— Прости, что заставила ждать. Таракашка оказалась слишком скользкой, трудно было от неё избавиться, — произнесла Изольда, всё ещё сжимая его руку, пока вела к длинному обеденному столу, способному вместить гостей тридцать.
Она выдвинула стул во главе стола, жестом приглашая Шеймуса сесть. Он повиновался скованно, чувствуя себя неуютно в огромном кресле. Изольда опустилась рядом, алые глаза впились в него, словно в редкий деликатес.
Стол ломился от яств: яйца, бекон, целая жареная курица, выпечка, десерты. Странно, но всё это сосредоточилось лишь с его стороны. Перед Изольдой — пустота.
— Уф, не думаю, что смогу есть, если ты будешь так на меня пялиться, — наконец пробормотал Шеймус, нарушая тишину.
Как ни удивительно, еда не вызывала аппетита. Всё казалось декорациями — для вида, не для желудка.
— Что ты имеешь в виду? Разве не могу я полюбоваться, как мой милый сын ест с наслаждением? Ты слишком худой для своего возраста, — она подперла голову рукой, улыбаясь сладко.
Не будь она вампиром, слова могли бы показаться нежными, даже материнскими. Но из её уст они звучали как фраза перед откормом поросёнка на убой.
Изольда наклонилась и положила ему на тарелку яйца с беконом. Добавила картофельный оладь.
— Тебе нравится, правда?
Шеймус кивнул отрешённо и заставил себя жевать. Звон приборов о фарфор эхом разносился по комнате, а её взгляд был громче детского крика.
— Ты не ешь? — спросил он тихо.
Она покачала головой, губы изогнулись в забаве.
— Ну, я же смотрю на свою еду прямо сейчас, разве нет? — Она хихикнула. Даже шутка от неё заставляла потеть.
— О, я шучу, конечно. Вампиры не могут есть. Но еда хороша? По вкусу?
«Ах... вот оно что», — подумал он, когда осенило.
Вивиана тоже никогда не ела при нём — ни разу. Даже на целодневных прогулках отказывалась от еды.
И всегда в шляпе с зонтиком, бормоча: «Ненавижу солнце, у меня чувствительная кожа» или «В Борде вечно дождь и сырость».
Как он не заметил? Любовь и впрямь слепит.
— Неплохо. Просто... нормально, — ответил он, поддевая вилкой яйцо.
— Хорошо. Значит, не придётся менять повара, — улыбнулась она. — Кстати, как тебе особняк? Уютно, да?
Шеймус отложил нож с вилкой, прищурился.
— Что ты делаешь с этим особняком? Или со мной? Почему я не могу уйти? И где мой отец? Он сказал, что уехал в медовый месяц с тобой.
Изольда не ответила сразу. Вместо этого аккуратно положила руки на стол, выражение лица — непроницаемое.
— Тебе не стоит беспокоиться об этом. Всё к лучшему. Знаешь, сколько вампиров охотятся за тобой?
— Я лишь пытаюсь защитить тебя от этих порочных тварей, — произнесла она, мягко сжав его руку.
— А твой отец? С ним всё в порядке. Разве сообщение от него не звучало бодро?
Шеймус напрягся. «Откуда она знает о сообщении?»
Вокруг неё всегда эта странная аура. Словно говорит правду — и нет. Она даже не ответила на вопросы.
— Это не то, о чём я спросил, — отрезал он.
Выражение её изменилось. Тепло в глазах угасло, сменилось пустотой и холодом. Хватка стала как тиски.
Голос лишился мягкости.
— Шеймус, думаю, ты наелся. Почему бы не продолжить разговор в гостиной? Уверена, тёплая чашка чая поможет тебе успокоиться.
— Только если пообещаешь ответить.
Ему было страшно. Один неверный шаг — и она сломает шею. Но вечно пассивным не останешься. Нужно знать, что происходит.
Ему нужны ответы.
— Как скажешь, — прохладно отозвалась она, поднимаясь, каблуки мягко цокнули по паркету.
Шагая следом, Шеймус заметил: за окном ярко, что странно — только что в коридоре царила тьма.
А проходя мимо другой комнаты, снова потемнело. Он нахмурился.
«Как...? Этот особняк в другом измерении?»
Хотя, возможно, просто перечитал комиксов.
— Почему бы не прилечь здесь, Шеймус? Ты, наверное, устал.
Голос Изольды вырвал из раздумий, вернув в реальность. Она сидела на бархатном диване, похлопывая по полному бедру приглашающе. Он замер.
— А? — моргнул он, понимая, но не веря.
«Нет. Нужно сосредоточиться...»
Но прежде чем мысль завершилась, Изольда взяла его за руку, усадила рядом и уложила голову себе на грудь.
— Я слышала от твоего отца, что ты рано потерял мать, — произнесла она, пальцы скользнули по волосам.
Он ощущал мягкость её груди, но под ней не билось сердце.
— Бедный ребёнок. — Она нежно поцеловала в макушку, пока он пытался осмыслить происходящее.
— Почему бы не поговорить по душам? Как мать с сыном.
Она переложила его, чтобы голова покоилась на бедре, сделав из себя подушку.
Шеймус не знал почему, но расслабился. Может, потому что не видел лица — лишь огромный изгиб груди заслонял вид, — и мысли уплыли в тёплую, убаюкивающую даль.
Пальцы её ласково перебирали волосы, погружая в лёгкий транс. Он словно парил, разум воскрешал далёкое воспоминание.
Размытое лицо женщины, обнимающей его.
Изольда права. Настоящая мать умерла через два года после его рождения, и с тех пор у отца всё пошло наперекосяк.
Где-то по пути Шеймус забыл, каково материнское прикосновение.
— Хочешь попробовать грудное вскармливание?
Глаза Шеймуса налились кровью. Он чуть не поперхнулся воздухом. Взгляд метнулся вверх — и вот она: дразнящая улыбка. Блеск в глазах.
Она играла с ним.
http://erolate.org/book/1329/173038
Готово:
