Эпизод 18. Клубы
Наслаждаясь чувством всемогущества, Вероника пришла в себя лишь тогда, когда лицо Арена оказалось совсем близко.
Настолько близко, что еще чуть-чуть — и их губы соприкоснулись бы в поцелуе.
Обычно такая близость между незамужней девушкой и чужим мужчиной, не состоящими в отношениях, была немыслима, но……
— ……
Она плотно сжала губы.
Это ощущение никак не хотело покидать ее мысли.
Значит ли это, что этот мужчина… живет с таким чувством каждый день? Впервые он показался ей по-настоящему невероятным.
Она испытала лишь малую часть этого ощущения через синхронизацию, и то была потрясена.
А каково же самому Арену?
Что он чувствует, живя с этой силой?
— Как вам?
— ……
Вероника встретилась взглядом с Ареном.
Ее глаза, смотрящие на него снизу вверх, дрожали, словно при землетрясении.
Настолько, что она даже забыла, что всё еще находится в его объятиях.
— …Это действительно невероятно.
Честно говоря, она не понимала.
Не понимала, как можно достичь того уровня, на котором находится Арен, и как он смог стать таким сильным.
Неужели всё дело в этой технике заклинаний?
Но.
— …Я также поняла, насколько вы невероятны.
В конце концов, это возможно лишь потому, что Арен сам по себе выдающийся человек.
Ведь каким бы хорошим ни был инструмент или метод, если пользователь ни на что не годен, всё это бесполезно. И неважно, врожденный это талант или приобретенный.
— Так вы принимаете мое предложение?
То, что Арен показал ей сегодня, было лишь небольшой демонстрацией.
А что будет, если она согласится? Чему она сможет научиться?
Настанет ли день, когда она сможет испытать то же чувство, что и сегодня, но уже самостоятельно, своими собственными силами?
Ее сердце впервые забилось так сильно. Это чувство было настолько непривычным, что Вероника потеряла дар речи.
Арен, почувствовав ее сердцебиение, усмехнулся.
— Если вы согласитесь, я клянусь, что помогу вам достичь небывалых высот, Вероника.
— ……А плата?
— Как я уже сказал, одно объятие за каждый урок.
— …Это.
…Это слишком маленькая плата.
…
Он научит ее такому всего за одно объятие? Честно говоря, ей казалось, что она продает себя, и это было неприятно, но в то же время это была слишком ничтожная цена за такие знания.
Объятие, всего лишь одно объятие…
Будь на месте Вероники любая другая девушка, она бы согласилась не раздумывая.
…Да что там, она бы согласилась даже на первоначальное предложение — поцелуй.
Вероника прекрасно осознавала свое положение.
Именно поэтому у нее возникли подозрения.
— …Почему вы предлагаете мне это? Это предложение… совершенно не выгодно для вас.
— Не выгодно? Разве я не получу вас, Вероника?
…
— …Я могу научиться всему, что мне нужно, и просто сбежать.
— Я думал, вы не из таких.
— Почему же?
Арен сделал вид, что задумался, а затем усмехнулся и погладил Веронику по голове.
То, что простолюдин гладит по голове аристократку, было немыслимо, но сейчас на это никто не обращал внимания.
— Хм… Интуиция?
— Ин…туиция?
— Да. Просто интуиция.
— ……
Вот что значит впервые в жизни столкнуться с чистой, искренней симпатией.
И то, что эта холодная девушка в ответ лишь растерянно кивнула, было, пожалуй, вполне естественным исходом.
После того как Вероника приняла предложение, они вышли с тренировочной арены и разошлись.
— Занятия будут проходить три раза в неделю, в любое удобное для вас время.
— …Хорошо.
— Тогда до встречи, Вероника.
Арен и Вероника направились каждый в свое общежитие.
Оба думали о том, как много всего произошло за этот день, засыпая… и проснулись на следующее утро полными сил.
— Арен!
— А, Лидия.
— Хе-хе. Хорошо спали?
— Да. Отлично.
Арен усмехнулся, глядя на улыбающуюся Лидию.
Всё-таки было в ней что-то такое, от чего на лице невольно появлялась отеческая улыбка.
Я же говорил, Лидия хоть и розововолосая, но она не из «тех самых» розововолосых. Она такая безобидная, как маленький зверек, ума не приложу, почему к ним так предвзято относятся.
— Кстати, вы сегодня выглядите особенно радостной, что-то случилось?
— Ах! Сегодня же день знакомства с клубами!
— …С клубами?
…Сегодня день знакомства с клубами?
— Да!
— …Я не знал.
— Ну вы даете… Профессор же говорил об этом на ориентации в первый день, неужели забыли?
— Вот как…
Не знал.
Правда не знал.
Честно говоря, я тогда слушал вполуха, так что и подумать не мог, что сегодня день знакомства с клубами.
— Вот почему вы были так рады.
— Хи-хи…
Он погладил Лидию по голове, пока она тихо смеялась. Ее мягкие волосы струились сквозь его пальцы.
Лидии, видимо, нравились эти прикосновения, она даже слегка подалась навстречу его руке.
Пока он гладил ее по голове, игнорируя завистливые взгляды окружающих, Лидия вдруг опомнилась и тихо кашлянула.
— Кхм! В общем, Арен, вы тоже собираетесь вступить в клуб?
— Клуб… Честно говоря, я думал об этом, но мне лень.
Вроде и интересно, но в то же время лень.
Придется собираться с другими членами клуба, участвовать в каких-то мероприятиях… Сама мысль о том, чтобы тратить на это время, казалась утомительной.
К тому же, у меня уже был опыт университетской жизни в прошлой жизни.
Но с другой стороны, это Академия в другом мире, так что мне было немного любопытно, как тут всё устроено.
— Я бы хотел получить халяву.
— Халяву…?
— Да, то есть получить что-то, не прикладывая усилий.
— А-а…?
Лидия кивнула, делая вид, что поняла.
— А как насчет вас, Лидия, вы уверены, что хотите вступить? Большинство клубов здесь, наверное, состоят из аристократов.
Если она вступит не туда, ей придется терпеть их высокомерие всё время, пока она будет в клубе.
Если не повезет, ей придется мучиться весь год.
Конечно, есть такие аристократы, как Вероника, которые равнодушны к статусу или просто добры, но, вспоминая того парня на вступительном экзамене…
«Как его там звали.»
Имя я не помню, но суть в том, что есть и такие аристократы, которые задирают нос и смотрят на других свысока.
— Я бы не хотел, чтобы вы страдали, Лидия.
— Ах……
Ее щеки слегка порозовели.
От слов, полных заботы, ее сердце почему-то забилось быстрее.
Наверное, это и есть то чувство, когда друзья заботятся друг о друге…
— Т-тогда, может, вы пойдете со мной, Арен?
— ?
— Чтобы я не вступила в какой-нибудь странный клуб, вы не могли бы… помочь мне?
— Хм…
Пока он обдумывал ее слова, Лидия робко добавила.
— Е-если вы заняты, я могу и одна пойти. У вас ведь тоже есть свои дела…
Он нежно погладил по голове Лидию, которая вдруг вся сжалась.
— Нет. Думаю, я смогу пойти с вами.
— …Правда?
— Да.
Честно говоря, я и сам волновался.
Нельзя же допустить, чтобы моя будущая жена вступила в какой-нибудь странный клуб и испортила себе жизнь?
Конечно, вслух я этого не сказал. Лидия казалась немного робкой, и если бы я сказал это слишком прямо(?), она могла бы испугаться и убежать.
С такими девушками, как Лидия, нужно действовать постепенно.
Так или иначе.
— Тогда давайте сегодня пройдемся по клубам.
— Здорово!
Кстати, интересно, есть ли здесь «Клуб идущих домой»? — пошутил он про себя, идя рядом с Лидией.
.
.
.
.
.
И.
— …Надо же, есть.
— Что?
— Ничего.
Он был.
«Клуб идущих домой».
Точнее, литературный клуб, который выглядел точь-в-точь как «Клуб идущих домой».
— Зайдем внутрь?
— Д-да.
Арен вместе с Лидией вошел в помещение литературного клуба. К слову, то, что это литературный клуб, не означало, что он находился в библиотеке.
У них была отдельная, довольно просторная комната, обустроенная как библиотека.
Они осторожно осматривали помещение, когда…
— Хм? Вы пришли вступить в литературный клуб?
Из угла комнаты появилась девушка.
От ее внезапного появления Лидия вздрогнула и поспешно замахала руками.
— А, нет. Мы не вступать, мы просто смотрим…
— Ах, вот как. Тогда осматривайтесь, не стесняйтесь. Если хотите, можете почитать книги.
— Д-да… спасибо.
Девушка ярко улыбнулась.
Затем она перевела взгляд с Лидии на Арена.
— А вы… тоже просто смотрите?
— Да.
— Понятно. Осматривайтесь, лучший студент-младшекурсник.
— Да… лучший студент?
Арен замер.
— Хм? Я ошиблась?
— Нет, но…
Просто стало интересно, откуда она знает.
— Ах, вы об этом? Фу-фу… Сейчас в Академии нет никого, кто бы не знал о вас, лучший студент.
Сказала девушка, прикрыв рот рукой и тихо смеясь.
…Не нужно было даже думать, почему. Ответ был очевиден.
— Из-за дуэли.
— Именно. Вас зовут… Арен, верно?
Он кивнул.
— А вас?
— Меня зовут Сара Клемент, я второкурсница факультета магии.
— Понятно, старшекурсница Сара.
И тоже с факультета магии.
Возможно, они будут часто видеться.
Приветливо улыбнувшись, Сара снова посмотрела на Лидию.
— А как зовут эту младшекурсницу?
— Л-Лидия…
— Понятно, Лидия. Что ж, осматривайтесь, не стесняйтесь.
Улыбнувшись Арену, Сара снова скрылась в углу комнаты. Проводив ее взглядом, Арен вместе с Лидией начал осматривать литературный клуб.
Они неспешно рассматривали книги на полках, когда…
— Х-ха-а… А-Арен…
— Хм?
Лидия с сильно покрасневшим лицом позвала Арена. В ее руках была книга.
Название книги… «101 способ удовлетворить мужчину»?
— Э-это непристойная книга…
— О боже.
Внезапно появившаяся из ниоткуда Сара забрала книгу у Лидии.
Она слегка прикрыла книгу рукой и сказала.
— Младшекурсница, не могли бы вы почитать вон ту книгу вместо этой?
— Д-да…
— Фу-фу.
В отличие от Лидии, которая смущенно согласилась, Арену стало любопытно.
— А почему здесь эта книга?
«101 поза для удовлетворения мужчины».
Как бы это сказать… не та книга, которую ожидаешь увидеть в литературном клубе. Ведь в литературном клубе обычно читают сборники стихов, романы или научную литературу.
Да и вообще, кажется, такой книге не место в Академии…
— Вам интересно?
— Просто не похоже, что это книга для подобного места.
Сара с улыбкой посмотрела на Арена и сказала.
— Ого, похоже, вы, Арен, разборчивы в книгах? Но даже такие книги могут быть кому-то полезны, поэтому они здесь и находятся.
— Полезны… вы имеете в виду…
Он пристально посмотрел на Сару.
Неужели второкурснице Саре нужна эта книга?
Почувствовав немой вопрос Арена, Сара сделала шаг к нему.
— Фу-фу. Ну, если бы у меня был такой мужчина, как вы, Арен… возможно, настал бы день, когда эта книга оказалась бы мне полезна?
Вот иллюстрация Сары Клемент:
http://erolate.org/book/1360/176187
Готово:
