Хочу прикончить его.
Никогда в жизни я не чувствовал столь лютой, всепоглощающей жажды крови. Я мог кого-то поколотить, врезать от души, но чтобы реально захотеть убить человека — такого не было ни разу!
— Простите меня, господин!
И этот гад смеет извиняться прямо сейчас, сука?!
Он пытался меня зарезать, хотел отнять мои драгоценные, кровью и потом заработанные деньги, а теперь рассчитывает замять всё одним простым «простите»?! Набор какого-то несусветного бреда! И что, мать вашу, я, по-его мнению, должен делать?!
Вы думаете, я по своей воле тут живу?!
Я приказал ему достать всё, что есть, и извиниться. Но этот ублюдок, едва наклонив голову, тут же залез рукой за пазуху!
Каким образом ты со своим одноручным мечом собрался тягаться против техники двух мечей?!
— А-а-а-а-ах!
Заорав во всё горло, я выхватил клинок и пустил в ход форму «Фехтования Трех Начал». Находясь в такой незащищенной позе, он физически не мог заблокировать мой удар. Вложив всю массу тела в рывок, я полоснул его по диагонали — и из его шеи фонтаном брызнула кровь.
— Ха-а, ха-а…!
Убил.
Я реально его убил…!
Я своими руками зарезал человека!
— Ха-а! Ха-а-а-а!
Как только осознание этого накрыло меня, от недавней бешеной жажды крови не осталось и следа — её сменила паническая тревога. Было чувство, будто я совершил нечто абсолютно непростительное.
— Угх!
К горлу подступила тошнота.
Что теперь будет?
За мной пришлют стражу?
— Угх…!
Сердце колотилось как бешеное. Что это? Страх? Вина? Облегчение? Я не понимал. Дикая смесь противоречивых чувств превратилась в сумасшедший азарт и панику одновременно, выжигая страх на сетчатке глаза.
Вся эта грязь помоями вылилась мне на разум.
Неужели это и есть так называемый «демон сердца» — внутренний кошмар муримовца?
Только что я буквально прогулялся по грани между жизнью и смертью.
Я решился драться на смерть и забрал жизнь врага…!
Вышел победителем и выжил!
Да я же выплеснул всю свою ненависть и злобу, чтобы прикончить человека!
— Бу-э-э-э-э…!
В ту же секунду из моего рта хлынула черная, как смоль, жижа.
— Ч-что за херня?!
Невозможно! Черная вода из рта?! Но этим дело не закончилось. Из рта. Из глаз. Из носа. Из ушей! Из всех отверстий повалила мутная дрянь, заполняя всё пространство вокруг!
— А-а-а-а-а-ах!
Я отчаянно забился в этой жиже, словно утопающий в аквариуме, как вдруг…
— Вспышка!
Я резко распахнул глаза.
— Х-х-а-а-ах!
Черная вода из рта…!
— А!
Я судорожно ощупал губы, и тут до меня дошло.
Точно.
Это постоялый двор.
— А, сука, опять…!
С того самого дня.
Я сменил постоялый двор и взял перерыв в работе. Никакой стражи не было. Никто не пришел мстить за того гада.
— …
Похоже, слухи не врут: смерти безымянных бродячих наемников на дне Мурима — обычное дело, всем на них плевать.
Я почувствовал облегчение, но в плане психики всё было очень паршиво.
Шок от первого убийства.
Как бы я ни пытался выбросить это из головы, отпечаток остался глубокий. Все-таки я собственными руками лишил человека жизни.
Хотя с моей стороны это была наполовину показуха, но когда я показал готовность идти до конца, они решили не рисковать и свалили. Получить увечья в драке с таким психом, как я — себе дороже.
Будь я обычным трусом, я бы просто сдался и отдал им все деньги.
Но я показал зубы и смог сохранить свое добро…! И не просто сохранил, а догнал борзого ублюдка и прикончил его!
Страх.
Ужас.
Облегчение.
И трепет.
— О-о-о…!
Этот ураган эмоций напрочь выбивал из колеи. То мне до смерти страшно, то вдруг накрывает дикий эйфорический трепет, то накрывает волна спокойствия, а через секунду снова колотит от ужаса.
Полный психопат.
— …
Раньше я таким не был… Это был несчастный случай. Я просто выплеснул на того грабителя всю накопившуюся внутри желчь.
Если бы они не докопались до меня, никто бы не умер…!
Эти сраные грабители сами сделали из меня убийцу!
— Выдох!
Я глубоко вздохнул и постарался взять себя в руки.
— Ну да.
Его нужно было прикончить.
Не убил бы я — убили бы меня.
А значит, я поступил единственно верно.
Нечего тут разводить сопли и мучиться чувством вины.
— Шорох.
Я поднялся с кровати.
Придется пересмотреть свое отношение к этому миру. Я-то думал, тут нормальное средневековье, а это реально Мурим.
Чтобы защитить себя, нужно быть готовым убить кого угодно.
Давай зафиксируем. Это Мурим. И пока у меня в руках орудие, меня все вокруг будут считать человеком боевых искусств, а значит, я буду постоянной мишенью для необоснованной злобы и насилия.
Но бросить оружие я не могу.
Я больше не вернусь к адскому труду разнорабочего за 100 медяков в день.
Поэтому я должен жить с мыслью, что в любой момент могу сдохнуть сам или отправлю на тот свет кого-то другого. Запомни это раз и навсегда. Это тебе не Земля. Будешь сопли жевать — реально склеишь ласты.
А я умирать не хочу!
— Ху-ух!
Кажется, «демон сердца» наконец отступил. Из-за этого кошмара мой разум, наоборот, закалился.
— Какой еще демон сердца, маму его в бок!
Этот опыт дал мне жестокое, но необходимое прозрение.
— Да и хрен с ним!
Решил убить — бей насмерть.
Чтобы одолеть несправедливость, нужно просто драться.
Слюнтяям в этом мире не выжить.
— Погнали!
Заначки больше нет.
Пора за работу.
«Тетушка! Дай мне сил!»
Я представил перед собой образ тетушки и мысленно взбодрился. Интересно, что бы она сказала, узнай, что я зарезал человека?
Даже думать об этом не хочу.
---
— У-и-и-и-ик!
Малый злобный дух с визгом бросился на меня.
— Хяп!
Двигайся так, как учили. Контролируй дыхание и стойку, целься в уязвимое место и бей наотмашь.
— Вспах!
Идеальный прямой удар.
Дух развалился на две тушки.
Когда ноги твердо стоят на земле, в меч вкладывается вся сила тела, а правильный замах позволяет лезвию рассекать плоть без нижайшего сопротивления. Какая-то мелочь вроде малого духа даже пикнуть не успеет.
— Толк.
Отпихнув ногой разрубленного духа, я боковым взмахом срезал второго, заходившего с фланга.
— У-ик…!
В ту же секунду третий попытался зайти слева.
— Ах ты тварь!
Рубить мечом? Нет, с такого расстояния не успею. Проще прописать с кулака. В конце концов, кулачный стиль Шести Соединений как раз и заточен под комбинацию с Фехтованием Трех Начал. Быстро сообразив, я пустил в ход рукопашную технику.
Выпад.
Мой левый кулак сжался, и твердые костяшки со свистом врезались прямо в морду твари.
— Бам!
Отправив духа в свободный полет, я тут же…
— Ха-а-а-ап!
…прописал с ноги точно в лоб следующему гаду.
— Прямо в яблочко!
— Квэк?!
Шикарный удар! Тварь, словно футболный мяч, взмыла в воздух. Втоптав ногу обратно в землю для упора…
— Вихрь!
…я закрутил сложнейшую технику вращательного рассечения, чтобы накрыть еще одного.
— Хрясь!
Гад попал точно под клинок, и его разрубило пополам.
— О-о-о!
Зачистка окончена.
Все мелкие духи были успешно уничтожены.
— Ха-ха-ха-ха!
Меч — это вещь!
Не то что эта убогая бамбуковая палка! Убойная сила просто запредельная — один взмах, и готов труп!
Глядя на тушки духов, искромсанных моей техникой, я ощутил чистый, незамутненный восторг.
— А я ведь реально стал сильнее!
Боевые искусства действительно делают человека качком. Ну, или опыт убийства людей.
Как бы то ни было, на моем нынешнем уровне эти мелкие духи — просто корм. Обычные шестерки, которые раньше доставляли кучу проблем. А теперь, когда я подкачал навыки, они для меня как семечки.
— Звяк.
Собрав трофеи, я вернулся в город, сытно поел и залег отдыхать.
Мучения от первого убийства?
Да я ссал на них!
Я вовсе не сошел с ума. В той заварухе я не забыл забрать у дохлого бандита его оружие и кошелек с 120 медяками. Б/у меч я загнал за 200 монет, получив отличную прибавку к бюджету, да еще и рабочий кинжал в придачу оставил.
Убил одного гада — получи 320 монет и ножик в подарок. Идеальный бизнес!
«Эх, надо было с него еще шмотки и сапоги снять».
Вот об этом я реально жалел.
Тоже ведь денег стоят… Кстати, там же вроде еще один оставался? Если увижу его — нападу первым.
Надо закрыть гештальт.
Я прикончил его дружка, а значит, мы теперь заклятые враги. Чтобы обезопасить себя, придется найти его и пустить на фарш… Черт, звучит так, будто я превращаюсь в какого-то конченого маньяка.
Но тяжел только первый шаг, дальше пойдет как по маслу. В Муриме нужно всегда быть готовым убивать, чтобы жить самому. Будем заточить свой разум как бритву.
Ну, как-то так.
За новыми поручениями я снова отправился в Чайную лавку.
— Смотрю, ты стал похож на настоящего муримовца? — встретил меня привычным вопросом старик Чжан.
— Да ну?
Неужели заметно?
Может, он догадался, что я пустил кому-то кровь? Для старика, прожившего всю жизнь на дне Мурима, считать такое с лица — раз плюнуть.
— Ага. Так что тебе пора бы подыскать работу для настоящих бойцов.
— Для бойцов?
— Если хочешь зарабатывать по-крупному, дуй в Палату Деяний (Хэндомун).
— Палата Деяний? Это еще где?
— Место, где берут работу бродячие наемники. Похоже на нашу лавку, но задания там куда более «муримовские».
— О как!
А ведь точно, была же такая тема!
Я слышал, что кроме работы для простых копателей есть заказы для тех, кто умеет махать железом. В основном туда ходят ронины. Если где-то заводится нечисть посильнее мелких духов, идут именно туда.
— Хм, а меня туда вообще пустят без протекции?
— За 100 медяков я выдам тебе жетон от нашей лавки, подтверждающий, что ты парень надежный.
— Что-то вроде рекомендательного письма?
— Именно.
Старик Чжан, как всегда, не упускал возможности подзаработать на ровном месте.
— Давайте я сперва схожу туда, разузнаю всё, а потом решу. Если понадобится — сразу куплю.
— Хм… Ну, смотри сам.
С чего бы мне отваливать 100 монет, даже не зная, пригодится ли эта бумажка? Я, конечно, уважаю старика, но разбрасываться деньгами не намерен.
— Спасибо за наводку!
Как бы то ни было, надо заценить эту Палату Деяний.
«Работа для муримовцев, значит».
Опыт уничтожения монстров есть, техники знаю, меч на поясе. Я даже грабителя с оружием на тот свет отправил!
Опыта у меня выше крыши, пора выходить на новый уровень.
Я сразу же направился по адресу.
---
— Ого-го.
Здание оказалось куда солиднее, чем я думал.
И внутри кишмя кишели бойцы.
Полный контраст с Чайной лавкой, где тусовались одни оборванцы и грузчики. Здесь каждый второй был при оружии и излучал такую суровую ауру, что место больше походило на сходку криминальных авторитетов.
Причем авторитетов-убийц.
В таком месте нужно держать ухо востро.
— Есть кто живой, сходить со мной на охоту за тварью?!
— Слыхали, власти зуб точат на главаря Зеленых Разбойников…
— Скоро, похоже, каюк им придет.
— Дикий Пес объявился! Нужны мастера второго ранга!
Пока я протискивался сквозь толпу, отовсюду доносились обрывки разговоров.
В основном обсуждения заказов. Дела для настоящих мечников.
Глядя на вооруженных мужиков, которые делились инфой и собирали пати на боссов, меня накрыло лютое дежавю.
«Гильдия наемников?»
Это же чистой воды Гильдия Наемников из классического фэнтези!
Антураж вроде муримский, а суть — один в один!
Ощущения были дико свежими. В моей памяти не было ни одного мурим-романа с подобной концепцией. Совершенно новый взгляд на жанр!
Так, надо бы глянуть на доску объявлений.
— Э.
Едва я подошел к доске, как мой взгляд приковала одна очень яркая надпись.
[Массовое появление Горьких Будд (Кобулин)]
[Официальный заказ от властей на уничтожение]
Чего?!
Кого уничтожить?!
— Гоблинов?!
Гоблинов, мать вашу?!
От неожиданности я протер глаза и вгляделся еще раз. Написано было «Кобулин», а рядом висел рисунок с изображением мелкой зеленокожей твари.
Ростом с ребенка.
Длинные уши и нос, сгорбленная спина, низкий интеллект… Дочитав до этого места, я просто схватился за голову.
Да это же реально гоблины!
— Мать твою!
Какая к черту уся, это же фэнтези-параша!!!!
http://erolate.org/book/1330/173277
Готово:
