Как и предсказывала Лиз, армия Эликсира бросила все силы на штурм форта Нагато. Сам автор этого плана лично командовал обороной на передовой. Хоть она и уступала Эльзе и Мио в магии и тайхюцу, как боевая единица Лиз была элитой, так что подчиненным Эликсира с ней не справиться.
Мы же затаились совсем рядом с холмом Зао, скрытые под магическим куполом. «Пауки-Телохранители» Эликсир-дракона раз за разом сновали прямо перед нашим носом, но ни разу нас не заметили. Этот барьер создал лично Великий Мудрец Лупа — вершина магических технологий. Эксперт среди экспертов, он создал шедевр, который скрывал не только наш вид, но и магическую ауру, и само присутствие.
Однако сидеть и ничего не делать, когда перед тобой монстры — то еще испытание для нервов. Мне до ужаса хотелось в туалет по-маленькому.
— Дыма еще нет?
— С начала штурма прошло около четырех часов. Лиз уже должна подать сигнал.
— Я писать хочу...
— «...»
— Хозяин, терпите.
— Ну блин...
Все, кроме Мелвина, смотрели на меня с немым укором. Но если природа зовет, она зовет громко! Я не хочу обмочиться в таком возрасте!
Пока я мысленно протестовал против жестокости мироздания, в небо взвился долгожданный желтый дым.
— Отлично, вперед!
— «Да!» — «Есть!»
Все, кроме Дид, которая скрывалась на другой позиции, выскочили из-под барьера. Первой ударила Эльза:
— Иль Фрейм (Дождь Высшего Пламени)!
Огненный ливень обрушился на зону вокруг Эликсир-дракона. Дракону это вряд ли повредило, но нашей целью были пауки. Из стены огня выскочили монстры. Один был уничтожен на месте, второй сильно ранен, но остальные десять выглядели бодрыми. Эликсир успел развернуть защитную магию.
— Держим строй, уничтожаем по одному! Эльза, отойди немного назад, Рен и Мелвин — в авангард!
— Принято. — «Да».
— Поддержка! Игл Альфос (Великое Усиление Тела), Иль Редженейт (Высшая Регенерация)!
Пока бой не перешел в фазу дуэли с Эликсиром, я сосредоточился на баффах и лечении. Если враг применит усиление, я сниму его дебаффом. Я намеренно громко командовал, изображая лидера и ключевую фигуру отряда. Это должно было заставить Эликсира попытаться изолировать меня для боя один на один. Дид тем временем координировала действия группы в реальности.
— Ой-ой~, кажется, для меня работы маловато~. Но я тоже постараюсь! Иг Холи Лэнс (Великое Копье Света)!
Мио, обычно отвечающая за поддержку, активно вступила в бой. Огромное копье света ударило в центр вражеского строя. Большинство пауков увернулись, но тот, которого задела Эльза, не успел убежать и был испепелен. Эликсир, не желая принимать удар на себя, отпрыгнул в сторону. И тут же на него обрушился град стрел Дид. Пауки мгновенно сплели сеть, закрывая своего хозяина телами.
Благодаря этой магии мы отсекли половину пауков. Согласно плану, мы проигнорировали шестерых, оставшихся охранять Эликсира, и сосредоточили огонь на четырех отбившихся.
Рен и Мелвин, демонстрируя идеальную синхронность, мгновенно прикончили одного. Мио вступила в ближний бой и связала боем второго. В этот момент Эльза скастовала Призыв Духа: Саламандра, призвав Раскала. Огненный дух испепелил лучом того, кого держала Мио. Я сдерживал двух оставшихся зональной магией, пока троица — Рен, Мелвин и Мио — не окружила их и не превратила в фарш.
Внезапная атака удалась на славу!
Однако нагрузка на Дид, сдерживающую Эликсира и половину его свиты, была чудовищной. Она использовала ультимативные навыки Духовного Лучника с самого начала на полную катушку. Её мана могла иссякнуть в любую секунду.
— Добиваем и сразу на помощь Дид! Эльза, готовь Хай-Эфир. Мио, беги к Дид. Авангард, не подпускайте никого к лучнице!
— Принято! — «Да!» — «Есть~!»
Я тоже ударил магией:
— Иль Винтламб (Танец Клинков Ветра)!
Ветряные лезвия искромсали защитную стену из паутины. Теперь авангард видел цель. Мы захватили инициативу, но враг не собирался сдаваться. Эликсир сделал глубокий вдох, готовя дыхание. Остановить его уже было нельзя. Только уклонение или защита.
— Рен, дыхание! Тылы, уклоняйтесь!
— Мелвин-сама, за спину! Стальной Щит!
Рен активировала свой защитный навык, развернув трофейный Стальной Щит из подземелья Тейн. Когда-то я пытался им пользоваться, но он оказался слишком тяжелым, и теперь служил верой и правдой Рен.
БУАААААААГОООООООООООО!!!
Дыхание Эликсира вырвалось подобно струе из огнемета. Мощь и радиус поражения превосходили все ожидания.
— Иг Айсволл (Великая Ледяная Стена)! Эльза, за спину!
Мио двигалась к Дид и была вне зоны поражения, так что за неё я не волновался. Эликсир, опасаясь задеть своих пауков, тоже игнорировал ту сторону. Эльза плотно прижалась ко мне сзади. Огненная волна ударила в ледяную стену, как цунами. Жар был невыносимым, видимость нулевая, но мы выстояли.
Раскал продолжал прикрывать огнем, не давая паукам добраться до Мио. Благодаря этому Мио и Дид смогли соединиться.
— Эликсира оставим на потом! Сначала пауки по одному. Осторожно с дыханием!
Я сорвал голос, выкрикивая команды. Желание сходить в туалет испарилось без следа. Я должен был привлекать внимание, но Эликсир почему-то не спешил затягивать меня в барьер. Тут вернулась Мио.
— Внезапная атака удалась! Эрис (Эльза), Хай-Эфир!
— Прошу. Простите за задержку.
— Глыть-глыть... Пха! Как всегда, гадость! Но мы сбили спесь с Эликсира!
— Да, благодаря Дид-сан.
— Я вложила всё в эти выстрелы. Обидно, что ему хоть бы хны.
— Ничего, мы прикончим его здесь.
— Разумеется.
Несмотря на браваду, после дыхания Эликсира строй пауков уплотнился. Рен и Мелвин грубой силой раздавили двоих, но остальные стягивались в кучу. Если мы не сохраним темп, Эликсир может просто улететь. Придется мне выйти вперед.
— Эльза, Мио, прикройте. Я иду вперед.
— Вас поняла. — «Предоставь это нам~!»
— Иль Чейн (Святая Цепь)! — Иг Зома (Великий Огненный Шар)!
Мио сковала пауков цепями света, а Эльза сожгла их гигантским фаерболом. Фирменная комбинация. Я ворвался в брешь.
— Магический Меч! Гига Лайтнинг (Сверх-Электрическая Магия)!
Пора показать уникальную магию Героя, чтобы Эликсир признал во мне главную угрозу. Я зарядил катану электричеством и, используя технику иайдо, высвободил энергию в одном ударе.
— Лайтнинг Слэш!
Сверкающий разрез, визитная карточка Героя, полетел в дракона. Эликсир развернул барьер, но я вложил в удар всё! Двое пауков были разрублены, а сам дракон получил прямой удар.
— АХ ТЫ МЕЛКИЙ УБЛЮДОК! РАНИТЬ МЕНЯ, ВЕЛИКОГО?! Я РАЗДАВЛЮ ТЕБЯ!
Заговорил, гад. На морде и теле Эликсира остался четкий шрам. Я снес ему процентов двадцать здоровья одним ударом. В ярости дракон бросился в атаку с невероятной скоростью.
— Господин! За меня! Стальной Щит!
— Прикрываю! Иг Эрсволл (Великая Земляная Стена)!
Земляная стена имеет высокую защиту от физического урона. Эликсир врезался в нас всем телом.
— Идет! Кх, силен!
Удар был такой силы, что, казалось, прошел сквозь все защиты прямо в позвоночник. Но благодаря Рен мы не получили серьезного урона. Сразу после тарана открылось окно для атаки. Мелвин, не дожидаясь команды, выскочил из-за щита Рен. Но стоило ему замахнуться, как паук, которого я считал мертвым, плюнул паутиной, связав дворецкого по рукам и ногам. Рен, замахнувшаяся Молотом Бога Грома, тоже оказалась спелената.
Авангард нейтрализован? Но момент для атаки идеальный.
— Иг Винтсла (Великое Лезвие Ветра)!
Я разрезал паутину ветром, пытаясь достать и дракона. Удар пришелся в упор, но чешуя оказалась слишком крепкой. Пришлось снова обнажить меч и, перепрыгнув через Рен, атаковать Эликсира.
В этот момент воздух взвыл, и огромная тень хлестнула меня сбоку, как кнут. Я даже не успел поставить блок. Меня отшвырнуло, как гальку по воде. Прокувыркавшись по траве, я едва успел вскочить на ноги, как понял, что меня вынесло далеко за пределы поля боя.
— Хвост дракона...
Из пылающего хаоса битвы вылетела гигантская тень. Свинцовая чешуя, горящие желтые глаза. Эликсир-дракон.
— Щенок! Так ты и есть Герой этого поколения?! Командовал неплохо, но не думай, что этого хватит, чтобы убить меня. Познай ужас Бессмертного Эликсира! Гросс дю Барьер (Великий Барьер Бога)!
Наконец-то. Эликсир активировал барьер, отрезая нас от остального мира. Пространство размером с теннисный корт. Он думал, что запер меня. Но именно этого я и ждал.
Я использовал Проницательность максимального уровня. Список навыков врага был внушительным: Великий Барьер Бога, Взрывное Дыхание, Когти Смерти, Сопротивление Магии... Ага, вот оно: Создание Эликсира. Но описание гласило, что создание занимает месяц. Значит, чтобы убить его, мне нужно украсть сам готовый Эликсир, который он прячет за щекой.
— Эликсир, ты этого добивался?
— Хмпф. Я видел знакомые лица. Вы знали о моем барьере и остерегались его. Но даже с вашей осторожностью, исход один. Победа за мной! Твой лучший удар был лишь царапиной. Рано тебе тягаться со мной! Я буду убивать тебя медленно!
О нет, дружок. Это ты попал в ловушку.
— Я ждал, пока ты используешь этот барьер! Получай! Великий Цунами (Оокайшоу)!
Я активировал навык, украденный у Великого Духа Левиафана. Тот самый запретный прием, которым я чуть не утопил всю свою группу в подземелье.
Внутри замкнутого пространства барьера материализовалась колоссальная масса морской воды. Давление и объем были запредельными. Водоворот, игнорирующий законы гравитации, закрутил Эликсира, как мелкую рыбешку. Его мощные крылья были сломаны, тело швыряло о стены барьера.
Когда я развеял воду, дракон валялся на земле, едва дыша. Я прицелился и использовал Кражу.
— Похоже, бессмертию конец.
— Невозможно... Это сильнейшая техника Левиафана... Человек не может...
— Впечатляет, да? А теперь я заберу твой козырь.
Я сжал в руке хрустальный флакон с Эликсиром.
— Это... Эликсир! Почему он у тебя?!
— Навык нынешнего Героя — Кража. Ну как, Эликсир, каково это — когда у тебя крадут причину твоего бессмертия?
— ВОРЮГАААА!
В бешенстве Эликсир попытался ударить меня Когтями Смерти — навыком мгновенной смерти. Хладнокровно, но предсказуемо. Я легко уклонился и от когтей, и от хвоста.
— Атомный Кулак!
Удар в нос впечатал голову дракона в землю. Он отрубился. Осталось добить пауков и позволить остальным прикончить босса. Я связал дракона Иль Чейном и вернулся на поле боя.
— Мелвин, как обстановка?
— Хозяин, осталось двое. Вам не о чем беспокоиться. Как Эликсир?
— Всё отлично.
— Как и ожидалось от Хозяина.
— Это всё благодаря вам.
Я говорил искренне. Если бы не Рен, которая наставила меня на путь истинный, я бы так и остался воришкой.
Остатки пауков были уничтожены Эльзой и Рен. Битва закончилась. Дид подбежала ко мне.
— Такахиро! Ну как?
В её изумрудных глазах читалась надежда.
— Эликсир схвачен. Право последнего удара отдаю тебе, Эльзе или Мио.
— Молодец! Эльза! Мио! Такахиро отдает нам голову Эликсира!
Девушки выглядели так, будто вот-вот расплачутся от нахлынувших чувств.
— Госпожа Дид, предоставлю это вам. Видеть Эликсира в таком жалком состоянии мне достаточно.
— Мне тоже~. Папа и мама на небесах, думаю, тоже довольны.
— Что ж, я не буду скромничать. У моего клана с ним старые счеты.
Дид и Мелвин ушли добивать дракона.
— Рен, иди сюда.
— Да, мы сделали это, Господин. Тот самый бессмертный Эликсир...
Я прервал её, протягивая хрустальный флакон.
— Рен, выпей это.
— Что это?
— Хорошая штука. Пей, доверься мне.
— Это не та кислая вода, как в прошлый раз?
Всё еще помнит про воду с уксусом.
— Вкус не знаю, но для тела полезно.
— Ну, раз так... Кок-кок-кок... О, вкусно.
Вкусно, значит. Эх, надо было попробовать.
— Пей до дна.
— Кок-кок... Фух, правда вкусно.
Как только она допила, её тело начало светиться золотым. Контуры отсутствующей левой руки и глаза засияли радужным светом, как и обожженная половина тела. Свет становился всё ярче, заставив Мелвина и Дид обернуться.
Вспышка — и перед нами стояла Рен. Её кожа была безупречна, все шрамы исчезли, а потерянные конечности восстановились.
— Рен, как самочувствие?
— Да... Что это была за вода? Высшее зелье? Слишком вкусно для него, и это свечение...
— Рен, посмотри на левую руку.
— ...Не может быть. Рука. Она двигается? Она выросла?
— Думаю, здесь тоже всё в порядке.
Я притянул её к себе и снял повязку с глаза.
— Вижу. Вижу лицо Господина четко и этим глазом. Почему? Глаз тоже вырос?
— Та вода была Эликсиром, сокровищем дракона. Лекарство от всех ран и болезней. Даже потерянные конечности для него не проблема.
— Значит, я теперь такая, как раньше?
— Не знаю, какой ты была, но сейчас ты прекрасна. Ни единого шрама.
— Э? ...Что же делать? Эм, ч-ч-что мне делать?
Рен была в шоке, обхватив голову руками.
— Ой-ой~. Шрамов Рен-сан совсем не осталось~. Ты такая миленькая~! Кожа просто сияет~.
— Рен-сан, вы прекрасны. Как хорошо... Действительно хорошо...
Эльза и Мио искренне радовались за неё.
— Господин, я не знаю, как отблагодарить... Спасибо, спасибо вам.
Рен в своей манере начала кланяться снова и снова.
— Иди ко мне, Рен. Думаю, поцелуя в качестве благодарности будет достаточно.
— Да, да! С радостью, Господин♡
Рен скользнула в мои объятия. Теперь я чувствовал мягкость её груди с обеих сторон. Мы смотрели друг другу в глаза, я нежно коснулся её подбородка, и наши губы слились.
Ощущение было непередаваемым. Я прижал её крепче, и мы целовались, забыв обо всем на свете, жадно и страстно. Я чувствовал её любовь сильнее, чем когда-либо.
Это был момент абсолютного счастья.
http://erolate.org/book/1342/173815
Готово:
