.
Ху Тянь не стал тратить ни секунды на формальности. Он уверенно прошел вперед, оценивающе окидывая комнату критическим взглядом, прежде чем остановиться прямо у кровати Байшэ.
— Ну что ж, мой дорогой брат... Повсюду треплют языками, что ты в итоге обзавелся сквозной дырой в животе ради прекрасных глазок твоей младшей приемной сестренки, — с ходу бросил Ху Тянь, без приглашения плюхнувшись на стоящий рядом стул.
— И я должен признать, что для столь эрудированного гения ты поступил с весьма удивительной, просто-таки поразительной неосмотрительностью... Или, быть может, это какая-то новая, сверхсовременная техника соблазнения, о которой я еще не успел проведать?
Байшэ медленно открыл глаза, изобразив слабую, вымученную улыбку.
— Ты всё такой же легкомысленный, Ху Тянь... Весь наш мир стоит на ушах из-за этого предателя Линь Фэна, а ты умудряешься находить поводы для шуток по поводу моего плачевного состояния, — пробормотал Байшэ, тяжело откидываясь на шелковую подушку.
Ху Тянь пренебрежительно отмахнулся от этого аргумента.
— Линь Фэн? Да эта облезлая крыса уже давным-давно скрылась за горизонтом, а наши многоуважаемые старейшины теперь носятся, пытаясь поймать собственную тень... Меня сейчас волнует лишь одно: сможешь ли ты быстро встать на ноги. Все самые ослепительные феи имперского города сходят с ума от беспокойства за Молодого господина Сюаня... И, признаюсь честно, без твоей кислой мины скучного интеллектуала моим вечерам катастрофически не хватает контраста.
Он чуть сильнее наклонился к своему другу, и его голубые глаза с нескрываемым любопытством уставились на лицо Байшэ.
— А если серьезно, в каком состоянии твой даньтянь? Слухи ходят самые скверные... говорят, он разбит вдребезги... Если это правда, то твой путь к бессмертию только что совершил весьма крутой крюк... Какая досада, а я ведь так надеялся, что мы вместе сможем побороться за этот бессмертный титул.
Байшэ тихонько вздохнул.
— Ситуация крайне сложная... Лечение моей семьи весьма эффективно, но восстановление такого важного источника Ци требует колоссального времени... Боюсь, мне придется какое-то время оставаться в тени... Наверное, таков мой удел... Это справедливое наказание за то, что я был слишком наивен и доверчив по отношению к этому Линь Фэну.
Ху Тянь внезапно расхохотался, причем сделал это слишком громко для комнаты больного.
— Ты? Наивен? О, боги, это лучшая шутка за весь год... Ты, пожалуй, самый расчетливый интриган из всех, кого я знаю... Уж если ты и получил такое ранение, то либо этот парень действительно был непобедимым монстром, либо... ты провернул какую-то хитроумную схему... А случайно не страдаешь ли ты комплексом сестренки?
— Комплексом сестренки?
Байшэ удивленно вскинул брови. Этот ублюдок не был Сыном Удачи, но это ничуть не умаляло того факта, что как союзник и старый друг он был крайне важен.
— Ну, знаешь... когда питаешь эдакое специфическое влечение к своей родной сестре ~~.
Байшэ закрыл глаза, сделав вид, что просто концентрируется на циркуляции своей ци.
— Позволю себе напомнить тебе, что я уже обручен, брат Тянь. Я вовсе не так ветрен и легкомыслен, как ты.
— Ахаха, брат Байшэ, а ведь ты так и не ответил на мой прямой вопрос! Здесь явно кроется какой-то подвох, я так и знал, ахаха!
— Брат Ху Тянь, не соблаговолишь ли ты напомнить мне, сколько именно у тебя внебрачных детей на данный момент? — с явным раздражением парировал Байшэ.
— Ладно, ладно. Сдаюсь, твоя взяла...
— Ху Тянь поспешно почесал затылок, явно не желая углубляться в эту опасную тему. Он действительно был невероятно легкомысленным молодым господином с бесконечным списком любовных побед, и не стоило лишний раз упоминать о том, что в свои неполные двадцать лет он уже имел целую толпу бастардов.
— ...Раз уж ты застрял здесь в четырех стенах, я так и быть, возьму на себя благородную миссию по снабжению тебя свежими сплетнями Секты Высшего Дао... Ты в курсе, что главный экзамен отложили? Кое-кто шепчется, что это сделано специально, чтобы дать тебе время на выздоровление... Благосклонность, которой ты пользуешься у верхов, просто переходит все границы неприличия.
«Если бы ты только знал, насколько сильно эта отсрочка играет мне на руку, мой дорогой друг... Это дает мне уйму свободного времени, чтобы до мельчайших деталей продумать свои дальнейшие ходы».
— Эта отсрочка — исключительно мудрое решение со стороны Главы Секты Паньгу... Безопасность наших учеников всегда должна стоять превыше любых соревнований, — ответил Байшэ все тем же спокойным, умиротворенным тоном.
Ху Тянь поднялся на ноги, небрежно и лениво потягиваясь.
— Мудрость, мудрость... Вечно от тебя слышишь эти громкие слова... А я тем временем пойду-ка и проверю, действительно ли твоя невеста, Принцесса Мин'эр, убита горем так сильно, как утверждают слухи... Женщине в беде всегда требуется крепкое, надежное плечо, пока её жених прохлаждается в уединении, не так ли?
Байшэ остался внешне невозмутим, хотя в его серебристых глазах на долю секунды мелькнул смертоносный, ледяной блеск.
— Я настоятельно советую тебе держаться подальше от Мин'эр, Ху Тянь... Она отнюдь не славится ангельским терпением, особенно когда дело касается ничем не спровоцированных провокаций...
Ху Тянь продемонстрировал свою самую ослепительную ухмылку, ничуть не испугавшись угрозы в голосе друга.
— Знаю, знаю... Я просто решил немного над тобой подшутить... Давай, отдыхай, мой друг... Я обязательно загляну к тебе, когда подыщу куртизанок, которые придутся тебе по вкусу и хорошенько согреют твою постель.
— Я предпочитаю держаться в стороне от подобных мирских утех, Ху Тянь.
Гость уже направился к выходу.
— Ничто в этом мире не сравнится с хорошим парным, а то и тройным культивированием с нефритовыми красавицами. Хе-хе-хе. Бывай, брат Бай, я оставляю тебя наедине с твоей мудростью!
В его прошлой жизни Ху Тянь, даже узнав его страшную тайну и истинную личность, всё равно бросил вызов самому Дао ради него — и всё это исключительно во имя их крепкой мужской дружбы. Именно из-за этого Байшэ питал к нему глубочайшее уважение, даже несмотря на то, что порой характер друга его изрядно раздражал.
— Всё такой же предсказуемый... Ху Тянь... Старый друг, — пробормотал Байшэ себе под нос, когда за гостем закрылась дверь.
...
http://erolate.org/book/1316/171032
Готово:
