Наруко, кажется, тоже почувствовала этот намеренный акцент: её маленькие ладони на коленях сжались, но тут же медленно расслабились, а спина выпрямилась.
— Итак, на первом уроке мы не будем спешить со сложной теорией, — Ирука, заметив тонкую смену атмосферы, прочистил горло, и его голос зазвучал мягче. — Будущему ниндзя прежде всего необходимо понимать собственное тело и знать, как взаимодействовать с товарищами. Мы начнём с самых простых построений и групповых упражнений. Всем собраться на тренировочной площадке!
В классе поднялся шум отодвигаемых стульев. Дети – кто с восторгом, а кто с неохотой – потянулись к выходу. Для большинства из них теория была скукой смертной, а вот возможность размяться на свежем воздухе всегда воодушевляла.
На полигоне вовсю сияло солнце, приятно прогревая землю. Ирука выстроил три десятка детей в четыре шеренги и кратко объяснил команды: «Смирно», «Вольно», повороты направо и налево. Для Саку эти упражнения были элементарными – он даже подмечал в демонстрационных движениях учителя едва уловимые привычки распределения силы, характерные для опытного шиноби. Однако многим детям из обычных семей, да и некоторым изнеженным отпрыскам кланов ниндзя, эти команды давались с трудом.
Наруко училась очень старательно, выполняя каждое движение с предельной точностью. И хотя она порой путала направление, её взгляд оставался сосредоточенным. В таких базовых тренировках преимущество в выносливости ещё не было заметно, но именно эта серьёзность заставила Ируку задержать на ней взгляд чуть дольше обычного.
— Теперь разобьёмся на пары для простой эстафеты, — Ирука указал на две короткие беговые дорожки. — Добегаете до разворотной точки, касаетесь метки и возвращаетесь назад, чтобы передать эстафету хлопком по ладони. Группа, закончившая первой, сможет отдохнуть пораньше.
Дети тут же засуетились, подыскивая себе напарников. Наследники кланов, знакомые друг с другом с пелёнок, предсказуемо объединились: Акимичи Чоджи встал с Нарой Шикамару, а Яманака Ино – с Харуно Сакурой (хотя обе девочки явно хотели быть с Саске, тот стоял в стороне, всем своим видом показывая отсутствие интереса к командной работе). Дети из обычных семей тоже кучковались с теми, кто жил по соседству.
Наруко инстинктивно посмотрела на Саку, и тот кивнул ей. Они, разумеется, стали парой. Но остались и те, кому напарника не хватило.
Хьюга Хината стояла на краю площадки, опустив голову и нервно теребя край одежды. Учиха Саске же замер по другую сторону, скрестив руки на груди и холодно взирая на окружающих – он и не собирался никого искать.
— Те, кто остался без пары, подойдите ко мне, — нахмурился Ирука. Он, вероятно, не ожидал, что в первый же день возникнут такие трудности с распределением. Атмосфера на мгновение стала неловкой.
Учитель уже собирался назначить пары волевым решением, как вдруг Саку сделал шаг вперёд. — Ирука-сенсей, — спокойно произнёс он, — а можно нашей группе пойти втроём? Или пусть Хината-тян присоединится к нам, а мы с Наруко будем бегать по очереди.
Его голос не был громким, но в наступившей тишине прозвучал удивительно отчётливо. Все обернулись, включая Хинату. Она подняла голову, и в её больших белых глазах отразилось изумление, смешанное с паникой. Девочка посмотрела на Саку, а затем быстро перевела взгляд на Наруко.
Наруко на секунду замерла, но тут же энергично закивала:
— Ага! Конечно! Хината… Хината-тян, давай с нами?
Она помнила эту девочку с необычными глазами и очень тихим голосом. К тому же, Саку, кажется, был с ней знаком?
Ирука посмотрел на Саку испытывающе, словно пытаясь понять: продиктовано ли это предложение добротой или каким-то иным умыслом. В итоге он кивнул:
— Хорошо. Хьюга Хината, ты присоединяешься к группе Хосино Саку и Узумаки Наруко. Учиха Саске… — он перевёл взгляд на одинокого черноволосого мальчика. — Ты пока будешь тренироваться один. Внимательно следи за движениями остальных.
Саске лишь фыркнул, что можно было считать ответом, и отошёл к началу дорожки, начиная разминку и полностью игнорируя чужие взгляды.
Группы распределились, и эстафета началась.
— Хината-тян, ты не против пробежать первый этап? — Мягко спросил Саку подошедшую к ним девочку. — Мы с Наруко возьмём на себя следующие два.
— Я… мне правда можно? — В голосе Хинаты слышалась неуверенность.
— Конечно можно! — Наруко вовсю подбадривала её. — Давай, постарайся!
Возможно, прямодушная поддержка Наруко подействовала: Хината глубоко вздохнула, кивнула и встала на линию старта. В своём светло-фиолетовом кимоно, перешитом для тренировок, она выглядела непривычно среди тёмно-синих одежд других учеников, но на её лице застыла решимость.
Прозвучал свисток. Хината рванула вперёд.
Её бег был… своеобразным. Казалось, она не привыкла бежать во всю мощь: шаги были мелкими и частыми, скорость – не слишком высокой, но бежала она очень устойчиво. Техника Мягкого Кулака клана Хьюга явно не предназначалась для спринтерских забегов. Достигнув отметки, она в легком замешательстве коснулась её и бросилась назад, раскрасневшаяся от усилий.
— Давай, Хината! — Кричала Наруко из зоны передачи.
Это придало Хинате сил. На последних метрах она ускорилась и протянула ладонь, чтобы коснуться руки ждущего её Саку. В момент соприкосновения Саку почувствовал, какими холодными были её пальцы и как сильно они дрожали.
【Очки уз (Хьюга Хината): +2 (Всего: 24/100)】
Едва хлопок прозвучал, Саку сорвался с места, подобно стреле, выпущенной из лука!
Он не использовал чакру для усиления, но годы оттачивания физической формы и закалка, превосходящая сверстников, дали о себе знать. Его старт был мощным, шаги – широкими и пружинистыми. Плавный, скоординированный бег Саку по скорости значительно превосходил Хинату и даже большинство других детей на поле.
— Ого! Саку, как быстро! — Ахнула Наруко.
Другие ученики и Ирука тоже обратили внимание на скорость черноволосого мальчика. В глазах детей из знатных кланов промелькнуло удивление: они-то думали, что эта группа из «проблемных» ребят здесь только для массовки, но физические данные Хосино Саку оказались впечатляющими.
Саку быстро развернулся и хлопнул по ладони Наруко. Та, уже сгорая от нетерпения, маленьким вихрем умчалась вперёд. Её техника бега была далека от идеала – в ней чувствовался какой-то дикий напор, – но скорость была невероятной! Долгие тренировки под присмотром Саку и пробуждающийся монструозный потенциал внутри неё сделали своё дело: её рывок оказался даже чуть быстрее, чем у Саку на предыдущем этапе!
— Эта… Узумаки Наруко, она так быстро бежит! — Не удержался кто-то из детей.
Под изумлёнными взглядами Наруко золотой молнией пересекла финишную черту. Их группа не была самой первой, но они вошли в число лидеров, оставив позади многих наследников кланов.
— Фух… фух… — Наруко тяжело дышала, её лицо сияло от восторга, а глаза искрились, когда она посмотрела на Саку и Хинату. — Мы такие крутые!
Хината тоже слегка запыхалась. Глядя на товарищей, она чувствовала не только жар в теле, но и облегчение от выполненной задачи… и тихую радость. — С-спасибо вам… — едва слышно прошептала она.
— Не за что, мы отлично сработались, — кивнул Саку, краем глаза наблюдая за Саске. Учиха как раз закончил свой круг и восстанавливал дыхание неподалёку. Он тоже был быстр – его движения были точными и эффективными, с той особой элегантностью, что отличала его клан. Кажется, он заметил их результат, особенно скорость Саку и Наруко: в его холодном взгляде промелькнула тень оценки и… нежелание проигрывать.
【Очки уз (Учиха Саске): +1 (Всего: 1/100)】
Саку всё понял. С таким гордым гением, как Саске, бесполезно пытаться сблизиться через жалость или лесть – это вызовет лишь отвращение. Только сила или качества, заслуживающие уважения, могли пробить эту стену. Сегодняшняя эстафета стала лишь маленьким первым шагом.
После эстафеты Ирука провёл ещё несколько простых командных игр. В процессе Наруко порой мрачнела из-за перешёптываний за спиной, но благодаря присутствию Саку и его редким подсказкам она находила в себе силы продолжать. Хината же весь день пребывала в состоянии крайнего напряжения и смущения. Она отвечала лишь тогда, когда Саку или Наруко заговаривали с ней напрямую, а всё остальное время старалась буквально слиться с землёй. Но Саку чувствовал: она украдкой наблюдает за ними, особенно за Наруко, которая, несмотря на отчуждение окружающих, продолжала искренне улыбаться.
Первый учебный день подошёл к концу. Со звонком дети, чувствуя одновременно усталость и воодушевление, посыпались из класса.
— Саку, сегодня было так здорово! Хотя… некоторые всё равно противные, — Наруко, нацепив рюкзак, шагала рядом с ним по дороге домой. — Зато мы бежали быстрее всех! Ирука-сенсей на нас так смотрел!
— Это только первый день, — напомнил Саку, чтобы она не слишком задирала нос, хотя в душе был доволен её поведением. По крайней мере, она не сломалась под гнётом чужой неприязни.
— Та… Хината-тян, с белыми глазами, она такая стеснительная, — вспомнила Наруко. — Но бежала она очень старательно.
— Клан Хьюга – один из величайших в Конохе, там очень строгое воспитание. Хината просто… слишком закрытая, — кратко пояснил Саку. Он не стал вдаваться в подробности клановых интриг – Наруко это сейчас было ни к чему.
Дни в Академии потекли своим чередом, разворачиваясь, словно свиток, где рутина перемежалась редкими всплесками событий. Утро обычно занимали теория и физическая подготовка. Теория включала в себя кодекс ниндзя, географию Страны Огня, основы распознавания лекарственных трав и создание простейших ловушек. Благодаря взрослому восприятию и знаниям из прошлой жизни, Саку схватывал всё на лету, порой проводя параллели между словами учителя и сюжетом, который он помнил.
Наруко же от бесконечных текстов клонило в сон, но стоило делу дойти до практики или основ тайдзюцу, как она тут же оживала. Вторая половина дня посвящалась тренировкам по контролю чакры.
Контроль чакры стал для Наруко настоящим испытанием. Пока другие дети пытались нащупать в себе крошечные капли энергии и заставить их течь, её собственная чакра, огромная, как океан, вела себя подобно дикому коню. Она либо не могла сдвинуть её ни на йоту, краснея от натуги, либо нечаянно выпускала такой поток, что тренировочные листья разлетались в пыль, а вода под ногами вздыбилась волнами. Ирука не раз проводил с ней дополнительные занятия, но толку было мало.
Наруко впадала в отчаяние, особенно глядя на Саске, который уже уверенно стоял на воде и пробовал более тонкие манипуляции.
— Проклятье! Ну почему ничего не получается?! — В очередной раз невольно заставив воду в ведре разлететься брызгами, Наруко в сердцах уселась на землю. Её глаза подозрительно заблестели.
Саку подошёл к ней и протянул чистую ткань:
— Не спеши, Наруко. Твой объём чакры… слишком необычен. Обычные методы тебе не подходят. Попробуй не подавлять её, а почувствовать, как ты чувствуешь собственное дыхание. Ощути её присутствие, её поток… а затем мягко, по чуть-чуть, направляй. Словно пытаешься тонкой нитью вести за собой огромного слона.
Этот совет он дал, опираясь на собственный опыт и подсказки системы. Он знал, что корень проблем – во вмешательстве Девятихвостого. Прямой контроль сейчас невозможен, нужно было искать более мягкий подход.
Наруко не всё поняла, но, встретив спокойный взгляд Саку, шмыгнула носом и решилась попробовать снова. У самого Саку дела шли куда лучше. Талант крови Узумаки и ментальная зрелость позволяли ему прогрессировать невероятно быстро. Он уже стабильно держался на воде, а точность его манипуляций поражала бы любого, если бы он не старался это скрывать. Саку даже начал тайно практиковаться в простейших преобразованиях формы, заставляя чакру ветра на кончиках пальцев превращаться в крошечный вихрь.
Его умеренность и стабильность на фоне ярких неудач Наруко и гениальности Саске делали его малозаметным. Лишь Ирука и пара проницательных учеников понимали, что этот сирота на самом деле очень трудолюбив и перспективен.
На уроках тайдзюцу преимущество Саку было ещё очевиднее. Базовая техника, поставленная Майто Гаем, идеально легла на его движения. Он намеренно удерживал свои показатели на уровне «отличника», чтобы получать наставления учителей, но не привлекать лишнего внимания «Корня» или других структур.
Наруко же на тайдзюцу была самой активной. Сила, скорость, выносливость – у неё было всё, кроме техники. Её азарт порой пугал даже преподавателей. Больше всего она любила учебные спарринги. Несмотря на то, что более умелые одноклассники часто валили её на лопатки, она каждый раз вскакивала и бросалась в бой снова.
Её порывистость и дурная слава «демона» всё ещё держали её на обочине коллектива. Большинство детей сторонились её, но были и исключения. Например, Акимичи Чоджи, кажется, не слишком обращал внимание на слухи.
Однажды в обеденный перерыв Саку и Наруко сидели в тени дерева, разделяя онигири, приготовленные Саку. Неподалёку сидел Чоджи, с упоением поглощая чипсы из огромного пакета. Его взгляд то и дело возвращался к онигири в руках Саку – те выглядели слишком уж аппетитно.
Видимо, соблазн пересилил страх: Чоджи, помявшись, подошёл ближе. — Та… Хосино-кун, твои онигири… выглядят очень вкусно. Где ты их купил? — На его круглом лице проступил смущённый румянец.
— Саку сам их сделал! — Гордо заявила Наруко. — Они су-у-упер вкусные! Лучше, чем рамен в Ичираку!
Саку, видя, что у Чоджи вот-вот потекут слюнки, протянул ему один из оставшихся колобков:
— Моя работа. Если не брезгуешь – угощайся.
Чоджи замер, не ожидая такой щедрости. Он быстро вытер руки об одежду и торжественно принял угощение:
— С-спасибо! Тогда я не откажусь!
Откусив огромный кусок, он зажмурился от удовольствия:
— О-о-о! Вкусно! Рис идеальный, кислинка сливы в самый раз, а лосось просто тает! Это даже лучше, чем готовят у нас дома!
— Правда? Правда? — Наруко сияла так, будто похвалили её саму. — Я же говорила!
— Да! Очень вкусно! — Чоджи активно закивал. — Хосино-кун, ты такой крутой, умеешь готовить такую вкуснятину! Я Акимичи Чоджи, и я больше всего на свете люблю вкусно поесть!
— А я Узумаки Наруко! И я тоже обожаю вкусную еду! Особенно рамен!
— Рамен Ичираку… — со знанием дела отозвался Чоджи. — Там отличная свинина и наваристый бульон.
Так, благодаря простому онигири, лёд между ними начал таять. Чоджи был добродушным и простым парнем, и они с Наруко быстро нашли общий язык на почве любви к еде. Саку в основном слушал, подмечая, как Чоджи расцветает, рассказывая о семейных рецептах якинику.
【Очки уз (Акимичи Чоджи): +12 (Всего: 12/100)】
【Получена награда: Кулинарная нарезка (Мастер)】
С того дня Чоджи часто подсаживался к ним, делясь сладостями и чипсами, а Саку в ответ приносил домашние бенто. Наруко была счастлива больше всех – ей всегда перепадало что-то вкусненькое. Иногда Чоджи приводил с собой своего друга, Нару Шикамару – того самого парня с «иголками» на голове, которому всё на свете было «лениво». Шикамару обычно просто валялся под деревом, глядя на облака, и лишь изредка вставлял меткие замечания.
— Эй, Шикамару, попробуй, это Саку сам сушил рыбку, — предложил как-то раз Чоджи.
Шикамару лениво взял одну и, прожевав, вынес вердикт:
— Огонь чуть передержан, но специи подобраны грамотно, перебивают речной запах. Сам мешал? — Он взглянул на Саку.
Саку кивнул, удивившись его проницательности:
— Пробовал разные сочетания.
— Морока, — пробормотал Шикамару, доедая рыбку. — Но всё равно лучше, чем в столовке.
Несмотря на вечную маску безразличия, Саку понимал: интеллект этого мальчика на голову выше сверстников. Он всё замечал и делал выводы. И то, что он не избегал их компании, значило многое.
【Очки уз (Нара Шикамару): +8 (Всего: 8/100)】
С Инузукой Кибой и Абураме Шино они сблизились во время урока по выслеживанию. Ирука разбил класс на группы для поиска манекена с колокольчиком в лесу. Саку, Наруко, Киба и Шино оказались в одной команде.
Киба тут же возомнил себя лидером и хотел было броситься в чащу, но Саку его остановил:
— Подожди, Киба. Ирука-сенсей учил использовать окружение, а не просто бежать сломя голову. Нам нужно распределить роли.
— Да чего тут распределять? — Фыркнул Киба. — Мой нос нас выведет быстрее всех!
— А если запах специально скрыли или цель спрятана под землей? — Внезапно подал голос Шино. Из-за воротника и очков его голос казался бесстрастным. — Мои жуки найдут вибрации и следы там, где бессилен нюх. Хосино-кун прав, нужен план.
Киба замолчал, переводя взгляд с одного на другого. — Ладно, умники, и что делать?
Саку предложил схему: Киба ведет по основному запаху, Шино проверяет мёртвые зоны своими насекомыми, а они с Наруко прикрывают фланги и следят за ловушками, которые мог оставить учитель. План был простым и логичным. Киба, хоть и ворчал, согласился. В итоге они нашли манекен, не попав ни в одну западню, и Ирука особо отметил их командную работу.
Киба, хоть и жалел, что они не были первыми по времени, признал пользу такого подхода:
— Неплохо, Саку! Соображаешь! В следующий раз снова будем в одной команде!
Шино же просто кивнул:
— Твоё тактическое мышление впечатляет для нашего возраста.
【Очки уз (Инузука Киба): +12 (Всего: 12/100)】
【Очки уз (Абураме Шино): +10 (Всего: 10/100)】
【Получена награда: Обострённое обоняние, Скрытие присутствия】
Что касается Саске, он оставался верен себе – одинокий и холодный. Лишь во время спаррингов в его глазах вспыхивал азарт, когда он смотрел на результаты Саку. Их очки уз замерли на единице. Хината же всё так же смущалась, но теперь в её взгляде при виде Саку и Наруко всё чаще читалось спокойствие, а не страх.
Так прошёл период адаптации. Саку, благодаря своему характеру, силе и кулинарным навыкам, занял в классе своё неброское, но прочное место. А Наруко, согреваемая его поддержкой и обществом новых знакомых, стала улыбаться чаще, и тень одиночества в её глазах начала постепенно рассеиваться.
Листва в Конохе становилась всё более золотой. Жизнь в Академии была вызовом и временем роста – временем, когда в холодном мире начинали плестись нити теплых уз. Саку знал: это только начало, но теперь они больше не шли сквозь тьму в одиночку.
Солнечные блики, пробиваясь сквозь кроны деревьев, падали на бегущих по полигону подростков, освещая не только их тренировку, но и те двери в их сердцах, что когда-то были плотно закрыты.
Пожалуйста, не забудьте поставить «Спасибо»! Ваша активность помогает делать работы лучше, ускоряет выход новых глав и поднимает настроение переводчику!
http://erolate.org/book/132/19979
Готово:
