Прошло несколько дней после той ночи, когда я щедро «доказал» свою любовь милой горничной и бронзовокожей красавице.
Каждый вечер я наслаждался жаркими объятиями то с горничной, то с очаровательными девушками из лавки.
Но и днём, в моей жизни особого послушника ордена, наметились перемены.
До сих пор мне поручали лишь уборку в разных уголках ордена да прополку сорняков. Но сегодня мне выделили новое рабочее место.
— …Здесь.
Меня привели в комнату, покрытую пылью, с паутиной по углам. Размером она была примерно десять татами с небольшим хвостиком (~17 квадратных метров). Имелось и большое окно, но оно так пожелтело от грязи, что снаружи почти ничего не разглядеть.
— …Уборка.
— Да!
Приказы отдаёт старшая послушница с косой из трёх прядей — немногословно, отрывисто. Её зовут… Ови, кажется. Та самая женщина, чью грудь я так жадно ласкал во время измерения магической предрасположенности, — от одного воспоминания сердце заколотилось.
Сегодняшнюю работу мне велено выполнять с ней — так распорядился директор Аарья.
— …Окно.
— А, да.
Её указания по-прежнему лаконичны. Но я почему-то понимаю их с полуслова — наверное, потому что в прошлой жизни, на подработке в магазинчике, трудился с похожим молчуном. К тому же в такой момент слово «окно» может означать только одно: открыть его.
— Ух…!
Однако на деле всё оказалось не так просто. Это раздвижное окно, но на направляющих накопилось столько пыли, что оно почти не двигалось. Я решил сначала стереть пыль тряпкой, которую захватил с собой.
— Уф… Кхе-кхе…!
Но пыль взвилась облаком, куда большим, чем я ожидал, и полезла в нос, в рот. Это было жутко неприятно — я закашлялся, глаза защипало, слёзы навернулись. И вдруг передо мной появилась чёрная ткань.
— …Пользуйся.
Это Ови протянула мне свою собственную маску для рта.
— С-спасибо.
Под маской открылись белые щёки и маленькие губы. Как и следовало ожидать от её бесстрастного голоса, выражение лица оставалось нейтральным, без намёка на улыбку. Но за тёплую заботу я поблагодарил и надел маску.
— А…
Только потом до меня дошло: это же… косвенный поцелуй? Н-нет, нельзя об этом думать… Сердце забилось чаще.
— …Продолжай.
Похоже, только меня это волновало. Ови вышла из комнаты. Наверное, пошла за маской для себя.
— Да!
Я боялся, что она меня ненавидит — ведь я так жадно сосал её грудь. Но, кажется, нет. Может, она из тех, кто не смешивает личное с работой…
— Хорошо!
Такая неожиданная близость подбодрила меня. Я, простая душа, воодушевился и взялся за уборку с удвоенным рвением.
И дело не в том, что маска так приятно пахла. Или что косвенный поцелуй поднял настроение, как у школьника.
Нет, ничего такого!
Совсем ничего!
— Оо…
Вернувшаяся Ови помогла мне убрать и расставить всё по местам. И комната превратилась в уютное пространство.
Большой стол из цельной доски, за которым могли бы усесться четверо или даже шестеро. Несколько изящных деревянных стульев с низкими спинками.
— …Конец.
Ови объявила об окончании уборки — с утра до вечера. Действительно, теперь здесь чисто, ничего не скажешь. От первоначального запустения с паутиной не осталось и следа.
Но чистота выявила кое-что интересное.
На одной стене — множество выдвижных ящиков.
— А… это что?
Ящики разных размеров встроены в стену до самого потолка. Есть даже деревянная лестница, чтобы доставать до верхних.
— Ателье. Теперь используем.
— Ателье?
Значит, комната для шитья одежды? Ови выбрала один большой ящик и вытащила содержимое.
— Кружевная ткань…
— Из этого шьём одежду на продажу.
— Понял.
В больших ящиках хранятся разные ткани. Видимо, послушники ордена шьют одежду, чтобы отработать штрафы.
— Но почему здесь было так грязно?
— …Труд большой, а прибыли мало.
В голосе Ови мелькнула редкая эмоция — еле заметная, с лёгким вздохом. Но это придало её словам весомости.
— С завтрашнего дня здесь рабочее место особого послушника.
— Моё?
— Да.
Я переспросил, но ответил не Ови, а другой голос. Обернувшись, я увидел директора Аарью.
— Закончили, похоже.
Я поспешно стянул маску — стало неловко. Вдруг Аарья разозлится на Ови за доброту ко мне?
— Не утруждайся зря. Не равняй меня с мелочными мужчинами.
— Д-да…
Но отчитали меня… Ладно, ничего страшного. Главное, что она не из тех, кто срывается на подчинённых.
В общем, Аарья не кажется плохим человеком.
— До сих пор я поручала тебе уборку, но от этого доход едва покрывает расходы на твоё содержание.
Её слова о том, что я приношу одни хлопоты, не опровергнешь.
Её соратницы в заложниках в Вайме. Вместо них прислали силы, поддерживающие меня. Понятно, почему она не в восторге.
Но и меня похитили против воли! Мы квиты, можно сказать…
— Учитывая обстоятельства, поручаю тебе шитьё одежды.
Шитьё одежды!?
Даже в универсальном магазине прошлой жизни одеждой не торговали. Я никогда не шил, в школе на домоводстве был полным неумехой — сплошные мучения! Хотя на школьном фестивале меня заставили мастерить костюмы…
— Используй запасы тканей, обеспечь выручку. Но тратить деньги на новые закупки не разрешаю.
Значит, подними продажи без вложений в товар… Суровый приказ.
Но не безнадёжно. Поначалу Ови будет присматривать и учить.
— В зависимости от выручки добавлю людей, но сначала только Ови и ещё кто-то. Если запасы иссякнут без прибыли, добавлю сумму к штрафу.
Ух…
— Выручка пойдёт на погашение штрафа. Бухгалтерию держи открытой, проверяй сам.
Она в таких делах честна. Наверное, не хочет уподобляться мужчинам с их несправедливостью.
Может, лучше дать мне другую работу? Штраф не вырастет, никто не пострадает, все довольны…
— …Это вмешательство твоего отца. Я не по своей воле. …Не подведи.
Отец…!?
«Создай страну» — это он серьёзно? Слишком многого ждёт от сына. В «Летеа» мне помогли Мими и другие…
Хотелось поныть, но…
— П-понял!
Наверное, он вмешался из лучших побуждений! Вечно убираться тоже не вариант. Шанс погасить штраф и завести союзников — надо попробовать!
— У-угу…
Мой ответ вышел бодрее, чем ожидалось. Аарья удивилась, и на этом разошлись.
Итак, я настроился позитивно… Но гениальные идеи не посыпались.
На следующий день в зале ордена я сидел в одиночестве и хмурился.
— Ууум…
Мёл пол длинной метлой и размышлял о будущем. Но парню без чувства стиля заработать на одежде — задачка не из лёгких.
«Почему-то меня не пускают. Скорее всего, придёт кто-то извне».
Это слова Оливии. Вчера вечером я просил помощи.
«Ещё кто-то» помощник, о котором говорила Аарья, — из-за пределов ордена.
«Но это хороший шанс. И штраф погасишь, и друзей заведёшь».
«Аристо-сама! Если смогу помочь — только скажите!»
Они с Кейт ободрили меня, но напрямую участвовать не могут. Утром и вечером — пожалуйста, но днём они послушницы. Игнорировать приказы Аарьи сложно, да и бросать свои обязанности подозрительно.
— Сначала оценить ситуацию. Да, верно.
Вспомнив их поддержку, я приободрился, закончил уборку пораньше и направился в новое ателье.
В прошлой жизни я обожал серию игр «Доки-доки: Ласковый лавочник». Взрослый симулятор свиданий плюс управление магазином — два режима.
Первый — сюжетный: старт с нуля, цель — лидер рынка.
Второй — сценарии: управляешь лавкой в разных условиях, добиваешься цели.
Моя ситуация напоминала сценарий.
Значит, первый шаг к победе — анализ лавки. В игре этому учат на этапе обучения.
— Оо…
Ови ещё не пришла, но разрешения не требовалось. Я сразу проверил ящики в стене.
— Немало здесь.
Ящики забиты тканями — это и есть запасы, о которых говорила Аарья.
Больше, чем ожидал, но…
— Для бизнеса маловато…?
На школьном фестивале для одной одежды ушло куча ткани. Для десятка человек — пришлось закупать оптом.
— Продавать в Вайме… Может, ткани и не так много нужно?
В женском городе канал сбыта есть. Там дамы в минимальной одежде, может, на наряды уходит мало материи…?
Хм… Не знаю!
— Ва!
Я в досаде взъерошил волосы и обернулся — там стояла Ови.
— …Шумно.
Она вошла бесшумно и села на стул.
— П-прости…!
— …Ничего.
Не сердится. Но и помогать не рвётся. Достала откуда-то книжку карманного формата.
— …
И углубилась в чтение… Солнце клонилось к закату, комната в золотистом свете напоминала школьный класс после уроков. Ови с косой — как на картине.
Подумать: я же сосал её грудь как хотел. Странно ожидать дружелюбия!
— Э-э, Ови…?
Хочу расспросить, да и наладить контакт — не дружбу, но общение.
— …Что?
Она неожиданно закрыла книгу и посмотрела на меня.
Вспомнил: с молчаливыми коллегами на перерыве садись не напротив!
Избегай прямого взгляда. Стул в 45 градусов, чуть поодаль.
И никаких личных тем!
— Я в шитье ничего не смыслю. Ови, если знаешь, расскажи, как здесь раньше работали?
Рабочая тема — идеально для разговора!
Если ответит…
— …Поняла.
Под столом я сжал кулак в победном жесте.
Хуже всего «не знаю» или молчание. Я не красноречив, так что это спасение.
— …Раньше шили рабочую одежду.
— Как на мне сейчас?
— Да.
Она кивнула и продолжила.
— Но в женском городе открылись хорошие лавки. Наши перестали покупать.
Дизайн в Вайме стал популярнее.
— Здесь информация не доходит. Не следим за модой.
Понятно… Для женщин Вайма даже в рабочей одежде важны тренды.
Вспомнил: в современном мире есть магазины пижам. Может, здесь рабочая одежда как домашняя? Я сам переодеваюсь на ночь в подобное.
— В итоге убытки.
— И закрыли?
Ови кивнула снова. Просто проиграли конкуренции.
— Запасов хватит на одежду?
Она шила здесь, так что проверила ящики.
— …Немного сошьём. Но мало.
Как и думал… Рабочая одежда как обычная — ткани уйдёт много. Без прибыли не закупить новое — тупик.
— А обычная одежда?
В городе носят почти бикини. Меньше ткани?
— Без прозрачных узоров не продашь, а узоры стоят денег. Из-за контракта не просто.
Действительно, они любят прозрачное с узорами — эротично и красиво. Но для этого нужны не только ткани, а контракты.
— Узоры под защитой?
— Продают рисунки. …Контракт морока. Без них не купят.
В голосе горечь — наверное, пережила.
Рабочая одежда: ткани мало.
Сшить немного, но продажи мизер — не окупится.
Модная: труд и деньги на узоры, контракты хлопотные.
— Ууун…
Беда…
В «Летеа» был стартовый капитал. Здесь ничего: ни денег, ни навыков, ни знаний, ни материалов.
Ови может шить по эскизам, но дизайнить не умеет.
Может, посоветоваться с Оливией заново?
В раздумьях…
— Дон! Дон! Дон!!
Вдруг стук в дверь? Нет, не в дверь.
— Аристо-сама, нашла!
Большие уши, пушистый хвост. Девушка из племени Луны в яркой этнической одежде стучала в окно ателье.
http://erolate.org/book/1358/175998
Готово:
