Холодная вода сделала своё дело — смыла липкий налёт страха и остатки головной боли. Я почувствовал себя куда лучше: хаос минувшей ночи утих, превратившись в тихий, подконтрольный гул.
Я решил пока игнорировать всё случившееся — от внезапной перемены в теле до того странного «звонка». Но желудок, пустой со вчерашнего вечера, требовал немедленного внимания. Надо было хотя бы перекусить на той вечеринке, прежде чем уйти.
Сокрушаясь о своей глупости — упустил бесплатный ужин! — я открыл холодильник. Меня встретила пустыня полок.
— Хм, когда я в последний раз ходил за покупками? — пробормотал я с серьёзной миной, глядя на своё разочарованное отражение в дверце.
— Похоже, придётся выйти, — буркнул я раздражённо, потирая виски, и направился к ближайшему магазинчику.
...
Старый угловой магазин в Новом Орлеане показался иным. Внутри воздух был густым и влажным — резкий контраст с прохладой моего кондиционированного дома. Пахло застарелым кофе и сахаром. Я схватил тележку, которая загремела и заскрипела в протесте, и двинулся по узким проходам.
В тележку полетел галлон молока, пачка яиц, буханка хлеба. Затем я замер. Нужно что-то посытнее. С полки у кассы я взял упаковку бенье и вздохнул. Диета — последнее, о чём стоит беспокоиться сейчас. Хотелось просто ощутить нормальность.
На кассе сумма вышла запредельной.
— Не верится, какие цены нынче, — проворчал я сонному кассиру. — Буханка хлеба — почти пять долларов. Эх...
С усталым видом я расплатился и загрузил пакеты в тележку. Купил больше, чем планировал, и когда поднял две тяжёлые сумки, меня окатило странное чувство. Они казались... лёгкими. Словно не груз продуктов, а два мешка перьев.
«Это уже перебор», — подумал я, мозг с трудом переваривал новую реальность тела. Голова слегка заныла, так что я сосредоточился на ходьбе.
Моя простая, обыденная жизнь канула в Лету. Что я вообще делаю?
Я вышел из магазина, и солнце Нового Орлеана ударило знакомой влажностью. Двери за спиной звякнули, и тут я их увидел.
Группа мужчин в чёрных костюмах и тёмных очках окружила меня, перекрыв все пути.
«Эм... что теперь? Меня похитят на этот раз?!» — мысленно взвыл я от отчаяния, но снаружи сохранил спокойный, вежливый тон.
— Итак, джентльмены, мы знакомы?
Вперёд шагнул мужчина с острыми седыми волосами и суровым лицом.
— Вы Валериан? — спросил он.
— Да... А какое у вас ко мне дело? — Мои мышцы напряглись, готовые к рывку.
— Наша молодая госпожа желает вас видеть, так что вы пойдёте с нами, — отрезал он бесстрастно. — Не сопротивляйтесь.
Я так и знал. Чёрт! Я мёртвым взглядом уставился на предсказуемую развязку и вежливо ответил:
— Тогда вынужден с уважением отклонить ваше предложение.
Не дожидаясь ответа, я ударил кулаком в живот мужчине — с тошнотворным хрустом. Удар вышел такой мощи, что его отшвырнуло назад.
— И бегу! — слова повисли в воздухе, а я уже мчался по улице размытым пятном, прежде чем остальные отреагировали.
Я нёсся изо всех сил, и скорость даже меня ошеломила. Казалось, я лечу на скорости звука, ветер хлестал по лицу.
Но почему-то преследователи не отставали. Их движения были почти такими же нечеловечески быстрыми.
«Они что, тоже суперсолдаты?» — недоумённо подумал я, поражаясь абсурду.
Затем чей-то взгляд упал на меня, заставив инстинктивно повернуться к узкому переулку. Из тьмы махнула рука.
«Стоит ли туда?» — заколебался я, но с чёрными костюмами на хвосте решил довериться незнакомцу и нырнул в переулок, сердце колотилось в груди.
Едва я вошёл, как меня прижали к холодной кирпичной стене. Фигура в капюшоне.
— Ш-ш-ш, — прошептала она, прижав палец к губам. Взмах рукой — и воздух задрожал, вокруг нас возник барьер, отрезая все звуки улицы.
— Теперь порядок, — выдохнула она с облегчением.
Её голос... знакомый.
Я уставился на неё, мысли неслись вихрем.
Она опустила капюшон, открыв каскад длинных ярко-розовых волос, собранных в низкие хвосты. Глаза того же шокирующего розового оттенка сияли потусторонним светом.
На ней был худи и шорты, но даже в такой одежде фигура поражала — огромная грудь, сильные и соблазнительные ноги.
Погоди...
Эта женщина.
— Ты та, кто накачала меня вчера наркотиком, — выпалил я, в голосе смешались удивление и обвинение.
На губах заиграла соблазнительная улыбка.
— Ах, ты уже понял. Как и ожидалось... Нет, ты превзошёл ожидания. Сопротивляться тому газу и даже помнить...
Она наклонилась так близко, что дыхание коснулось уха.
— Большинство забыли бы даже своё имя, вдохнув его столько, сколько ты.
Она повернула голову, губы скользнули по уху, а потом она мягко прикусила ключицу.
По телу пробежала дрожь — частью страх, частью... нечто иное.
— Как и ожидалось от моего мужа, — закончила она, отстраняясь с смешком.
— От твоего кого?! — вырвалось у меня, мозг онемел от полного замешательства.
http://erolate.org/book/1355/175820
Готово:
