Разобравшись с мутировавшим огром, подхватившим пищевое отравление.
— Курр-р-р! Курр-р-рук!
— Всем сохранять спокойствие! Окружайте тварь и постоянно изматывайте её! Я сам снесу ей голову!
— Но мы уже отрубили ей руку, а она отрастает мгновенно! Разве с головой не будет так же?
— Нет! Согласно сборнику тактик против чудовищ, тролли…
— Хрусть!
— Э… что?
Я пронесся вдоль крепостных стен, словно совершая круг почета по владениям виконта Бартока, попутно зачищая поле боя от крупных тварей.
— Тяжело пришлось? Северный фронт выглядит потрепанным, ступай туда, подсоби им.
— Есть, командир!
Подбадривая бойцов, которые, пусть и неловко, но сражались изо всех сил, я почувствовал, как ход битвы наконец склоняется на нашу сторону.
— Силы врага не бесконечны! Взгляните! Натиск явно ослаб! Переходим от обороны к истреблению! Вышвырните чудовищ с человеческих земель!
— Ура-а-а-а!!!
Поняв, что момент настал, я отдал приказ и повторил этот процесс еще несколько раз.
— Приказ командира! Третья сотня, все в атаку!
— Десяток огров — не помеха! Вперед, в бой! С нами командир!
Волна безумных монстров, до этого перших напролом, заметно схлынула. Видимо, мои метания по полю боя и устранение самых опасных тварей, сковывавших рыцарей, дали свои плоды.
— Ке-ек! Кэ-э-эк!
— Ску-у-лит… ску-у-лит…
Я специально расхаживал по полю боя, источая густой запах крови. Теперь монстры в ужасе разбегались, стоило мне только приблизиться. На самом деле, так и должно было быть с самого начала. То, что они вели себя как безумцы, наплевав на инстинкт самосохранения, было неестественно. Да и сам факт того, что разные виды чудовищ действуют сообща, словно армия, ради уничтожения одного поместья — это полный абсурд.
Продолжая размышлять над этим, я наткнулся на место, усеянное кусками льда и трупами тварей, замерзших насмерть.
— Здесь довольно прохладно.
Работа заместителя командира? Неудивительно, она обладательница ментальной проекции воплощающего типа, идеально подходящей для таких масштабных сражений. Против рядовых врагов она была настоящим воплощением смерти.
— Что за…?
Вдруг я почувствовал крайне неприятное ощущение. Липкая, густая аура, словно сгусток безумия, злобы и алчности. Я рванул в ту сторону, откуда исходила эта черная энергия, и обнаружил заместителя, страдающую от рук мерзавца, чье лицо показалось мне до боли знакомым. Её меч был сломан, ситуация была критической.
— Не дергайся и смиренно…
— Хрусть!
Не теряя времени, я размозжил ему голову точно так же, как и мутировавшему огром.
— Мусор… как ты смел коснуться её своими грязными руками.
Уже сделав это, я запоздало подумал, что, возможно, стоило сначала его допросить, но он посмел тронуть моего ценного подчиненного, а значит — заслужил смерть. Его личность меня немного беспокоила, но я не боялся последствий. Скорее, дом Медичи должен был еще и поблагодарить меня за устранение их собственного «мусора».
Именно в этот момент:
— Крэк!
Видимо, я слишком сильно сжал кулак, и мои доспехи, давно требовавшие замены и изрядно потрепанные в бою, дали трещину и окончательно пришли в негодность. Хоть я к ним и привык, это всего лишь расходный материал. Я сбросил бесполезные латы на землю и подошел к лежащей заместительнице.
— Заместитель! Ты в порядке? Вот черт, ты полностью выдохлась.
— К-командир! Сзади!
— Копошится… копошится…
Несмотря на размозженную голову, оно продолжало подниматься, окутанное черной аурой. Что ж, просто раздавлю его так, чтобы не встало.
— Гр-ра-а-а…!
— Хрусть!
— Все хорошо. Теперь можешь успокоиться. Справиться с таким количеством тварей в одиночку… ты просто невероятна, заместитель.
— А-а…
Я подхватил её, придерживая одной рукой, и сосредоточился на завершении уборки. Она хоть и женщина, но прежде всего — рыцарь.
— Хруст!
Я с силой «замесил» его кости и плоть, превратив нечто, похожее на человека, в расплющенный кусок мяса.
— У-у-о-о…
Даже в таком виде он продолжал регенерировать благодаря черной ауре. Ясно, превратился в нечто нечеловеческое. Но мне было плевать. Учитель говорил: если враг обладает аномальной регенерацией, нужно просто перемешать его тело и сжать. Тогда регенерация станет ядом, и он умрет от истощения.
— Сжать!
Его конечности начали неестественно выворачиваться и впиваться в собственное тело. Черная аура, исходившая от какой-то сферы в его руках, стала сильнее, и мои руки задрожали от сопротивления.
— Кха…! Ты…! Как у тебя может быть такая сила… Это выходит за рамки здравого смысла…!
— Ты, отказавшийся от человечности, рассуждаешь о здравом смысле? Раз можешь говорить в таком состоянии, расспрашивать больше не о чем. Придется вызвать инквизиторов.
Я сдавил сильнее, накрывая его черную ауру своей, и свернул врага в шар.
— Треск!
Раздался хруст — сфера, которую он сжимал, треснула, и черная аура иссякла. В ту же секунду его тело взорвалось. Я развернулся, прикрывая собой заместителя, чтобы осколки не задели её.
— Угх…!
— Прости, ты в порядке?
Поскольку на неё попало немного мерзости, я снял перчатку и осторожно смахнул остатки с её щеки и волос.
— Ах… Ха-а…
Вдруг лицо заместителя вспыхнуло красным, и она окончательно обмякла. Плохой знак. Состояние критическое.
— Вот черт! Началась мана-перегрузка. Прости, я вмешаюсь.
— Ха-а… ха-а…
— Хрусть!
Я сорвал с неё нагрудник, а затем разорвал нижнее белье под ним. Обнажилась белая кожа и бинты на груди. Мгновение я колебался, не сорвать ли и их, но счел это лишним. Достаточно было приложить руку к животу, ближе к мана-кору.
— Заместитель, ты слышишь меня? Я сейчас введу в тебя свою ману, чтобы стабилизировать поток.
Она с трудом кивнула. Я приложил ладонь к её животу — это одна из самых уязвимых точек рыцаря. Её тело дернулось.
— Доверься мне. Принимай. Сейчас я начну вливать.
Я влил в неё концентрированную ману.
— Х-х-а-а!
— Еще не всё. Медленно, принимай до конца.
Её мана-кор, до этого дрожавший, начал пульсировать, принимая мою силу.
— Ха-ан… Ах-ут…!
— Хорошо. Потерпи еще немного. Скоро закончим.
Я поглаживал её живот, помогая принимать поток маны. Её тело дрожало в конвульсиях.
— Кя-хут! А-а-а-а! Ах… Ха-а…!
Её тело приняло мой поток маны. Мышцы живота напряглись, а поток маны стабилизировался. Успех.
— Фу-у…
Процесс был интенсивным, я сам выбился из сил.
— Всё, успокаивайся. Похоже, мы отлично подходим друг другу, раз ты так хорошо приняла мою ману.
— А-а… Командир… Командир Вольфганг…
Она, видимо, была совсем без сил. Я позволил ей отдохнуть, пока она не пришла в себя. Когда она наконец открыла глаза и встретилась со мной взглядом, её лицо снова залилось краской.
— Хат! Командир… это… я… была в таком постыдном виде…
— Пустяки. Главное, что всё закончилось. Ты отлично справилась с таким тяжелым противником.
Я похлопал её по плечу. Пьетро, пропитанный черной аурой, был слишком силен для одиночного боя. Если бы я опоздал хоть на минуту, всё закончилось бы трагедией.
— Монстры бегут!
— Победа! Где командир?
— И заместителя не видно! Скорее, найдите их!
Бойцы искали нас. Нужно было вернуться.
— Агнес, сможешь встать?
— Угх…! Простите. В пояснице нет никакой силы…
Она была слишком измотана. Я не мог позволить ей показаться перед бойцами в таком виде, с голой грудью под бинтами. Лучше уж я буду выглядеть как угодно. Я набросил на неё свой внутренний доспех и подставил спину.
— Придется так. Залезай на спину.
— Ч-что?!
— Будешь переспрашивать?
— Т-тогда прошу прощения…
Она забралась мне на спину.
— Шлеп!
Я почувствовал, как к спине прижались… эм… три точки одновременно. Ощущение было приятным, но странным. То, что она прижималась грудью, было неизбежно, но зачем она терлась лицом?
— С-с-у-у! Ха-а… Твои мышцы на спине… просто…
— Ради всего святого, веди себя тише. Для всех будет лучше, если ты притворишься, что потеряла сознание, когда мы выйдем к людям.
— Есть…
Несмотря на непредвиденные обстоятельства, моя первая масштабная битва в качестве командира Рыцарей Черного Льва закончилась уверенной победой.
---
Виконт Барток, который, по слухам, упал в обморок, как только огры начали бить по воротам, чудесным образом пришел в себя сразу после окончания битвы.
— О, благодарю! Благодарю вас всех!
Он устроил нам такой пышный прием, что это стало даже неловко. Его владения были богаты, и он предоставил нам всё необходимое для отдыха. Я решил задержаться здесь на несколько дней. Всё равно нужно было ждать прибытия инквизиторов и агентов службы безопасности империи.
К счастью, кроме потерь во втором отряде, погибших не было. В основном ранения, которые легко лечились чудом священников за счет операционных расходов.
«Отлично!»
Я растянулся на мягкой кровати в лучшем номере гостиницы. Мои бойцы наверняка сейчас кутили в тавернах. Я не собирался контролировать их, пока они не нарушают закон.
И в этот момент:
— Бу-у!
Белоснежная сова ударилась в окно моей комнаты.
«Да ну нет…»
Увидев её, сердце у меня ушло в пятки. Я совершенно забыл об одном важном деле. Прошла уже неделя с тех пор, как я не писал принцессе.
Я дрожащими руками вскрыл письмо.
«Х-ха!»
Письмо было густо покрыто алыми отпечатками поцелуев, отчего стало не по себе. Содержание было коротким, написанным без знаков препинания:
[Жду с нетерпением]
http://erolate.org/book/1338/173716
Готово:
