· · ─ ·✶· ─ · ·
Рассвет только начинал прокрадываться, заливая земли академии мягким золотистым светом. Ариос очнулся с резким вдохом, ощущая знакомое тепло по обе стороны от себя. Открыв глаза, он увидел Люси и Лизу, мирно спящих, их обнаженные тела расслабленно раскинулись на его кровати. Легкий, уютный румянец тронул его щеки. Это становилось рутиной — странной, но не то чтобы неприятной частью его новой жизни. Он осторожно выскользнул из-под одеяла, стараясь не потревожить девушек.
Ариос быстро натянул школьную форму: белоснежную рубашку, черный галстук, темно-синий блейзер и брюки в тон. Взглянул на выданный академией планшет — 6:30 утра. Нужно торопиться. Он бесшумно выскользнул из комнаты, направляясь к выбранному месту для тренировки. Академия в этот час была пугающе тихой, полной противоположностью дневному хаосу.
Ариос шел к мосту, соединяющему два главных корпуса академии. Мост был шедевром магической архитектуры — парящая каменная арка над глубоким ущельем. Он разведал это место еще на прошлой неделе: пространство под мостом идеально подходило. Уединенное, редко посещаемое, скрытое от любопытных глаз. Каменные арки и контрфорсы давали укрытие, а гул ветра внизу заглушал звуки движений.
Он вызвал Клинок Азурина через систему, и темно-синий клинок замерцал, материализуясь в руке. Это был короткий кинжал с изогнутым левым краем, с тускло светящимися древними рунами на поверхности и темно-красной рукоятью. Нужно было освоить его способность мгновенно телепортироваться — «мигать» — на короткое расстояние. Ариос закрыл глаза, сосредоточился, направляя тонкую струйку очищенной маны из несформированного ядра в руку, к рукояти клинка. Как только мана коснулась кинжала, рукоять загудела, а руны вспыхнули ярким, мерцающим лазурным светом.
Глубоко вдохнув, он собрал волю в кулак и инстинктивно активировал Мгновенный шаг. Тело размылось в бледно-голубом сиянии, и он возник в паре метров левее. Но движение было грубым, неотточенным. Активация заняла целую секунду — вечность в бою. Он разочарованно покачал головой. Цель — напитать руны маной и активировать Мгновенный шаг меньше чем за секунду, подвиг, невозможный для большинства культиваторов его уровня. Он не хотел, чтобы кто-то узнал, что способность исходит от клинка — артефакта, явно запрещенного на территории академии, ведь он не выдавался Залом Сокровищ.
Ариос тренировался без устали, повторяя одно и то же. Вызывал клинок, направлял ману, активировал руны, мигал. Но каждый раз процесс казался неуклюжим и медленным. Разум опережал тело, тело опережало ману, текущую из ядра. Отсутствие сформированных духовных вен было главным препятствием — мана не циркулировала плавно, ее приходилось проталкивать.
Он решил попробовать иначе. Направил ману в свободную руку, удерживая ее, словно заряженный сосуд. Затем вызвал клинок другой рукой. Идея была в том, чтобы создать прямую связь, мгновенный переход маны, который активировал бы руны в момент появления клинка. Он попытался, но мана в руке рассеялась, не успев коснуться клинка. Раздражение нарастало, пот стекал по лицу, усталость брала свое.
Ариос присел на камень под мостом, тяжело дыша. Нужно успеть. Боевой тест через несколько часов. Его Физика семи крыльев давала прирост ловкости, делая цель достижимой — подвиг, о котором культиватор его уровня не смел бы и мечтать. Но этого было мало. Нужно найти способ соединить ману и клинок.
Он закрыл глаза, представляя поток маны. Вообразил реку, текущую из несформированного ядра, вниз по руке, скапливающуюся в ладони. Удерживал концентрацию, ощущая тепло маны в руке. Затем, с яростным усилием, вызвал Клинок Азурина прямо в эту ладонь. Мана хлынула в кинжал в тот же миг, как он появился. Руны вспыхнули, и он активировал Мгновенный шаг.
Тело размылось, но все еще слишком медленно — почти секунда. Прогресс был, но до цели далеко.
Он пробовал снова. И снова. И снова. Каждый раз он раздвигал границы разума и тела. Это была не просто тренировка — он заставлял тело подчиняться воле. Руки дрожали от напряжения, зрение мутилось от усталости. Солнце поднималось выше, ясно напоминая, что время на исходе.
Ариос сделал последний глубокий вдох, вложив в него всю концентрацию. Мана потекла, клинок материализовался, руны засияли, и он мигнул. Движение было мгновенным, плавным переходом из одной точки в другую. Он не просто переместился — он прыгнул, идеально, на долю секунды быстрее, чем раньше. Он сделал это, он отточил трюк.
Эйфория захлестнула его. Он достиг цели. Если бы у него был список желаний, это стояло бы на первом месте. Он присвоил эту уникальную способность, превратив ее в бесшумное, смертоносное оружие, которого никто не ожидает.
И тут…
Мягкий женский голос прошептал за спиной, заставив его вздрогнуть: — Как ты это сделал?
Ариос резко обернулся, тело напряглось, Клинок Азурина все еще мерцал в руке.
http://erolate.org/book/1352/175683
Готово:
